Les personnes de plus de 60 ans¹ ont une incidence d’ épilepsie plus élevée que tout autre âge, représentant environ un quart des nouveaux cas d’épilepsie.
Mais il n’y a pas que l’épilepsie. L’incidence de tout type de crise augmente à mesure que les gens vieillissent au-delà de 60 ans, ce qui signifie qu’il est particulièrement important de prendre soin de votre santé et de celle de vos proches à cet âge.
L’épilepsie s’aggrave-t-elle avec l’âge ?
L’épilepsie peut se développer à n’importe quel stade de la vie. Il est plus fréquent chez les personnes âgées en raison des facteurs de risque accrus dans la population âgée. Ceux-ci inclus:
Coups
Blessures à la tête
Maladies qui affectent le fonctionnement du cerveau
Tumeurs cérébrales
Toute personne qui souffre de l’une des conditions ci-dessus peut avoir un risque accru de développer l’épilepsie, alors surveillez-vous toujours, vous et vos proches, après avoir éprouvé l’un des facteurs de risque énumérés.
Est-ce de l’épilepsie ?
Chez les personnes âgées, il peut être difficile de déterminer si les symptômes de l’épilepsie, comme les convulsions et les évanouissements, sont en réalité de l’épilepsie. C’est parce que les symptômes de l’épilepsie sont assez similaires à de nombreux symptômes d’autres affections liées à l’âge.
Lorsqu’une personne souffre de pertes de mémoire, de confusion et de vertiges, il est courant de penser que c’est exactement ce qui vient avec le vieillissement. Pour cette raison, l’épilepsie peut souvent passer inaperçue. Mais ces symptômes sont parmi les plus révélateurs de l’épilepsie chez les personnes âgées.
Bien qu’il soit facile de penser qu’une crise d’épilepsie implique un effondrement majeur, des tremblements et des mouvements soudains et inhabituels, les crises ne sont pas toujours aussi dramatiques. Toutes les crises d’épilepsie n’ont pas ces présentations. Ils peuvent être beaucoup plus subtils. Certaines caractéristiques clés d’une personne souffrant d’une crise d’épilepsie comprennent :
Semblant confus
Regarder dans l’espace
Errant
Faire des mouvements inhabituels
Ne pas répondre aux questions
Ne pas parler
Si vous ou votre proche ressentez régulièrement ces symptômes, cela pourrait être un signe d’épilepsie.
Si vous êtes inquiet, consultez un médecin. Il est préférable d’être en sécurité et de consulter un médecin lorsque vous commencez à vous sentir concerné.
Tests pour l’épilepsie
De nombreux tests peuvent déterminer si les symptômes que vous ou votre proche ressentez sont épileptiques. Habituellement, il est préférable de combiner des techniques telles que :
Observations des amis, de la famille et des soignants
Analyse des antécédents médicaux et examen
Effectuer des tests médicaux, tels que des tests sanguins, un EEG (électroencéphalogramme), un scanner (tomodensitométrie) et une IRM (imagerie par résonance magnétique)
L’épilepsie est-elle difficile pour les personnes âgées?
Les symptômes de l’épilepsie peuvent être difficiles à gérer pour les personnes âgées, surtout si elles sont isolées. Par exemple, avoir des étourdissements peut être plus dangereux pour les personnes âgées. Même une légère chute peut avoir des conséquences comme des fractures, car de nombreuses personnes âgées souffrent d’os fragiles.
Il est important de faire attention aux personnes âgées atteintes d’épilepsie, car les symptômes peuvent facilement avoir un impact sur les activités quotidiennes. Huit adultes sur dix âgés de 65 ans et plus ont plus d’un problème de santé chronique. Cela pourrait rendre plus difficile la gestion de l’épilepsie, car les médicaments utilisés pour traiter un problème de santé peuvent interférer avec ceux utilisés pour l’épilepsie.
En plus de cela, les médicaments contre l’épilepsie peuvent provoquer des étourdissements et même entraîner une faiblesse des os/ostéoporose.
