Goutte à goutte postnasale

L’écoulement postnasal se produit lorsque votre corps produit trop de mucus. Ce mucus coule ensuite à l’arrière de votre nez et s’accumule dans votre gorge.

Cela peut provoquer une toux chronique ou un raclement de gorge et produire une gorge sèche et irritée.

Avoir du mucus au fond de la gorge est normal. Les glandes de votre nez et de votre gorge produisent environ 1 à 2 litres de mucus par jour. Ce processus permet d’humidifier et de nettoyer votre muqueuse nasale et de piéger ce qui est inhalé pour protéger vos poumons des débris et des infections.

Le processus de drainage du mucus dans votre gorge se produit généralement à votre insu. Cependant, cela devient un problème lorsque votre corps produit plus de mucus que ce dont il a besoin.

L’écoulement postnasal peut être le symptôme de nombreux types de pathologies. Trouver la source du problème peut aider à identifier le bon traitement.

Cet article explique les symptômes courants de l’écoulement postnasal. Il couvre également les causes, la manière dont elles sont traitées et les moments où vous devez consulter un médecin.

Symptômes de l’écoulement postnasal

L’écoulement postnasal se produit lorsque vous avez une production excessive de mucus dans le nez ou les sinus. Cela provoque une accumulation de mucus au fond de la gorge. La condition déclenche un ensemble de réactions qui provoquent une irritation et un inconfort.

Les symptômes courants de l’écoulement postnasal comprennent :

• Une sensation de mucus coulant au fond de la gorge
• Déglutition fréquente
• S’éclaircir la gorge
• Discours tronqué ou rauque
• Gorge sèche et douloureuse
• La sensation d’une boule au fond de la gorge
• Gonflement des amygdales ou d’autres tissus de la gorge

En plus d’avoir plus de mucus, la qualité de votre mucus peut changer avec l’écoulement postnasal. Par exemple, un mucus plus épais que d’habitude peut ajouter à l’inconfort lié à une quantité de substance supérieure à la normale.

Causes de l’écoulement postnasal

L’écoulement postnasal est souvent le symptôme d’un autre problème de santé aigu ou chronique. Cela peut également résulter d’anomalies structurelles de vos sinus et de votre nez. Souvent, l’identification et le traitement de la cause sous-jacente de l’écoulement postnasal résolvent le problème. Voici les causes courantes d’écoulement postnasal :

Allergies

Votre corps déclenche une réaction allergique lorsqu’il devient hypersensible à une substance spécifique, appelée allergène. Lorsque vous rencontrez un allergène, votre système immunitaire réagit de manière excessive. Cela déclenche la surproduction d’anticorps pour vous protéger des dommages perçus.

Cela amène votre corps à produire davantage de mucus pour éliminer la substance étrangère. Le mucus passe également de sa consistance normalement fine et pâle à un liquide plus épais, parfois jaunâtre.

L’écoulement postnasal lié aux allergies survient généralement comme symptôme du rhume des foins ou de la rhinite allergique. Cette affection s’accompagne souvent d’un nez bouché et qui coule et de démangeaisons aux yeux. La maladie peut être déclenchée par des allergènes saisonniers ou pérennes. Des exemples de ces allergènes comprennent :

• Saisonnier:Pollen des arbres, des graminées et des mauvaises herbes
• Vivace:Spores de moisissures, acariens, squames d’animaux et cafards

Infections

Les infections des sinus, ou sinusites, sont une cause fréquente d’écoulement postnasal. Cette condition provoque une inflammation des sinus, qui sont des cavités remplies d’air dans le visage. Une infection des sinus est généralement causée par un virus, mais elle peut également résulter d’une bactérie.

Les germes qui déclenchent une sinusite ou une infection des muqueuses du nez et des voies respiratoires peuvent provoquer une inflammation et un gonflement. Le gonflement emprisonne le mucus plus épais et malade dans les sinus et les voies allant du nez à la gorge, où il peut provoquer une production excessive de mucus et une irritation.

Reflux acide

Le reflux gastro-œsophagien (RGO), ou reflux acide, est également lié à l’écoulement postnasal. Cela se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage. Le contenu de l’acide gastrique peut provoquer une inflammation et endommager les voies respiratoires ou l’œsophage.

Le RGO est pire lorsque vous vous allongez. Cette position facilite le retour de l’acide vers l’œsophage et au fond de la gorge. Lorsque cela se produit, les symptômes d’écoulement postnasal, notamment la toux, l’enrouement et l’irritation de la gorge, peuvent s’aggraver.

Quels médicaments peuvent provoquer un écoulement post-nasal ?

Certains médicaments peuvent provoquer ou irriter des symptômes nasaux, pouvant entraîner un écoulement postnasal. Ces médicaments comprennent :

• Alpha-bloquants et bêta-bloquants pour l’hypertension artérielle
• Pilules contraceptives
• Antidépresseurs
• Médicaments contre la dysfonction érectile
• Certains médicaments pour l’hypertrophie de la prostate

Comment traiter l’écoulement postnasal

Le traitement de l’écoulement postnasal varie en fonction de la cause sous-jacente du problème. Votre médecin peut déterminer le traitement le plus approprié en fonction de votre âge, de vos antécédents médicaux, de votre état de santé actuel et d’autres symptômes.

Traitement de l’écoulement postnasal causé par des allergies

En fonction de la gravité de vos symptômes, vous pourrez peut-être traiter vous-même l’écoulement postnasal causé par des allergies. Si vous prenez des médicaments sur ordonnance, consultez votre médecin avant d’utiliser de nouveaux médicaments en vente libre pour vous assurer qu’ils ne provoqueront pas d’interaction.

