Comprendre le syndrome des pieds brûlants et comment le traiter

Les pieds brûlants, également appelés syndrome de Grierson-Gopalan, sont un signe courant de neuropathie, qui est une lésion nerveuse fréquemment causée par le diabète mais qui peut résulter de nombreuses autres affections. Ce syndrome s’aggrave souvent la nuit et peut inclure des sensations de chaleur, des engourdissements, des douleurs vives, des courbatures sourdes, des rougeurs ou des picotements dans les pieds.

Comment savoir si vous souffrez du syndrome des pieds brûlants

Le syndrome des pieds brûlants provoque des sensations inconfortables au niveau des pieds qui peuvent varier d’une personne à l’autre. Les symptômes courants que vous pourriez remarquer comprennent :

• Une sensation de brûlure ou de chaleur dans les pieds
• Douleur aiguë, lancinante ou sourde
• Engourdissements ou sensations de picotements dans les pieds et le bas des jambes
• Une sensation de lourdeur ou d’alourdissement dans les pieds
• Rougeur, chaleur ou transpiration accrue sur la peau des pieds
• Symptômes qui s’aggravent la nuit et peuvent s’améliorer pendant la journée

Ces symptômes apparaissent souvent progressivement et peuvent s’aggraver avec le temps.

Quelles sont les causes du syndrome des pieds brûlants ?

Il existe divers problèmes de santé et procédures qui peuvent provoquer des brûlures aux pieds :

La neuropathie diabétique est une maladie qui survient lorsqu’une glycémie élevée endommage les nerfs au fil du temps. Cela commence souvent dans les pieds et peut provoquer des brûlures, des picotements et des douleurs. Lorsque cette lésion nerveuse affecte les mains et les pieds, on parle de neuropathie périphérique.

La neuropathie alcoolique est une lésion nerveuse causée par une consommation excessive d’alcool, qui peut entraîner des brûlures, des picotements et des douleurs dans les pieds. Cela peut être dû au stress oxydatif (un déséquilibre de molécules nocives qui endommagent les nerfs) ou à une activation anormale des cellules immunitaires de la moelle épinière. Les deux processus peuvent interférer avec la façon dont les nerfs envoient des signaux, entraînant des sensations douloureuses.

La neuropathie amyloïde est un type de trouble nerveux qui se développe lorsque de l’amyloïde, un type de protéine, se dépose dans les nerfs. Les nerfs affectés sont endommagés et des symptômes se développent, tels que des engourdissements et des problèmes d’équilibre, des fourmillements et des brûlures nocturnes des pieds.

L’anémie est une maladie dans laquelle le corps manque de suffisamment de globules rouges sains pour transporter l’oxygène, souvent en raison d’une carence en fer. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un symptôme courant, la carence en fer peut entraîner une neuropathie périphérique, susceptible de provoquer des sensations de brûlure dans les pieds.

Pied d’athlèteest un type d’infection fongique qui affecte les pieds. Les symptômes typiques comprennent une peau sèche et squameuse ou une blancheur sur la plante des pieds et entre les orteils. Cela peut aussi donner l’impression de brûler. Le pied d’athlète est hautement traitable et n’entraîne généralement pas de conséquences graves sur la santé.

La maladie de Charcot-Marie-Tooth (CMT) est une maladie nerveuse héréditaire qui affecte les nerfs impliqués dans le contrôle musculaire. La maladie évolue avec le temps, entraînant une aggravation des symptômes. L’un des tout premiers signes de la CMT est une brûlure aux pieds.La CMT peut également conduire à une voûte extrêmement haute au fil du temps en raison d’un déséquilibre musculaire ou d’une neuropathie.

La chimiothérapie pour le traitement du cancer peut provoquer une neuropathie périphérique, qui entraîne des sensations de brûlure dans tout le corps, y compris les pieds.Selon les recherches, entre 19 % et 85 % des personnes qui subissent une chimiothérapie ressentiront cet effet secondaire courant.

Inflammatoire chroniquepolyneuropathie démyélinisante(CIDP)est un trouble neurologique rare qui provoque une inflammation et des dommages à la couche protectrice du nerf (myéline). Cela perturbe la signalisation nerveuse et entraîne souvent des symptômes tels que des brûlures ou des picotements dans les deux pieds en même temps. Seulement cinq à sept personnes sur 100 000 environ sont touchées.

Syndrome douloureux régional complexe (SDRC)est une douleur chronique qui peut se développer après une blessure ou une intervention chirurgicale impliquant des lésions nerveuses. Il provoque des brûlures intenses, des picotements ou des douleurs de compression et peut affecter n’importe quelle partie du corps, y compris les pieds. Un diagnostic et un traitement précoces sont importants pour prévenir l’aggravation des symptômes.

