Historique du vaccin contre l’anthrax, éligibilité, effets secondaires et plus encore

Le vaccin contre l’anthrax est administré à certains militaires américains afin de les protéger d’une éventuelle exposition à l’anthrax, en particulier dans les régions où il pourrait être déployé comme arme biologique. Il est également proposé aux personnes qui manipulent du bétail, car la bactérie du charbon,Bacille anthracis, peut être trouvé dans les animaux et les produits d’origine animale infectés.

L’anthrax provoque des maladies graves lorsqu’il est inhalé, ingéré ou absorbé par la peau. L’anthrax inhalé est presque toujours mortel.Le vaccin contre la maladie du charbon, administré sous forme d’une série de cinq injections suivies de rappels annuels, est efficace à 93 % pour prévenir la maladie du charbon. Certaines inquiétudes concernant les effets secondaires à long terme ont été soulevées, mais aucun lien direct n’a été prouvé.

Qu’est-ce que le vaccin contre l’anthrax ?

Le vaccin contre l’anthrax, connu sous le nom de vaccin contre l’anthrax adsorbé (AVA), est un vaccin inactivé fabriqué par BioThrax. Les vaccins inactivés ne contiennent aucune bactérie morte ou vivante, donc une personne ne peut pas contracter la fièvre charbonneuse à cause du vaccin.

Chaque dose du vaccin comprend des protéines bactériennes et de l’aluminium.Les sels d’aluminium sont utilisés en toute sécurité dans les vaccins depuis plus de 70 ans. Cet ingrédient est utilisé dans de nombreux vaccins pour enfants et adultes.Le vaccin ne contient pas de protéines d’œuf ni de thimérosal, un conservateur contenant du mercure.

Sur la base des données disponibles provenant d’études réalisées sur des humains et des animaux, on estime que le vaccin contre la maladie du charbon est efficace à 93 % pour protéger contre la maladie du charbon. Cela augmente également considérablement les chances de survie après l’inhalation d’anthrax, qui est la forme d’exposition la plus mortelle.

Les scientifiques ne savent pas combien de temps dure l’immunité contre le charbon après la vaccination, c’est pourquoi le CDC recommande une injection de rappel chaque année pour les personnes à haut risque.

Le vaccin est-il toujours administré ?

Oui, le vaccin contre le charbon est toujours administré. La vaccination contre l’anthrax est recommandée aux personnes âgées de 18 à 65 ans qui présentent un risque élevé d’exposition à la bactérie.

Ces personnes comprennent :

• Les travailleurs de laboratoire qui étudient et travaillent avec Bacille anthracis 
• Les personnes qui manipulent des animaux potentiellement infectés
• Personnel militaire, déterminé par le ministère de la Défense (DOD) comme étant à haut risque
• Certains secouristes et premiers intervenants qui pourraient être exposés à la bactérie

La vaccination contre l’anthrax est également recommandée aux personnes non vaccinées de tout âge qui ont été exposées à la bactérie.

Pour les personnes qui ont été exposées, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent trois doses de vaccin contre l’anthrax sur quatre semaines, plus un traitement antibiotique de 42 jours (dans certains cas, 60 jours).

Histoire du vaccin contre l’anthrax

Le vaccin contre l’anthrax a été inventé pour la première fois en 1881 par un chimiste français nommé Louis Pasteur pour immuniser le bétail contre la maladie. Le vaccin initial était une souche vivante non toxique de la bactérie du charbon.Bacille anthracis.

Voici une chronologie des mandats et des utilisations du vaccin contre l’anthrax depuis lors :

• 1970 :Le vaccin AVA contre le charbon a été autorisé par BioThrax pour une utilisation chez l’homme.
• 1990 à 1991 :On estime que 150 000 soldats ont reçu au moins une dose de vaccin contre l’anthrax pendant la guerre du Golfe.
• 1997 à 1998 :Le La FDA a identifié des problèmes de fabrication dans la seule usine américaine produisant des vaccins contre l’anthrax. L’installation a été fermée au début de 1998 jusqu’à ce que ces problèmes soient résolus.
• 2000 :En raison de la fermeture des installations, le ministère de la Défense (DoD) a temporairement restreint les vaccinations obligatoires contre l’anthrax à un très petit groupe de personnes à haut risque, telles que les personnes chargées de missions spéciales et les chercheurs.
• 2001 :La FDA a finalisé l’approbation et l’autorisation de l’usine de vaccins contre l’anthrax, permettant ainsi à l’installation de reprendre sa production.
• 2002 :L’Institut de médecine (IOM) n’a trouvé aucune preuve d’une maladie à long terme causée par le vaccin contre l’anthrax. Son rapport concluait que le vaccin était très efficace pour prévenir la maladie du charbon.
• 2002 :Le DoD a repris le programme de vaccination contre l’anthrax, mais a continué à limiter les vaccinations obligatoires pour les personnes à haut risque.
• 2008 :La FDA a approuvé un nouveau calendrier pour les vaccins contre l’anthrax qui réduirait le risque de certains effets secondaires. Le vaccin devait être administré sous forme d’une série de cinq doses (au lieu du calendrier précédent de six doses) avec des rappels annuels.

Le vaccin contre l’anthrax est-il approuvé par la FDA ?
Depuis 2023, la FDA a approuvé deux vaccins, BioThrax et Cyfendus, pour les personnes âgées de 18 à 65 ans afin de contribuer à prévenir le charbon si elles auraient pu y être exposées. Ces vaccins fonctionnent mieux lorsqu’ils sont administrés avec certains antibiotiques. BioThrax est également approuvé pour la prévention chez les personnes présentant un risque élevé d’exposition au charbon.

