IRM (imagerie par résonance magnétique) : qu’est-ce que c’est et résultats

Une IRM (imagerie par résonance magnétique) est un test indolore qui produit des images très claires des organes et des structures à l’intérieur de votre corps. L’IRM utilise un grand aimant, des ondes radio et un ordinateur pour produire ces images détaillées. Il n’utilise pas de rayons X (rayonnement).

Étant donné que l’IRM n’utilise pas de rayons X ni d’autres rayonnements, c’est l’examen d’imagerie de choix lorsque les personnes ont besoin d’imagerie fréquente pour le diagnostic ou le suivi du traitement, en particulier de leur cerveau.

Qu’est-ce qu’une IRM ouverte ?

Une IRM ouverte (ou « open bore ») fait référence au type de machine qui prend les images. En règle générale, un appareil IRM ouvert comporte deux aimants plats positionnés au-dessus et en dessous de vous, avec un grand espace entre eux pour que vous puissiez vous allonger. Cela permet un espace ouvert sur deux côtés et atténue une grande partie de la claustrophobie que de nombreuses personnes ressentent avec les appareils IRM à tube fermé.

Cependant, les IRM ouvertes ne prennent pas des images aussi claires que les appareils IRM à tube fermé. Les appareils IRM à tube fermé sont dotés d’un anneau d’aimants qui forme un trou ou un tube ouvert au milieu où vous vous allongeriez pour obtenir les images. Les IRM à tube fermé sont étroites et présentent un espace restreint de la tête au plafond. Cela peut provoquer de l’anxiété et de l’inconfort chez certaines personnes, mais ces appareils IRM prennent des images de la meilleure qualité.

Si vous êtes nerveux à propos de votre IRM ou si vous avez peur des espaces clos, parlez-en à votre professionnel de la santé. Si nécessaire, votre prestataire discutera des options de sédatifs (médicaments pour vous détendre) ou même d’anesthésie si nécessaire.

Qu’est-ce qu’une IRM avec contraste ?

Certains examens IRM utilisent une injection de produit de contraste. L’agent de contraste contient du gadolinium, un métal des terres rares. Lorsque cette substance est présente dans votre corps, elle modifie les propriétés magnétiques des molécules d’eau proches, ce qui améliore la qualité des images. Cela améliore la sensibilité et la spécificité des images diagnostiques.

Le matériau contrasté améliore la visibilité des éléments suivants :

• Tumeur.
• Inflammation.
• Infection.
• Apport sanguin à certains organes.
• Vaisseaux sanguins.

Si votre IRM nécessite un produit de contraste, un professionnel de la santé insérera un cathéter intraveineux (ligne IV) dans une veine de votre main ou de votre bras. Ils utiliseront cette intraveineuse pour injecter le produit de contraste.

Les produits de contraste sont des médicaments sûrs. Des effets secondaires allant de légers à graves surviennent, mais les réactions graves sont très rares.

Quelle est la différence entre une IRM et un scanner ?

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise des aimants, des ondes radio et un ordinateur pour créer des images de l’intérieur de votre corps, tandis que la tomodensitométrie (TDM) utilise des rayons X et des ordinateurs.

Les prestataires de soins de santé préfèrent souvent utiliser l’IRM plutôt que la tomodensitométrie pour examiner les parties non osseuses ou les tissus mous de votre corps. Les examens IRM sont également plus sûrs puisqu’ils n’utilisent pas les rayonnements ionisants nocifs des rayons X.

Les IRM prennent également des images beaucoup plus claires de votre cerveau, de votre moelle épinière, de vos nerfs, de vos muscles, de vos ligaments et de vos tendons que les radiographies et les tomodensitogrammes ordinaires.

Cependant, tout le monde ne peut pas passer une IRM. Le champ magnétique de l’IRM peut déplacer les implants métalliques ou affecter le fonctionnement d’appareils tels que les stimulateurs cardiaques et les pompes à insuline. Si tel est le cas, un scanner est la deuxième meilleure option.

L’IRM est généralement plus coûteuse que l’imagerie aux rayons X ou la tomodensitométrie.

Que montre une IRM ?

