Hypothyroïdie vs hyperthyroïdie : quelle est la différence ?

L’hyperthyroïdie est une glande thyroïde hyperactive qui produit trop d’hormones thyroïdiennes, tandis que l’hypothyroïdie est une glande thyroïde sous-active qui produit trop peu d’hormones thyroïdiennes. Bien que les deux partagent de nombreux symptômes, il existe certains symptômes distinctifs de chacun.

Qu’est-ce que l’hyperthyroïdie ?

L’hyperthyroïdie survient lorsque l’organe en forme de papillon du cou appelé glande thyroïde produit des quantités excessives d’hormones thyroïdiennes appelées triiodothyronine (T3) et tétraiodothyronine (T4).Ces hormones, composées en grande partie d’iode, aident à réguler de nombreuses fonctions corporelles, notamment :

• Croissance
• Fréquence cardiaque
• Métabolisme (la conversion des calories en énergie)

L’hyperthyroïdie peut impliquer la glande thyroïde elle-même ou un organe cérébral de la taille d’un pois appelé hypophyse, qui dirige la sécrétion de T3 et de T4.

Symptômes à surveiller

La surproduction de T3 et de T4 peut provoquer toute une série de symptômes, notamment :

• Fatigue
• Perte ou gain de poids
• Se sentir constamment au chaud
• Mains et visage gonflés
• Une hypertrophie de la glande thyroïde (goitre)
• Diarrhée
• Perte de cheveux
• Transpiration accrue
• Périodes courtes ou légères
• Cœur qui s’emballe ou bat la chamade
• Épaississement ou écaillage des ongles
• Anxiété et nervosité
• Faiblesse musculaire
• Insomnie

Pourquoi l’hyperthyroïdie se produit-elle ?

L’hyperthyroïdie peut être due à des affections provoquant une inflammation de la thyroïde (appelée thyroïdite) ou au développement de nodules sécrétant du T3 et du T4 quelle que soit l’hypophyse.

Les causes courantes de l’hyperthyroïdie comprennent :

• Maladie de Basedow : une maladie auto-immune qui représente la majorité des cas d’hyperthyroïdie
• Adénome thyroïdien : tumeur bénigne de la glande thyroïde
• Adénome hypophysaire : tumeur bénigne de l’hypophyse
• Thyroïdite de De Quervain: Une forme légère d’hyperthyroïdie qui a tendance à se résoudre d’elle-même
• Thyroïdite post-partum: Une forme transitoire d’hyperthyroïdie qui survient peu après la grossesse
• Amiodarone : médicament de structure similaire au T4 utilisé pour traiter les battements cardiaques anormaux (arythmie).
• Consommation excessive d’iode: Notamment à partir d’algues telles que le varech
• Surutilisation des hormones thyroïdiennes: Utilisé pour traiter les personnes souffrant d’hypothyroïdie

Comment votre médecin vous traitera

Des médicaments, des radiations, une intervention chirurgicale ou une combinaison de traitements peuvent être prescrits pour traiter l’hyperthyroïdie. Cela peut inclure :

• Médicament antithyroïdien : il s’agit généralement d’un médicament appelé méthimazole, qui empêche la glande thyroïde de produire trop d’hormones.
• Thérapie à l’iode radioactif : généralement administrée sous forme de pilule/liquide, que la glande thyroïde absorbe, provoquant son rétrécissement.
• Bêta-bloquants : y compris des médicaments comme Inderal (propranolol) et Lopressor (métoprolol) qui atténuent les symptômes de l’hyperthyroïdie, tels que les tremblements, l’accélération du rythme cardiaque et les palpitations.
• Thyroïdectomie : intervention chirurgicale moins couramment utilisée aujourd’hui qui implique l’ablation d’une partie ou de la totalité de la glande thyroïde. 

L’hyperthyroïdie est hautement traitable, avec entre 20 % et 30 % des personnes atteintes de la maladie de Basedow entrant en rémission à long terme grâce à un traitement.

Qu’est-ce que l’hypothyroïdie ?

