L’une des plus anciennes bactéries sur terre, Helicobacter pylori (H.pylori) infecte les humains depuis des milliers d’années, et jusqu’à deux tiers de la population mondiale abritent ce microbe. H.pylori se propage via des aliments et de l’eau contaminés, ou directement par contact bouche à bouche. Heureusement, cette infection peut être facilement détectée et des traitements efficaces sont disponibles.
Symptômes de H.pylori
La plupart des gens n’ont aucun symptôme . Si ceux-ci se développent, les plus courants sont l’indigestion, le reflux acide , les rots, les ballonnements, la mauvaise haleine et la perte d’appétit. Des changements dans les selles – diarrhée ou constipation – se produisent également fréquemment, et certaines personnes perdent du poids sans suivre de régime.
Les infections à H. pylori peuvent compliquer la gastrite et provoquer des ulcères ou même un cancer de l’estomac. Les maux d’estomac et les nausées suggèrent le développement d’une gastrite, tandis que les ulcères ont tendance à provoquer une douleur sourde dans la région de l’estomac, des nausées, des vomissements, des brûlures d’estomac, une diminution de l’appétit et des selles goudronneuses. Si les ulcères évoluent davantage vers le cancer, les symptômes deviennent plus graves . Il y a une perte de poids importante, une accumulation de liquide dans l’abdomen et les tests de laboratoire montreront des signes d’anémie.
Conditions associées à l’infection
Des études récentes révèlent que les infections à H.pylori peuvent provoquer de nombreux autres symptômes, car elles créent une inflammation dans tout le corps . Autrefois, on croyait que cette bactérie se trouvait exclusivement dans l’estomac. Cependant, les scientifiques ont trouvé des preuves de H.pylori dans d’autres parties du corps, notamment la bouche, la peau, les oreilles et les vaisseaux sanguins.
De plus, H.pylori perturbe la digestion, les hormones et le métabolisme . En conséquence, l’infection a été associée à:
- fatigue
- stress
- anxiété
- une dépression
- maux de tête
- éruptions cutanées (surtout rosacée)
- chute de cheveux
- changements dans la fréquence cardiaque et la pression artérielle
- problèmes de sommeil
D’autres conditions telles que l’IBS ( syndrome du côlon irritable ), le SIBO (prolifération bactérienne de l’intestin grêle) et la fibromyalgie sont également associées aux infections à H. pylori.
Cette infection provoque une inflammation, perturbe la digestion et l’axe intestin-cerveau, qui relie divers centres du cerveau aux fonctions intestinales de l’intestin. Cela entraîne un brouillard cérébral, de la fatigue, des intolérances alimentaires et de multiples carences en nutriments. Il est important de consulter un médecin pour évaluer votre état, car ces symptômes peuvent être liés à d’ autres infections ou maladies.
H. pylori et cancer
Selon l’Institut national du cancer, H.pylori est responsable de la majorité des ulcères de l’estomac et de l’intestin grêle supérieur et peut également augmenter le risque de cancer du pancréas. Cette bactérie est actuellement classée cancérigène.
En 2018, il y avait environ 2,2 millions de cas de cancer aux États-Unis. Environ 13% de tous les cas dans le pays ont été causés par des infections traitables, et les infections à H.pylori étaient le principal coupable.
Certaines souches de H.pylori, telles que cagA-positives, semblent être plus susceptibles de provoquer un cancer de l’estomac. Fait intéressant, l’infection à H pylori peut également protéger contre d’autres types de cancer. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, il semble que les infections à H. pylori réduisent le risque d’adénocarcinome de l’œsophage.
Diagnostic H.pylori
Les tests de laboratoire sont importants pour détecter l’infection à H. pylori et procéder à un traitement efficace.
- Examen respiratoire. C’est une excellente option, car elle confirme une infection active et est très précise. Les antibiotiques et les bloqueurs d’acide peuvent interférer avec la précision de ce test, donc pour éviter les faux négatifs, il est préférable de faire un test environ huit semaines après la fin du traitement avec ces médicaments.
- Tests de selles. Un test d’antigène évalue les protéines étrangères associées à l’infection à H. pylori dans vos selles. Les médicaments comme les antibiotiques ou les bloqueurs d’acide peuvent interférer avec les résultats. Un test de réaction en chaîne par polymérase dans les selles peut détecter l’infection ainsi que les souches pouvant être résistantes aux antibiotiques. Cependant, ce test est plus cher.
- Endoscopie. Cela permet au médecin d’observer les tissus de l’estomac, de rechercher des signes d’infection et de prélever des échantillons. Ceux-ci sont envoyés à un laboratoire pour confirmer le diagnostic. L’endoscopie n’est cependant utilisée que dans certains cas, car elle est invasive.
- Les tests sanguins sont rarement utilisés car ils sont moins précis. Ils ne confirment pas l’infection, ni si le traitement l’a éradiquée.
Traitement H. pylori
L’infection est généralement traitée avec deux antibiotiques ou plus en même temps , de sorte que la bactérie ne devient pas résistante au médicament. Des exemples de ce double traitement comprennent le métronidazole et la tétracycline, et l’amoxicilline et la clarithromycine, pendant 10 à 14 jours.
La thérapie séquentielle est une nouvelle version améliorée du traitement antibiotique, où deux antibiotiques sont administrés pendant les cinq premiers jours, suivis d’une autre combinaison d’antibiotiques pendant les cinq jours restants.
En plus des antibiotiques, un bloqueur d’acide est administré. Certains protocoles H.pylori incluent du sous-salicylate de bismuth pour augmenter encore l’efficacité du traitement et protéger les tissus de l’estomac. Un autre test est indiqué pour confirmer que la bactérie a été éradiquée.
Ressources utiles
Institut national du cancer : Fiche d’information sur H.pylori
Infection à Helicobacter pylori
