Points clés à retenir
- Deux nouveaux tests HPV permettent aux personnes de prélever leurs propres échantillons dans un établissement de santé plutôt que de subir un test traditionnel impliquant un spéculum.
- Ces tests pourraient améliorer l’accès au dépistage pour les personnes qui ne veulent pas ou ne peuvent pas subir d’examens pelviens de routine.
- Les experts estiment que les personnes qui peuvent consulter un gynécologue pour un examen pelvien devraient continuer à le faire.
Un nouveau test HPV pour le dépistage du cancer du col de l’utérus permet aux personnes de prélever leur propre échantillon sans avoir besoin d’un gynécologue pour insérer un spéculum.
En mai, la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé deux tests d’auto-collecte du VPH développés par la société de biotechnologie Roche et la société de technologie médicale BD. Les patients peuvent accéder aux tests dans les établissements de soins de santé tels que les hôpitaux, les pharmacies, les cliniques de santé, les centres de soins d’urgence et les cliniques de tests mobiles à travers le pays. BD a commencé ses expéditions en septembre et Roche a déclaré que ses tests seraient disponibles cet automne.
Avec les tests d’auto-prélèvement, les gens peuvent utiliser un écouvillon vaginal pour prélever un échantillon, à l’instar des tests d’urine effectués dans une clinique. Ils donnent ensuite l’échantillon à un professionnel de la santé, qui l’envoie pour analyse en laboratoire et explique plus tard les résultats.
Le virus du papillome humain (VPH) est un groupe de 200 virus sexuellement transmissibles. Les infections au VPH provoquent parfois des verrues autour de la bouche, des organes génitaux ou de l’anus qui disparaissent souvent sans traitement. Certaines souches de VPH peuvent cependant provoquer le cancer.
Au cours des dernières décennies, les scientifiques ont découvert que presque tous les cas de cancer du col de l’utérus sont causés par une infection au VPH. La détection précoce des souches à haut risque permet aux prestataires de traiter l’infection et de prévenir le développement du cancer.
Près de la moitié des personnes qui développent un cancer du col de l’utérus aux États-Unis n’étaient pas à jour sur leur dépistage.
La FDA a déclaré que les tests d’auto-prélèvement devraient être utilisés lorsqu’un examen pelvien n’est pas possible. Cela peut être dû à un manque d’accès à un prestataire de soins de santé, à des raisons personnelles ou religieuses pour éviter les examens pelviens ou à un inconfort lié à un traumatisme sexuel.
“On se rend de plus en plus compte que les soins habituels ne fonctionnent pas pour un grand nombre de personnes, et nous devons faire preuve de plus de créativité et avoir des stratégies alternatives”, a déclaré Jane Montealegre, PhD, professeure agrégée de prévention du cancer et de sciences de la population au MD Anderson Cancer Center. « La grande promesse de l’auto-collecte est que nous pouvons élargir non seulement la façon dont le dépistage est effectué, mais aussi le moment et le lieu où il est effectué. »
Montealegre, qui étudie le dépistage du VPH depuis une décennie, a déclaré que lorsque des tests d’auto-prélèvement sont proposés, la participation des personnes sous-dépistées est multipliée par deux à l’échelle mondiale. Aux États-Unis, les gens peuvent ne pas avoir d’assurance, vivre dans des zones rurales avec peu de prestataires de soins de santé ou avoir un emploi du temps qui rend difficile la visite d’un prestataire de santé.
“Nous ne voulons pas empêcher les gens de consulter leur OB-GYN si cela a toujours fonctionné pour eux. Mais pour beaucoup de gens, ce n’est pas le cas”, a déclaré Montealegre. « Il s’agit de permettre aux personnes qui n’ont pas traditionnellement participé au dépistage d’avoir une autre option qui pourrait leur convenir et qu’elles contrôlent. »
Comment fonctionnent les tests d’auto-collecte HPV ?
Les tests HPV ne sont pas les mêmes que les tests Pap. Pour effectuer un test Pap, un OB-GYN utilise un spéculum et des étriers pour accéder au col de la patiente, où il collecte les cellules à l’aide d’un long écouvillon. L’échantillon est envoyé à un laboratoire où un pathologiste étale les cellules sur une lame et les analyse au microscope pour rechercher des cellules irrégulières pouvant indiquer un cancer.
Les tests HPV traditionnels utilisent le même processus de collecte, mais l’échantillon est analysé par une machine plutôt que examiné par un humain.
Les tests d’auto-collecte du VPH permettent aux patients de s’effectuer eux-mêmes sans avoir besoin d’un examen pelvien. En fonction du test, votre prestataire peut vous demander d’utiliser un long tampon ou une brosse avec un applicateur injectable pour prélever un échantillon de la paroi vaginale.
Carolyn Kay, MD, responsable des affaires médicales chez Roche, a déclaré que le test HPV est « beaucoup plus objectif » et efficace qu’un test Pap. Il permet aux prestataires d’identifier la présence d’une infection à haut risque plutôt que d’attendre qu’un humain identifie des cellules anormales une fois qu’un problème naissant.
“La découverte du lien [entre le VPH et le cancer du col de l’utérus] il y a plusieurs décennies a été déterminante, car avant cela, ils se contentaient d’observer les cellules et ne comprenaient pas vraiment pourquoi les cellules devenaient anormales”, a déclaré Kay.
Que peuvent détecter les tests d’auto-collecte ?