L’hypothyroïdie survient lorsque le corps ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Il s’agit d’affections qui endommagent la glande thyroïde elle-même (appelée hypothyroïdie primaire), l’hypophyse (appelée hypothyroïdie secondaire) ou une partie du cerveau qui stimule l’hypophyse appelée hypothalamus (appelée hypothyroïdie tertiaire).

Symptômes à surveiller

La sous-production de T3 et de T4 peut également provoquer des symptômes affectant vos cheveux, votre poids, votre digestion, votre fréquence cardiaque, votre niveau d’énergie, votre humeur, votre température corporelle et votre cycle menstruel, souvent de manière très différente de l’hyperthyroïdie.

Les signes et symptômes courants de l’hypothyroïdie comprennent :

• Fatigue
• Prise de poids
• Avoir constamment froid
• Visage gonflé
• Goitre
• Constipation
• Perte de cheveux
• Manque de transpiration et peau sèche
• Règles abondantes ou irrégulières
• Rythme cardiaque ralenti
• Ongles cassants
• Dépression et irritabilité
• Douleurs musculaires et articulaires
• Insomnie

Pourquoi l’hypothyroïdie se produit-elle ?

L’hypothyroïdie primaire est environ mille fois plus fréquente que l’hypothyroïdie secondaire et tertiaire.Certaines des conditions qui provoquent l’hyperthyroïdie peuvent également provoquer l’hypothyroïdie.

Les principales causes de l’hypothyroïdie comprennent :

• Maladie de Hashimoto : une maladie auto-immune qui représente la plupart des cas d’hypothyroïdie
• Carence en iode : plus fréquente dans les pays les plus pauvres où la carence nutritionnelle est répandue
• Thyroïdectomie : ablation chirurgicale de la glande thyroïde, souvent due à un cancer de la thyroïde
• Rayonnement du cou: Souvent utilisé pour traiter les cancers de la tête et du cou ou la maladie de Basedow
• Médicaments: Y compris l’amiodarone, le lithium et l’interféron alpha
• Apprentissage de la tyroïde: Une anomalie congénitale qui entraîne une glande thyroïde manquante ou partiellement manquante
• Thyroïdite infectieuse aiguë: Causée par des infections bactériennes comme l’angine streptococcique chez les enfants
• Thyroïdite post-partum: Provoque parfois une baisse des hormones thyroïdiennes après la grossesse
• Sarcoïdose thyroïdienne : maladie pouvant provoquer des dépôts granuleux dans la glande thyroïde
• Goitre amyloïdose : hypertrophie de la glande thyroïde due à des dépôts de protéines amyloïdes
• Hémochromatose : La surcharge en fer qui peut affecter la glande thyroïde, plus souvent chez l’homme

Les causes secondaires et tertiaires de l’hypothyroïdie comprennent :

• Adénome hypophysaire: Fait parfois chuter les niveaux de T3 et de T4 au lieu de les augmenter
• Chirurgie hypophysaire: Utilisé pour éliminer les adénomes hypophysaires et autres tumeurs
• Rayonnement cérébral: Couramment utilisé pour le traitement du cancer secondaire du cerveau
• Hypophysite auto-immune : une maladie auto-immune rare de l’hypophyse
• Adénohypophyse lymphocytaire (LAH): Une maladie hypophysaire rare qui se développe après la grossesse
• Maladies vasculaires : impliquant l’artère carotide interne desservant l’hypophyse et l’hypothalamus
• Médicaments: Y compris la consommation à long terme de médicaments opioïdes

Comment votre médecin vous traitera

Le traitement de l’hypothyroïdie consiste à remplacer la T4 par une hormone thyroïdienne biologiquement équivalente appelée lévothyroxine (commercialisée sous les marques Synthroid, Levo-T et autres). Pris quotidiennement, il peut commencer à normaliser les niveaux d’hormones thyroïdiennes en une à deux semaines.

