Comment le cancer de la bouche est traité

Les meilleures options de traitement pour le cancer de la bouche dépendent de nombreux facteurs, notamment l’emplacement de la tumeur, le stade de la maladie et l’état de santé général. Contrairement à de nombreux cancers, le traitement principal peut être la chirurgie, la chimiothérapie,oula radiothérapie, ainsi que la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent être utilisées dans le cadre d’une approche curative.

Lorsqu’on a recours à la chirurgie, ce n’est pas toujours la première étape. La chimiothérapie (avec radiothérapie) peut être administrée soit avant la chirurgie, pour réduire la taille de la tumeur, soit après la chirurgie, pour nettoyer les cellules cancéreuses qui auraient pu rester. S’il existe un risque qu’un cancer se soit propagé aux ganglions lymphatiques, une dissection des ganglions lymphatiques est souvent effectuée. Une chirurgie reconstructive avec des greffes de peau, de muscles et/ou osseuses peut être nécessaire. Il existe également une thérapie ciblée qui peut être utilisée pour certaines personnes atteintes d’un cancer de la bouche, ainsi que des essais cliniques portant sur de nouveaux traitements tels que l’immunothérapie.

La plupart des personnes atteintes d’un cancer de la bouche travaillent avec une équipe de prestataires de soins de santé. Cela peut inclure un oto-rhino-laryngologiste (spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge ou ORL), différents types d’oncologues tels qu’un oncologue médical et un radio-oncologue, un spécialiste de la chirurgie plastique et reconstructive et des dentistes. Des spécialistes de soutien tels que des orthophonistes, des physiothérapeutes et des diététistes sont également souvent inclus.

Un psychologue est un membre important de l’équipe pour aider les gens à faire face non seulement à un diagnostic de cancer, mais aussi aux problèmes physiques et aux changements émotionnels qui peuvent accompagner un diagnostic de cancer de la bouche.

Chirurgie

La chirurgie est le pilier du traitement du cancer de la bouche, mais elle ne constitue pas toujours la première étape des soins. Étant donné que ces chirurgies peuvent parfois être compliquées et défigurantes, il est judicieux de choisir un chirurgien qui pratique un grand nombre de ces chirurgies. L’expérience peut faire une grande différence non seulement pour réussir à éliminer un cancer de la bouche, mais aussi en minimisant les dommages aux tissus sains.

Si vous ne savez pas par où commencer pour trouver un chirurgien possédant une grande expérience, certains prestataires de soins de santé recommandent de demander un avis dans l’un des centres de cancérologie désignés par le National Cancer Institute.

Chirurgie pour enlever la tumeur

La chirurgie visant à éliminer le cancer de la bouche offre une chance de guérison et peut être pratiquée juste après le diagnostic ou après un traitement par chimiothérapie (et éventuellement radiothérapie) pour réduire la taille de la tumeur. La tumeur est retirée complètement lorsque cela est possible, ainsi qu’une marge de tissu normal. Les procédures spécifiques peuvent inclure :

• Chirurgie de Mohs :La chirurgie de Mohs est une approche chirurgicale dans laquelle un chirurgien prélève une petite quantité de tissu et l’examine au microscope. Ceci est répété jusqu’à ce qu’il ne reste plus aucune trace de cancer. La procédure peut être bénéfique pour les tumeurs telles que celles de la lèvre, où le retrait même d’une petite quantité de tissu normal pourrait être défigurant.
• Laryngectomie :L’ablation de la boîte vocale est parfois nécessaire pour éliminer complètement une tumeur, mais pas souvent.
• Glossectomie (partielle ou totale) :L’ablation partielle ou totale de la langue peut être nécessaire en cas de cancer de la langue. Lorsqu’un tiers ou moins de la langue est retiré, l’orthophonie peut souvent aider les personnes à retrouver leur parole normale.
• Maxillectomie (partielle ou totale) :L’ablation de l’os qui forme le toit de la bouche est parfois nécessaire.
• Mandibulectomie (partielle ou totale) :L’ablation d’une partie, de parties ou de la totalité de l’os de la mâchoire est parfois nécessaire. Lorsque cela se produit, des greffes osseuses de la hanche et d’autres régions du corps peuvent souvent réparer le défaut laissé.
• Trachéotomie :Créer un trou dans la trachée (la trachée) peut être nécessaire dans certains cancers de la bouche. Il peut s’agir d’une procédure permanente lorsqu’une tumeur étendue est impliquée, ou d’une solution temporaire pour garantir le maintien des voies respiratoires en cas de gonflement dû à une intervention chirurgicale, une chimiothérapie ou une radiothérapie.
• Sonde d’alimentation:La chirurgie du cancer buccal peut entraîner des difficultés à manger, et une sonde d’alimentation temporaire telle qu’une sonde NG ou une sonde G peut être nécessaire pour maintenir la nutrition.

