Haphéphobie (peur d’être touché) : causes et traitement

Qu’est-ce que l’haphéphobie ?

L’haphéphobie (haf-uh-FOE-bee-uh) est une peur intense et écrasante d’être touché. Beaucoup de gens n’aiment pas être touchés par des inconnus. Mais l’haphéphobie est une détresse importante liée au fait d’être touché par qui que ce soit, même par la famille ou les amis. Pour certaines personnes, la peur est spécifique au contact de personnes d’un seul sexe.

L’haphéphobie est un type de trouble anxieux. Les autres noms de l’haphéphobie incluent :

• Aphéphobie.
• Aphenphosmphobie.
• Chiraptophobie.
• Thixophobie.

À quoi ressemble l’haphéphobie ?

L’haphéphobie n’est pas une sensation physique. Ce n’est pas la même chose que l’allodynie, qui est une hypersensibilité au toucher. Les personnes atteintes d’haphéphobie ne ressentent pas de douleur au toucher. Au contraire, la peur d’être touché est si forte qu’elle est souvent paralysante. Cela provoque des symptômes physiques comme de l’urticaire, de l’hyperventilation ou des évanouissements.

Qui pourrait souffrir d’haphéphobie ?

N’importe qui peut développer une haphéphobie. Vous êtes plus susceptible de souffrir d’haphéphobie si l’un de vos parents ou un autre membre de votre famille en est atteint.

Pour certaines personnes, l’haphéphobie est le seul problème de santé mentale dont elles souffrent. Pour d’autres, l’haphéphobie est liée à une autre condition, telle que :

• Agoraphobie:La peur de se laisser submerger par la panique ou l’anxiété pousse certaines personnes à éviter de nombreuses situations.
• Mysophobie (peur des germes) :La peur d’être touché peut provenir du fait de ne pas vouloir être contaminé.
• Trouble obsessionnel-compulsif (TOC) :Une personne atteinte de TOC peut ressentir du stress face à des situations qui échappent à son contrôle, comme être touchée.
• Ochlophobie (peur des foules) :Une personne peut éprouver de l’anxiété à l’idée d’être touchée dans une foule.
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT) :La peur du contact peut provenir du fait d’avoir vécu ou été témoin d’un événement traumatisant. Cela peut survenir après un abus sexuel, une agression sexuelle ou un viol.

L’haphéphobie est-elle courante ?

Les chercheurs ne savent pas exactement combien de personnes souffrent d’haphéphobie. Mais les phobies sont assez courantes. Aux États-Unis, environ 10 millions d’adultes reçoivent un diagnostic de phobie.

Quelles sont les causes de l’haphéphobie ?

L’haphéphobie n’a pas de cause claire. Certaines personnes ne connaîtront peut-être jamais la cause exacte de l’haphéphobie.

Certaines personnes courent un risque plus élevé de développer une phobie. Par exemple, les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de développer une phobie situationnelle. Les phobies situationnelles sont des peurs de situations ou d’interactions spécifiques. Vous pouvez également être plus susceptible de développer une haphéphobie si vous avez :

• Antécédents familiaux de troubles anxieux.
• Autres phobies ou problèmes de santé mentale.
• Antécédents personnels d’expériences négatives liées au contact.
• Type de personnalité qui a tendance à se sentir inhibé.

Quels sont les symptômes de l’haphéphobie ?

Le principal symptôme de l’haphéphobie est une détresse intense provoquée par le contact. Cette détresse peut provoquer des symptômes physiques tels que :

• Augmentation de la fréquence cardiaque ou des palpitations cardiaques.
• Peau rouge ou sensation de chaleur.
• Transpiration.
• Tremblements ou tremblements incontrôlables.
• Hyperventilation.
• Urticaire.
• Nausées ou vomissements.
• Évanouissement (syncope).

Les enfants qui ont peur d’être touchés peuvent également :

• Accrochez-vous à un parent ou à un tuteur.
• Pleurer de manière incontrôlable.
• Geler en position au toucher.
• Avoir des crises de colère.

Chez de nombreuses personnes, le fait d’être touché peut entraîner des crises de panique. Les crises de panique sont des accès de détresse soudains et intenses qui provoquent des symptômes physiques.

De nombreuses personnes souffrant d’haphéphobie savent que l’intensité de la peur n’est pas proportionnelle à la menace réelle d’être touchée. Pourtant, il peut être difficile de gérer les symptômes. La peur d’être touché devient une phobie lorsque les symptômes :

• Développez-vous presque à chaque fois que vous êtes touché.
• Interférer avec votre vie quotidienne et vos relations.
• Dernier six mois ou plus.

Comment diagnostique-t-on l’haphéphobie ?

Pour diagnostiquer l’haphéphobie, votre médecin peut vous poser des questions sur :

• Quand la peur surgit.
• Combien de temps la peur a duré.
• Quels symptômes ressentez-vous lorsque vous pensez avoir été touché.
• Quels symptômes ressentez-vous lorsque vous êtes touché.
• Si les symptômes interfèrent avec vos activités ou vos relations quotidiennes.