L’érythromélalgie est une maladie causée par une mutation génétique dans le corps. Lorsqu’elle se développe, l’érythromélalgie provoque des douleurs épisodiques, des rougeurs et un gonflement des mains, des pieds et d’autres parties du corps. Étant donné que cette maladie entraîne des lésions des nerfs du système nerveux périphérique, elle peut être caractérisée comme un type de neuropathie périphérique.

Le syndrome de Guillain-Barré est une maladie auto-immune et un trouble neurologique. Elle se développe lorsque les cellules immunitaires d’une personne attaquent par erreur le système nerveux périphérique. La cause du syndrome n’est pas claire, mais certains chercheurs pensent que lorsque certaines substances ressemblant à des nerfs pénètrent dans l’organisme, le système immunitaire réagit en attaquant les nerfs plutôt que les substances.

Intoxication aux métaux lourdsse produit lorsque des niveaux toxiques de métaux s’accumulent dans les tissus du corps, entraînant divers symptômes selon le métal impliqué. L’arsenic, le plomb et le mercure sont le plus souvent liés à la neuropathie périphérique, qui peut provoquer des sensations de brûlure dans les pieds.

Maladies infectieusescomme le VIH/SIDA, l’hépatite B, la maladie de Lyme, le zona et la syphilis peuvent parfois entraîner des brûlures aux pieds. Ces infections peuvent endommager les nerfs ou déclencher une inflammation, entraînant des douleurs, des picotements ou des sensations de brûlure dans les pieds.

Les maladies rénales peuvent provoquer une accumulation de toxines dans le corps lorsque les reins ne filtrent plus correctement. Cette accumulation peut entraîner une neuropathie urémique, un type de lésion nerveuse pouvant provoquer des sensations de brûlure dans les pieds.

Carences en vitamines– des niveaux particulièrement faibles de B12, B6, B1, E et de cuivre – peuvent entraîner une neuropathie périphérique, susceptible de provoquer des brûlures aux pieds. Ces nutriments sont essentiels au bon fonctionnement nerveux.

La maladie artérielle périphérique se caractérise par des vaisseaux sanguins étroits ou obstrués qui vont des jambes au cœur. La cause de la MAP est généralement l’accumulation de plaque dans les artères. Le manque d’oxygène dans les tissus des membres inférieurs peut entraîner des douleurs et d’autres sensations de brûlure dans les pieds.

Le syndrome du tunnel tarsien se développe lorsque le nerf tibial postérieur, qui est le nerf qui s’étend juste au-dessus du genou à l’arrière de la jambe jusqu’au talon du pied, est endommagé en raison d’une blessure ou d’un gonflement. Cela peut entraîner des douleurs et des brûlures dans le pied qui irradient vers le haut de la jambe.

Les médicaments peuvent-ils provoquer le syndrome des pieds brûlants ?

De nombreux médicaments peuvent entraîner une neuropathie périphérique et des brûlures aux pieds. Les médicaments impliqués dans le développement de la neuropathie périphérique comprennent :

• Certains médicaments pour le cœur, comme l’amiodarone
• Médicaments de chimiothérapie
• Médicaments utilisés pour traiter le VIH, tels que les INTI (inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse)
• Certains antibiotiques, comme l’isoniazide
• Médicaments antiépileptiques (ASM) conçus pour empêcher les crises de se produire
• Certains médicaments psychotropes utilisés pour traiter les troubles de santé mentale
• Médicaments immunosuppresseurs qui empêchent la réaction excessive du système immunitaire
• Lévodopa, utilisée pour traiter la maladie de Parkinson
• Les statines, un type de médicament hypocholestérolémiant
• Excès de vitamine B6 (pyridoxine), qui peut être toxique pour les nerfs en cas de consommation excessive
• Metformine, un médicament courant contre le diabète, qui peut provoquer des lésions nerveuses

L’alcool peut-il provoquer le syndrome des pieds brûlants ?
Oui, la consommation chronique d’alcool peut provoquer des brûlures aux pieds. Cela se produit en raison de la neuropathie alcoolique, où la consommation d’alcool à long terme endommage les nerfs périphériques et entraîne des douleurs, des picotements et une sensibilité. L’alcool a non seulement des effets toxiques directs sur les nerfs, mais réduit également l’absorption de nutriments clés, tels que les vitamines B, essentielles à la santé nerveuse.

Pourquoi les pieds brûlants sont-ils pires la nuit ?

Le syndrome des pieds brûlants est souvent pire la nuit. Les scientifiques ne savent pas vraiment pourquoi, mais il existe quelques théories. 

La nuit, il y a moins de distractions pour vous aider à oublier la douleur. Vous pouvez également ressentir plus de stress à la fin de la journée, et le stress est un contributeur bien documenté à la douleur.

