Combien de temps restez-vous contagieux avec un rhume ?

Si vous avez un rhume, vous êtes généralement le plus contagieux au cours des quatre premiers jours de symptômes. Toutefois, certaines souches virales peuvent continuer à se propager pendant jusqu’à un mois.

Chaque année, des millions de cas de rhume surviennent aux États-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), des centaines de virus du rhume différents se propagent facilement d’une personne à l’autre.

Le rhume est un élément presque inévitable de la vie et peut être difficile à éviter. Comprendre le risque de transmission et prendre les précautions appropriées peuvent aider à endiguer la propagation du rhume.

Cet article explique comment les rhumes se propagent et quand ils sont les plus contagieux. Il explique également comment réduire vos risques d’attraper un rhume et comment éviter de transmettre le rhume à un être cher.

Combien de temps êtes-vous contagieux ?

La période d’incubation d’un virus du rhume est de 24 à 72 heures. C’est le temps qu’il faut pour que les symptômes apparaissent après avoir été infecté. Pour le rhume, les symptômes commencent à se développer un à trois jours après l’exposition au virus.

Les rhumes sont plus contagieux un à quatre jours après l’apparition des symptômes.Les symptômes courants du rhume comprennent :

• Congestion
• Toux
• Mal de tête
• Nez qui coule
• Mal de gorge

Tout le monde ne présente pas tous ces symptômes et leur gravité peut varier.

La plupart des rhumes durent environ une semaine, mais il est possible de propager le virus par la suite. Les virus du rhume peuvent persister dans l’organisme jusqu’à quatre semaines.

Bien que le risque de transmission diminue rapidement avec le temps, il peut toujours être possible d’infecter d’autres personnes même si vous ne présentez plus de symptômes.

Comment se propage le rhume ?

Les virus du rhume se propagent par les gouttelettes en suspension dans l’air, par contact de personne à personne et par contact avec des surfaces contaminées.

Lorsqu’une personne est atteinte d’un virus respiratoire, la toux et les éternuements propulsent des gouttelettes dans l’air. Les gouttelettes chargées de virus atterrissent sur des surfaces ou pénètrent dans les voies respiratoires supérieures de quelqu’un d’autre.

Les virus du rhume peuvent vivre plusieurs heures sur les surfaces, ce qui permet de s’infecter si vous touchez une surface contaminée puis votre nez. C’est ce qu’on appelle la transmission passive.

La plupart des rhumes sont causés par des souches de la famille des rhinovirus et des coronavirus. L’adénovirus, le métapneumovirus, le parainfluenza et le virus respiratoire syncytial (VRS) sont d’autres virus qui provoquent des symptômes des voies respiratoires supérieures.

Combien de temps reste-t-on contagieux après un rhume ?

L’une des raisons pour lesquelles le rhume se propage si rapidement est que vous devenez contagieux avant même de vous en rendre compte. En fait, la plupart des gens deviennent contagieux à cause d’un rhume un à deux jours avant l’apparition des symptômes.

Une fois les symptômes apparus, vous êtes considéré comme contagieux aussi longtemps que vos symptômes sont présents, soit de cinq jours à deux semaines après le début de vos symptômes.

Comment éviter de propager ou d’attraper un rhume

Malheureusement, les rhumes arrivent parfois. Vous pouvez attraper froid partout où se trouvent d’autres personnes, même si vous pratiquez une grande hygiène et faites de votre mieux pour éviter tout contact étroit avec une personne malade.

Cela étant dit, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire vos risques d’attraper un rhume. Et si vous attrapez un rhume, il existe plusieurs façons d’empêcher sa propagation.

Réduisez vos risques de propager un rhume

Si vous attrapez un rhume, la meilleure façon d’éviter de propager le virus est de vous isoler. En présence d’autres personnes, il est utile de porter un masque facial pour capter les gouttelettes respiratoires si vous toussez ou éternuez. Les personnes qui vivent avec vous peuvent faire de même.

Assurez-vous de vous couvrir la bouche lorsque vous toussez ou éternuez. Il est préférable de tousser ou d’éternuer dans le creux de votre bras. De cette façon, vous éviterez de contaminer votre main. Vous pouvez tousser ou éternuer dans un mouchoir, mais vous devrez ensuite vous laver les mains (ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool).