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) produit des images détaillées de l’intérieur de votre corps. Les prestataires de soins de santé peuvent « examiner » et évaluer plusieurs structures différentes à l’intérieur de votre corps à l’aide de l’IRM, notamment :

• Votre cerveau et les tissus nerveux environnants.
• Organes de la poitrine et de l’abdomen, notamment le cœur, le foie, les voies biliaires, les reins, la rate, les intestins, le pancréas et les glandes surrénales.
• Tissu mammaire.
• Votre colonne vertébrale et votre moelle épinière.
• Organes pelviens, y compris la vessie et les organes reproducteurs (utérus et ovaires chez la femme et prostate chez l’homme).
• Vaisseaux sanguins.
• Ganglions lymphatiques.

Quand aurais-je besoin d’une IRM ?

Les prestataires de soins de santé utilisent l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour aider à diagnostiquer ou à surveiller le traitement de nombreuses affections différentes. Il existe également différents types d’IRM en fonction de la zone de votre corps que votre médecin souhaite examiner.

Les IRM du cerveau et de la moelle épinière peuvent aider à évaluer et à diagnostiquer les affections suivantes :

• Anévrismes cérébraux.
• Tumeurs cérébrales et tumeurs de la colonne vertébrale.
• Lésions cérébrales et vertébrales dues à un traumatisme.
• Compression ou inflammation de la moelle épinière et des nerfs (nerf pincé).
• Sclérose en plaques (SEP).
• Conditions de la moelle épinière.
• Anatomie et alignement de la colonne vertébrale.
• Accident vasculaire cérébral.

Les prestataires utilisent les IRM cardiaques (cœur) pour plusieurs raisons, notamment :

• Pour évaluer l’anatomie et la fonction de vos cavités cardiaques, de vos valvules cardiaques, de leur taille et du flux sanguin dans les principaux vaisseaux et les structures environnantes.
• Diagnostiquer les affections cardiovasculaires, telles que les tumeurs, les infections et les affections inflammatoires.
• Évaluer les effets de la maladie coronarienne, tels qu’un flux sanguin limité vers votre muscle cardiaque et des cicatrices dans votre muscle cardiaque après une crise cardiaque.
• Évaluer l’anatomie et la fonction du cœur et des vaisseaux sanguins chez les enfants et les adultes atteints d’une cardiopathie congénitale.

Les IRM corporelles peuvent évaluer les structures et diagnostiquer plusieurs conditions, notamment :

• Tumeurs dans la poitrine, l’abdomen ou le bassin.
• Maladies du foie, telles que la cirrhose, et problèmes au niveau des voies biliaires et du pancréas.
• Maladies inflammatoires de l’intestin, telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
• Malformations des vaisseaux sanguins et inflammation des vaisseaux (vascularite).
• Un fœtus en développement dans votre utérus.

Les IRM des os et des articulations peuvent aider à évaluer :

• Infections osseuses (ostéomyélite).
• Tumeurs osseuses.
• Anomalies de disque dans votre colonne vertébrale.
• Problèmes articulaires causés par des blessures.

Les prestataires de soins de santé utilisent parfois l’IRM mammaire avec la mammographie pour détecter le cancer du sein, en particulier chez les personnes présentant un tissu mammaire dense ou présentant un risque élevé de cancer du sein.

Une IRM est-elle sûre ?

Une IRM est généralement sûre et ne présente presque aucun risque pour la personne moyenne lorsque les directives de sécurité appropriées sont respectées.

Le puissant champ magnétique émis par les appareils IRM n’est pas nocif pour vous, mais il peut provoquer un dysfonctionnement des dispositifs médicaux implantés ou déformer les images.

Il existe un très léger risque de réaction allergique si votre IRM nécessite l’utilisation d’un produit de contraste. Ces réactions sont généralement légères et contrôlables par des médicaments. Si vous avez une réaction allergique, un professionnel de la santé sera disponible pour une assistance immédiate.

Les prestataires de soins de santé n’effectuent généralement pas d’IRM avec produit de contraste au gadolinium sur les femmes enceintes en raison de risques inconnus pour le développement du fœtus, à moins que cela ne soit absolument nécessaire.

Qui ne devrait pas passer une IRM ?

Dans la plupart des cas, un examen IRM est sans danger pour les personnes portant des implants métalliques, à l’exception de quelques types. À moins que l’appareil dont vous disposez ne soit certifié sûr pour l’IRM, vous ne pourrez peut-être pas passer d’IRM. Ces appareils peuvent inclure :

• Prothèses articulaires métalliques.
• Quelques implants cochléaires.
• Certains types de clips utilisés pour les anévrismes cérébraux.
• Certains types de bobines métalliques placées dans les vaisseaux sanguins.
• Certains défibrillateurs cardiaques et stimulateurs cardiaques plus anciens.
• Stimulateurs du nerf vague.

