Échographie : qu’est-ce que c’est, objectif, procédure et résultats

L’échographie (également appelée échographie ou échographie) est un test d’imagerie non invasif. Une image échographique est appelée échographie. L’échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images ou des vidéos en temps réel des organes internes ou d’autres tissus mous, tels que les vaisseaux sanguins.

L’échographie permet aux prestataires de soins de santé de « voir » les détails des tissus mous à l’intérieur de votre corps sans pratiquer d’incisions (coupures). Et contrairement aux rayons X, les ultrasons n’utilisent pas de rayonnement.

Bien que la plupart des gens associent l’échographie à la grossesse, les prestataires de soins de santé l’utilisent dans de nombreuses situations différentes et pour examiner plusieurs parties différentes de l’intérieur de votre corps.

Comment se déroule une échographie ?

Lors d’une échographie, un professionnel de la santé passe un appareil appelé transducteur ou sonde sur une zone de votre corps ou à l’intérieur d’une ouverture corporelle. Le prestataire applique une fine couche de gel sur votre peau afin que les ondes ultrasonores soient transmises du transducteur à travers le gel et dans votre corps.

La sonde convertit le courant électrique en ondes sonores à haute fréquence et envoie les ondes dans les tissus de votre corps. Vous ne pouvez pas entendre les ondes sonores.

Les ondes sonores rebondissent sur les structures à l’intérieur de votre corps et retournent vers la sonde, qui convertit les ondes en signaux électriques. Un ordinateur convertit ensuite le modèle de signaux électriques en images ou vidéos en temps réel, qui sont affichées sur un écran d’ordinateur à proximité.

Quels sont les différents types d’échographies ?

Il existe trois grandes catégories d’imagerie échographique, notamment :

• Échographie de grossesse (échographie prénatale).
• Échographie diagnostique.
• Guidage échographique des procédures.

Échographie de grossesse

Les prestataires de soins de santé utilisent souvent l’échographie (souvent appelée échographie prénatale ou obstétricale) pour vous surveiller, vous et le fœtus, pendant la grossesse.

Les prestataires utilisent l’échographie prénatale pour :

• Confirmez que vous êtes enceinte.
• Vérifiez si vous êtes enceinte de plus d’un fœtus.
• Estimez depuis combien de temps vous êtes enceinte et l’âge gestationnel du fœtus.
• Vérifiez la croissance et la position du fœtus.
• Voir le mouvement fœtal et la fréquence cardiaque.
• Recherchez des affections congénitales (malformations congénitales) dans le cerveau, la moelle épinière, le cœur ou d’autres parties du corps du fœtus.
• Vérifiez la quantité de liquide amniotique.

La plupart des prestataires de soins de santé recommandent une échographie à 20 semaines de grossesse. Ce test suit la croissance et le développement du fœtus pendant la grossesse. Cette échographie peut également montrer le sexe biologique du fœtus. Dites à votre technicien si vous voulez ou non connaître le sexe.

Votre fournisseur peut commander des analyses supplémentaires pour obtenir des réponses à toutes vos questions ou préoccupations, telles que le potentiel de maladies congénitales.

Échographie diagnostique

Les prestataires utilisent des échographies diagnostiques pour visualiser les parties internes de votre corps afin de voir si quelque chose ne va pas ou ne fonctionne pas correctement. Ils peuvent aider votre prestataire à en savoir plus sur la cause d’un large éventail de symptômes, tels qu’une douleur inexpliquée, des masses (grosses) ou ce qui peut provoquer un test sanguin anormal.

Pour la plupart des examens échographiques diagnostiques, le technicien place le transducteur (sonde) sur votre peau. Dans certains cas, ils devront peut-être placer la sonde à l’intérieur de votre corps, par exemple dans votre vagin ou votre rectum.

Le type d’échographie diagnostique que vous subirez dépend des détails de votre cas.