Dissection des ganglions lymphatiques

Si un cancer de la bouche s’est propagé aux ganglions lymphatiques du cou, ou s’il existe une possibilité que ce soit le cas, une dissection des ganglions lymphatiques est généralement effectuée au moment de l’intervention chirurgicale. Dans cette procédure, les chirurgiens prédisent vers quels ganglions lymphatiques un cancer est susceptible de s’écouler et retirent ces ganglions afin qu’ils puissent être examinés pour détecter la présence de cellules cancéreuses.

Dans certains établissements, une biopsie du ganglion sentinelle (semblable à une biopsie du ganglion sentinelle du cancer du sein) peut être réalisée.Dans cette procédure, un marqueur radioactif et un colorant sont injectés dans une tumeur et tracés jusqu’aux premiers ganglions lymphatiques auxquels le cancer se propagerait. Ces ganglions lymphatiques spécifiques peuvent ensuite être biopsiés et si aucun cancer n’est détecté, une ablation supplémentaire des ganglions lymphatiques peut ne pas être nécessaire.

Les variantes de la dissection des ganglions lymphatiques peuvent inclure une dissection partielle, dans laquelle seuls quelques ganglions sont retirés, une dissection radicale des ganglions lymphatiques modifiée, dans laquelle la plupart des ganglions lymphatiques sont retirés ainsi que certains muscles et nerfs, et une dissection radicale des ganglions lymphatiques dans laquelle les muscles, les nerfs et les veines sont retirés en plus des ganglions lymphatiques.

Chirurgie reconstructive

En fonction de l’emplacement et de l’étendue de la chirurgie initiale, d’autres chirurgies reconstructives peuvent être nécessaires. Celles-ci peuvent inclure des greffes osseuses, musculaires ou cutanées, ou des procédures de lambeau. Des implants dentaires peuvent également être nécessaires.

Effets secondaires

Les complications possibles de la chirurgie peuvent inclure des problèmes liés à l’anesthésie, à une infection ou à un saignement. Selon la taille ou l’étendue de l’intervention chirurgicale, manger, parler et respirer peuvent être compromis. Une sonde de trachéotomie peut être nécessaire pour faciliter la respiration, et une sonde d’alimentation peut être nécessaire pour assurer une bonne nutrition.

Une orthophonie et une physiothérapie peuvent également être nécessaires. Toute intervention chirurgicale comporte un risque de formation de caillots sanguins, tout comme la présence d’un cancer lui-même. Des précautions doivent donc être prises pour minimiser le risque de caillots sanguins.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est fréquemment utilisée pour traiter les cancers de la bouche.Il agit en tuant les cellules à croissance rapide du corps, telles que les cellules cancéreuses. Étant donné que les cellules normales (telles que les follicules pileux et les cellules qui tapissent le tube digestif) peuvent également se diviser rapidement, les effets secondaires sont fréquents.

Médicaments de chimiothérapie

Il existe de nombreux types de médicaments de chimiothérapie qui agissent sur différentes parties du cycle cellulaire (les étapes par lesquelles passe une cellule lors du processus de division en deux cellules au lieu d’une). Ces médicaments peuvent être utilisés seuls ou en association et sont généralement administrés par cycles toutes les quelques semaines. Les médicaments couramment utilisés pour le cancer de la bouche comprennent :

• Cisplatine
• Carboplatine
• 5-FU (5-fluorouracile)
• Taxol (paclitaxel)
• Taxotère (docétaxel)
• Trexall (méthotrexate)

Effets secondaires

La chimiothérapie entraîne un certain nombre d’effets secondaires, même si la gestion de ces effets s’est considérablement améliorée ces dernières années. Les effets secondaires courants comprennent :

