Le syndrome débilitant du VIH, une condition définissant le SIDA

Le syndrome d’émaciation dû au VIH est la perte progressive et involontaire de masse musculaire observée chez les patients séropositifs. On l’appelle également émaciation associée au VIH ou émaciation due au SIDA. Le syndrome d’émaciation dû au VIH est considéré comme une condition définissant le SIDA et est un facteur utilisé par les prestataires de soins de santé lors du diagnostic du SIDA.

L’émaciation liée au VIH est définie comme une perte d’au moins 10 % du poids corporel accompagnée d’un historique d’au moins 30 jours d’autres symptômes tels que de la fièvre, une faiblesse chronique ou une diarrhée chronique.

Importance

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont classé l’émaciation liée au VIH comme une condition définissant le SIDA en 1987.Cela signifie que c’est l’un des facteurs utilisés par les prestataires de soins de santé pour diagnostiquer le SIDA.

Le syndrome débilitant du VIH n’est plus aussi courant aux États-Unis qu’autrefois, car le traitement antirétroviral aide à freiner la progression du VIH.

L’émaciation (cachexie) ne doit pas être confondue avec la perte de poids, cette dernière impliquant une perte de poids corporel. En revanche, l’émaciation fait référence à la perte de taille et de masse corporelle, notamment de masse musculaire maigre.
Il est possible, par exemple, qu’une personne séropositive perde une masse musculaire importante tout en connaissant une augmentation de sa graisse corporelle.

Symptômes et diagnostic

L’émaciation liée au VIH est caractérisée par les critères suivants :

• Perte de poids d’au moins 10%
• La présence de diarrhée ou de faiblesse chronique
• Fièvre documentée
• Perte de poids sur une durée d’au moins 30 jours
• Non attribuable à une affection concomitante autre que l’infection par le VIH elle-même

Votre professionnel de la santé vous posera des questions sur vos médicaments et vérifiera votre charge virale VIH et votre nombre de CD4. They may also recommend bioelectrical impedance analysis (BIA), which is a test that uses a small, harmless electrical current to measure body composition.

Causes

Le syndrome débilitant du VIH n’est pas bien compris, mais plusieurs facteurs pourraient jouer un rôle :

• Poor appetite:Les personnes vivant avec le VIH ont souvent un appétit réduit.Cela peut être aggravé par les médicaments antiviraux, qui peuvent provoquer des effets secondaires qui interfèrent avec l’appétit. Les infections opportunistes liées à une infection par le VIH peuvent également entraîner des problèmes d’appétit, et certaines personnes séropositives souffrent également de dépression, ce qui peut avoir un impact sur leur désir de manger.
• Modifications du métabolisme :Les personnes séropositives brûlent en moyenne environ 10 % de calories de plus que les personnes non séropositives.Étant donné que les protéines sont des graisses plus facilement converties en énergie que les graisses, le corps métabolise généralement les protéines musculaires en premier lorsque les réserves sont épuisées ou indisponibles dans le sang. On pense que la production accrue de cytokines inflammatoires joue un rôle dans ces changements métaboliques.
• Mauvaise absorption des nutriments :L’épuisement des protéines sériques peut être le résultat soit d’une malnutrition, soit d’un trouble de malabsorption dans lequel l’organisme est tout simplement incapable d’absorber les nutriments.En cas d’émaciation due au VIH, la diarrhée chronique est le plus souvent associée à une malabsorption nutritionnelle et peut être le résultat du VIH lui-même, car le virus endommage les tissus muqueux des intestins.

Cette perte progressive (et parfois profonde) de masse musculaire est le plus souvent constatée chez les personnes atteintes du SIDA, même si elle peut survenir à n’importe quel stade de l’infection par le VIH.

Émaciation due au VIH et thérapie antirétrovirale

L’avènement de la thérapie antirétrovirale combinée (TAR) a réduit la prévalence de l’émaciation. Cependant, cela reste une préoccupation importante, une étude suggérant qu’aux États-Unis, la prévalence de l’émaciation chez les personnes vivant avec le VIH pourrait encore atteindre 23,5 %.

Même si le TARV est connu pour améliorer la perte de poids et la malnutrition chez les personnes vivant avec le VIH, il ne prévient pas nécessairement la perte de masse musculaire ni ne la remplace une fois le poids corporel rétabli. 

Pour chaque perte de poids de 1 %, on estime que le risque de décès augmente de 11 %. Une perte de 10 % du poids corporel multiplie par six le risque relatif de mortalité.

Traitement et prévention

Il n’existe actuellement aucune approche standardisée pour traiter l’émaciation due au VIH, car il existe souvent des facteurs qui se chevauchent et contribuent à cette maladie (tels que les maladies concomitantes, les effets des traitements médicamenteux et la malnutrition). Cependant, suivre des directives générales peut aider à lutter contre la perte de poids et l’émaciation chez les personnes vivant avec le VIH :

• Thérapie antirétrovirale :Le début du TAR réduit le risque d’infections opportunistes, notamment celles du tractus gastro-intestinal.
• Augmentation des calories :Le régime alimentaire est ajusté pour augmenter l’apport calorique.L’équilibre alimentaire des graisses, des glucides et des protéines doit rester le même. Une éducation et des conseils nutritionnels devraient être envisagés pour ceux qui ont des problèmes de poids (y compris un faible poids ou un syndrome métabolique) ou qui n’ont pas accès à des aliments sains.
• Exercice:L’entraînement en résistance aide à développer ou à maintenir la masse musculaire.
• Thérapie de remplacement de la testostérone :Bien que l’efficacité du traitement de remplacement de la testostérone reste incertaine en cas d’émaciation due au VIH, elle peut être nécessaire dans les cas où un déficit en testostérone (hypogonadisme) est constaté.
• Produits nutritionnels liquides :Des produits comme Boost VHC, Ensure Plus et Nestlé Nutren peuvent être utiles aux personnes qui ont des difficultés à manger des aliments solides ou à celles qui mangent mais ne parviennent pas à prendre du poids. Cependant, comme tous les compléments alimentaires, ceux-ci ne sont pas destinés à remplacer une alimentation saine et équilibrée.
• Multivitamines :Bien qu’une multivitamine quotidienne soit recommandée pour garantir un apport alimentaire idéal, il existe peu de preuves suggérant qu’une supplémentation individuelle en micronutriments ait un impact ou un bénéfice en cas d’émaciation due au VIH.
• Anti-diarrhéiques :En cas de diarrhée persistante ou chronique, une investigation clinique et diagnostique est recommandée pour identifier les causes possibles. Des médicaments tels que Mytesi (crofelemer) peuvent être prescrits pour aider à soulager ou à réduire la gravité de la diarrhée et des troubles intestinaux.
• Hormone de croissance humaine :En cas d’émaciation sévère, l’utilisation d’hormone de croissance humaine (HGH) telle que Serostim (somatropine) peut aider à restaurer la masse musculaire dans certains cas, bien que le traitement soit extrêmement coûteux et que les effets aient tendance à s’atténuer une fois le traitement arrêté.
• Thalomide (thalidomide):Ce médicament inhibe la production de TNF-α, une cytokine inflammatoire qui jouerait un rôle dans le syndrome d’émaciation.

Le syndrome débilitant du VIH peut-il être inversé ?
Les médicaments antirétroviraux peuvent souvent aider à augmenter le poids chez les personnes atteintes du syndrome d’émaciation. Les personnes ayant une charge virale indétectable présentent généralement une prise de poids significative.