L’épilepsie peut affecter la vie quotidienne d’autres façons. Par exemple, les personnes atteintes d’épilepsie peuvent se voir imposer des restrictions légales sur leur permis de conduire en fonction de la maîtrise de leurs crises. Pour les personnes âgées vivant seules, cela peut les isoler et compliquer les tâches quotidiennes comme l’épicerie.
Assurez-vous toujours de vérifier auprès de vos proches pour vous assurer qu’ils ont tout ce dont ils ont besoin. Il peut être utile d’offrir de l’aide, comme conduire votre proche pour l’aider à faire ses courses.
Gérer l’épilepsie en tant qu’adulte âgé
Si vous ou un être cher vivez avec l’épilepsie, voici quelques conseils utiles pour gérer la maladie et adhérer aux médicaments. N’oubliez pas qu’il est important de suivre le régime médicamenteux établi par votre professionnel de la santé.
Trouver un groupe de soutien
Il est toujours utile d’avoir un réseau de soutien autour de vous, surtout s’ils vivent des expériences similaires.
Faire un plan
Faites un plan avec vos proches sur la façon de réagir en cas d’urgence. Vous pouvez créer un endroit dédié aux médicaments, noter les numéros de téléphone des médecins qui comprennent votre état ou celui de votre proche et donner des conseils utiles pour gérer une crise d’épilepsie.
Il peut également être utile de lire des études récentes sur les soins aux personnes atteintes d’épilepsie, en particulier les personnes âgées. Cela peut vous aider, vous ou vos proches, à être informés de la maladie et à vous préparer à gérer l’épilepsie à long terme.
Rechercher des cours en ligne
Il existe également des cours de secourisme en ligne gratuits spécialement conçus pour les crises d’épilepsie. Ceux-ci peuvent vous aider, vous ou votre proche, à devenir certifié en secourisme en cas de crise.
Changements de régime et chirurgie
En plus de nombreux médicaments anti-épileptiques, les changements de régime et la chirurgie valent également la peine d’être envisagés. Certains changements simples au mode de vie peuvent s’avérer efficaces dans la prise en charge de l’épilepsie chez les patients de tout âge. De plus amples informations sur ces formes de traitement et de gestion peuvent être fournies par votre médecin, car il saura quelles méthodes de traitement répondront à vos besoins spécifiques.
Que faire si quelqu’un a un épisode d’épilepsie
Il peut être pénible de voir quelqu’un faire une crise d’épilepsie. Mais si vous connaissez certains aspects de base des premiers secours et connaissez les signes de l’épilepsie, vous pourriez être d’une grande aide.
Soutenez vos proches en dégageant l’espace autour d’eux s’ils commencent à faire une crise d’épilepsie. Aider doucement une personne ayant une crise d’épilepsie à se poser au sol aidera à l’empêcher de se blesser. La dernière chose qu’ils veulent, c’est une foule qui se rassemble, ce qui ne peut qu’augmenter leur stress.
Essayez de créer un environnement calme avec peu de distractions ou de perturbations. Habituellement, les crises durent de 30 secondes à deux minutes et vous devez rester avec la personne qui a la crise.
Utilisez vos connaissances acquises lors d’un cours de secourisme sur l’épilepsie. La US Epilepsy Foundation³ a beaucoup d’informations sur les premiers secours en cas d’épilepsie. Le CDC dispose également d’un guide de premiers secours en cas de saisie.
La verité
L’épilepsie est une maladie difficile à vivre pour quiconque. Cela nécessite de la planification et des soins, et il est normal de se sentir dépassé par les défis quotidiens que l’épilepsie peut apporter à la vie. C’est particulièrement difficile pour les personnes âgées, qui peuvent ne pas être diagnostiquées en raison des similitudes des symptômes entre certaines affections courantes liées à l’âge et l’épilepsie.
Il existe de nombreuses façons d’aider un proche âgé atteint d’épilepsie, notamment en suivant un cours de premiers secours spécialement conçu pour aider les soignants à acquérir les connaissances dont ils ont besoin pour s’occuper des personnes âgées atteintes d’épilepsie.
