Ce que vous devez savoir sur le rythme cardiaque anormal

Un rythme cardiaque anormal, ouarythmie(également appelé rythme cardiaque irrégulier) est une condition dans laquelle votre cœur bat trop vite (à plus de 100 battements par minute ou BPM), trop lentement (à moins de 60 BPM) ou de manière irrégulière.

Votre cœur s’appuie sur son propre système électrique pour pomper le sang dans tout votre corps, fournissant ainsi de l’oxygène et des nutriments à chaque organe et cellule. Lorsque ce système est perturbé, il en résulte un rythme cardiaque anormal, qui peut provoquer divers symptômes ou, dans certains cas, aucun symptôme.

Types de rythmes cardiaques anormaux

Tachycardie

Tachycardieest une fréquence cardiaque trop rapide : une fréquence cardiaque au repos supérieure à 100 BPM. La plage normale de fréquence cardiaque se situe entre 60 et 100 BPM. Lorsque votre rythme cardiaque est trop rapide, cela empêche les cavités du cœur de se remplir de sang entre les battements. Si cela se produit trop fréquemment, cela peut affecter négativement la circulation sanguine.

Bradycardie

Bradycardieest un rythme cardiaque lent de moins de 60 BPM. Les enfants, les personnes âgées et les athlètes peuvent avoir une fréquence cardiaque au repos lente qui ne nécessite pas de soins médicaux. Les causes de bradycardie incluent des problèmes liés au signal électrique du cœur, tels que le syndrome des sinus malades. Dans ce trouble, le nœud sinusal (le stimulateur cardiaque naturel du cœur) ne déclenche pas chaque battement cardiaque.

Fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire (A-fib) se produit lorsque les cavités supérieures du cœur (les oreillettes) battent de manière irrégulière, ce qui rend difficile pour le cœur de pomper le sang. Les restes de sang s’accumulent dans les oreillettes, entraînant la formation de caillots et augmentant le risque d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance cardiaque.

Flutter auriculaire

Le flutter auriculaire se produit lorsque les signaux électriques du cœur se déclenchent trop rapidement, provoquant une fréquence cardiaque rapide pouvant atteindre plus de 300 BPM. Le motif peut être régulier ou irrégulier.

Fibrillation ventriculaire

La fibrillation ventriculaire se produit lorsque des signaux électriques provoquent des convulsions dans les ventricules du cœur (les chambres inférieures qui aident à pomper le sang) au lieu de pomper. Si le sang et l’oxygène ne circulent pas suffisamment dans le corps, un arrêt cardiaque peut survenir rapidement.

Contractions prématurées

Des contractions prématurées se produisent lorsque votre cœur bat un peu plus. Cela peut ressembler à un rythme sauté. Des contractions prématurées peuvent parfois survenir dans des cœurs fonctionnant normalement. Si vous sentez que cela se produit souvent, consultez un professionnel de la santé.

Qu’est-ce que ça fait ?

Les rythmes cardiaques anormaux ne provoquent pas toujours de symptômes visibles. Parfois, ils provoquent des symptômes trop légers pour être remarqués. Lorsqu’ils provoquent des symptômes visibles, ils peuvent inclure les suivants : 

• Douleur ou inconfort thoracique
• Vertiges ou étourdissements
• Fatigue ou faiblesse
• Se sentir faible ou évanoui
• Battements irréguliers
• Battements rapides ou lents
• Essoufflement
• Transpiration 

Quelles sont les causes d’un rythme cardiaque anormal ?

Hypertension artérielle

Une hypertension artérielle (hypertension) incontrôlée pendant une longue période est un facteur de risque d’anomalie du rythme cardiaque.L’hypertension artérielle survient lorsque la force du sang circulant dans vos artères est très élevée, ce qui endommage votre cœur et augmente le risque de développer un rythme cardiaque anormal.

Maladie coronarienne

La maladie coronarienne survient lorsque les artères menant à votre cœur et en partant se durcissent à cause d’une accumulation de cholestérol et de plaque dentaire. Moins de sang circule dans les artères, ce qui fait travailler votre cœur beaucoup plus fort. Au fil du temps, le muscle cardiaque s’affaiblit, provoquant des rythmes cardiaques anormaux.

Maladies cardiaques ou dommages au cœur

Une arythmie cardiaque peut résulter d’une maladie cardiaque présente à la naissance ou d’une lésion cardiaque due à une maladie à long terme. Les maladies ou lésions cardiaques peuvent affecter le système électrique du cœur, entraînant un rythme cardiaque irrégulier.

Médicaments

Paradoxalement, certains médicaments antiarythmiques destinés à traiter les rythmes cardiaques anormaux peuvent parfois les provoquer. Ce phénomène est connu sous le nom de proarythmie. Des médicaments tels que Pacerone (amiodarone), flécaïnide et Verelan (vérapamil) (utilisés pour contrôler l’angine de poitrine ou l’hypertension artérielle) modifient l’activité électronique du cœur pour traiter les troubles du rythme cardiaque, mais peuvent également provoquer de nouveaux rythmes cardiaques anormaux ou plus graves.

Certains antidépresseurs, antipsychotiques et antibiotiques peuvent provoquer une arythmie en prolongeant l’intervalle QT, le temps qu’il faut à votre cœur pour se contracter et se remplir de sang avant de battre à nouveau. Cette perturbation se produit en interrompant le flux de potassium vers les cellules cardiaques, qui est nécessaire au bon fonctionnement cardiaque.