Les traitements suivants peuvent aider à améliorer les symptômes de l’écoulement postnasal causé par les allergies :

• Évitez les interactions avec des allergènes connus
• Utilisez un antihistaminique en vente libre, tel que Benadryl (diphenhydramine) ou Claritin (loratadine).
• Utilisez des décongestionnants comme Sudafed (pseudoéphédrine), mais seulement pendant trois jours ou moins pour éviter la congestion par rebond.
• Envisagez une immunothérapie (prescrite par un médecin) pour réduire les réactions allergiques.
• Discutez avec votre médecin de l’utilisation de stéroïdes oraux, d’un spray nasal de stéroïdes ou d’un spray nasal Gastrocrom (cromolyn sodique) pour traiter les symptômes.

Traitement de l’écoulement postnasal causé par des infections

Le traitement de l’écoulement postnasal causé par une infection dépend du type de germes qui vous affectent. Votre médecin peut déterminer si votre infection est causée par une bactérie, un champignon ou un virus.

Les infections bactériennes nécessitent généralement un traitement avec un antibiotique sur ordonnance. Les symptômes de tous les types d’infections peuvent s’améliorer avec les traitements suivants :

• Utiliser des décongestionnants
• Prendre des médicaments fluidifiant le mucus comme Mucinex (guaifénésine)
• Utiliser un spray nasal salin en vente libre
• Utiliser un dispositif d’irrigation nasale, tel qu’un pot neti, pour éliminer le mucus et les germes des sinus
• Boire plus d’eau pour aider à fluidifier les muqueuses épaisses
• Éviter la caféine et les diurétiques pour empêcher l’élimination des liquides de votre corps
• Utiliser un humidificateur pour augmenter l’humidité de l’air

Traitement de l’écoulement postnasal causé par le reflux acide

Le traitement de l’écoulement postnasal causé par le reflux acide nécessite de traiter l’affection digestive elle-même. Les traitements suivants peuvent apporter un soulagement :

• Relevez la tête de votre lit de 6 à 8 pouces.
• Ne consommez pas de nourriture ni de boissons au moins trois heures avant de dormir.
• Établir et maintenir un poids santé.
• Évitez l’alcool et la caféine.
• Évitez les aliments gras et épicés.
• Utilisez des antiacides comme le Gaviscon (hydroxyde d’aluminium et magnésium), le Pepto Bismol (sous-salicylate de bismuth), l’Alka-Seltzer (bicarbonate de sodium) ou le Tums (carbonate de calcium).
• Utilisez des bloqueurs des récepteurs de l’histamine-2 (H2) comme le Tagamet HB (cimétidine), la nizatidine ou le Zantac 360 et le Pepcid AC (famotidine).

Traitement de l’écoulement postnasal causé par des anomalies structurelles

Lorsque l’écoulement postnasal persiste et ne s’améliore pas avec le traitement, votre état peut être lié à une anomalie structurelle de vos voies respiratoires. Dans ce cas, une intervention chirurgicale peut être conseillée pour corriger le problème et traiter votre écoulement postnasal.

Les types courants de chirurgie pour l’écoulement postnasal comprennent :

• Chirurgie des sinus
• Chirurgie du septum dévié
• Résection sous-muqueuse du nez
• Réduction des cornets

Complications et facteurs de risque associés à l’écoulement postnasal

L’écoulement postnasal n’est généralement pas dangereux. Cependant, l’inconfort et l’irritation provoqués par les symptômes peuvent perturber votre sommeil et interférer avec votre capacité à avoir une alimentation saine.

Dans certains cas, un écoulement postnasal peut être un symptôme de polypes nasaux. Ces excroissances se développent lorsque les muqueuses des voies nasales et des sinus restent enflammées.

Avoir une ou plusieurs des caractéristiques suivantes augmente votre risque de développer un écoulement postnasal :

• Reflux acide
• Âge avancé
• Allergies
• Rhume ou infection
• Exposition à des irritants environnementaux
• Grossesse
• Dépendance à des médicaments connus pour augmenter l’écoulement postnasal
• Sinusite
• Tabagisme et exposition à la fumée secondaire
• Anomalies structurelles de vos voies respiratoires
• Système immunitaire affaibli

Existe-t-il des tests pour diagnostiquer l’écoulement postnasal ?

Le diagnostic de l’écoulement postnasal commence généralement par un examen physique complet, y compris les antécédents médicaux, pour déterminer la cause de vos symptômes.

Des tests de diagnostic supplémentaires utilisés pour déterminer la cause de l’écoulement postnasal peuvent inclure :

• Test d’allergie
• Analyse de sang
• Culture du nez ou de la gorge
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : un test médical non invasif qui utilise un champ magnétique puissant pour produire des images bidimensionnelles ou tridimensionnelles de vos sinus.
• Endoscopie nasale : insertion d’un tube long et fin avec une caméra à l’extrémité pour observer la zone interne de l’œsophage
• Radiographie des sinus
• Tomodensitométrie des sinus (CT scan) : méthode d’imagerie qui utilise les rayons X et la technologie informatique pour créer des images des sinus.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Contactez votre professionnel de la santé si vous présentez des signes d’écoulement postnasal et/ou l’un des symptômes suivants :

• Mucus sanglant
• Mucus nauséabond
• Forte fièvre
• Douleur ou pression faciale intense
• Raideur du cou
• Gonflement ou rougeur autour d’un ou des deux yeux
• Symptômes qui ne s’améliorent pas avec le traitement
• Difficulté à réfléchir
• Changements de vision
• Une respiration sifflante ou un essoufflement