Dents : anatomie, types, fonction et soins

Que sont les dents ?

Vos dents jouent un rôle important dans la digestion. Ils coupent et écrasent les aliments, les rendant ainsi plus faciles à avaler.

Même si elles ressemblent davantage à des os, les dents sont en réalité des organes ectodermiques. Les autres organes ectodermiques comprennent les cheveux, la peau et les glandes sudoripares.

Combien de dents les humains ont-ils ?

La plupart des adultes ont 32 dents permanentes. Mais certaines personnes naissent avec des dents manquantes (hypodontie) et d’autres ont des dents supplémentaires (hyperdontie).

La plupart des enfants ont 20 dents primaires qui poussent (éclatent) entre 4 mois et 6 ans. Ce sont des dents de lait qui finiront par tomber et laisseront la place aux dents permanentes d’adulte.

Quels sont les quatre types de dents ?

Nous avons différents types de dents, et chaque type remplit un objectif important. Il existe quatre types de dents permanentes chez l’homme :

• Incisives.
• Canidés.
• Prémolaires.
• Molaires.

Incisives

Vos incisives sont les dents les plus visibles de votre bouche. La plupart des gens ont quatre incisives sur la mâchoire supérieure et quatre sur la mâchoire inférieure. Il s’agit notamment de vos deux dents de devant et des dents de chaque côté.

Chaque incisive a un seul bord étroit, qui permet de couper les aliments lorsque vous mordez.

Canidés

Les canines tirent leur nom du fait qu’elles ressemblent aux crocs d’un chien. Elles sont plus pointues que les autres types de dents. La plupart des gens ont quatre canines – une dans chaque quadrant (supérieur droit, supérieur gauche, inférieur droit, inférieur gauche).

Les canines vous aident à déchirer des aliments comme la viande et les légumes croquants. Parfois, les gens appellent les canines « dents oculaires » en raison de leur position directement sous vos yeux.

Prémolaires

Également appelées prémolaires, les prémolaires se situent entre vos canines et vos molaires (les dents au fond de votre bouche).

Les prémolaires présentent des caractéristiques à la fois canines et molaires. Ils vous aident à déchirer, écraser et broyer les aliments en petits morceaux.

Molaires

Vos molaires se trouvent tout au fond de votre bouche. La majeure partie de votre mastication – environ 90 % – a lieu ici. La plupart des adultes ont 12 molaires, soit trois dans chaque quadrant.

Les molaires comprennent les dents de sagesse (troisièmes molaires). Ainsi, si vos dents de sagesse vous ont été retirées ou si vous êtes né sans elles, vous avez probablement huit molaires en tout.

Étant donné que les molaires sont vos principales dents à mâcher, elles sont idéales pour écraser et broyer vos aliments.

Comment fonctionnent les dents ?

Toutes vos dents travaillent harmonieusement pour couper, déchirer, mélanger et broyer vos aliments en petits morceaux. Ensuite, votre langue et votre oropharynx (la partie supérieure de votre gorge) façonnent la nourriture en une petite boule facile à avaler.

Quelle est l’anatomie d’une dent ?

Une dent se compose de deux structures principales :

• Couronne. C’est la partie de votre dent que vous pouvez voir – la partie située au-dessus de vos gencives. L’émail – une substance dure et protectrice – recouvre la couronne de vos dents.
• Racine. C’est la partie de votre dent qui la maintient dans votre mâchoire. Vous ne pouvez pas voir la racine parce que vos gencives la recouvrent. La racine ancre votre dent à votre ligament parodontal (le tissu conjonctif mou qui tapisse votre alvéole dentaire).

De quoi sont faites les dents ?

Vos dents comportent quatre couches principales, notamment :

• Émail. Il s’agit de la couche externe protectrice de chaque dent. L’émail aide à protéger vos dents contre les bactéries responsables des caries. L’émail est la substance la plus dure du corps humain.
• Dentine. Juste sous votre émail se trouve une couche de dentine. La dentine n’est pas aussi résistante que l’émail. Lorsque l’émail manquant expose la dentine, le risque de carie augmente.
• Cément. Le cément recouvre la racine de votre dent. Avec vos tissus parodontaux, il aide à ancrer fermement votre dent dans votre mâchoire.
• Pulpe dentaire. C’est la couche la plus interne de votre dent. Il contient des nerfs, des vaisseaux sanguins et du tissu conjonctif.

Les dents sont-elles des os ?

Non. Bien que les dents ressemblent à des os, elles sont en réalité très différentes. Les os peuvent se régénérer (réparer) lorsqu’ils sont brisés. Les dents ne le peuvent pas. Contrairement aux os, vos dents ne contiennent pas de moelle.

Quels sont les numéros de dents ?

Les dentistes et autres prestataires de soins de santé utilisent des systèmes de numérotation pour étiqueter les dents. Il existe plusieurs systèmes de numérotation différents, mais celui utilisé par la plupart des fournisseurs aux États-Unis est le système de numérotation universel.

