Causes et traitement de l’œdème papillaire

L’œdème papillaire est un gonflement d’un ou des deux disques du nerf optique. Le disque du nerf optique, également appelé tête du nerf optique, est une petite zone de forme ovale située à l’arrière de l’œil, marquant le site d’entrée du nerf optique dans le globe oculaire.

L’œdème papillaire est le signe de certaines maladies qui affectent le cerveau. Les affections à l’origine de l’œdème papillaire peuvent causer de graves dommages au nerf optique ou au cerveau, entraînant une perte de vision ou des lésions cérébrales si elles ne sont pas traitées. Il peut être détecté lors d’un examen oculaire de routine réalisé par un optométriste, un ophtalmologiste ou un neurologue. 

Cet article couvre les symptômes et les causes de l’œdème papillaire. Il explique également comment il est diagnostiqué et quelles options de traitement sont disponibles.

Symptômes de l’œdème papillaire

L’œdème papillaire en lui-même n’est pas une maladie, mais c’est un signe de maladie. Les conditions à l’origine de l’œdème papillaire peuvent provoquer certains symptômes, en particulier s’il y a un gonflement important des disques optiques.

Les symptômes associés à l’œdème papillaire peuvent inclure :

• Vision floue ou perte de vision :Cela se produit en raison d’une pression physique sur le nerf optique, qui contrôle votre vision. Certaines personnes souffrant de compression du nerf optique ont une vision floue ou une perte de vision d’un ou des deux yeux.Contrairement à de nombreuses autres affections neurologiques, qui entraînent une perte de vision symétrique des deux yeux, l’œdème papillaire est associé à une perte de vision d’un seul œil ou à une perte de vision asymétrique des deux yeux.
• Maux de tête :Souvent, l’œdème papillaire est associé à des maux de tête et à une pression sur la tête, car les conditions qui produisent un gonflement des nerfs optiques peuvent également provoquer une pression dans le crâne, provoquant des douleurs. Votre douleur peut s’aggraver et s’améliorer à mesure que vous changez la position de votre tête, bien que chaque personne atteinte d’œdème papillaire puisse avoir une position de tête différente associée au confort ou à la douleur.
• Douleur derrière un ou les deux yeux :La pression accrue qui produit l’œdème papillaire peut être plus concentrée près d’un ou des deux yeux, provoquant une douleur plus intense derrière les yeux plutôt que sur toute la tête.
• Fatigue:L’œdème papillaire est souvent associé à une fatigue et une somnolence extrêmes.

Quelles sont les causes de l’œdème papillaire ?

Il existe un certain nombre de conditions qui provoquent un œdème papillaire. Le gonflement lui-même est causé par une accumulation de liquide céphalo-rachidien (LCR) ou par une pression physique provenant du cerveau ou de l’intérieur de l’œil.

Le LCR est un liquide qui entoure le cerveau et la moelle épinière et ne communique pas avec le sang ou les liquides ailleurs dans le corps. Lorsque le liquide céphalo-rachidien s’accumule, il peut provoquer une pression à l’intérieur du crâne ou sur les nerfs optiques, car il ne peut pas « s’échapper » de l’intérieur du crâne ou de la colonne vertébrale, conduisant ainsi à un œdème papillaire.

Les conditions pouvant provoquer un œdème papillaire comprennent :

Tumeur cérébrale

Les tumeurs cérébrales peuvent se développer dans différentes zones du cerveau, provoquant une compression physique ou une obstruction du flux de LCR dans le crâne. La pression physique ou la pression du LCR peut provoquer un gonflement ou un aspect gonflé du disque optique.

Méningite ou encéphalite

Une infection du cerveau (encéphalite) ou des méninges qui protègent le cerveau (méningite) peut provoquer une inflammation, entraînant un gonflement ou une pression liquidienne produisant un œdème papillaire. 

Traumatisme crânien

Si vous souffrez d’un traumatisme crânien, vous pourriez présenter des saignements, des ecchymoses ou un gonflement des zones blessées de votre cerveau. En général, un traumatisme crânien ne provoque pas d’œdème papillaire, mais cela peut se produire si la blessure se situe près des yeux ou si le gonflement de tout le cerveau est grave.

Saignement dans le cerveau

Une hémorragie cérébrale est un saignement dans le cerveau et elle peut survenir en cas d’éclatement d’un vaisseau sanguin ou en raison d’un traumatisme ou d’un accident vasculaire cérébral. Souvent, les hémorragies cérébrales entraînent un gonflement ou un excès de sang dans le crâne pouvant se manifester par un œdème papillaire.

Hypertension intracrânienne idiopathique/pseudotumeur cérébrale

Cette condition est causée par une production excessive de liquide ou par une obstruction du liquide dans le cerveau. Cela peut survenir à la suite d’antibiotiques, de l’utilisation de doses élevées de vitamine A ou sans cause connue.

Pseudotumeur du cerveaureçoit ce nom parce que l’œdème papillaire peut être similaire aux symptômes d’une personne atteinte d’une tumeur cérébrale, mais il survient sans tumeur ni masse dans le cerveau.

Cette condition peut entraîner une perte de vision permanente en raison d’une pression persistante sur les nerfs optiques. Le liquide doit être éliminé, généralement par une ponction lombaire, également connue sous le nom de ponction lombaire.