Comment traite-t-on l’haphéphobie ?

Le traitement de l’haphéphobie vise à vous aider à gérer les symptômes afin qu’ils n’interfèrent pas avec votre vie. Les options courantes de traitement de l’haphéphobie comprennent :

• Thérapie d’exposition:Avec ce traitement, vous introduisez progressivement une peur spécifique dans vos pensées ou votre vie. Par exemple, vous pouvez imaginer recevoir une touche sur le bras d’un être cher en qui vous avez confiance. Au fil du temps, vous pourrez vous entraîner à recevoir le contact en personne. La thérapie d’exposition est souvent le premier traitement d’une phobie spécifique. La thérapie réussit pour environ 90 % des personnes qui la suivent.
• Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) :L’EMDR est souvent efficace pour les personnes ayant subi un traumatisme. Durant la thérapie, vous vous concentrez sur un souvenir traumatique tout en étant stimulé par des mouvements rythmiques spécifiques. L’EMDR peut vous aider à gérer et à surmonter un événement traumatisant.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) :Pendant la TCC, vous parlez avec un thérapeute des symptômes et des peurs. Le thérapeute vous aide à identifier les pensées irrationnelles et à apprendre à les remplacer par des pensées rationnelles. Pour les phobies, la TCC fait souvent partie d’un plan de traitement plus vaste et non d’une thérapie autonome.
• Hypnothérapie :Avec l’hypnothérapie, un thérapeute vous guide vers un lieu de concentration intense. Vous perdez temporairement conscience de votre environnement et êtes plus ouvert aux nouvelles pensées ou suggestions. Vous pouvez suivre l’hypnothérapie avec d’autres types de thérapie.
• Médicament:Vous pouvez prendre des médicaments contre les troubles anxieux ou contre des phobies spécifiques. Par exemple, votre médecin peut vous prescrire de l’alprazolam (Xanax®) ou du diazépam (Valium®) à prendre avant certains événements. Ces médicaments peuvent vous aider à gérer temporairement vos symptômes afin d’éviter les crises de panique.

Comment puis-je gérer les symptômes de l’haphéphobie ?

Vous devriez également apprendre des stratégies d’adaptation pour gérer les symptômes d’anxiété ou d’attaque de panique. Tu peux:

• Faites de l’exercice régulièrement.
• Apprenez les techniques de respiration.
• Pratiquez la pleine conscience ou méditez pour réduire le stress.

Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes d’haphéphobie ?

Pour de nombreuses personnes, les symptômes de l’haphéphobie diminuent avec le traitement. Une haphéphobie non traitée peut augmenter votre risque de :

• Anxiété.
• Dépression.
• Retrait social ou isolement.
• Troubles liés à l’usage de substances, y compris l’abus d’alcool ou de drogues.

Comment puis-je réduire mon risque d’haphéphobie ?

Il n’existe pas de moyen unique de prévenir l’haphéphobie. Mais de nombreuses personnes peuvent réduire la fréquence et l’intensité des symptômes de la phobie grâce à de saines habitudes de vie. Vous pouvez:

• Adoptez une alimentation nutritive riche en protéines maigres, en grains entiers, en fruits, en légumes et en graisses saines.
• Gérez d’autres problèmes de santé mentale, tels que le TOC ou le SSPT, avec l’aide d’un professionnel de la santé de confiance.
• Dormez au moins sept à huit heures par nuit.
• Parlez avec des proches en qui vous avez confiance ou avec un thérapeute pour éviter l’isolement social.

Que dois-je demander d’autre à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être également demander à votre professionnel de la santé :

• Quelle est la cause la plus probable de l’haphéphobie ?
• Que puis-je faire pour gérer les symptômes de l’haphéphobie ?
• L’haphéphobie est-elle liée à un autre diagnostic de santé mentale ?
• Est-ce que je gagnerais à prendre des médicaments ?
• Les symptômes de l’haphéphobie disparaîtront-ils un jour complètement ?

L’haphéphobie est-elle liée à l’autisme ?

De nombreuses personnes autistes n’aiment pas être touchées. Certaines recherches ont montré que le cerveau d’une personne autiste réagit au toucher physique de la même manière que celui d’une personne atteinte d’haphéphobie.

Toutes les personnes autistes ne souffrent pas d’haphéphobie, et avoir une haphéphobie ne signifie pas nécessairement que vous êtes autiste. Cependant, des études montrent qu’environ la moitié des personnes autistes souffrent également d’un trouble anxieux. Parmi cette moitié, jusqu’à deux sur trois souffrent d’une phobie spécifique, qui pourrait inclure l’haphéphobie. Les personnes autistes sont également fréquemment victimes d’intimidation ou d’abus, ce qui peut conduire à l’haphéphobie.