La déshydratation signifie que vous perdez plus de liquide que vous n’en absorbez. Le corps manque de liquide pour accomplir ses fonctions normales, ce qui entraîne des symptômes qui peuvent devenir particulièrement dangereux chez les enfants et les personnes âgées.
Les causes les plus fréquentes de déshydratation sont les maladies diarrhéiques . Les maladies diarrhéiques chez les enfants provoquent environ 220 000 hospitalisations (soit près de 10 % de tous les enfants nécessitant une hospitalisation) et 400 décès par an aux États-Unis. Les personnes âgées ont naturellement de plus faibles quantités d’eau dans le corps et sont plus susceptibles de limiter leur consommation d’eau ou de prendre des diurétiques qui augmentent la miction.
Alors que la plupart des cas de déshydratation sont bénins et sont facilement réversibles avec un remplacement hydrique, certains peuvent être graves et potentiellement mortels, nécessitant un traitement à l’hôpital.
Symptômes et signes de déshydratation
Les symptômes de déshydratation chez les adultes comprennent :
- Avoir soif
- Bouche sèche
- Moins d’allers aux toilettes pour uriner et la couleur de l’urine est plus foncée que la normale
- Fatigue et vertiges
- Des étourdissements et même des évanouissements, surtout en se levant
Une déshydratation sévère provoque également une augmentation du rythme cardiaque, une respiration rapide, une diminution de la pression artérielle, une miction très faible ou nulle et une diminution du niveau de conscience
Les nourrissons et les jeunes enfants sont incapables de dire s’ils ont soif, mais certains signes suggèrent une déshydratation, qui peut être grave :
- Langue sèche et bouche sèche
- Très peu ou pas de larmes quand ils pleurent
- Pas de couches mouillées pendant trois heures ou plus
- Plus irritable, grincheux et agité
- Fontanelle enfoncée (point mou sur le dessus de la tête)
- Peau ridée
Il est important de noter que les bébés et les jeunes enfants peuvent être déshydratés sans présenter de signes et de symptômes évidents. Les parents doivent surveiller si les nourrissons reçoivent suffisamment de liquide en vérifiant les couches qui doivent être souillées après la plupart des tétées ou toutes les 2-3 heures.
Les complications de la déshydratation à tout âge comprennent les blessures par la chaleur (y compris le coup de chaleur potentiellement mortel), les complications rénales et les convulsions. En cas de déshydratation sévère, une personne peut éprouver une confusion extrême, voire développer un choc, et peut même mourir sans remplacer les fluides perdus.
Causes de la déshydratation et facteurs de risque
Les causes les plus courantes de déshydratation sont les maladies diarrhéiques.
- Une diarrhée aiguë et sévère due à une infection intestinale (gastro-entérite) est souvent associée à des vomissements, entraînant une perte importante d’eau et d’électrolytes. Les rotavirus sont les causes les plus courantes de déshydratation et de diarrhée sévère chez les nourrissons et les jeunes enfants
- Les infections qui provoquent de la fièvre entraînent également une déshydratation, et plus la fièvre est élevée, plus la déshydratation est grave.
- La transpiration accrue due à un exercice intense ou à la vie dans des environnements chauds et humides est un facteur de risque courant chez les athlètes, les pompiers et les ouvriers du bâtiment
- Les maladies ou les médicaments qui augmentent la miction peuvent également entraîner une déshydratation.
Les bébés et les jeunes enfants courent un risque accru de déshydratation car une plus grande partie du corps est constituée d’eau par rapport aux adultes. Leur corps utilise également plus d’eau car ils ont un taux métabolique élevé.
De plus, leurs reins ne conservent pas autant d’eau que les reins adultes. Les nourrissons et les jeunes enfants ont souvent plus de diarrhée et de vomissements s’ils tombent malades et sont donc plus susceptibles de se déshydrater. Les enfants ont tendance à boire moins d’eau lorsqu’ils tombent malades.
Les personnes âgées sont également à risque de déshydratation pour plusieurs raisons. Premièrement, ils ont naturellement un volume d’eau plus faible dans leur corps. Souvent, ils n’ont pas soif et oublient de boire de l’eau.
