L’anatomie de l’artère communicante postérieure (PCOM)

L’artère communicante postérieure (PCOM) fait partie d’un groupe d’artères du cerveau connu sous le nom de cercle de Willis. L’artère relie la carotide interne et les artères cérébrales postérieures. Son rôle est d’assurer l’apport sanguin au cerveau. L’artère communicante postérieure est un endroit oùanévrismespeut potentiellement se produire. 

Anatomie

L’artère communicante postérieure est située à l’arrière de la tête, à l’extrémité arrière du cercle de Willis. Le cercle de Willis est une bande d’artères située à la base du cerveau qui relie les principaux systèmes artériels au cerveau.

Faisant partie de la moitié inférieure du cercle de Willis, l’artère PCOM part de l’artère carotide interne (ICA) et rejoint la carotide interne et les artères cérébrales postérieures (PCA). Il est situé sur les côtés gauche et droit de la tête et est relativement court.

Les artères cérébrales postérieures partent de l’artère basilaire. Les PCA gauche et droite forment les sections les plus longues du cercle de Willis. Les artères carotides internes sont situées à l’avant du cou. Ils voyagent par le canal carotide, où ils pénètrent dans le crâne.

Une variation anatomique appelée artère communicante postérieure fœtale se produit lorsque l’artère communicante postérieure est significativement plus grande que l’artère cérébrale postérieure. Lorsque cela se produit, l’artère communicante postérieure devient la voie principale à la place de l’artère basilaire.

Fonction

Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent l’oxygène et le sang vers les cellules du corps. L’artère communicante postérieure fournit du sang et de l’oxygène au cerveau dans les cas où les artères carotides internes ou cérébrales postérieures sont bloquées.

Les artères cérébrales postérieures alimentent en sang les plexus occipital et choroïde, le mésencéphale, le thalamus et le plexus choroïde. La carotide interne alimente la tête et le cerveau en sang.

Dans le cercle de Willis, les artères antérieures fournissent du sang et de l’oxygène à l’avant du cerveau, et les artères postérieures sont chargées de fournir du sang et de l’oxygène à l’arrière du cerveau. 

Importance clinique

Les conditions affectant le PCOM peuvent avoir un impact majeur sur le cerveau.

Anévrisme

L’artère communicante postérieure est un emplacement potentiel pour un anévrisme, une zone bombée dans une artère. Les anévrismes à cet endroit représentent environ 25 % de tous les anévrismes intracrâniens.

Les anévrismes PCOM sont plus susceptibles de se rompre que ceux qui surviennent ailleurs dans le cerveau.Les anévrismes sont classés selon leur taille et leur forme, les anévrismes sacculaires étant les plus courants. Les anévrismes sacculaires sont ceux qui sortent de l’artère comme une baie attachée par une tige.

Les symptômes n’apparaissent pas toujours avec les anévrismes, surtout s’ils ne se sont pas rompus. Lorsqu’ils surviennent, les symptômes peuvent inclure :

• Maux de tête
• Symptômes de l’AVC
• Saisies
• Changements de vision
• Perte de conscience.

Les anévrismes ne sont pas toujours mortels, mais ils peuvent l’être, surtout s’ils se rompent. Un diagnostic peut être posé à l’aide de :

• Tomographie informatisée (CT scan)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Angiographie cérébrale

Le traitement est coordonné par un neurologue ou un neurochirurgien. Parfois, les anévrismes non rompus ne nécessitent pas de traitement. Dans d’autres cas, ils devront peut-être être réparés chirurgicalement.

Des changements de mode de vie peuvent être suggérés pour réduire le risque de rupture. Éviter les activités qui peuvent impliquer un risque de vous cogner la tête ou d’augmenter votre tension artérielle peut être une des choses que votre médecin vous conseille. 

Accident vasculaire cérébral

Un accident vasculaire cérébral survient lorsqu’il y a une interruption du flux sanguin dans une artère. Ce blocage empêche le sang d’atteindre sa destination dans le cerveau, entraînant une perte de fonction dans la région affectée.

Un accident vasculaire cérébral peut survenir lorsqu’un caillot sanguin se loge dans une artère, est obstrué par une maladie ou si un vaisseau sanguin saigne. Il est important de repérer un accident vasculaire cérébral au fur et à mesure qu’il se produit afin qu’une personne puisse recevoir un traitement et avoir de meilleures chances de réadaptation. 

Les prestataires de soins ont développé l’acronyme FAST pour faciliter la mémorisation des signes à surveiller :

• Visage tombant
• Faiblesse du bras
• Difficultés d’élocution
• Il est temps d’appeler le 9-1-1

À l’hôpital, les prestataires de soins de santé peuvent utiliser les tests et l’imagerie suivants pour diagnostiquer un accident vasculaire cérébral :

• ECG ou ECG
• ponction lombaire
• Prises de sang
• Tomodensitométrie
• IRM
• Angiographie cérébrale

Le traitement de l’AVC implique généralement des anticoagulants, de l’héparine et de l’aspirine. La gestion de la tension artérielle, de la glycémie, des liquides et des électrolytes est également importante. La chirurgie n’est pas un traitement courant contre les accidents vasculaires cérébraux, mais elle peut être recommandée dans certaines circonstances.

Lésion cérébrale traumatique

Un traumatisme crânien peut endommager le PCOM. Des traumatismes crâniens (TCC) qui endommagent le PCOM peuvent survenir à la suite de chutes, de coups à la tête, d’accidents et de blessures sportives. 

Les symptômes d’un traumatisme crânien peuvent varier, mais peuvent inclure :

• Mal de tête
• Vertiges
• Problèmes d’équilibre
• Confusion
• Perte de conscience

Les traumatismes crâniens sont généralement diagnostiqués par un scanner ou une IRM. Le traitement peut inclure des médicaments ou une intervention chirurgicale pour retirer temporairement une partie du crâne afin de compenser l’enflure.