• Perte de cheveux
• Suppression de la moelle osseuse:Les cellules de la moelle osseuse qui se transforment en globules blancs, en globules rouges et en plaquettes se divisent rapidement et, par conséquent, les niveaux de ces cellules sont souvent réduits chez les personnes sous chimiothérapie.
  Une diminution d’un type spécifique de globules blancs appelés neutrophiles (neutropénie induite par la chimiothérapie) peut entraîner un risque accru d’infections. Une diminution des globules rouges (anémie induite par la chimiothérapie) peut provoquer fatigue et pâleur. Une diminution du nombre de plaquettes (thrombocytopénie induite par la chimiothérapie) peut entraîner des ecchymoses et des saignements.
  Il existe des médicaments qui peuvent stimuler la production de globules blancs, rendant ainsi la chimiothérapie plus sûre que par le passé.
• Nausées et vomissements :L’un des effets secondaires les plus redoutés de la chimiothérapie est la nausée et les vomissements, même si de nombreuses personnes présentent désormais des symptômes minimes grâce à l’utilisation de médicaments pour prévenir les nausées.
• Neuropathie périphérique :Les médicaments de chimiothérapie utilisés pour le cancer de la bouche, tels que les taxanes Taxol et Taxotere, ainsi que les platines, provoquent souvent une neuropathie périphérique. Les symptômes comprennent un engourdissement et des picotements dans les mains et les pieds. Ce symptôme peut être temporaire ou persister à long terme après le traitement. Il existe actuellement des études examinant les méthodes permettant de réduire ce risque, et il vaut la peine d’en parler à votre oncologue.
• Plaies buccales etchangements de goût:Les plaies buccales sont fréquentes avec la chimiothérapie et les médicaments de chimiothérapie, en particulier les médicaments à base de platine tels que le cisplatine et le carboplatine, provoquent souvent un goût métallique dans la bouche.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des ondes à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Il peut être utilisé seul, comme traitement principal du cancer de la bouche, ou avant ou après une intervention chirurgicale (avec ou sans chimiothérapie). Il peut également être utilisé pour réduire les symptômes liés aux cancers avancés. En général, la radiothérapie seule constitue une option comme traitement principal uniquement pour les petits cancers de la bouche. La radiothérapie peut être administrée de deux manières :

• Radiothérapie externe :Le rayonnement externe est le type de rayonnement que la plupart des gens connaissent. Il est souvent administré cinq jours par semaine pendant six à sept semaines. Il peut également être administré sous forme de rayonnement corporel stéréotaxique (SBRT) en un seul traitement ou en plusieurs traitements bihebdomadaires administrés sur deux à trois semaines.
• Radiothérapie interne (curiethérapie) :Plus rarement, des graines radioactives peuvent être implantées dans une tumeur pour traiter le cancer.

Thérapie par faisceau de protons

La thérapie par faisceau de protons est une option plus récente dans le traitement du cancer de la bouche. Son fonctionnement est similaire à celui des radiations, mais il utilise des protons à haute énergie pour détruire les tissus cancéreux. En général, l’efficacité du faisceau de protons est similaire à celle de la radiothérapie, mais en raison de son mécanisme d’action (les rayons à haute énergie continuent dans une certaine mesure au-delà d’une tumeur tandis que les protons s’arrêtent), il peut causer moins de dommages aux tissus normaux que la radiothérapie traditionnelle.

Effets secondaires

Les effets secondaires courants de la radiothérapie sont une rougeur et un inconfort de la peau recouvrant la zone où la radiothérapie est administrée, ainsi que de la fatigue. Les muqueuses enflammées de la bouche sont également courantes. Les dommages aux glandes salivaires peuvent provoquer une bouche sèche. Les dommages à l’os de la mâchoire peuvent parfois entraîner une affection appelée ostéonécrose de la mâchoire. Une perte du sens du goût et un enrouement surviennent également parfois, en fonction de la localisation de la tumeur. L’irradiation de la région du cou peut provoquer une inflammation de l’œsophage (œsophagite radique).

Les radiations peuvent également entraîner des cicatrices et un resserrement des tissus (fibrose radiologique), provoquant une raideur de la mâchoire,mais il a été constaté que le traitement des personnes avec un médicament appelé Éthyol (amifostine) réduit les dommages causés par les radiations aux tissus normaux.

Avec l’amélioration des taux de survie au cancer, il est devenu plus important de prendre également en compte les effets secondaires à long terme de la radiothérapie. En plus de la fibrose radiologique (qui est permanente) entraînant une raideur, les radiations peuvent provoquer une hypothyroïdie due à des lésions de la glande thyroïde et des caries dentaires dues à une perturbation des glandes salivaires. Tout comme la chimiothérapie, la radiothérapie peut entraîner une légère augmentation du risque de maladie cardiaque ainsi que de cancer secondaire, surtout lorsqu’elle est associée à une chimiothérapie.

Thérapie ciblée

Les thérapies ciblées sont des médicaments qui ciblent spécifiquement les cellules cancéreuses ou la voie utilisée dans le processus de reproduction d’une cellule cancéreuse.

Erbitux (cetuximab) est un anticorps monoclonal qui cible une protéine à la surface des cellules cancéreuses qui les amène à se diviser et à se reproduire. Les thérapies ciblées ne « guérissent » pas le cancer, mais peuvent contrôler sa croissance pendant une période de temps significative. Ils sont souvent utilisés en association avec la chimiothérapie et la radiothérapie. Erbitux peut être utilisé seul dans les tumeurs avancées ou métastatiques. Lorsqu’il est indiqué, Erbitux peut améliorer la survie des personnes atteintes d’un cancer de la bouche.