Si votre médecin recommande une IRM, il vous posera des questions détaillées sur vos antécédents médicaux et sur tout dispositif médical ou implant que vous pourriez avoir dans ou sur votre corps.

Qui réalise une IRM ?

Un radiologue ou un technologue en radiologie réalisera votre IRM. Un radiologue est un médecin qui effectue et interprète des tests d’imagerie pour diagnostiquer des affections. Un technologue en radiologie est un professionnel de la santé spécialement formé et certifié pour effectuer une IRM.

Comment fonctionne une IRM ?

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) fonctionne en faisant passer un courant électrique à travers des fils enroulés pour créer un champ magnétique temporaire dans votre corps. Un émetteur/récepteur dans la machine envoie et reçoit ensuite des ondes radio. L’ordinateur utilise ensuite ces signaux pour créer des images numériques de la zone numérisée de votre corps.

Que dois-je faire pour me préparer à une IRM ?

Le scanner d’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise des aimants puissants et des signaux d’ondes radio qui peuvent provoquer un échauffement ou un éventuel mouvement de certains objets métalliques dans votre corps. Cela pourrait entraîner des problèmes de santé et de sécurité. Cela pourrait également entraîner un dysfonctionnement de certains dispositifs médicaux électroniques implantés.

Si vous avez des objets contenant du métal ou des dispositifs médicaux implantés dans votre corps, votre médecin doit en être informé avant votre IRM. Certains objets implantés peuvent nécessiter des modalités de planification supplémentaires et des instructions particulières. D’autres éléments ne nécessitent pas d’instructions particulières mais peuvent nécessiter une radiographie pour vérifier l’emplacement exact de l’objet avant votre examen.

Veuillez informer votre prestataire et votre technologue en IRM si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Stimulateur cardiaque ou défibrillateur.
• Stimulateurs ou dispositifs électroniques ou implantés, y compris les stimulateurs cérébraux profonds, les stimulateurs du nerf vague, les stimulateurs de la vessie, les stimulateurs de la colonne vertébrale, les neurostimulateurs et les électrodes ou fils implantés.
• Prothèses articulaires métalliques.
• Implant cochléaire ou autres implants auriculaires.
• Pompes à médicaments implantées, telles que celles qui pompent des médicaments narcotiques/douleurs ou des médicaments pour traiter la spasticité.
• Shunt programmable.
• Clips et spirales pour anévrisme.
• Stents non situés dans votre cœur.
• Filtres, tels que les filtres à caillots sanguins.
• Fragments de métal dans votre corps ou vos yeux, tels que des balles, des éclats d’obus, des morceaux de métal ou des copeaux.

Vous ne pourrez pas porter les appareils suivants pendant votre IRM. Veuillez coordonner votre rendez-vous IRM avec le jour où vous devez changer votre patch ou votre appareil.

• Glucomètre continu (CGM).
• Pompe à insuline.
• Patchs médicamenteux.

De plus, informez votre fournisseur si vous :

• Sont enceintes.
• Vous ne pouvez pas vous allonger sur le dos pendant 30 à 60 minutes.
• Souffrez de claustrophobie (peur des espaces clos ou étroits).

Laissez tous les bijoux et autres accessoires à la maison ou retirez-les avant votre IRM. Les objets métalliques et électroniques ne sont pas autorisés dans la salle d’examen car ils peuvent interférer avec le champ magnétique de l’appareil IRM, provoquer des brûlures ou devenir des projectiles nocifs. Ces éléments comprennent :

• Bijoux, montres, cartes de crédit et appareils auditifs : tous peuvent être endommagés.
• Épingles, accessoires pour cheveux en métal, soutiens-gorge à armatures et fermetures éclair en métal, qui peuvent déformer les images IRM.
• Travaux dentaires amovibles, tels que les prothèses dentaires.
• Stylos, canifs et lunettes.
• Perçages corporels.
• Téléphones portables, montres électroniques et dispositifs de localisation.

Combien de temps dure une IRM ?