Anxiété ou détresse émotionnelle

Le stress émotionnel et l’anxiété peuvent déclencher des arythmies en activant le système nerveux sympathique du corps, en augmentant votre fréquence cardiaque et en perturbant l’activité électrique régulière de votre cœur. Lorsque vous ressentez du stress, votre corps libère des hormones comme l’adrénaline, qui peuvent provoquer des rythmes cardiaques anormaux. Le stress chronique peut contribuer à une inflammation continue, qui endommage les parois des artères et provoque une accumulation de plaque coronarienne.

Maladie ou fièvre

Une température corporelle élevée peut augmenter l’activité électrique de votre cœur, entraînant potentiellement un rythme cardiaque anormal. La fièvre peut provoquer des déséquilibres électrolytiques et augmenter l’activité du système nerveux sympathique, augmentant ainsi le risque d’arythmie.

Les facteurs de risque d’arythmie cardiaque comprennent :

• Malformations cardiaques congénitales (à la naissance)
• Boire trop d’alcool, prendre des drogues illicites ou fumer
• Maladie cardiaque
• Âge accru
• Niveaux de potassium, de magnésium ou de calcium trop élevés ou trop faibles
• Prendre des médicaments qui provoquent une arythmie

Comment savoir si vous avez un rythme cardiaque anormal ?

Le diagnostic des rythmes cardiaques anormaux implique plusieurs méthodes. Le plus courant est un examen physique et un électrocardiogramme (ECG ou ECG), qui montre un instantané de l’activité électrique du cœur. D’autres tests de diagnostic comprennent :

• Test de résistance: Ce test d’effort consiste à marcher ou à courir sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire tout en surveillant votre fréquence cardiaque. Si un rythme cardiaque anormal est détecté, votre médecin peut l’évaluer en temps réel. 
• Moniteur d’événements cardiaques: Ce test est destiné aux personnes présentant des rythmes cardiaques anormaux qui surviennent et reviennent rapidement à la normale. Les moniteurs se présentent sous forme de bracelets, de pinces à doigts ou de patchs portés sous le bras pendant quatre à huit semaines. 
• Moniteur Holter: Cet appareil est un petit enregistreur d’électrocardiogramme portable. Votre prestataire peut vous demander d’enregistrer vos symptômes et vos activités. Ils peuvent comparer les données du moniteur à vos données auto-déclarées. 
• Test d’électrophysiologie: Cette procédure se fait sous anesthésie locale. Des cathéters à électrodes temporaires sont insérés dans les veines périphériques jusqu’au cœur. Les cathéters enregistrent les signaux électriques, traçant le chemin des impulsions électriques à chaque battement cardiaque.  

Options de traitement

Médicaments 

Un professionnel de la santé peut vous prescrire un ou plusieurs des médicaments suivants pour vous aider à gérer un rythme cardiaque anormal :

• Médicaments antiarythmiques: Normaliser le rythme cardiaque pour qu’il soit trop rapide ou trop lent
• Bloqueurs des canaux calciques: Perturber le mouvement du calcium dans le cœur et les vaisseaux sanguins, réduisant ainsi la charge sur le cœur pour aider à contrôler votre fréquence cardiaque
• Bêta-bloquants: Bloquez les effets de l’adrénaline pour ralentir votre fréquence cardiaque
• Anticoagulants (anticoagulants): Rendre la coagulation du sang plus difficile

Procédures chirurgicales

Certaines personnes peuvent avoir besoin d’interventions chirurgicales pour traiter un rythme cardiaque anormal :

• Cardioversion: Une procédure qui utilise des chocs électriques externes pour ramener le cœur à un rythme normal.
• Ablation par cathéter: Une procédure qui empêche les signaux électriques anormaux de pénétrer dans votre cœur.

Implants

Dans certains cas, vous pouvez avoir besoin d’un soutien continu, auquel cas un professionnel de la santé vous recommandera un dispositif implanté, tel que le suivant :

• Stimulateur cardiaque: Ces dispositifs peuvent être des implants temporaires ou permanents qui aident vos cavités cardiaques à battre à l’unisson pour pomper le sang plus efficacement ou envoyer des impulsions électriques à votre cœur afin qu’il puisse maintenir un rythme normal.
• Défibrillateur automatique implantable (DCI): Type d’appareil de défibrillation qu’un professionnel de la santé place chirurgicalement dans votre corps. Les prestataires de soins de santé utilisent principalement les DCI pour les personnes présentant un risque élevé d’arythmie potentiellement mortelle.

Un rythme cardiaque irrégulier est-il grave ?

Les perspectives à long terme pour les personnes présentant des battements cardiaques irréguliers varient en fonction du type de maladie, de la gravité et de l’efficacité du traitement. Les médicaments, les changements de mode de vie, les implants ou les procédures peuvent offrir à de nombreuses personnes une excellente qualité de vie.

Mais pour certaines personnes souffrant de maladies résistantes au traitement ou non diagnostiquées, le risque de complications telles qu’un accident vasculaire cérébral, une insuffisance cardiaque ou un arrêt cardiaque est élevé. Il est essentiel d’avoir des suivis réguliers avec votre professionnel de la santé pour surveiller le traitement.

Comment l’empêcher

Outre les médicaments, les implants et les interventions chirurgicales comme options de traitement, des changements de mode de vie sont également nécessaires pour gérer ou prévenir les rythmes cardiaques anormaux. Ils comprennent :

• Manger des aliments sains pour le cœur
• Maintenir un poids santé
• Gestion des maladies chroniques (diabète, hypertension artérielle)
• Gérer les déclencheurs de stress
• Arrêter de fumer