Effets secondaires

Les effets secondaires sont généralement plus légers que ceux de la chimiothérapie et peuvent inclure une éruption cutanée liée à un inhibiteur de l’EGFR (une éruption cutanée semblable à l’acné mais pas à l’acné) et de la diarrhée. Il existe également un risque de réactions allergiques.

Essais cliniques

De nombreux essais cliniques sont en cours pour rechercher de meilleures méthodes de traitement du cancer de la bouche ou celles qui entraînent moins d’effets secondaires. Certaines de ces études examinent des combinaisons des traitements ci-dessus, tandis que d’autres étudient de nouvelles façons de traiter le cancer.

Comme pour de nombreux autres cancers, on espère que l’immunothérapie pourrait bénéficier aux personnes atteintes d’un cancer de la bouche.Les médicaments d’immunothérapie tels que Opdivo (nivolumab) et Keytruda (pembrolizumab) sont actuellement approuvés par la FDA pour le traitement de deuxième intention du cancer de la bouche avancé et métastatique. Ces médicaments agissent de manière simpliste en supprimant le frein que les cellules cancéreuses exercent sur les cellules immunitaires, aidant ainsi le système immunitaire de l’organisme à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses.

Thérapie palliative

Beaucoup de gens sont effrayés par le terme « soins palliatifs », mais en réalité, les soins palliatifs peuvent être utiles même pour les personnes atteintes de cancers très curables. Les soins palliatifs sont définis comme un traitement visant à améliorer le bien-être physique, émotionnel et spirituel d’une personne confrontée à une maladie telle que le cancer. Bien que les soins palliatifs soient considérés comme une forme de soins palliatifs, les soins palliatifs sont souvent utilisés parallèlement aux traitements conventionnels du cancer tels que la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.

Puisque le concept de soins palliatifs est si nouveau, les gens devront peut-être entamer la discussion en demandant une consultation. Les symptômes qui peuvent être traités grâce aux soins palliatifs comprennent le contrôle de la douleur, la nutrition, les nausées, la perte d’appétit et bien plus encore.

Médecine complémentaire (MAC)

À l’heure actuelle, il n’existe aucune thérapie alternative efficace danstraitercancers de la bouche, mais bon nombre des thérapies classées dans cette catégorie peuvent aider les personnes à faire face aux symptômes du cancer et au traitement du cancer.

Bon nombre des plus grands centres de cancérologie proposent désormais ces traitements dans le cadre d’une approche intégrative du cancer ; combiner ces modalités avec les traitements conventionnels du cancer. Certaines des thérapies alternatives pour traiter les symptômes du cancer qui peuvent bénéficier aux personnes atteintes d’un cancer de la bouche comprennent la méditation, la massothérapie, le yoga, la musicothérapie, l’art-thérapie et même la zoothérapie.

Il existe également des preuves que l’acupuncture peut aider les personnes atteintes de cancer, mais il est important d’en parler à votre professionnel de la santé avant d’essayer cette méthode.

De nombreuses personnes s’interrogent sur les bienfaits des vitamines ou des compléments alimentaires contre le cancer de la bouche. Nous ne savons toujours pas si les résultats des études en laboratoire et sur les animaux se traduiront par un quelconque bénéfice lorsqu’ils seront utilisés dans le corps humain.

Soins de soutien/mode de vie

En plus des traitements ci-dessus, il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire vous-même pour améliorer votre qualité de vie et potentiellement vos résultats. Prendre le temps de vous renseigner sur votre cancer et de défendre vos propres soins peut vous aider à vous sentir au courant de ce qui arrive à votre corps et peut même améliorer les résultats. Rassembler une communauté solidaire composée d’amis et de membres de la famille est essentiel, car personne ne devrait faire face seul au cancer.

En vous impliquant dans une communauté de soutien, qu’il s’agisse d’un groupe de soutien local ou d’une communauté de soutien en ligne, vous pouvez vous apporter un soutien tout en vous aidant à connaître les dernières nouveautés en matière de traitement du cancer de la bouche. Parler à d’autres personnes qui ont été confrontées à un cancer de la bouche peut s’avérer inestimable alors que vous faites face à certains des problèmes posés par le cancer de la bouche ; des problèmes tels que parler, manger et respirer, que ceux qui ne vivent pas avec un cancer de la bouche tiennent pour acquis.

Enfin, si vous fumez, demandez de l’aide pour arrêter. Comme indiqué précédemment, les personnes qui fument sont moins susceptibles de réagir à la radiothérapie, et il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles il est important d’arrêter de fumer après un diagnostic de cancer.