Pourquoi les vaccins ont été interrompus

En 2000, une enquête menée par le Bureau de la comptabilité générale (GAO) du Congrès a révélé que 85 % des soldats avaient eu des réactions indésirables au vaccin contre l’anthrax.La plupart de ces effets indésirables étaient locaux au site d’injection et comprenaient une sensibilité, une rougeur et des ecchymoses.

À cette époque, le public était préoccupé par les rapports faisant état de symptômes médicalement inexpliqués chez les anciens combattants, collectivement appelés « syndrome de la guerre du Golfe ». Les symptômes comprenaient de la fatigue, des maux de tête, des douleurs articulaires, des étourdissements et des problèmes cognitifs comme des problèmes de mémoire, qui, selon certains, pourraient être liés au vaccin contre l’anthrax.

Après deux ans d’évaluation de ces rapports, l’OIM a publié une déclaration en 2002 selon laquelle les preuves étaient inadéquates/insuffisantes pour déterminer un lien entre le vaccin contre l’anthrax et les effets à long terme sur la santé. Le même rapport de l’OIM concluait également que le vaccin contre l’anthrax est efficace pour protéger les humains contre l’anthrax.

La même année, le ministère de la Défense (DoD) a repris le programme de vaccination contre le charbon pour les militaires affectés dans les zones à haut risque pendant plus de 15 jours.

Effets secondaires potentiels

La plupart des personnes vaccinées contre l’anthrax n’ont aucun problème. Lorsque des effets secondaires surviennent, ils ont tendance à être légers et de courte durée et disparaissent en quelques jours, voire semaines.

Les effets secondaires du vaccin contre l’anthrax sont similaires à ceux de nombreux autres vaccins, notamment :

• Sensibilité, rougeur, démangeaisons, bosse ou ecchymose au site d’injection
• Mal de tête
• Douleurs musculaires
• Fatigue
• Vertiges
• Fièvre légère

Bien que rares, des réactions allergiques graves peuvent survenir. Les signes d’une réaction allergique grave après avoir reçu le vaccin comprennent :

• Difficulté à respirer
• Gonflement de la langue et de la gorge
• Battement de coeur rapide
• Urticaire
• Vertiges
• Faiblesse

Moins de 10 % de tous les événements indésirables sont considérés comme graves.

Le vaccin contre l’anthrax est-il lié à la sclérose en plaques ?
Plusieurs groupes scientifiques indépendants ont évalué les effets secondaires à long terme du vaccin contre l’anthrax. À ce jour, aucune preuve n’a été trouvée pour étayer les affirmations selon lesquelles le vaccin provoquerait la sclérose en plaques ou d’autres maladies à long terme.

L’anthrax peut-il survivre ?

Le charbon est une maladie rare causée par une bactérie appelée Bacille anthracis qui vit dans le sol. Il existe trois manières par lesquelles une personne peut être exposée au charbon, chacune ayant un taux de survie différent :

• Charbon cutanése produit lorsque les spores du charbon pénètrent dans l’organisme par une coupure ou une éraflure, généralement lors de la manipulation d’animaux infectés ou de produits d’origine animale contaminés. Environ 80 % des cas de charbon sont cutanés et environ 20 % de ces cas sont mortels.
• Charbon gastro-intestinalCela se produit lorsque des spores d’anthrax sont ingérées, généralement en consommant de la viande insuffisamment cuite ou crue provenant d’un animal infecté. Environ 50 % de ces cas sont mortels.
• Charbon par inhalationCela se produit lorsque les spores du charbon sont inhalées ou respirées, souvent en travaillant avec des animaux infectés. Tous les décès dus aux incidents bioterroristes liés à l’anthrax en 2001 ont été causés par l’inhalation d’anthrax. Cette forme d’exposition est mortelle à près de 100 %.

La fièvre charbonneuse est rare aux États-Unis, mais des épidémies sporadiques surviennent chez des animaux sauvages et domestiques. Les infections animales sont plus fréquentes dans les pays en développement qui ne disposent pas de programmes de santé publique vétérinaire vaccinant systématiquement les animaux contre le charbon.

La fièvre charbonneuse peut-elle être guérie ?
Les prestataires de soins de santé peuvent traiter tous les types de charbon avec des antibiotiques s’ils le diagnostiquent tôt. Cependant, le risque de décès reste élevé, c’est pourquoi les personnes particulièrement exposées à la maladie doivent se faire vacciner contre l’anthrax.

Demande d’indemnisation pour le vaccin contre l’anthrax

Il y a eu beaucoup de débats et de confusion au fil des années sur la question de savoir si les anciens combattants étaient admissibles à une invalidité après une vaccination contre l’anthrax.

Un ancien combattant peut demander une invalidité pour les effets secondaires à long terme de n’importe quel vaccin, y compris l’anthrax. Pour obtenir une invalidité, l’ancien combattant doit prouver que les symptômes résultent de la vaccination contre l’anthrax et non d’autres conditions préexistantes ou d’autres expositions.

Cependant, il n’existe actuellement aucun lien prouvé entre le charbon et des symptômes spécifiques à long terme. Cela signifie qu’un ancien combattant peut déposer une demande, mais qu’il risque de suivre un processus long, compliqué, coûteux et infructueux pour obtenir des prestations d’invalidité pour la vaccination contre l’anthrax.