Comprendre les troubles du spectre de la schizophrénie

Le spectre de la schizophrénie et autres troubles psychotiques constituent la catégorie de problèmes de santé mentale dans lesquels la psychose est le principal symptôme. La psychose implique des hallucinations (expériences sensorielles qui ne sont pas réelles) et/ou des délires (fausses croyances persistantes qui ne sont pas fondées sur la réalité). Bien que toutes les personnes atteintes du trouble du spectre schizophrénique souffrent de psychose, la psychose est également un symptôme d’autres affections.

Dans l’édition précédente du « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-IV), il existait des sous-types distincts de schizophrénie, une affection centrale dans cette catégorie. Dans l’édition actuelle (DSM-5), ces différents types de schizophrénie ont été supprimés au profit d’une définition plus large de la schizophrénie.

Cet article passe en revue les affections qui relèvent du spectre de la schizophrénie et leurs symptômes. Il discute également du diagnostic et de la gestion de ces conditions.

Qu’est-ce que la schizophrénie ? 

La schizophrénie est une maladie mentale complexe et de longue durée qui affecte la capacité d’une personne à penser clairement, à déterminer la réalité, à gérer ses émotions, à interagir avec les autres et à bien fonctionner sur le plan cognitif.

Les symptômes de la schizophrénie se répartissent en trois catégories principales.

Symptômes positifs (symptômes psychotiques)

Les symptômes positifs reflètent des choses qui sont présentes et qui ne devraient pas l’être, à savoir :

• Hallucinations : voir, entendre, sentir, goûter ou ressentir (par le toucher) des choses qui n’existent pas
• Délires : fausses croyances qui ne changent pas même lorsque la personne se voit présenter la preuve qu’elles sont fausses ; ceux-ci peuvent se présenter comme une paranoïa extrême ou des peurs irrationnelles
• Trouble de la pensée: Pensée inhabituelle ou discours désorganisé

Symptômes négatifs

Les symptômes négatifs, en revanche, sont des caractéristiques qui devraient être présentes mais qui ne le sont pas. Ceux-ci pourraient inclure :

• Perte de motivation
• Désintérêt ou manque de plaisir dans la vie quotidienne
• Retrait social et réduction de la parole
• Difficulté à montrer ses émotions
• Difficulté à planifier, démarrer et maintenir des activités
• Afficher un « affect plat » (difficulté à exprimer ses émotions en utilisant l’expression du visage ou le ton de la voix)

Symptômes cognitifs

Ceux-ci incluent des problèmes d’attention, de concentration et de mémoire, tels que :

• Problèmes de traitement des informations pour prendre des décisions
• Difficulté à utiliser l’information immédiatement après l’avoir apprise
• Difficulté à se concentrer ou à prêter attention

Un professionnel de la santé ou un expert en santé mentale évaluera ces symptômes pour aider à établir un diagnostic de schizophrénie ou d’un autre trouble psychotique.

Spectre des troubles de la schizophrénie

La schizophrénie n’est qu’une des nombreuses affections qui entrent dans le spectre des troubles psychotiques. Ces affections partagent des symptômes similaires mais sont classées différemment en fonction de certains facteurs, tels que la durée des symptômes psychotiques et la présence de caractéristiques de troubles de l’humeur.

D’autres exemples de troubles psychotiques comprennent :

Trouble schizophréniforme

Dans le trouble schizophréniforme, une personne présente les symptômes déterminants de la schizophrénie, mais la maladie dure moins de six mois. Le trouble schizophréniforme peut évoluer en schizophrénie si les symptômes atteignent la barre des six mois.

Trouble schizo-affectif

Le trouble schizo-affectif présente des caractéristiques de la schizophrénie et des troubles de l’humeur (soit un trouble dépressif majeur, soit un trouble bipolaire), notamment la psychose, la dépression et la manie. La personne doit souffrir de psychose pendant au moins deux semaines sans avoir d’épisode dépressif ou maniaque. Les symptômes des épisodes dépressifs ou maniaques sont présents pendant plus de la moitié de la durée de la maladie.

Trouble délirant

La personne a vécu au moins un délire pendant au moins un mois mais n’a jamais répondu aux critères de la schizophrénie. La déficience fonctionnelle est due uniquement au délire et n’est pas ressentie en dehors de celui-ci.

Trouble psychotique bref

Épisode de comportement psychotique d’apparition soudaine durant moins d’un mois, suivi d’une rémission complète. Un autre épisode psychotique dans le futur est possible.