Voici des exemples d’échographies diagnostiques :

• Échographie abdominale : une sonde à ultrasons se déplace sur la peau de la région médiane (ventre). L’échographie abdominale permet de diagnostiquer de nombreuses causes de douleurs abdominales.
• Échographie rénale (rénale) : les prestataires utilisent l’échographie rénale pour évaluer la taille, l’emplacement et la forme de vos reins et des structures associées, telles que vos uretères et votre vessie. L’échographie peut détecter des kystes, des tumeurs, des obstructions ou des infections à l’intérieur ou autour de vos reins.
• Échographie mammaire : une échographie mammaire est un test non invasif permettant d’identifier les bosses et les kystes mammaires. Votre médecin peut recommander une échographie après une mammographie anormale.
• Échographie Doppler: Il s’agit d’une technique échographique spéciale qui évalue le mouvement des matières, comme le sang, dans votre corps. Il permet à votre prestataire de voir et d’évaluer le flux sanguin dans les artères et les veines de votre corps. L’échographie Doppler est souvent utilisée dans le cadre d’une étude échographique diagnostique ou dans le cadre d’une échographie vasculaire.
• Échographie pelvienne : une échographie pelvienne examine les organes de votre région pelvienne, entre le bas de votre abdomen (ventre) et vos jambes. Certains organes pelviens comprennent la vessie, la prostate, le rectum, les ovaires, l’utérus et le vagin.
• Échographie transvaginale : votre prestataire insère une sonde dans votre canal vaginal. Il montre les tissus reproducteurs tels que votre utérus ou vos ovaires. Une échographie transvaginale est parfois appelée échographie pelvienne car elle évalue les structures à l’intérieur de votre bassin (os de la hanche).
• Échographie thyroïdienne : les prestataires utilisent l’échographie pour évaluer votre thyroïde, une glande endocrine en forme de papillon située dans votre cou. Les prestataires peuvent mesurer la taille de votre thyroïde et voir s’il y a des nodules ou des lésions dans la glande.
• Échographie transrectale: Votre prestataire insère un transducteur de sonde à ultrasons dans votre rectum. Il évalue votre rectum ou d’autres tissus voisins, comme la prostate chez les hommes.

Guidage échographique des procédures

Les prestataires utilisent parfois l’échographie pour effectuer certaines procédures avec précision. Une utilisation courante de l’échographie consiste à guider le placement de l’aiguille pour prélever un liquide ou un tissu dans :

• Tendons.
• Articulations.
• Muscles.
• Kystes ou collections de liquides.
• Masses des tissus mous.
• Organes (foie, rein ou prostate).
• Transplanter des organes (foie, rein ou pancréas).

Voici des exemples d’autres procédures pouvant nécessiter un guidage échographique :

• Transfert d’embryons pour fécondation in vitro.
• Blocs nerveux.
• Confirmation de la mise en place d’un DIU (dispositif intra-utérin) après l’insertion.
• Procédures de localisation des lésions.

Quelle est la différence entre une échographie 3D et une échographie 4D ?

Pour les échographies pendant la grossesse, l’échographie traditionnelle est une image bidimensionnelle (2D) du fœtus. L’échographie 2D produit des contours et des images plates, ce qui permet à votre médecin de voir les organes et structures internes du fœtus.

L’échographie tridimensionnelle (3D) permet de visualiser certaines caractéristiques du visage du fœtus et éventuellement d’autres parties du corps telles que les doigts et les orteils. L’échographie quadridimensionnelle (4D) est une échographie 3D en mouvement. Les prestataires utilisent rarement l’imagerie échographique fœtale 3D ou 4D à des fins médicales, bien qu’elle puisse être utile pour diagnostiquer un problème facial ou squelettique. Ils utilisent cependant l’échographie 3D à d’autres fins médicales, comme l’évaluation des polypes utérins et des fibromes.

Bien que les ultrasons soient généralement considérés comme sûrs et présentent de très faibles risques, les risques peuvent augmenter en cas d’exposition prolongée inutile à l’énergie ultrasonore ou lorsque des utilisateurs non formés utilisent un appareil à ultrasons. Pour cette raison, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis déconseille de subir une échographie 3D pour des raisons non médicales, comme pour des moments « souvenirs » ou pour un divertissement.

Qui réalise une échographie ?

Un médecin ou un professionnel de la santé appelé technicien en échographie ou échographiste effectue des échographies. Ils sont spécialement formés pour utiliser un appareil à ultrasons correctement et en toute sécurité.

Il est important de toujours faire réaliser votre échographie par un professionnel de la santé et dans un établissement médical.

Comment se préparer à une échographie ?

Les préparatifs dépendront du type d’échographie que vous subissez. Certains types d’échographies ne nécessitent aucune préparation.

Pour les échographies du bassin, y compris les échographies pendant la grossesse, de l’appareil reproducteur féminin et du système urinaire, vous devrez peut-être remplir votre vessie en buvant de l’eau avant l’examen.

