Emphysème sous-cutané : qu’est-ce que c’est, causes et traitement

Qu’est-ce que l’emphysème sous-cutané ?

L’emphysème sous-cutané se produit lorsque l’air pénètre dans la couche la plus profonde de votre peau (la couche sous-cutanée). Il s’agit d’une complication rare qui a de nombreuses causes, notamment des infections, des blessures et des traumatismes chirurgicaux.

Il est normal qu’un peu d’air s’accumule sous votre peau après certaines interventions, comme une chirurgie laparoscopique. Mais cette accumulation d’air disparaît souvent d’elle-même et ne provoque généralement aucun symptôme visible. Dans certains cas, cependant, l’emphysème sous-cutané peut être le signe d’un problème de santé sous-jacent.

L’emphysème sous-cutané est plus susceptible d’affecter votre visage, votre cou ou votre poitrine, mais il peut survenir n’importe où sur votre corps.

L’emphysème sous-cutané est rare et touche un peu plus de 2 % de la population générale. Selon une étude, l’âge moyen du diagnostic était de 53 ans – et environ 70 % de ces personnes étaient des hommes.

Quels sont les symptômes de l’emphysème sous-cutané ?

Les deux symptômes les plus courants de l’emphysème sous-cutané sont :

1. Gonflement cutané (œdème) dans la zone touchée
2. Crépitus (un crépitement qui se produit lorsque vous appuyez sur votre peau dans la zone affectée)

D’autres symptômes d’emphysème sous-cutané peuvent inclure :

• Difficulté à respirer
• Difficulté à avaler (dysphagie)
• Mal de gorge
• Douleur au cou
• Gaz (ballonnements)

Quelles sont les causes de l’emphysème sous-cutané ?

Les causes de l’emphysème sous-cutané comprennent :

• Barotraumatisme, qui peut survenir en cas de changement soudain de la pression de l’air ou de l’eau (fréquent chez les plongeurs)
• Poumon effondré (pneumothorax), qui se produit lorsqu’un excès d’air dans votre cavité thoracique crée une pression contre votre poumon, provoquant son effondrement.
• Infections, en particulier ceux qui contiennent des bactéries carnivores (comme la fasciite nécrosante)
• Blessures, en particulier ceux qui affectent votre poitrine, votre visage ou vos sinus
• Traumatismes médicaux ou chirurgicaux, comme des blessures accidentelles dues à des problèmes d’équipement ou à la mise en place de dispositifs médicaux

Les situations médicales spécifiques pouvant entraîner un emphysème sous-cutané comprennent :

• Ventilation avec sac-masque pendant la RCP
• Insertion d’une sonde d’alimentation
• Trous dans votre tube digestif (perforations gastro-intestinales)
• Intubation (l’intubation se produit lorsque votre médecin place un tube dans votre trachée pour garder vos voies respiratoires ouvertes)
• Dysfonctionnement de la ventilation mécanique

Dans de rares cas, l’emphysème sous-cutané peut survenir sans raison connue.

Quelles sont les complications de l’emphysème sous-cutané ?

Les cas graves d’emphysème sous-cutané peuvent entraîner des complications telles que :

• Poumon effondré (pneumothorax)
• Syndrome des loges
• Échec du stimulateur cardiaque
• Mauvaise circulation sanguine vers votre cerveau
• Problèmes respiratoires
• Compression trachéale (lorsque quelque chose appuie et rétrécit votre trachée)

Si une infection provoque un emphysème sous-cutané, elle peut entraîner des complications graves (et parfois potentiellement mortelles), notamment :

• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA)
• Coma (état végétatif persistant)
• Délire
• Insuffisance rénale
• Nécrose (mort des tissus)
• État septique

Comment diagnostique-t-on l’emphysème sous-cutané ?

