Irradiation corporelle totale : procédure, avantages et effets secondaires

Qu’est-ce que l’irradiation corporelle totale?

L’irradiation corporelle totale est un type de radiothérapie qui applique de petites doses de rayonnement à l’ensemble de votre corps. D’autres types de radiothérapie pour traiter le cancer appliquent des doses plus élevées de rayonnement à des parties spécifiques de votre corps.

A quoi sert l’irradiation totale du corps ?

L’irradiation totale du corps vous aide à vous préparer à une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches. Votre médecin peut recommander le traitement pour :

• Détruisez les cellules cancéreuses de votre moelle osseuse, de votre système nerveux ou d’autres zones difficiles d’accès.
• Réduisez votre moelle osseuse pour faire de la place pour la greffe.
• Supprimez votre système immunitaire en toute sécurité afin que la greffe de moelle osseuse ait plus de chances de réussir.

Quelles affections sont traitées par irradiation corporelle totale ?

Vous pouvez subir une irradiation corporelle totale en même temps que d’autres traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie ou une thérapie ciblée, pour traiter des affections telles que :

• Leucémie.
• Lymphome.
• Myélome multiple.
• Syndrome myélodysplasique (myélodysplasie).

Que se passe-t-il avant le traitement ?

Avant de recevoir une irradiation totale du corps, vous aurez un rendez-vous – appelé simulation – pour planifier votre traitement. C’est comme un essai du traitement que vous recevrez. Cela aide vos prestataires de soins à s’assurer que vous êtes positionné de manière à recevoir la bonne dose de rayonnement.

Vous passerez un scanner pour cartographier la zone de traitement, pendant que votre radiothérapeute prendra des mesures. Une fois que votre prestataire aura déterminé la meilleure position de votre corps pour le traitement, il fera de petites marques cutanées et prendra des photos pour vous aider à positionner votre corps lorsque vous vous présenterez au traitement. Les marques peuvent être permanentes mais sont minuscules.

Que se passe-t-il lors d’une irradiation totale du corps ?

Vous pouvez rester à l’hôpital pendant plusieurs jours pendant que vous recevez une irradiation totale du corps. Pendant le traitement :

• Le radiothérapeute vous positionne de la même manière que lors de votre rendez-vous de planification (simulation).
• Ils peuvent placer des planches ou des appareils sur certaines zones de votre corps, comme vos poumons, pour réduire la dose de rayonnement dans cette zone. Ils peuvent installer un grand écran devant votre corps qui assure une répartition uniforme des rayonnements.
• Votre thérapeute quitte la pièce. Vous êtes seul pendant le traitement mais vous pouvez toujours communiquer avec votre thérapeute via l’interphone pendant qu’il vous surveille.
• Une machine appelée accélérateur linéaire se déplace autour de vous pour délivrer le rayonnement.

Les traitements d’irradiation totale du corps peuvent durer jusqu’à 60 minutes. Votre première séance peut durer plus longtemps pendant que votre thérapeute prend des radiographies supplémentaires pour garantir un positionnement correct. Vous pourrez peut-être écouter de la musique pour que vos séances se déroulent plus rapidement.

Pendant combien de temps aurai-je besoin d’une irradiation totale du corps ?

La plupart des gens reçoivent une irradiation corporelle totale jusqu’à deux ou trois fois par jour pendant trois à cinq jours. Votre équipe soignante vous expliquera le nombre de séances de radiothérapie dont vous avez besoin avant votre traitement.

Quels sont les bénéfices potentiels du traitement ?

L’irradiation totale du corps peut réduire les risques que votre corps rejette une greffe de moelle osseuse. Il peut également détruire les cellules cancéreuses dans des parties de votre corps difficiles à atteindre avec d’autres traitements contre le cancer.

Quels sont les risques ou les complications d’une irradiation corporelle totale ?

De nombreuses personnes ressentent des effets secondaires liés à ce traitement. Les effets secondaires de la radiation corporelle totale varient en fonction de plusieurs facteurs, notamment :

• Le nombre de traitements que vous avez.
• La dose de rayonnement.
• Votre santé globale.

Effets secondaires à court terme

Le plus souvent, les gens ressentent des effets secondaires à court terme qui commencent quelques jours ou semaines après le traitement, notamment :

• Diarrhée.
• Fatigue.
• Perte de cheveux.
• Maux de tête.
• Nausées ou vomissements.
• Réactions cutanées comme des démangeaisons ou une décoloration.

L’irradiation totale du corps entraîne également une baisse du nombre de cellules sanguines. Cela vous expose à un risque plus élevé de :

• Saignements, y compris les saignements de nez (épistaxis) et les saignements des gencives.
• Infection.
• Anémie ferriprive.

Effets secondaires à long terme

Rarement, l’irradiation totale du corps entraîne des effets secondaires qui apparaissent beaucoup plus tard et peuvent durer plus longtemps, tels que :

• Cataractes.
• Infertilité.
• Cicatrices dans le tissu pulmonaire (fibrose pulmonaire).
• Thyroïde sous-active (hypothyroïdie).

Une greffe de moelle osseuse augmente également votre risque de contracter un deuxième type de cancer. Cependant, il est important de se rappeler que le risque de développer un autre type de cancer après le traitement est inférieur aux risques pour la santé de ne pas recevoir de greffe.

Comment puis-je prendre soin de moi après ce traitement ?

La gestion des effets secondaires peut contribuer à faciliter l’irradiation totale du corps, tels que :

• Demandez des médicaments contre les nausées si nécessaire.
• Suivez les instructions de soins de la peau et appliquez régulièrement une crème hydratante.
• Rejoignez un groupe de soutien.
• Partagez vos sentiments sur le traitement avec d’autres, comme un thérapeute ou un proche de confiance.
• Visez huit heures de sommeil chaque nuit.
• Si possible, prenez un congé pour vous reposer après la sortie de l’hôpital.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Informez votre professionnel de la santé si vous présentez des signes de complications pendant ou après un traitement par irradiation corporelle totale, notamment :

• Frissons.
• Fièvre.
• Modifications cutanées, telles que cloques ou desquamation.

Que se passe-t-il lorsque le corps est irradié ?

« Irradiation » est le terme désignant le moment où votre corps est exposé à des radiations. L’exposition aux radiations peut détruire les cellules ou endommager vos tissus. Lorsqu’elles sont utilisées pour le traitement du cancer, les radiations détruisent ou rétrécissent les cellules cancéreuses.

L’irradiation totale du corps est-elle douloureuse ?

Non, l’irradiation totale du corps n’est pas douloureuse. Vous ne pouvez pas sentir les faisceaux de rayonnement et la machine ne vous touche pas pendant le traitement. Vous pouvez ressentir des effets secondaires inconfortables après une irradiation totale du corps, mais ceux-ci ne durent généralement pas longtemps.