Selon le type d’examen et l’équipement utilisé, l’ensemble de l’examen prend généralement entre 30 et 50 minutes. Votre médecin sera en mesure de vous donner une plage horaire plus précise en fonction de la raison spécifique de votre analyse.

À quoi dois-je m’attendre lors d’une IRM ?

La plupart des examens IRM sont indolores, mais certaines personnes trouvent inconfortable de rester immobiles pendant 30 minutes ou plus. D’autres peuvent ressentir de l’anxiété à cause de l’espace clos lorsqu’ils se trouvent dans l’appareil IRM. La machine peut également être bruyante.

Les étapes générales d’une IRM et à quoi s’attendre comprennent :

• Vous enfilerez une blouse d’hôpital pour l’IRM.
• Pour la plupart des examens, vous serez allongé face vers le haut sur le lit d’IRM. Le lit de numérisation IRM glissera dans l’appareil IRM.
• Au début de l’IRM, vous entendrez l’équipement émettre une variété de bruits forts de cognements et de clics pendant la prise des images. Chaque série de sons peut durer plusieurs minutes. Vous recevrez des bouchons d’oreilles ou des écouteurs à porter pour protéger votre audition avant le début de la procédure.
• Il est important d’être très immobile pendant l’examen pour garantir la meilleure qualité d’images.
• Il est normal que la zone de votre corps photographiée soit légèrement chaude. Si cela vous dérange, parlez-en au radiologue ou au technologue.
• Le technologue en IRM pourra vous voir et discuter avec vous à tout moment. Un système d’interphone permet une communication bidirectionnelle lorsque vous êtes à l’intérieur du scanner. Vous aurez également en main un bouton d’appel sur lequel vous pourrez appuyer pour informer le technologue si vous rencontrez des problèmes ou des inquiétudes.

Dans certains cas, votre IRM peut nécessiter un produit de contraste. Si cela s’applique à vous, un prestataire vous fera une injection IV de produit de contraste avant de passer l’IRM. L’aiguille IV peut provoquer un certain inconfort, mais cela ne durera pas longtemps. Vous pourriez avoir des ecchymoses par la suite. Certaines personnes ressentent un goût métallique temporaire dans la bouche après l’injection de produit de contraste.

Si vous souffrez de claustrophobie, votre prestataire peut vous recommander un médicament sédatif afin que vous vous sentiez plus détendu pendant l’examen ou même l’anesthésie.

Quels sont les effets secondaires du contraste IRM ?

Dans de très rares cas, certaines personnes qui utilisent un produit de contraste pour leur IRM ressentent des effets secondaires, notamment :

• Nausée.
• Mal de tête.
• Douleur au site d’injection.

Il est très rare de ressentir de l’urticaire, des démangeaisons oculaires ou d’autres signes de réaction allergique au produit de contraste. Si vous présentez des symptômes allergiques, informez-en le technologue. Un prestataire de soins de santé sera disponible pour fournir des soins médicaux immédiats.

La fibrose systémique néphrogénique (NSF), qui provoque un épaississement de la peau, des organes et d’autres tissus, est une complication rare chez les personnes atteintes d’une maladie rénale qui subissent une IRM avec un produit de contraste. Pour cette raison, les personnes atteintes d’une maladie rénale grave ne pourront peut-être pas utiliser de produit de contraste à base de gadolinium pour leur IRM.

Il est prouvé que de minuscules traces de gadolinium peuvent rester dans différents organes de votre corps après une IRM avec contraste. Bien qu’il n’y ait aucun effet négatif connu, votre prestataire peut prendre en compte la rétention de gadolinium lors de la sélection d’un agent de contraste.

À quoi dois-je m’attendre après une IRM ?

Si vous n’aviez pas de sédatif pour l’IRM, aucune période de récupération n’est nécessaire. Vous pouvez rentrer chez vous et reprendre vos activités normales. Si vous aviez des médicaments sédatifs pour l’examen, vous devrez vous remettre de leurs effets avant de pouvoir rentrer chez vous. Vous devrez peut-être demander à quelqu’un d’autre de vous reconduire chez vous.

Quand dois-je connaître les résultats de mon IRM ?

Après votre IRM, un radiologue analysera les images. Le radiologue enverra un rapport signé à votre médecin traitant, qui partagera les résultats avec vous. Vous pourriez avoir besoin d’un examen de suivi. Si tel est le cas, votre fournisseur vous expliquera pourquoi.