De manière générale, vous n’aurez pas besoin d’une forme bioéquivalente de T3, appelée Cytomel (liothyronine), car la T4 est naturellement convertie dans l’organisme en T3. Néanmoins, certains prestataires ajouteront Cytomel au plan de traitement si vous n’avez pas réussi à prendre du T4 seul ou si vous souffrez toujours de symptômes thyroïdiens.

Bien qu’il ne soit pas approuvé dans le cadre des soins hypothyroïdiens standard, un produit hormonal naturel appelé Armor Thyroid (thyroïde desséchée) dérivé de porcs est utilisé depuis des générations pour traiter l’hypothyroïdie.

Les affections thyroïdiennes provoquent-elles d’autres problèmes de santé ?

Lorsque l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner des complications, dont certaines peuvent être graves. Ces complications impliquent bon nombre des mêmes systèmes organiques, mais souvent de manières très différentes.

Hyperthyroïdie

Les complications de l’hyperthyroïdie non traitée comprennent :

• Proptose : le renflement proéminent des yeux, également connu sous le nom d’exophtalmie.
• Ophtalmopathie de Graves: Une complication oculaire caractérisée par des larmoiements, une vision floue et une vision double
• Ostéoporose : os poreux et cassants causés par la perte de minéraux osseux
• Fibrillation auriculaire : maladie cardiaque qui provoque des battements cardiaques irréguliers et anormalement rapides.
• Complications de grossesse: Y compris les naissances prématurées, l’insuffisance pondérale à la naissance, la prééclampsie et les fausses couches
• Tempête thyroïdienne : une affection potentiellement mortelle provoquée par une augmentation spectaculaire du métabolisme, entraînant de la confusion, des vomissements, des battements cardiaques extrêmement rapides et des lésions hépatiques.

Les bébés nés de mères atteintes de la maladie de Basedow courent également un risque accru de développer une hyperthyroïdie.

Hypothyroïdie

Les complications de l’hypothyroïdie non traitée comprennent :

• Anémie : faible taux de globules rouges causé par la suppression de la moelle osseuse
• Perte de fertilité: Due principalement à des règles anormales
• Neuropathie périphérique : sensations de brûlure ou de picotement causées par des lésions des membranes nerveuses
• Insuffisance cardiaque congestive : incapacité du cœur à produire suffisamment de sang pour répondre aux besoins du corps.
• Complications de grossesse: Y compris les naissances prématurées, les faibles poids à la naissance, la prééclampsie, les fausses couches, les décollements placentaires et les hémorragies du post-partum (saignements)
• Coma myxœdème : affection potentiellement mortelle provoquée lorsque les taux d’hormones thyroïdiennes deviennent exceptionnellement bas, entraînant confusion, basse température corporelle, somnolence et coma.

Ce que votre fournisseur recherchera

Pour l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie, votre médecin prendra en compte vos antécédents médicaux, effectuera un examen physique et vous prescrira une ou plusieurs analyses de sang pour vérifier votre fonction thyroïdienne.

Cela comprend la mesure de vos niveaux d’hormone T4 ainsi que d’une hormone produite par l’hypophyse appelée hormone stimulant la thyroïde (TSH) qui indique à la glande thyroïde quand sécréter du T3 et du T4.

Les résultats de votre laboratoire indiqueront une hypothyroïdie ou une hyperthyroïdie aux niveaux suivants (notez que différents laboratoires peuvent avoir des plages de référence légèrement différentes) :

• Hypothyroïdieest indiqué avec une TSH supérieure à 4,0 milli-unités internationales par litre (miU/L) et une T4 inférieure à 5,0 mUI/L.
• Hyperthyroïdieest indiqué avec une TSH inférieure à 0,4 mUI/L et une T4 supérieure à 11,0 mUI/L. Des tests sanguins T3 supérieurs à 200 nanogrammes par décilitre (ng/dL) peuvent aider à confirmer le diagnostic.

Les tests d’anticorps thyroïdiens peuvent aider à diagnostiquer l’hyperthyroïdie auto-immune, sous la forme de la maladie de Basedow ou de la maladie de Hashimoto.