Système de numérotation universel pour les dents adultes

Le système de numérotation universelle attribue un numéro de 1 à 32 aux dents adultes, en commençant par votre troisième molaire supérieure droite. Vous comptez vers vos deux dents de devant, puis vers la gauche. Une fois que vous avez atteint le numéro 16 (votre troisième molaire supérieure gauche), vous descendez et commencez par le numéro 17 (votre troisième molaire inférieure gauche). Ensuite, en comptant sur vos dents inférieures, vous vous retrouvez au numéro 32 (votre troisième molaire inférieure droite).

Les dentistes attribuent toujours des numéros aux dents manquantes. Ce faisant, ils peuvent créer un tableau dentaire précis à conserver dans vos dossiers.

Système de numérotation universel pour les dents de lait

Les dentistes utilisent également le système de numérotation universelle pour étiqueter les dents primaires (de lait). Cela fonctionne de la même manière, mais au lieu de chiffres, vous utilisez des lettres. Par exemple, les dents de lait sont étiquetées de A à T, en commençant par la molaire supérieure droite. En comptant tout le long des dents supérieures, vous atteignez #J (la molaire supérieure gauche). Ensuite, descendez jusqu’à #K en bas à gauche, puis comptez tout le long des dents inférieures jusqu’à ce que vous atteigniez #T (la molaire inférieure droite).

Quelles sont les affections courantes qui peuvent affecter mes dents ?

La carie dentaire est l’un des problèmes dentaires les plus courants. En fait, aux États-Unis, plus de 90 % des adultes de plus de 40 ans ont eu au moins une carie. Des caries peuvent se former lorsque des bactéries rongent la couche externe dure de votre émail. Une fois que la dentine en dessous perd cette couche protectrice, les bactéries continuent d’éroder votre dent.

D’autres problèmes courants pouvant affecter vos dents comprennent :

• Bruxisme (grincement de dents). Serrer et grincer des dents peut éroder l’émail et rendre vos dents plus susceptibles d’être endommagées.
• Sensibilité dentaire. La plupart du temps, les dents sensibles à la chaleur et au froid ont un émail usé ou des racines exposées.
• Traumatisme à la bouche. Les accidents de la route, les blessures liées au sport et autres traumatismes peuvent entraîner des dents ébréchées, fissurées ou cassées.
• Décoloration des dents. Il est normal que certains aliments et boissons, comme le thé, le café ou les baies, tachent vos dents avec le temps. Vous pouvez également développer une décoloration des dents suite à la prise de certains médicaments.
• Dents incluses. Parfois, les dents n’éclatent pas correctement et restent coincées dans les gencives ou dans l’os de la mâchoire. L’exemple le plus courant est l’impaction des dents de sagesse, même si cela peut arriver à n’importe quelle dent.
• Désalignement orthodontique. Des dents tordues, écartées, encombrées ou tournées sont autant d’exemples de mauvais alignement orthodontique. Ces conditions peuvent avoir un impact négatif sur votre santé bucco-dentaire et votre fonction de mastication.
• Dent abcès. Parfois, des bactéries envahissent la pulpe, la couche la plus interne de votre dent. Lorsque cela se produit, vous pourriez développer un abcès douloureux (poche de pus).
• Parodontite. Même si la maladie des gencives commence dans vos gencives, elle peut éventuellement entraîner le déchaussement et la perte des dents.

Quels sont les symptômes courants des affections affectant mes dents ?

Certaines des plaintes les plus courantes chez les personnes ayant des problèmes dentaires comprennent :

• Mal aux dents.
• Sensibilité à la chaleur, au froid ou aux sucreries.
• Douleur en mordant.
• Gencives douloureuses et saignantes.
• Mâchoire enflée.

Quels sont les traitements dentaires courants ?

Certains des traitements dentaires les plus courants comprennent :

• Obturations dentaires.
• Couronnes dentaires.
• Ponts dentaires.
• Collage dentaire.
• Blanchiment des dents.
• Facettes en porcelaine.
• Appareil dentaire.
• Implants dentaires.
• Dentiers.

Comment puis-je garder mes dents en bonne santé ?

Une bonne hygiène bucco-dentaire est la clé de dents et de gencives saines. Voici quelques directives générales :

• Consultez votre dentiste pour des examens réguliers et des nettoyages de dents.
• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour pendant au moins 2 minutes.
• Utilisez une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
• Passez la soie dentaire entre vos dents une fois par jour.
• Utilisez un bain de bouche antibactérien sans alcool.

Et s’il me manque des dents ?

Parfois, des personnes naissent sans certaines dents. D’autres peuvent perdre leurs dents à cause de caries, de maladies des gencives ou d’un traumatisme.

La nécessité de remplacer la dent dépend de plusieurs facteurs, notamment de l’emplacement de la dent manquante et de vos objectifs personnels en matière de santé bucco-dentaire.

Aujourd’hui, il existe de nombreuses options de remplacement des dents, notamment les implants dentaires, les ponts dentaires et les prothèses dentaires.

Comment une dent ressent-elle la douleur ?

Chaque dent possède des nerfs et des vaisseaux sanguins qui fournissent des nutriments. Lorsqu’une infection atteint la pulpe dentaire, les nerfs situés au centre de la dent peuvent détecter la douleur.