Comprendre les niveaux élevés d’homocystéine

Des taux élevés d’homocystéine dans le sang peuvent indiquer une carence en acide folique, en vitamine B12 et en vitamine B6, ou peuvent être causés par certains médicaments et problèmes de santé. Un taux élevé d’homocystéine peut augmenter le risque de maladie cardiovasculaire et de déclin cognitif, ainsi que d’anomalies du tube neural chez le fœtus.

L’homocystéine est un acide aminé qui peut être mesuré par une analyse de sang. Des niveaux élevés d’homocystéine peuvent être traités par des changements alimentaires et des suppléments.

Qu’est-ce que l’homocystéine

L’homocystéine est un acide aminé. Il est produit lors du métabolisme d’un autre acide aminé (méthionine) lors de la digestion des protéines.

L’homocystéine est généralement rapidement décomposée par les vitamines B essentielles telles que la B12 (cobalamine), la B6 (pyridoxine) et la B9 (acide folique, la forme synthétique du folate) pour former d’autres substances dont le corps a besoin.Cependant, lorsque le métabolisme de l’homocystéine est perturbé, des niveaux élevés peuvent s’accumuler dans le sang.

Niveaux normaux ou élevés

Les niveaux d’homocystéine peuvent différer selon le sexe, mais une valeur comprise entre 5 et 15 micromoles par litre (mcmol/L) est généralement considérée comme normale.

Les niveaux dépassant 15 mcmol/L sont appelés hyperhomocystéinémie. Les niveaux élevés d’homocystéine comprennent :

• Modéré : 15 à 30 mcmol/L
• Intermédiaire : 31 à 100 mcmol/L
• Sévère : 100 mcmol/L et plus

Risques

L’hyperhomocystéinémie peut endommager la paroi interne des artères. Cela augmente le risque de formation de caillots sanguins, ce qui peut entraîner une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou d’autres problèmes cardiaques et vasculaires.

Des taux accrus d’homocystéine dans le sang peuvent également constituer un facteur de risque de problèmes de santé dans les groupes de population suivants :

• Personnes enceintes :Pendant la grossesse, des niveaux accrus d’homocystéine ont été associés à un risque élevé d’issues négatives de la grossesse. Ceux-ci incluent la prééclampsie et le retard de croissance intra-utérin (une condition dans laquelle le fœtus ne grandit pas comme prévu).
• Enfants:Chez les enfants, des niveaux élevés d’homocystéine sont associés aux maladies cardiovasculaires, aux maladies rénales et à l’obésité.
• Personnes âgées :Chez les personnes de 65 ans ou plus, un taux élevé d’homocystéine est lié aux maladies cardiovasculaires, aux maladies neurodégénératives, à l’ostéoporose et à un déclin de la fonction physique.

Symptômes

Il peut n’y avoir aucun signe lorsqu’une personne a des niveaux élevés d’homocystéine. Cependant, lorsque ces niveaux sont élevés en raison d’une carence en vitamine B12 ou en acide folique, les symptômes peuvent varier de légers à graves et inclure :

• Étourdissements
• Faiblesse
• Maux de tête fréquents
• Palpitations cardiaques
• Changements de couleur de peau ou de couleur des ongles
• Plaies buccales
• Des picotements ou un engourdissement dans les extrémités

Causes

Des niveaux élevés d’homocystéine indiquent une perturbation du processus métabolique de l’homocystéine.Cela peut être dû aux éléments suivants :

• Carence alimentaire :Des taux élevés d’homocystéine sont plus souvent observés chez les personnes ayant un faible apport en vitamine B12, en vitamine B6 ou en acide folique. Manger des aliments riches en ces vitamines peut aider votre corps à décomposer l’homocystéine. Sans eux, les niveaux d’homocystéine augmentent.
• Médicaments :Certains médicaments peuvent provoquer une augmentation des taux d’homocystéine, notamment le méthotrexate (un médicament antirhumatismal de fond utilisé pour traiter les affections inflammatoires), la 6-azauridine (un médicament antitumoral), les chélateurs des acides biliaires (médicaments hypocholestérolémiants) et certains médicaments anticonvulsivants (ASM).
• Conditions de santé :Il peut y avoir un lien entre certains problèmes de santé, tels que l’ostéoporose, les maladies rénales, l’hypothyroïdie et la maladie d’Alzheimer, et des taux élevés d’homocystéine.

Diagnostic et tests

Les niveaux d’homocystéine sont mesurés avec un échantillon de sang. Votre médecin peut vous recommander un test d’homocystéine si vous souffrez de malnutrition, si vous êtes une personne âgée ou si vous avez des antécédents de consommation d’alcool ou de toxicomanie.

Un test d’homocystéine peut également être utilisé pour :

• Vérifiez si une personne a une carence en vitamines B6, B12 ou en acide folique
• Diagnostiquer l’homocystinurie (une maladie génétique rare qui peut provoquer des caillots sanguins, une faiblesse des os et des problèmes de vision)
• Comprendre le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral d’une personne si elle souffre d’une maladie telle que le diabète, l’hypertension artérielle ou un taux de cholestérol élevé

Un test d’homocystéine est un test sanguin standard dans lequel un professionnel de la santé prélèvera du sang dans une veine de votre bras avec une petite aiguille. Vous pourriez ressentir un petit pincement ou une petite piqûre, et le processus ne prend que quelques minutes.

Votre médecin peut vous dire d’éviter de manger ou de boire pendant huit à 12 heures avant la prise de sang. Informez-les également de tous les médicaments ou suppléments que vous prenez, en particulier de la vitamine B, car ils peuvent affecter les résultats. Cependant, n’arrêtez pas de prendre des médicaments avant le test, sauf indication contraire.

Traitements 

Votre professionnel de la santé vous suggérera comment traiter un taux élevé d’homocystéine. Les remèdes comprennent :

• Suppléments :Il est essentiel de maintenir une alimentation équilibrée et saine qui apporte à votre corps les vitamines et les minéraux nécessaires. Cependant, si vous envisagez de prendre des suppléments vitaminiques, consultez d’abord votre médecin pour éviter tout effet indésirable potentiel.
• Modifications alimentaires :Les aliments riches en acide folique et en autres vitamines B semblent aider à réduire les niveaux élevés d’homocystéine. Dans un essai randomisé portant sur 65 participants présentant des taux élevés d’homocystéine, la consommation quotidienne de suppléments d’acide folique et de céréales pour petit-déjeuner enrichies en acide folique s’est avérée efficace pour réduire les taux d’homocystéine.