Comprendre le syndrome urétral et ses causes

Le syndrome urétral est une affection dans laquelle la douleur dans l’urètre (le tube par lequel l’urine sort du corps) n’a aucune cause identifiable. Bien que le syndrome urétral présente de nombreuses caractéristiques d’une infection des voies urinaires (IVU), causée par une bactérie, un échantillon d’urine ne montrera aucun signe de bactérie.

Le syndrome urétral touche principalement les femmes, provoquant des mictions douloureuses et des spasmes récurrents.Le syndrome urétral a diverses causes, allant d’infections et de blessures antérieures à une diminution des taux d’œstrogènes pendant la ménopause.

Le diagnostic consiste à exclure toutes les autres causes possibles de douleur urétrale.Le traitement se concentre principalement sur le soulagement des symptômes, bien que la chirurgie puisse être utilisée dans certaines circonstances.

Quelles sont les causes du syndrome urétral ?

Le syndrome urétral se caractérise par des épisodes récurrents de douleurs urétrales et de dysurie (miction douloureuse) durant plus de six mois en l’absence de cause prouvée.La condition n’est pas bien comprise et reste sujette à controverse.

À la base de ces symptômes se trouve une hypersensibilité urétrale, qui peut déclencher des spasmes douloureux et des mictions fréquentes.La diminution de la production de mucus dans l’urètre a également été citée comme facteur. Cela peut survenir en raison d’une infection antérieure, d’une blessure ou de changements hormonaux.

Il n’existe pas de cause unique au syndrome urétral et, dans certains cas, aucune cause claire ne peut être trouvée. Voici quelques explications possibles :

• Syndrome de douleur pelvienne chronique (souvent associé au stress et à un dysfonctionnement du plancher pelvien)
• Manger des aliments épicés ou boire de l’alcool ou de la caféine
• Exposition à des irritants tels que des tampons, des diaphragmes, des lubrifiants spermicides et des produits parfumés pour le bain ou l’hygiène
• Faibles niveaux d’œstrogènes chez les femmes
• Infection de faible intensité des glandes de Skene (petites glandes situées sur la paroi antérieure du vagin qui aident à lubrifier l’urètre)
• Procédures médicales telles que la cystoscopie
• Vessie hyperactive (un trouble fonctionnel caractérisé par des spasmes et des fuites vésicales)
• Syndrome de la vessie douloureuse (cystite interstitielle précoce)
• Infection antérieure ou récente des voies urinaires
• Chirurgie pelvienne ou urétrale antérieure
• Infections virales sexuellement transmissibles (IST) non diagnostiquées, telles que l’herpès ou le virus du papillome humain (VPH)
• Lésions urétrales, y compris celles causées lors des rapports sexuels
• Métaplasie squameuse urétrale (modifications non cancéreuses de la muqueuse de l’urètre)
• Sténose urétrale (rétrécissement de l’urètre principalement dû à une infection ou à une blessure)

Une note sur la terminologie du genre et du sexe
Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais ils ne sont pas identiques. Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.

Facteurs de risque

Le syndrome urétral touche principalement les femmes, mais peut également toucher les hommes et les enfants.

Certaines études ont rapporté que 4 femmes sur 10 cherchant un traitement pour la dysurie répondent aux critères diagnostiques du syndrome urétral.D’autres suggèrent que 15 % à 30 % des femmes présentant des symptômes des voies urinaires inférieures (TUBA) souffrent du syndrome urétral.

Le syndrome urétral peut toucher des personnes de presque tout âge. Chez les femmes, l’incidence la plus élevée se situe entre 20 et 30 ans et plus tard dans la vie, entre 50 et 60 ans.

Les Américains blancs semblent être plus touchés par le syndrome urétral que toute autre population raciale ou ethnique, bien que cela puisse être dû à des taux d’accès aux soins de santé plus élevés.