Certains limitent la quantité d’eau qu’ils boivent en raison de maladies rénales ou de problèmes de vessie comme l’incontinence. De nombreuses personnes âgées prennent des diurétiques (diurétiques) pour les maladies cardiaques, et ces médicaments augmentent leur débit urinaire.
Les personnes qui travaillent ou font de l’exercice à l’extérieur sont également plus à risque de se déshydrater, surtout lorsque l’air est chaud et humide.
Les causes potentiellement mortelles de déshydratation comprennent les infections intestinales (gastro-entérite), les brûlures, les coups de chaleur, une complication du diabète appelée acidocétose diabétique, les obstructions gastro-intestinales, les coups de chaleur et l’excès d’hormones thyroïdiennes dans le corps.
Traitement de déshydratation
La plupart des cas de déshydratation sont bénins et peuvent être gérés avec succès à la maison avec un remplacement de l’eau et des électrolytes.
- Les nourrissons et les enfants qui sont déshydratés à cause de la diarrhée, des vomissements ou de la fièvre ont besoin de solutions de réhydratation orale en vente libre comme Pedialyte, Infalyte et Rehydralyte qui fournissent de l’eau et le bon équilibre d’électrolytes pour gérer la déshydratation. La dose initiale typique est d’une cuillère à café toutes les cinq minutes, puis augmente la dose selon la tolérance.
- Les enfants plus âgés et les adultes peuvent également utiliser de l’eau avec des électrolytes ou de l’eau ordinaire. L’eau de coco est une autre boisson populaire qui offre une hydratation et des électrolytes. L’eau de coco contient beaucoup d’eau et est une bonne source de potassium et de glucose , mais ne fournit pas suffisamment de sodium, de chlorure et de bicarbonate. Les chercheurs suggèrent que l’ajout d’un peu de sel peut optimiser les niveaux d’électrolytes de l’eau de coco et aider à gérer la déshydratation lorsque les solutions de réhydratation orale ne sont pas disponibles.
Le jus de pomme, le soda au gingembre, le lait et le bouillon de poulet ne doivent pas être utilisés pour remplacer les liquides. Ces boissons contiennent trop de sucre et trop peu de sodium, ce qui entraîne une diminution de l’absorption d’eau et une aggravation du degré de déshydratation. Si boire de l’eau ordinaire n’est pas attrayant, ajoutez une tranche de citron, de concombre ou des feuilles de menthe.
Un traitement médical doit être envisagé dans les cas graves de déshydratation, et vous ou un proche présentez une irritabilité ou une désorientation excessive, êtes incapable de boire de l’eau, avez la diarrhée pendant plus de 24 heures ou les selles sont noires ou sanglantes. La déshydratation sévère est traitée au niveau d’urgence avec des liquides et des électrolytes administrés par voie intraveineuse.
Prévention de la déshydratation
La meilleure façon de prévenir la déshydratation est de vous assurer de boire beaucoup de liquides et de consommer des aliments riches en eau. Visez 6 à 8 verres d’eau par jour et plusieurs portions de légumes et de fruits. Une urine claire, blanche ou jaune clair suggère que vous êtes bien hydraté, tandis qu’une urine de couleur foncée peut être due à une déshydratation.
Buvez plus d’eau au cas où :
- Vous avez des vomissements ou de la diarrhée
- Vous travaillez ou faites de l’exercice à l’extérieur et l’air est chaud et humide. Commencez à boire de l’eau 3 à 4 heures avant une séance d’entraînement, buvez une demi-tasse toutes les 15 minutes pendant l’exercice et buvez plus d’eau après une séance d’entraînement.
- Vous avez besoin d’eau supplémentaire lorsque le temps est froid et sec, en particulier à haute altitude.
- Si vous avez une infection, en particulier en cas de fièvre et de transpiration excessive.
- Si vous buvez de l’alcool, du café et des boissons à base de caféine, ils vous déshydratent également.
La déshydratation peut être prévenue dans de nombreux cas en buvant suffisamment d’eau et en consommant des légumes et des fruits. Buvez plus d’eau si vous perdez plus de liquide à cause de la diarrhée, des vomissements, de la transpiration excessive ou si vous souffrez d’une maladie.