Trouble de la personnalité schizotypique

Une personne atteinte d’un trouble de la personnalité schizotypique a des schémas de pensée et des peurs irrationnelles et obsessionnelles qui interfèrent avec sa capacité à nouer et à entretenir des relations.Ils ne sont pas déconnectés de la réalité comme une personne atteinte de schizophrénie, mais ils peuvent développer des problèmes sociaux importants et sont souvent perçus comme se comportant de manière étrange ou inappropriée.

Autres troubles du spectre de la schizophrénie

Les autres troubles du spectre schizophrénique sont des troubles considérés comme similaires à la schizophrénie mais qui ne répondent pas aux critères de diagnostic de schizophrénie. Cette catégorie existe afin que les prestataires de soins de santé puissent diagnostiquer des variations de la maladie qui ne seraient autrement pas qualifiées de schizophrénie.

Conditions associées

La schizophrénie n’est qu’une des nombreuses affections qui entrent dans le spectre des troubles psychotiques. Certaines de ces affections surviennent généralement parallèlement à la schizophrénie et/ou partagent des symptômes qui peuvent rendre le diagnostic plus difficile.

Ceux-ci peuvent inclure :

• Trouble dépressif majeur
• Trouble bipolaire avec caractéristiques psychotiques ou catatoniques
• Trouble de stress post-traumatique
• Trouble obsessionnel compulsif
• Trouble du spectre autistique
• Trouble lié à l’usage de substances
• Tumeurs cérébrales
• Le syndrome de Cushing
• Délire
• Démence
• Porphyrie
• Lupus
• Trouble thyroïdien
• Épilepsie du lobe temporal
• Carence en vitamine B12
• La maladie de Wilson

Certaines études ont démontré que les personnes atteintes de troubles du spectre schizophrénique ont des caractéristiques autistiques plus élevées que celles sans troubles du spectre schizophrénique, mais des caractéristiques autistiques plus faibles que les personnes autistes.

Diagnostic

Le DSM-5 est un ouvrage de référence publié par l’American Psychiatric Association. Il est considéré comme la norme en matière de diagnostic des problèmes de santé mentale, décrivant les critères qui doivent être remplis pour le diagnostic d’un problème spécifique.

Un diagnostic de schizophrénie est généralement posé après le premier épisode de psychose. Selon les critères du DSM-5, une personne doit présenter de manière persistante au moins deux des symptômes suivants (au moins un parmi les trois premiers) pour recevoir un diagnostic :

• Délires
• Hallucinations
• Discours désorganisé
• Comportement désorganisé ou catatonique
• Symptômes négatifs

Une diminution des niveaux de fonctionnement dans les domaines du travail, des relations interpersonnelles ou des soins personnels doit également être présente.

Bien qu’il existe un ensemble de critères pour le diagnostic de la schizophrénie, la gravité des symptômes peut varier d’un individu à l’autre et au fil du temps chez un même individu. Parfois, les symptômes peuvent être légers.

Une personne qui présente des symptômes de schizophrénie mais ne répond pas aux critères de diagnostic peut souffrir d’un autre trouble psychotique similaire à la schizophrénie.

Il est courant que les personnes atteintes d’une maladie mentale souffrent d’autres maladies mentales en même temps. Cela est également vrai pour la schizophrénie. Une personne atteinte de schizophrénie peut également souffrir d’un trouble dépressif tel qu’une dépression majeure, un trouble anxieux, un syndrome de stress post-traumatique ou d’autres conditions comorbides (coexistantes).

Gestion des troubles du spectre schizophrénique

La schizophrénie est généralement traitée comme un effort d’équipe entre l’individu, ses amis et sa famille, les professionnels de la santé, les experts en santé mentale et les sympathisants de la communauté.

En plus du traitement formel impliquant des médicaments et des thérapies, il existe des moyens de rendre la vie avec la schizophrénie plus gérable.

Les pratiques de style de vie qu’une personne atteinte de schizophrénie peut adopter comprennent :

• Avoir une alimentation saine et équilibrée
• Faire de l’exercice régulièrement
• Dormir suffisamment, avec une routine de sommeil saine
• Arrêter ou arrêter de fumer, de boire de l’alcool et d’autres substances
• Passer du temps avec la famille et les amis
• Faire des exercices et des techniques de pleine conscience et de relaxation
• S’engager dans des activités saines qu’ils aiment et qui aident à réduire le stress quotidien

Les amis et la famille peuvent aider un proche atteint de schizophrénie en :

• Les aider à trouver et à commencer un traitement
• Les encourager à poursuivre le traitement
• Être respectueux, solidaire et gentil tout en fixant et en faisant respecter des limites, notamment en ne tolérant pas les comportements dangereux ou inappropriés
• Recherche de groupes de soutien locaux ou en ligne qui peuvent être utiles à la personne et à ses proches