Il existe plus de 100 génotypes différents de VPH, mais seule une petite partie d’entre eux est potentiellement cancérigène, selon Jeff Andrews, MD, vice-président des affaires médicales et des solutions de diagnostic chez BD Life Sciences. Environ 80 % des personnes sexuellement actives contractent le VPH avant l’âge de 45 ans, mais l’infection disparaît généralement d’elle-même sans provoquer de symptômes graves.
Les personnes dont le test est positif pour deux souches – HPV 16 et 18 – courent le plus grand risque de développer un cancer du col de l’utérus ou d’autres cancers si l’infection n’est pas traitée. Les deux tests d’auto-collecte disponibles rapportent des résultats positifs ou négatifs pour le VPH 16, 18 ou l’une des 12 autres souches virales préoccupantes. Le test BD utilise un « génotypage étendu », ce qui signifie qu’il indique la souche exacte détectée.
Les mesures de suivi dépendront de la ou des souches détectées par votre test. Votre prestataire peut effectuer d’autres tests avec le même échantillon vaginal, vous demander de revenir pour un examen plus approfondi ou surveiller si l’infection progresse.
Les nouveaux tests HPV ne sont approuvés par la FDA que pour le dépistage du cancer du col de l’utérus, mais Andrews a déclaré qu’ils pourraient s’avérer utiles pour une prévention plus large du cancer. Outre le cancer du col de l’utérus, le virus peut provoquer des cancers de l’anus, de l’oropharynx, du pénis, du vagin et de la vulve.
Environ 70 % des cancers de l’oropharynx sont causés par le VPH et il n’existe actuellement aucune directive de dépistage de cette maladie.Andrews a déclaré que des recherches sont en cours pour savoir si de nouveaux tests HPV pourraient aider à prévenir les cancers de la tête, du cou et d’autres cancers.
Quand opter pour l’auto-collecte ?
L’exactitude des tests collectés par le prestataire et des tests auto-collectés est « identique », a déclaré Montealegre. Ce n’est pas parce que vous prélevez l’échantillon vous-même que le test est de qualité inférieure.
“Certaines personnes se sentent vraiment gênées, gênées ou honteuses de se déshabiller devant un prestataire de soins et de passer un examen pelvien. Il y a beaucoup de traumatismes dans notre population qui rendent l’examen pelvien vraiment douloureux et désagréable. Et pour beaucoup, il y a des objections culturelles ou religieuses à cet examen”, a déclaré Montealegre.
Cependant, Montealegre a déclaré que si vous avez déjà l’habitude de consulter votre OB-GYN ou de passer un examen annuel de bonne santé, il est préférable de continuer avec les tests HPV et Pap traditionnels.
D’une part, les tests d’auto-collecte nécessitent uniquement que l’utilisateur gratte la paroi vaginale. Lorsque votre prestataire effectuera un test HPV, il effectuera un prélèvement sur le col de l’utérus. De cette façon, si votre test est anormal, ils ont déjà collecté les cellules dont ils ont besoin pour effectuer un test Pap afin de voir si le virus a affecté le col de l’utérus.
En outre, le test HPV n’est qu’une partie d’une visite chez une femme en bonne santé ou chez un obstétricien-gynécologue. Votre prestataire peut également rechercher des anomalies dans votre vagin, vérifier la présence de bosses dans votre sein, demander des tests pour les infections sexuellement transmissibles, poser des questions sur votre santé sexuelle, et bien plus encore.
Comment pouvez-vous obtenir un test HPV à auto-collecte ?
Si les tests HPV et Pap traditionnels ne vous conviennent pas, vous pouvez demander une option d’auto-prélèvement lors de votre visite médicale annuelle ou de votre visite médicale.
Les tests seront disponibles dans de nombreux endroits, notamment dans les pharmacies, les centres de soins d’urgence, les hôpitaux et les centres de santé agréés par le gouvernement fédéral, qui desservent environ un tiers des personnes vivant dans la pauvreté.
En vertu de la Loi sur les soins abordables, le dépistage du cancer du col de l’utérus est couvert sans quote-part supplémentaire. Les tests d’auto-collecte doivent être couverts de la même manière que ceux collectés par un prestataire. Le CDC fournit également un financement aux États pour offrir un dépistage gratuit du cancer du col de l’utérus et du sein aux personnes dépourvues d’assurance.
Au cours des prochaines semaines, la Société américaine de colposcopie et de pathologie cervicale devrait publier de nouvelles lignes directrices en matière de tests intégrant de nouveaux tests d’auto-prélèvement. Actuellement, le test primaire du VPH n’est pas recommandé aux personnes de moins de 25 ans, car la plupart des infections au VPH chez les jeunes adultes disparaissent d’elles-mêmes et ne conduisent jamais à un cancer.
Les recommandations actuelles du groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis en matière de dépistage du cancer du col de l’utérus sont :
- 21 à 29 ans : faites un test Pap tous les 3 ans
- Les 30 à 65 ans disposent de ces options :
- Un test Pap seul tous les 3 ans
- Un test HPV à haut risque tous les 5 ans
- Un test HPV à haut risque avec un test Pap (co-test) tous les 5 ans.
«C’est toujours une bonne idée d’aller consulter votre médecin chaque année», a déclaré Kay. “Ils peuvent faire la bonne recommandation sur la fréquence à laquelle vous devriez vous faire dépister.”
Ce que cela signifie pour vous
Les personnes ayant un col de l’utérus et âgées de plus de 21 ans devraient subir périodiquement un dépistage du cancer du col de l’utérus à l’aide d’un test HPV ou d’un test Pap. Vous pouvez parler à un prestataire de santé ou vous référer aux directives de l’USPTSF pour plus d’informations sur les tests recommandés pour votre groupe d’âge.