Symptômes du syndrome urétral

Le syndrome urétral implique un ensemble de symptômes qui peuvent varier d’une personne à l’autre, tant en fréquence qu’en gravité. Classiquement, la pathologie se caractérise par :

• Douleurs urétrales et/ou pelviennes intermittentes
• Besoin d’uriner fréquemment (fréquence urinaire)
• Besoin d’uriner de toute urgence (urgence urinaire)
• Douleur à la miction
• Se réveiller la nuit pour uriner (nycturie)

En plus des symptômes physiques, le syndrome urétral est associé à des taux élevés de dépression, d’anxiété et de stress, qui peuvent accroître la conscience et la sensibilité à la douleur.La dysfonction sexuelle est également courante.

Symptômes chez les hommes par rapport aux femmes
Les symptômes du syndrome urétral chez les hommes et les femmes sont souvent impossibles à distinguer. Cela dit, les femmes sont plus susceptibles de souffrir de dyspareunie (douleur lors des rapports sexuels). Cela est particulièrement vrai chez les femmes ménopausées qui souffrent généralement de sécheresse vaginale et d’atrophie (amincissement).

Syndrome urétral vs infection des voies urinaires (IVU)

Les symptômes du syndrome urétral sont en grande partie impossibles à distinguer de ceux d’une infection urinaire non compliquée. La principale différence entre les deux est que les infections urinaires sont causées par des bactéries, tandis que le syndrome urétral est abactérien (survenant sans bactérie).

Cela dit, les infections urinaires graves peuvent manifester des symptômes rarement observés avec le syndrome urétral, affectant à la fois les voies urinaires supérieures et inférieures et le corps dans son ensemble.

Les exemples incluent :

• Du sang dans les urines
• Urine trouble
• Fièvre avec frissons
• Douleur au flanc
• Nausées ou vomissements
• Ganglions lymphatiques enflés dans l’aine

Le syndrome urétral diffère également des infections urinaires en ce sens que les symptômes sont chroniques (c’est-à-dire persistants ou fréquemment récurrents pendant plus de six mois).Bien que certaines infections urinaires soient chroniques, la plupart des cas sont aigus (apparaissant et disparaissant rapidement).

Comment le syndrome urétral est diagnostiqué

Le syndrome urétral est diagnostiqué par exclusion, ce qui signifie que toutes les autres causes possibles de douleur urétrale et de dysurie doivent être explorées et exclues.

Cela peut impliquer une batterie de tests et de procédures, notamment :

• Analyse d’urine : utilisée pour vérifier la présence d’infections dans un échantillon d’urine
• Culture d’urine : utilisée pour rechercher des bactéries en les cultivant à partir d’un échantillon d’urine.
• Test d’œstradiol : un test sanguin utilisé pour mesurer le principal type d’œstrogène
• Tomodensitométrie (TDM) : série d’images radiographiques utilisées pour détecter des changements ou des excroissances dans les voies urinaires.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : une étude d’imagerie capable de détecter des changements subtils dans les tissus des voies urinaires, y compris des signes de sténose
• Échographie abdominale : un outil d’imagerie utilisant des ondes sonores capable de détecter des tumeurs et des excroissances dans les voies urinaires
• Échographie transvaginale : type d’échographie avec une sonde insérée dans le vagin pour visualiser les organes pelviens
• Cystoscopie : procédure dans laquelle un endoscope flexible ou rigide est inséré à travers l’urètre et dans la vessie pour l’inspecter.
• Urétroscopie: Une procédure similaire à la cystoscopie utilisée pour inspecter l’urètre
• Débitmétrie: Utilisé pour évaluer le débit urinaire afin de détecter les problèmes de sphincters urinaires (anneaux musculaires qui agissent comme des valves dans le corps)
• Test Pap : procédure qui collecte des cellules du col de l’utérus pour détecter les signes de cancer du col de l’utérus et les souches de VPH à haut risque.
• Dépistage des IST : impliquant un panel de tests sanguins, d’analyses d’urine ou de prélèvements