Vous et les autres membres de votre foyer devez vous laver fréquemment les mains et nettoyer régulièrement les surfaces. Faites de votre mieux pour éviter de toucher votre visage (comme vous gratter ou vous frotter le nez).

Il est particulièrement important de prendre ces précautions lorsque vous êtes en contact avec des personnes présentant un risque accru de complications. Ceux-ci incluent :

• Nourrissons ou jeunes enfants
• Personnes âgées
• Personnes asthmatiques
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli

Même si un rhume n’est pas nécessairement pire chez ces personnes, vos symptômes peuvent s’avérer plus dangereux, comme la grippe ou le COVID-19. Pour être en sécurité en présence de personnes à haut risque, continuez à prendre des précautions pendant une semaine après la disparition des symptômes du rhume.

Réduisez vos risques d’attraper un rhume

Vous pouvez réduire vos risques d’attraper un rhume en prenant l’habitude de ce qui suit :

• Lavez-vous les mains : En règle générale, essayez de vous laver les mains au moins 10 fois par jour avec de l’eau et du savon ou un désinfectant pour les mains à base d’alcool. Lavez-vous toujours les mains avant de préparer à manger et après avoir pris soin d’une autre personne malade.
• Évitez de toucher votre visage :Les virus qui causent le rhume peuvent pénétrer dans votre corps par les yeux, le nez et la bouche. Veillez à éviter de toucher votre visage à moins que cela ne soit nécessaire ; si vous devez toucher votre visage, lavez-vous d’abord les mains.
• Éloignez-vous des personnes malades :Si vous vivez avec une personne malade, essayez de passer votre temps dans des pièces séparées et ne partagez jamais de nourriture, de boissons ou de linge de maison (par exemple, draps et serviettes). Si votre enfant est malade, lavez soigneusement tous les jouets qu’il utilise.
• Adoptez une alimentation saine :Gardez votre système immunitaire fort grâce à une alimentation saine, colorée et équilibrée. Enrichissez votre alimentation avec beaucoup de fruits, de légumes et de probiotiques (par exemple, kimchi, yaourt sans sucre et kombucha). Buvez également beaucoup d’eau. Évitez de manger trop de sucre, car cela peut affaiblir votre système immunitaire en cas de consommation excessive.
• Si vous fumez des cigarettes, arrêtez :Fumer affaiblit le système immunitaire, ce qui rend plus facile l’infection par un virus responsable du rhume et plus difficile à combattre.
• Dormez suffisamment :Dormez plus de sept heures par nuit. Même une nuit de mauvais sommeil a un impact négatif important sur le système immunitaire et sur sa capacité à combattre les germes pathogènes.

Comment gérer les symptômes du rhume

Bien qu’il n’existe pas de vaccin pour prévenir le rhume ni de moyen infaillible d’éviter les symptômes du rhume, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire la gravité ou la durée d’un rhume. Ceux-ci incluent :

• Se reposer suffisamment
• Augmenter l’apport hydrique pour prévenir la déshydratation
• En sirotant du thé chaud, de la soupe chaude ou du jus de pomme chaud pour soulager la congestion
• Utiliser un vaporisateur ou un humidificateur à vapeur froide
• Se gargariser avec de l’eau salée pour soulager un mal de gorge
• Utiliser des gouttes ou des sprays nasaux salins en vente libre pour traiter un nez bouché

Quand consulter un professionnel de la santé en cas de rhume

Consultez votre professionnel de la santé si vous ressentez l’un des symptômes suivants :

• Fièvre qui va et vient, qui s’aggrave ou ne s’améliore pas malgré la prise de médicaments contre la fièvre, ou qui est de 103°F ou plus
• Essoufflement ou difficulté à respirer
• Une toux qui fait ressortir du mucus sanglant
• Symptômes qui persistent pendant plus de trois semaines, même s’ils ne sont pas graves
• Douleur ou pression dans la poitrine
• Étourdissements ou étourdissements, confusion ou perte de coordination
• Maux de tête sévères ou sensibilité extrême à la lumière