Votre médecin devra effectuer des tests pour savoir si vous souffrez d’emphysème sous-cutané. Ces tests pourraient inclure :

• Bronchoscopie pour identifier les problèmes affectant vos poumons ou vos voies respiratoires
• Tomodensitométrie (tomodensitométrie), un test d’imagerie qui utilise des rayons X et un ordinateur pour créer des images détaillées des os et des tissus
• L’échographie, qui utilise des ondes sonores de haute intensité pour capturer des images à l’intérieur de votre corps
• Rayons X, qui utilisent des rayonnements pour prendre des images bidimensionnelles de vos os et de vos tissus

Le type de test dont vous avez besoin dépend de la zone de votre corps qui présente un gonflement et de la cause de vos symptômes, selon votre prestataire.

Comment traite-t-on l’emphysème sous-cutané ?

Le traitement de l’emphysème sous-cutané consiste à s’attaquer à la cause sous-jacente. Une fois que votre prestataire commence le traitement, vos symptômes devraient disparaître au bout de 10 à 14 jours environ.

Les prestataires de soins de santé traitent les cas légers d’emphysème sous-cutané avec des concentrateurs d’oxygène. Ces appareils vous permettent de respirer jusqu’à 95 % d’oxygène pur et aident votre corps à réabsorber l’air emprisonné sous votre peau.

Pour évacuer l’excès d’air emprisonné, votre fournisseur devra peut-être également :

• Insérer un drain thoracique (thoracostomie)
• Faire deux incisions sous chaque os de la clavicule
• Utilisez des aiguilles, des cathéters (tubes creux) ou des incisions pour éliminer l’air dans d’autres parties de votre corps

Les cas graves d’emphysème sous-cutané peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Votre fournisseur peut également placer des drains pour éliminer l’excès d’air.

Comment puis-je soulager mon inconfort ?

L’emphysème sous-cutané ne provoque pas toujours de symptômes douloureux. Mais si vous ressentez un inconfort, votre médecin peut vous administrer :

• Médicaments contre la douleur (analgésiques)
• Un liant abdominal (un vêtement de compression à porter autour de votre ventre)
• Oxygène concentré

Combien de temps faut-il pour se remettre d’un emphysème sous-cutané ?

La plupart des gens se rétablissent environ 10 à 14 jours après avoir reçu le traitement. Dans une étude de recherche, la durée moyenne de récupération – même dans les cas graves – était de 16 jours.

Quelles sont les perspectives en cas d’emphysème sous-cutané ?

Les perspectives sont positives avec le traitement. Mais le temps presse. Plus tôt vous consulterez votre médecin, plus tôt vous pourrez soulager vos symptômes et réduire votre risque de complications graves.

Combien de temps dure l’emphysème sous-cutané ?

Avec un traitement, la plupart des personnes souffrant d’emphysème sous-cutané se rétablissent en deux semaines environ.

Peut-on prévenir l’emphysème sous-cutané ?

L’emphysème sous-cutané survient généralement dans des situations hors de votre contrôle. Vous ne pouvez rien faire pour empêcher que cela se produise – et vous n’avez rien fait de mal. Si vous développez des symptômes, la meilleure chose à faire est d’appeler immédiatement votre médecin. Ils peuvent déterminer si vous avez besoin d’un traitement et, si oui, de quel type.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Appelez immédiatement votre médecin si vous développez l’un des symptômes suivants :

• Gonflement inexpliqué de votre peau
• Des crépitements lorsque vous appuyez sur la peau affectée
• Des ballonnements dans le ventre
• Difficulté à respirer ou à avaler
• Douleur au cou ou mal de gorge

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous souffrez d’emphysème sous-cutané, voici quelques questions que vous voudrez peut-être poser à votre médecin :

• Quelle est la cause de mon état ?
• Est-ce que ça va disparaître tout seul ?
• Ai-je besoin d’un traitement ? Si oui, de quelle sorte ?
• Vais-je devoir rester à l’hôpital ?
• Quand puis-je retourner au travail ou à l’école ?

L’emphysème sous-cutané est-il une urgence ?

L’emphysème sous-cutané n’est pas toujours une urgence, mais un traitement rapide est essentiel, quelle que soit votre situation.De nombreuses personnes atteintes de cette maladie ne présentent que des symptômes légers. Mais certaines personnes connaissent de graves complications. Si vous remarquez des symptômes inquiétants, comme des gonflements ou des crépitements lorsque vous appuyez sur votre peau, vous devriez consulter immédiatement votre médecin.