Qu’est-ce que la maladie de Parkinson?
La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative affectant principalement les mouvements du corps, bien que certains patients puissent également souffrir d’autres dysfonctionnements neurologiques comme la démence. C’est l’une des affections neurologiques les plus courantes chez les personnes âgées, en particulier dans les pays développés. Le terme neurodégénératif signifie le déclin des fonctions du système nerveux et avec la maladie de Parkinson, il affecte principalement le système nerveux central – le cerveau. Cependant, la cause exacte et le mécanisme de la maladie de la maladie de Parkinson ne sont pas entièrement compris.
La maladie de Parkinson est une maladie à évolution lente, ce qui signifie qu’elle s’aggrave progressivement sur une longue période. La cause est en grande partie inconnue. Finalement, il y aura des symptômes associés aux muscles – mouvement et coordination – tels que tremblements au repos, rigidité musculaire, lenteur des mouvements appelée bradykinésie et instabilité posturale. Cependant, les effets de la maladie de Parkinson ainsi que les médicaments utilisés pour la traiter ont un impact psychosocial majeur au-delà des seuls symptômes physiques.
Qui est atteint de la maladie de Parkinson?
La maladie de Parkinson est souvent considérée comme une affection neurologique des personnes âgées. Elle touche moins de 1% des adultes de plus de 40 ans mais cela augmente fortement à 10% des personnes de plus de 80 ans. La maladie de Parkinson survient très rarement chez une personne avant l’âge de 40 ans et l’âge moyen d’apparition est d’environ 57 ans. Les hommes sont plus susceptibles d’être atteints de la maladie de Parkinson que les femmes.
Des antécédents familiaux de maladie de Parkinson peuvent augmenter le risque de développer la maladie, mais il s’agit généralement d’un facteur mineur. Il existe des preuves significatives suggérant qu’une exposition à long terme à certains herbicides et pesticides peut être un facteur de risque de développement de la maladie de Parkinson, même des années ou des décennies après le dernier contact. La condition est moins fréquente chez les fumeurs de cigarettes, ce qui peut illustrer un effet neuroprotecteur du tabagisme. Le même effet neuroprotecteur a été observé en ce qui concerne la consommation de caféine.
Le cerveau de Parkinson
Dans la maladie de Parkinson (MP), il y a une détérioration et une perte graduelles de certaines cellules nerveuses du cerveau. Il affecte principalement les cellules nerveuses impliquées dans la régulation et le contrôle des mouvements. Il est important de comprendre l’anatomie et la physiologie normale de certaines zones du cerveau. Il existe un groupe de cellules nerveuses dans le cerveau connu sous le nom de substantia nigra qui semble être plus affecté dans la maladie de Parkinson. Chez une personne en bonne santé, il y a une quantité suffisante d’un messager chimique (neurotransmetteur) appelé dopamine présent dans la substance noire.
Dopamine et acétylcholine
Demandez à un médecin en ligne maintenant!
La dopamine est transportée de la substania nigra le long des cellules nerveuses jusqu’au corps strié où ces cellules nerveuses se terminent. C’est ici que la dopamine et un autre messager chimique connu sous le nom d’ acétylcholine contrôlent les mouvements du corps. Dans la maladie de Parkinson, il existe un déséquilibre entre la dopamine et l’acétylcholine. Il y a perte de dopamine dans la substance noire et dégénérescence des terminaisons nerveuses dopaminergiques dans le corps strié. C’est le mécanisme le plus probable de la maladie de Parkinson, mais les symptômes n’apparaissent qu’une fois qu’environ 60 à 80% de ces cellules nerveuses (neurones dopaminergiques) sont perdus. Dans certains cas rares, c’est la suractivité des cellules nerveuses de l’acétylcholine qui semble être la cause de la maladie de Parkinson.
Corps de Lewy
La présence d’amas de protéines appelées corps de Lewy dans le cerveau des patients atteints de la maladie de Parkinson indique une autre composante possible du mécanisme de la maladie. Il est important de noter que la présence de corps de Lewy n’est pas unique à la maladie de Parkinson. Ces amas de protéines ont été trouvés dans plusieurs autres troubles neurologiques. Cependant, il est rare que les corps de Lewy ne soient pas présents dans le cerveau des patients atteints de la maladie de Parkinson. Elle est donc caractéristique mais non spécifique de la maladie de Parkinson. Le rôle exact des corps de Lewy dans la maladie de Parkinson n’est pas encore totalement établi.
Les toxines
Certains herbicides et pesticides peuvent jouer un rôle important dans le développement de la maladie de Parkinson. Ce n’est qu’avec une exposition à long terme à ces substances que le rôle possible dans la maladie de Parkinson devient évident. Jusqu’à présent, il a été noté que les effets de certaines substances (autres que les herbicides et les pesticides) sur les voies mitochondriales sont similaires à la maladie de Parkinson. Ces autres substances partagent une structure chimique similaire avec les herbicides et les pesticides, mettant ainsi en évidence un rôle possible.
Stress oxydatif
Les radicaux libres sont des composés instables qui peuvent endommager les cellules. Certains de ces composés sont produits par les cellules elles-mêmes lors de l’utilisation de l’énergie. Habituellement, un équilibre est maintenu par la présence d’antioxydants qui neutralisent les effets des radicaux libres. Cependant, des niveaux élevés de radicaux libres ou de faibles niveaux d’antioxydants peuvent endommager les cellules nerveuses. Cela peut être encore aggravé par les toxines (radicaux libres) dans l’environnement qui ont une affinité pour les tissus cérébraux.
Causes de la maladie de Parkinson
La cause exacte de la maladie de Parkinson est inconnue et elle est donc qualifiée d’idiopathique. On pense que la maladie de Parkinson est due à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Cependant, il est important de noter que ces facteurs sont des causes définitives de la maladie de Parkinson, mais qu’ils augmentent le risque de développer la maladie.
- Génétique . Plusieurs gènes ont été identifiés comme contributeurs importants de la maladie de Parkinson. Cela explique l’incidence de la MP chez les membres de la famille et les groupes ethniques. Cependant, ces gènes ne sont pas des facteurs significatifs chez la majorité des patients atteints de la maladie de Parkinson. Le fait d’avoir ces gènes n’est pas non plus une cause définitive de la maladie de Parkinson en soi et peut-être une interaction de facteurs génétiques et environnementaux peut être responsable
- L’âge avancé , surtout au-dessus de 60 ans, est un facteur de risque.
- Toxines telles que les herbicides et les pesticides qui sont structurellement similaires à des produits chimiques tels que la 1-méthyl-4-phényl-1,2,3,6-tétrahydropyridine (MPTP) – une substance connue pour avoir des effets similaires à ceux observés dans la maladie de Parkinson
- Le stress oxydatif résultant de radicaux libres comme le peroxyde d’hydrogène qui n’est pas rapidement éliminé des cellules par les antioxydants.
- Certains virus qui peuvent ne pas jouer un rôle direct dans la nature évolutive de la maladie de Parkinson mais servent plutôt de déclencheur.
Références
- Maladie de Parkinson. Référence Medscape
- La maladie de Parkinson. Manuels Merck
- Images et illustrations. Wikimedia Commons
