La variante COVID KP.3 représente 25 % des cas aux États-Unis : les tests rapides peuvent-ils la détecter ?

Selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), une variante du COVID connue sous le nom de KP.3 devient de plus en plus répandue aux États-Unis.

KP.3, un descendant d’Omicron, est devenu plus dominant ces derniers mois. À la mi-avril, le KP.3 ne représentait que 1,8 % des cas de COVID. Cependant, au 8 juin – date la plus récente pour laquelle des données sur les variantes sont disponibles – KP.3 représentait environ 25 % des cas, ce qui en fait la variante la plus dominante.

“Les dernières données du CDC prévoient qu’environ un quart des infections [au COVID-19] aux États-Unis sont actuellement causées par KP.3”, a déclaré Hannah Wang, MD, directrice médicale de la microbiologie moléculaire et de la virologie à la Cleveland Clinic, à Gesundmd. “KP.3 est étroitement lié aux autres variantes ‘FLiRT’ KP.1 et KP.2, ainsi qu’au nouveau LB.1.” (KP.1, KP.2 et KP.3 sont familièrement appelés variantes « FLiRT » car les noms techniques de leurs mutations incluent les lettres « F », « L », « R » et « T. »)

Si vous avez récemment eu le COVID-19, il y a de fortes chances que vous ayez eu l’une de ces nouvelles variantes. « Ensemble, ces variantes représentent environ 70 % des [infections au COVID-19] actuellement en circulation », a déclaré Wang. (Cela dit, à moins que vous soumettiez un échantillon viral à un laboratoire pour séquençage, il est impossible de dire quelle variante vous avez ou avez eu ; les tests à domicile ne font pas de distinction entre les variantes du COVID-19.)

Bien qu’il n’y ait pas eu de changement récent dans le nombre de décès ou d’hospitalisations provoqués par le COVID-19, il y a eu une légère augmentation du taux de positivité des tests au cours de la première semaine de juin, selon les données du CDC.

Les experts disent qu’il est important de se tester pour le COVID-19 si vous pensez avoir un virus, même si la saison du rhume et de la grippe est passée.

Ce que nous savons du KP.3

Bien que le KP.3 soit devenu plus dominant récemment, les experts ne constatent aucun symptôme nouveau ou inhabituel.

“Il n’y a pas encore de preuve que les symptômes du KP.3 ou d’autres variantes du FLiRT soient associés à de nouveaux symptômes au-delà de ce que nous avons vu avec d’autres souches récentes du virus”, a déclaré Wang.

En général, les prestataires de soins de santé ne voient rien de « nouveau ou différent » avec la nouvelle variante KP.3, a déclaré à Gesundmd Waleed Javaid, MD, épidémiologiste et directeur de la prévention et du contrôle des infections au centre-ville de Mount Sinai.

Il n’y a aucune raison de croire que les tests rapides ne détecteront pas KP.3 ou les mutations virales. Comme d’autres virus, le virus qui cause la maladie due au COVID mute pour devenir plus adaptable. Ces mutations se produisent lorsque le code génétique du virus change, ce qui peut faciliter l’infection d’un plus grand nombre de personnes.

Cependant, les tests COVID-19 n’ont pas été conçus pour détecter uniquement certaines variantes. Les tests rapides, qui fonctionnent en détectant les protéines appelées antigènes du virus responsable du COVID-19, ne peuvent pas préciser de quel variant une personne est atteinte ; ils ont été conçus pour détecter toutes les variantes.

Quand tester le COVID

Malgré le temps plus chaud, le COVID-19 circule toujours. Wang a déclaré qu’elle avait vu les données actuelles, montrant une légère augmentation des cas dans sa région.

« Nous constatons une fréquence et une distribution similaires des variantes [dominantes] dans notre région sur la base des données de séquençage de surveillance locale », a-t-elle expliqué. « Nous constatons une légère augmentation du taux de positivité des tests [au COVID-19], semblable à celui observé dans d’autres régions du pays, mais les taux globaux d’hospitalisation et de visites aux urgences restent encore relativement faibles. »

Si vous pensez avoir la COVID-19, il est important de vous tester, surtout si vous prévoyez de côtoyer des membres immunodéprimés de votre communauté. “Envisagez de vous faire tester avant d’entrer en contact avec des personnes qui présentent un risque élevé de contracter une forme grave du COVID-19, comme les personnes âgées, les personnes immunodéprimées et d’autres personnes souffrant de certaines conditions médicales”, a déclaré Javaid.

Deux scénarios devraient vous inciter à tester, a ajouté Javaid : vous devez utiliser un test rapide si vous avez été exposé à une personne avec un cas confirmé de COVID ou si vous présentez des symptômes du virus, tels que de la fièvre ou des frissons, de la fatigue, de la toux ou des maux de gorge.

Certains problèmes de santé peuvent inciter certaines personnes à se faire tester en dehors de ces deux scénarios, a ajouté Wang. « Il existe d’autres raisons pour lesquelles votre médecin peut recommander des tests » et vous devriez consulter un médecin pour savoir à quelle fréquence vous devriez tester si vous souffrez de problèmes de santé chroniques.

• Si vous effectuez un test de dépistage du COVID-19 et que votre résultat est positif, consultez un médecin si vous présentez un risque élevé d’infection grave ; sinon, vous devez vous isoler jusqu’à ce que vos symptômes disparaissent, selon le CDC.
• Si vous faites un test de dépistage du COVID-19 et que votre résultat est négatif, cela ne signifie pas que vous n’avez certainement pas d’infection. Vous avez peut-être effectué un test trop tôt avant que le virus ne soit détectable.
• Si vous avez testé le COVID-19 après avoir ressenti des symptômes mais obtenu un résultat négatif, vous devez effectuer un nouveau test 48 heures plus tard, selon la Food and Drug Administration (FDA).
• Si vous avez effectué un test de dépistage du COVID après une exposition au virus mais que vous avez obtenu un résultat négatif, vous devez effectuer un nouveau test 48 heures plus tard, puis à nouveau 48 heures après le deuxième test, pour trois tests.

Ce que cela signifie pour vous
Une nouvelle variante du COVID-19, KP.3, est devenue plus dominante ces derniers mois. À la mi-avril, il représentait moins de 2 % des cas de COVID-19, mais début juin, environ un quart de tous les cas de COVID-19 aux États-Unis étaient causés par KP.3, un descendant d’Omicron. Les experts ont déclaré que le KP.3 n’a été associé à aucun nouveau symptôme du COVID-19. Les cas ont légèrement augmenté ces dernières semaines et il est important de vous tester si vous êtes exposé à une personne ayant un cas confirmé de COVID-19 ou si vous développez des symptômes du virus, selon les autorités sanitaires.