Œdème cérébral

Un gonflement et une inflammation du cerveau peuvent survenir pour diverses causes, telles qu’un accident vasculaire cérébral ischémique important, un manque d’oxygène dans le cerveau, une défaillance multiviscérale et un déséquilibre hydrique. L’œdème peut également survenir en réponse à des lésions cérébrales excessives après un accident vasculaire cérébral important ou lorsque les liquides et les électrolytes présents dans le corps ne sont pas à la concentration appropriée. L’œdème papillaire peut s’aggraver ou s’améliorer en fonction du degré de gonflement du cerveau.

Diagnostiquer l’œdème papillaire

L’œdème papillaire est un diagnostic clinique que votre médecin pose en examinant votre nerf optique avec un ophtalmoscope ou avec un autre équipement spécialisé pour regarder directement derrière les yeux. Il s’agit d’une procédure de diagnostic non invasive au cours de laquelle votre praticien examinera vos yeux, souvent en plaçant une loupe près de votre œil (sans le toucher).

Ces appareils de diagnostic peuvent visualiser l’intérieur de votre œil derrière votre pupille. Il ne s’agit pas d’un test d’imagerie ; il s’agit d’un test « en direct », ce qui signifie que votre médecin examine votre œil pour l’évaluer en personne. Cependant, certains types d’équipements spécialisés peuvent également prendre une photo de votre œil afin que votre praticien puisse partager les résultats pour consulter vos autres prestataires de soins de santé ou comparer les changements survenus dans votre œil au fil du temps.

L’apparence du gonflement donne l’impression que votre disque du nerf optique est écrasé ou élargi, et parfois il peut y avoir une distension (anormalement élargie), des vaisseaux sanguins de forme irrégulière ou un liquide trouble également.

Une fois l’œdème papillaire diagnostiqué, une étude d’imagerie du cerveau, telle qu’une IRM ou une tomodensitométrie, est généralement réalisée pour diagnostiquer sa cause sous-jacente. Dans les cas où l’étude d’imagerie cérébrale est normale, une ponction lombaire doit suivre, avec mesure de la pression d’ouverture et analyse du liquide céphalo-rachidien.

Comment traite-t-on l’œdème papillaire ?

Le traitement de l’œdème papillaire est spécifique à la cause sous-jacente et implique des procédures ou des médicaments qui finiront par réduire la pression dans les disques optiques.

Les options de traitement comprennent :

Médicament

Si vous souffrez d’une infection ou de lésions organiques, les médicaments destinés à contrôler ces problèmes de santé systémiques peuvent réduire l’œdème papillaire et prévenir des dommages irréversibles au cerveau et aux yeux. Il existe également des médicaments qui peuvent être utilisés pour aider à diminuer la pression à l’intérieur du cerveau et, par conséquent, dans le disque optique, contribuant ainsi à atténuer les symptômes.

Ponction lombaire

Une ponction lombaire est normalement considérée comme une procédure de diagnostic utilisée pour évaluer le liquide céphalo-rachidien.

En cas de pseudotumeur cérébrale ou d’augmentation de la pression intracrânienne due à un excès de liquide, une ponction lombaire peut être utilisée comme procédure thérapeutique pour éliminer le liquide et soulager la pression.Également connue sous le nom de ponction lombaire, une ponction lombaire consiste à placer une aiguille dans le bas du dos pour recueillir le liquide autour de votre colonne vertébrale. Il s’agit d’une procédure légèrement inconfortable, mais sans danger et la récupération prend généralement quelques heures.

Certaines personnes développent un mal de tête post-ponction lombaire lorsque le corps s’adapte à la baisse de pression du LCR après l’élimination du liquide. Mais si vous souffrez d’œdème papillaire, vous ressentirez probablement un soulagement des maux de tête plutôt qu’un nouveau mal de tête.

Vos médecins pourraient ne pas pratiquer de ponction lombaire si vous avez une masse dans le cerveau, car les changements dans le débit et la pression du LCR peuvent entraîner des changements mineurs dans la position de la masse et éventuellement un déplacement dangereux du cerveau lui-même.

Arrêtez de prendre des médicaments qui provoquent de la pression

Si votre œdème papillaire est causé par une augmentation de la pression intracrânienne due à un médicament, vous devez arrêter de prendre ce médicament et l’inclure dans votre dossier médical comme médiation que vous ne pouvez pas tolérer.

Généralement, l’arrêt du traitement évite l’aggravation du problème, mais cela ne suffit pas à résoudre complètement le problème une fois qu’il s’est déjà développé, et vous devrez peut-être également subir une ponction lombaire pour diminuer l’accumulation de LCR.

Shuntage

Si vous souffrez d’œdème papillaire récurrent en raison d’une augmentation chronique de la pression intracrânienne, vous devrez peut-être faire placer chirurgicalement un drain appelé shunt ventriculo-péritonéal (VP) ou shunt lombo-péritonéal pour maintenir un volume et une pression de liquide normaux.

Le shunt VP est généralement nécessaire pour les personnes qui ont eu une tumeur cérébrale ayant provoqué un blocage de la circulation des fluides dans le cerveau. Le shunt lombopéritonéal est plus couramment utilisé chez les patients souffrant d’hypertension intracrânienne idiopathique/pseudotumeur cérébrale lorsque le traitement clinique échoue.

Chirurgie

Si vous avez une tumeur ou une autre cause anatomique de votre œdème papillaire, vous devrez peut-être la faire retirer chirurgicalement pour soulager la pression et prévenir une perte de vision permanente et des lésions cérébrales.