Limites des tests d’urine
Les tests d’urine de base sont limités dans leur capacité à détecter les infections bactériennes. Par exemple, des infections de faible intensité de la glande de Skene peuvent passer inaperçues lors d’une analyse d’urine, mais néanmoins déclencher une douleur et une inflammation urétrales. La même chose peut se produire avec des infections intégrées dans lesquelles les bactéries échappent à la détection en pénétrant dans la paroi de la vessie et en dormant. Pour cette raison, certains experts recommandent un type spécial d’analyse d’urine, tel que le test MicroGenDX, qui peut détecter la signature ADN des bactéries même en quantités infimes.

Traitement et gestion

Le traitement du syndrome urétral est axé sur la gestion des symptômes et la prévention des récidives.Il n’existe aucune directive thérapeutique spécifique, mais de nombreuses approches différentes sont utilisées sur une base d’essais et d’erreurs.

Cela inclut l’utilisation d’antibiotiques, qui peuvent être efficaces pour les infections urinaires bactériennes qui n’apparaissent pas sur une analyse d’urine ou une culture d’urine.

Les autres traitements couramment utilisés pour le syndrome urétral sont :

• Alpha-bloquants (une classe de médicaments oraux couramment utilisés chez les personnes ayant des problèmes de miction)
• Antidépresseurs (tels que l’amitriptyline et la nortriptyline, souvent prescrits pour la douleur chronique)
• Entraînement de la vessie (une forme de thérapie comportementale utilisée pour gérer la fréquence et l’urgence urinaires)
• Thérapie hormonale substitutive (utilisée pour traiter les femmes ayant un faible taux d’œstrogènes)
• Thérapies corps-esprit (telles que la méditation et l’imagerie guidée pour aider à gérer le stress)
• Physiothérapie (le plus souvent biofeedback et massage du plancher pelvien)
• Anesthésiques topiques (tels que des pommades ou des crèmes à la lidocaïne à faible dose)
• Corticostéroïdes topiques (pommade ou crèmes stéroïdes)
• Œstrogène vaginal topique (couramment utilisé pendant la ménopause pour soulager la douleur et la sécheresse vaginales)

Souvent, plusieurs traitements sont utilisés.

Certains changements de mode de vie peuvent également aider, notamment en évitant la caféine, l’alcool et les aliments épicés, au moins jusqu’à ce que les symptômes disparaissent.Vous pouvez également envisager d’éviter les lubrifiants spermicides, les huiles et savons de bain parfumés et les produits d’hygiène féminine.

La chirurgie n’est pas souvent utilisée pour le syndrome urétral. Cependant, si une anomalie structurelle pouvant contribuer à la douleur urétrale (telle qu’une sténose urétrale) est détectée, certaines procédures peuvent être envisagées, telles que :

• Dilatation urétrale (utilisée pour étirer l’urètre avec la mise en place temporaire d’un cathéter urinaire)
• Urétrotomie (une chirurgie mini-invasive utilisée pour enlever le tissu cicatriciel au laser ou par cryothérapie)
• Urétroplastie (une chirurgie ouverte utilisée pour réparer et reconstruire l’urètre)

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

La douleur urétrale peut être le signe d’un problème médical sous-jacent grave. Toute personne souffrant d’une douleur persistante ou qui s’aggrave devrait consulter un professionnel de la santé, idéalement un gynécologue ou un spécialiste des voies urinaires appelé urologue ou urogynécologue (ne voit que des patientes).

Consultez immédiatement un médecin si la douleur urétrale est sévère et/ou accompagnée de :

• Forte fièvre avec frissons
• Nausées et vomissements
• Sang abondant dans les urines
• Écoulement abondant et malodorant de l’urètre
• Douleurs sévères au dos, abdominales, pelviennes ou dorsales
• Saignement urétral