Points clés à retenir
- La colite ulcéreuse peut être causée par une combinaison de facteurs génétiques, de réponses immunitaires et de déclencheurs environnementaux.
- Le tabagisme est plus fréquent chez ceux qui ont arrêté que chez les non-fumeurs et les fumeurs actuels atteints de colite ulcéreuse.
- Certains aliments comme les boissons gazeuses, le sucre raffiné et la viande rouge peuvent augmenter le risque de développer une colite ulcéreuse.
Les causes de la colite ulcéreuse peuvent inclure des facteurs génétiques, des problèmes auto-immuns, des déclencheurs environnementaux ou une combinaison des trois. Certains chercheurs étudient également le rôle de l’alimentation dans le développement de la colite ulcéreuse. Cependant, la cause exacte de cette maladie inflammatoire de l’intestin (MII) n’a pas été identifiée.
Pourtant, des recherches sont en cours pour mieux comprendre la colite ulcéreuse (CU). En fin de compte, les scientifiques estiment qu’il existe plusieurs causes à la colite ulcéreuse et que plusieurs facteurs interagissent.
Causes potentielles de la colite ulcéreuse
La cause de la colite ulcéreuse peut être différente d’une personne à l’autre. Les facteurs susceptibles de causer la colite ulcéreuse comprennent une interaction complexe entre la génétique, la réponse immunitaire et les déclencheurs environnementaux.
Génétique
Bien que l’on sache que la colite ulcéreuse « est héréditaire », les chercheurs notent qu’elle n’est pas aussi simple qu’elle se transmet de parent à enfant. Plus de 100 gènes ont été identifiés comme ayant un rôle potentiel.
La plupart des gens n’ont pas de membre de leur famille qui souffre également de la maladie : seulement 10 à 20 % environ des personnes atteintes de colite ulcéreuse ont également un parent proche atteint d’une forme de MII.
Le facteur de risque le plus important actuellement identifié pour développer une MII est le fait d’avoir un proche qui est également atteint de la maladie. Pourtant, le fait de posséder les gènes associés à la colite ulcéreuse ne signifie pas toujours qu’une personne développera la maladie.
Il existe une autre pièce du puzzle, et les chercheurs pensent que c’est là que divers autres déclencheurs potentiels entrent en jeu.
Réaction auto-immune
Un autre facteur considéré comme faisant partie du développement des MII est une réaction immunitaire.
L’idée est que le système immunitaire est déclenché par quelque chose (une bactérie ou un virus en sont quelques exemples) et qu’il commence à fonctionner comme il se doit pour protéger le corps contre un envahisseur étranger. Cependant, quelque chose ne va pas et le système immunitaire ne s’arrête pas là mais continue de cibler d’autres parties du corps.
Dans le cas de la colite ulcéreuse, il s’agit du gros intestin. C’est la théorie qui sous-tend les médicaments qui suppriment le système immunitaire et pourquoi ils sont efficaces dans certains cas de MII ; lorsque la réponse immunitaire diminue, la maladie devient moins active.
Parce qu’on pense qu’une réaction immunitaire est impliquée dans le développement de cette maladie inflammatoire de l’intestin, on pense actuellement que la colite ulcéreuse est une maladie auto-immune ou à médiation immunitaire.
Déclencheurs environnementaux
La génétique et la réponse du système immunitaire pourraient ne pas suffire à expliquer le développement de la colite ulcéreuse. Il peut également y avoir une ou plusieurs conditions dans l’environnement.
On ne sait pas actuellement comment ni si les déclencheurs fonctionnent ensemble ou interagissent avec les autres causes potentielles de colite ulcéreuse, mais on pense que plusieurs d’entre eux sont probablement impliqués. Voici quelques candidats potentiels :
- Fumeur: La CU est plus fréquente chez ceux qui ont arrêté de fumer que chez les non-fumeurs et les fumeurs actuels. Mais il n’est pas recommandé aux personnes de commencer à fumer ou de recommencer à fumer après avoir reçu un diagnostic de colite ulcéreuse. L’effet du tabagisme sur l’organisme dépasse de loin tout bénéfice potentiel qu’il pourrait avoir pour la colite ulcéreuse.
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS): Ce type de médicament a été associé à des poussées de CU. Même chez les personnes qui ne souffrent pas de colite ulcéreuse, les AINS peuvent provoquer une irritation et des saignements dans le tube digestif.
- Antibiotiques :Il a été démontré que les antibiotiques précipitent les poussées de la maladie chez certaines personnes. Certaines recherches ont montré que les antibiotiques, en particulier lorsqu’ils sont pris pendant une longue période (par exemple 30 jours) ou utilisés chez des jeunes, sont associés à un risque plus élevé de développer une forme de MII.
- Pilule contraceptive: On ne sait pas si l’utilisation de la pilule contraceptive (pilule contraceptive) peut être un facteur de risque de développer une colite ulcéreuse, car les preuves sont contradictoires. Il existe de plus en plus de preuves d’un lien avec la maladie de Crohn.
- Situation géographique: La colite ulcéreuse a tendance à survenir chez les personnes vivant dans des climats nordiques et dans des villes. Cependant, le taux de diagnostic des MII augmente partout dans le monde, en particulier dans les régions de plus en plus développées.
Le régime alimentaire peut-il causer la CU ?
Il existe de nombreuses idées fausses sur les causes possibles de la colite ulcéreuse, en particulier parce que certaines premières recherches ont souligné le stress, la maladie mentale et l’alimentation comme déclencheurs potentiels. Cependant, on pense désormais que la colite ulcéreuse n’est pas directement causée par le stress ou par une mauvaise alimentation, bien que ces facteurs puissent avoir un impact sur les symptômes.
Pourtant, la relation entre l’alimentation et la colite ulcéreuse est complexe et les recherches sont en cours. Par exemple, une étude de 2019 enNutrimentsont signalé des aliments ou des types d’aliments spécifiques associés à un risque accru de développer une colite ulcéreuse. Ils comprennent :
- Boissons gazeuses et sucre raffiné
- Viande rouge
- Aliments riches en acides gras oméga-6, comme les huiles de tournesol, de carthame, de soja, de sésame et de maïs.
En outre, une revue de recherche de 2023 publiée dans la même revue a conclu qu’un régime alimentaire occidental riche en aliments transformés, en graisses saturées, en sucres, en viandes rouges et en céréales raffinées est associé à une inflammation accrue chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse.
Cependant, de nombreux auteurs d’études soulignent également les aliments associés à un risque réduit de développer une colite ulcéreuse ou une inflammation.
Une consommation accrue de fruits, de légumes et d’aliments riches en acides gras oméga-3 (noix, graines de chia, poisson d’eau froide, etc.) est associée à une diminution du risque de développer une CU.
En général, une alimentation nutritive est associée à une meilleure santé et est recommandée aux personnes atteintes de colite ulcéreuse. Cela est particulièrement vrai lors des poussées. Certaines personnes peuvent perdre l’appétit et ne pas obtenir suffisamment de nutriments. Maximiser votre consommation de fruits, de légumes et de graisses saines peut être utile pour maintenir votre énergie.