Des températures plus fraîches peuvent également jouer un rôle. Les nerfs périphériques activés dans le syndrome des pieds brûlants sont responsables de l’envoi de signaux de température au cerveau. Cependant, le cerveau interprète mal le message provenant des nerfs endommagés, traduisant par erreur des températures plus fraîches en « douleur brûlante au pied ».Les températures plus fraîches du soir peuvent également ralentir votre rythme cardiaque et votre circulation, ce qui peut contribuer à la douleur.

Quand consulter un professionnel de la santé pour des pieds brûlants

Si vous avez les pieds brûlants et que vous n’êtes pas sûr de la cause, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé. Ce symptôme est souvent causé par une affection nécessitant un traitement médical.

Cherchez des soins d’urgence si la douleur est atroce, apparaît soudainement ou si vous souffrez de diabète et qu’il y a une plaie infectée au pied.

Diagnostiquer le syndrome des pieds brûlants

Étant donné que les brûlures aux pieds peuvent avoir de nombreuses causes, il est important d’obtenir un diagnostic rapidement. Votre médecin commencera par un examen physique pour vérifier les infections, les problèmes de pieds ou de jambes et le fonctionnement de vos réflexes. Ils vous poseront également des questions sur vos antécédents médicaux, votre consommation d’alcool, vos médicaments, vos symptômes et depuis combien de temps vous les souffrez.

Plusieurs tests peuvent être utilisés pour trouver la cause, notamment :

• Électromyographie (EMG) :Mesure la façon dont les muscles réagissent aux signaux nerveux
• Étude de conduction nerveuse (NCS) :Vérifie les lésions nerveuses dans des zones spécifiques
• Prises de sang :Recherchez le diabète, les problèmes de thyroïde ou de reins, les infections comme le VIH et les carences en vitamines.
• ponction lombaire :Recueille le liquide autour de votre cerveau et de votre colonne vertébrale à des fins de test
• Test urinaire :Vérifie les maladies rénales
• Biopsie nerveuse :Prélève un petit échantillon de nerf pour examiner les dommages
• Autres épreuves :Inclure des tests de vibration avec un diapason et des tests de sensibilité avec des monofilaments pour vérifier la fonction nerveuse

Ces tests aident votre médecin à déterminer la cause et le meilleur traitement de vos pieds brûlants.

Comment traite-t-on les pieds brûlants ?

Il n’existe pas de traitement unique pour le syndrome des pieds brûlants. Au lieu de cela, les prestataires de soins de santé se concentrent sur le traitement de la cause sous-jacente, comme le diabète, les carences en vitamines, les infections ou les lésions nerveuses. La gestion de ces conditions peut aider à prévenir d’autres lésions nerveuses et à réduire les symptômes.

En plus de s’attaquer à la cause profonde, les traitements suivants peuvent aider à soulager la douleur et à améliorer le confort :

• Médicaments :Suppléments de vitamines pour les carences ; des antibiotiques ou des antifongiques pour les infections ; des antidépresseurs (comme la duloxétine ou la venlafaxine) et des médicaments antiépileptiques (comme la gabapentine ou la prégabaline) pour soulager les douleurs nerveuses.
• Analgésiques :Les médicaments en vente libre ou sur ordonnance peuvent aider à gérer l’inconfort.
• Traitements topiques :Crèmes ou patchs contenant de la capsaïcine ou de la lidocaïne pour engourdir la zone ou réduire temporairement les signaux nerveux.
• Changements de style de vie :Maintenez un poids santé, contrôlez votre glycémie, évitez les excès d’alcool et arrêtez de fumer pour favoriser la santé nerveuse et la circulation.
• Exercice:Une activité physique régulière augmente le flux sanguin vers les pieds et peut réduire les symptômes.
• Soins des pieds :Trempez les pieds dans de l’eau tiède salée ou de l’eau froide, massez-les et portez des chaussures amples et confortables pour soulager l’inconfort.
• Physiothérapie :Des exercices et des thérapies ciblées peuvent améliorer la force, la mobilité et la fonction nerveuse.
• Cryothérapie (thérapie par le froid) :L’application de compresses froides ou de traitements rafraîchissants peut réduire l’inflammation et apaiser les sensations de brûlure.
• Acupuncture:Certaines personnes trouvent un soulagement aux douleurs nerveuses grâce à cette thérapie complémentaire.
• Suppléments :Certains trouvent que le curcuma, le gingembre ou l’huile de poisson sont utiles pour la circulation et l’inflammation. Vérifiez toujours auprès de votre médecin au préalable.

Avant de commencer de nouveaux traitements ou remèdes maison, consultez votre médecin pour vous assurer qu’ils sont sûrs et appropriés pour vous.