Pour les échographies de l’abdomen, vous devrez peut-être ajuster votre alimentation ou jeûner (ne rien manger ni boire sauf de l’eau) pendant plusieurs heures avant votre examen.

Dans tous les cas, votre médecin vous indiquera si vous devez faire quelque chose de spécial pour préparer votre échographie. Ils peuvent vous donner des instructions lors d’un rendez-vous ou lors de la planification de votre échographie. Des instructions peuvent également être disponibles dans votre dossier médical électronique si vous utilisez un tel système.

Que se passe-t-il lors d’une échographie ?

La préparation à une échographie varie en fonction de la partie du corps que vous aurez scannée. Votre prestataire peut vous demander de retirer certains vêtements ou d’enfiler une blouse d’hôpital.

Pour les échographies qui impliquent l’application du transducteur (sonde) sur votre peau (et non sur votre corps), suivez ces étapes générales :

1. Vous vous allongerez sur le côté ou sur le dos sur une table confortable.
2. L’échographiste appliquera une petite quantité de gel hydrosoluble sur votre peau sur la zone à examiner. Ce gel n’endommage pas votre peau et ne tache pas vos vêtements.
3. Le technicien déplacera un transducteur ou une sonde portable sur le gel pour obtenir des images à l’intérieur de votre corps.
4. Le technicien peut vous demander de rester très immobile ou de retenir votre souffle pendant quelques secondes pour créer des images plus claires.
5. Une fois que le technicien aura obtenu suffisamment d’images, il essuyera tout gel restant sur votre peau et vous aurez terminé.

Une échographie dure généralement de 30 minutes à une heure. Si vous avez des questions sur votre type spécifique d’échographie, demandez à votre médecin.

Une échographie est-elle douloureuse ?

Les échographies réalisées en externe (sur la peau) ne sont généralement pas douloureuses. Vous ne ressentirez pas les ondes sonores utilisées par les ultrasons. Si vous devez avoir la vessie pleine pour l’intervention, cela peut être inconfortable. Il peut également être inconfortable de s’allonger sur la table d’examen si vous êtes enceinte.

Les ultrasons qui pénètrent dans les cavités corporelles, comme le vagin ou le rectum, peuvent être inconfortables, mais ils ne devraient pas faire mal.

Les échographies sont-elles sécuritaires ?

Oui, les recherches menées à ce jour ont largement démontré que la technologie des ultrasons est sûre et sans effets secondaires nocifs. L’échographie n’utilise pas de rayonnement, contrairement à certains autres tests d’imagerie médicale, tels que les rayons X et la tomodensitométrie.

Néanmoins, toutes les échographies doivent être effectuées par un professionnel formé à l’utilisation de cette technologie spécialisée en toute sécurité.

Quand dois-je connaître les résultats de mon échographie ?

Le temps nécessaire pour obtenir vos résultats dépend du type d’échographie que vous recevez. Dans certains cas, comme l’échographie prénatale, votre prestataire peut analyser les images et fournir les résultats pendant le test.

Dans d’autres cas, un radiologue, un prestataire de soins formé pour superviser et interpréter les examens de radiologie, analysera les images puis enverra le rapport au prestataire qui a demandé l’examen. Votre prestataire partagera ensuite les résultats avec vous ou ils pourront être disponibles dans votre dossier médical électronique (si vous avez créé un compte) avant que votre prestataire n’examine les résultats.

Quelles pathologies peuvent être détectées par échographie ?

L’échographie peut aider les prestataires à diagnostiquer un large éventail de problèmes médicaux, notamment :

• Croissances anormales, telles que des tumeurs ou un cancer.
• Des caillots de sang.
• Rate hypertrophiée.
• Grossesse extra-utérine (lorsqu’un ovule fécondé s’implante à l’extérieur de votre utérus).
• Calculs biliaires.
• Anévrisme de l’aorte.
• Calculs rénaux ou vésicaux.
• Cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire).
• Varicocèle (veines hypertrophiées dans les testicules).

Quelles questions dois-je poser à mon médecin concernant mon échographie ?

Si vous avez besoin d’une échographie, vous voudrez peut-être poser les questions suivantes à votre médecin :

• De quel type d’échographie ai-je besoin ?
• Que dois-je faire pour préparer mon échographie ?
• Ai-je besoin d’autres tests ?
• Quand dois-je m’attendre à recevoir les résultats des tests ?