Les réunions de vacances en famille et entre amis mettent souvent l’alcool au cœur des festivités. En fait, la consommation d’alcool culmine généralement aux alentours de Noël et du Nouvel An, les Américains buvant le double de leur quantité habituelle d’alcool.
Ces occasions peuvent parfois conduire à une tendance inquiétante connue sous le nom de consommation d’alcool à haute intensité (HID), qui, selon les experts, pourrait présenter des risques encore plus importants que la consommation excessive d’alcool traditionnelle.
La consommation excessive d’alcool est définie comme la consommation de quatre verres ou plus pour les femmes et de cinq verres ou plus pour les hommes dans un court laps de temps, généralement environ deux heures, a déclaré à Gesundmd Laura Bierut, MD, professeur de psychiatrie à la faculté de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis. la consommation d’alcool de haute intensité implique de boire au moins deux fois ces quantités : huit verres ou plus pour les femmes et 10 verres ou plus pour les hommes au cours de la même période.
“Boire de grandes quantités d’alcool entraîne davantage de désinhibition”, a déclaré Michael Weaver, MD, professeur de psychiatrie au Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à Houston et directeur médical du Centre de recherche neurocomportementale sur la toxicomanie. “Les buveurs intensifs sont plus susceptibles de faire des choses risquées qu’ils n’auraient pas envisagées autrement, ce qui entraîne des problèmes.”
Qui est le plus susceptible de se livrer à une consommation d’alcool de haute intensité ?
Les adolescents et les jeunes adultes, en particulier ceux de moins de 30 ans, sont les plus à risque de se livrer à une consommation d’alcool de haute intensité, a déclaré Weaver, les étudiants étant les plus susceptibles de le faire.
Cela est dû à « moins de surveillance parentale » et à l’environnement social de la vie universitaire, a noté Weaver. C’est également « le plus courant chez les hommes blancs célibataires ».
Étonnamment, les personnes âgées sont également plus susceptibles de se livrer à une consommation d’alcool de haute intensité, y compris celles de plus de 65 ans, car elles peuvent se tourner vers l’alcool en réponse à des changements dans leur vie tels que la retraite, la perte d’un conjoint ou une santé déclinante, a ajouté Weaver.
De manière générale, la tendance à boire davantage s’est accrue depuis la pandémie. Une étude de 2024 a révélé que la consommation d’alcool a non seulement augmenté pendant la pandémie de COVID-19, mais qu’elle est restée élevée par la suite. De 2018 à 2020, la consommation excessive d’alcool a augmenté de 20 % et la consommation globale d’alcool de 4 %, l’augmentation la plus élevée étant observée chez les adultes âgés de 40 à 49 ans.
Ce qui était autrefois un moyen de faire face au stress de la pandémie est devenu un moyen de faire face au stress de la vie quotidienne, a déclaré Weaver. “Le HID est associé aux événements sociaux, de sorte que les personnes qui ont bu davantage en période d’isolement peuvent également boire davantage pour célébrer des événements sociaux avec des amis, en guise de libération”, a-t-il ajouté.
Quels sont les risques d’une consommation d’alcool à haute intensité ?
La consommation d’alcool à haute intensité est plus dangereuse que la consommation excessive d’alcool, car elle implique de consommer au moins le double de la quantité d’alcool, ce qui entraîne des risques plus graves, a déclaré Jarid Pachter, DO, médecin à Stony Brook Medicine, spécialisé dans la médecine familiale et de la toxicomanie.
Par exemple, une consommation d’alcool de haute intensité est plus susceptible de provoquer des évanouissements, des difficultés à marcher et une prise de décision altérée conduisant à des comportements à risque, tels que la conduite en état d’ébriété, a déclaré Bierut. Les vomissements, les gueules de bois sévères, les activités sexuelles à risque et les blessures sont également plus fréquents, a ajouté Weaver.
De graves problèmes de santé à long terme ont également été liés à une consommation excessive d’alcool, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), notamment :
- Cancer
- Maladies cardiaques et hépatiques
- Un système immunitaire affaibli
- Dépression
- Anxiété
- Problèmes de mémoire
Ressources
Si vous souffrez d’abus d’alcool, de l’aide est disponible :
- Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA)
- L’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA)
- La Société américaine de médecine de la toxicomanie (ASAM)
Conseils d’experts pour boire de manière responsable
Si vous envisagez de prendre un verre ou deux, manger un repas ou des collations peut aider à ralentir l’absorption de l’alcool, a déclaré Weaver, et essayez d’alterner entre les boissons alcoolisées et les boissons non alcoolisées pour rester hydraté.
Pour des raisons de sécurité, c’est toujours une bonne idée d’organiser un retour à la maison sobre, par exemple en choisissant un chauffeur désigné, en utilisant les services de covoiturage ou les transports en commun et en informant les autres de l’endroit et du moment où vous boirez.
Bien qu’il n’existe pas de « quantité d’alcool vraiment sûre ou saine à consommer », Pachter a déclaré qu’il ne recommanderait jamais de boire plus de quatre ou cinq verres en une seule fois et de limiter cela à une fois par mois.
“Si boire est crucial pour passer un bon moment ou vivre la vie, cela indique probablement que la personne a besoin d’aide pour boire”, a ajouté Pachter.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous vous inquiétez de vos propres habitudes de consommation d’alcool ou de celles d’un être cher, contactez une source de confiance, comme un médecin de premier recours, un conseiller scolaire ou un chef spirituel. Ces professionnels peuvent vous fournir des conseils et vous aider à vous connecter à des services d’assistance supplémentaires.
