Causes et symptômes d’une faible numération plaquettaire (thrombocytopénie)

Une faible numération plaquettaire, appelée thrombocytopénie, signifie que votre sang contient moins de 150 000 plaquettes par microlitre. Les plaquettes sont des cellules qui aident votre sang à coaguler. Sans suffisamment de plaquettes, votre corps peut avoir du mal à arrêter les saignements, qu’ils proviennent d’une coupure ou de l’intérieur du corps.

Vous pourriez avoir une faible numération plaquettaire si vous avez une infection virale, si vous prenez certains médicaments, si vous êtes enceinte ou si vous souffrez d’une maladie sous-jacente. Les symptômes vont de légères ecchymoses à de minuscules taches rouges sur la peau (pétéchies) en passant par du sang dans l’urine et les selles. Le traitement dépend de la cause sous-jacente.

Qu’est-ce que la thrombocytopénie ?

Une faible numération plaquettaire (thrombocytopénie) signifie que vous n’avez pas suffisamment de plaquettes dans votre sang. Les plaquettes, également appelées thrombocytes, sont de minuscules cellules fabriquées dans la moelle osseuse qui aident le sang à coaguler. Lorsque vous subissez une coupure ou une blessure, les plaquettes s’agglutinent pour arrêter le saignement en formant un caillot. Sans suffisamment de plaquettes, l’arrêt du saignement peut prendre plus de temps.

Les prestataires de soins de santé déterminent généralement votre numération plaquettaire grâce à une formule sanguine complète (CBC), qui est un test sanguin courant. Un nombre normal de plaquettes varie de 150 000 à 450 000 plaquettes par microlitre de sang. Tout ce qui est inférieur à 150 000 est considéré comme faible.

Voici ce que peuvent signifier différentes numérations plaquettaires :

• Normale:150 000 à 450 000
• Légèrement faible :Moins de 150 000
• Risque accru de saignement :En dessous de 50 000
• Risque grave de saignement :10 000 à 20 000 ou moins

Si votre nombre de plaquettes est très faible, vous pouvez facilement avoir des ecchymoses, saigner plus longtemps après de petites coupures ou même avoir des saignements à l’intérieur de votre corps. Être diagnostiqué et traité tôt peut aider à prévenir de graves problèmes.

Signes que votre nombre de plaquettes est faible

Une faible numération plaquettaire peut provoquer divers symptômes. Contactez votre professionnel de la santé si vous remarquez ces problèmes, ou s’ils deviennent plus fréquents ou plus graves :

• Des ecchymoses faciles, appelées purpura
• Pétéchies, petites taches rouges sur la peau
• Saignement excessif après des blessures, même mineures
• Douleur dans vos articulations, en particulier dans les grosses articulations comme les genoux et les hanches
• Saignements vaginaux après la ménopause ou saignements vaginaux inhabituellement abondants
• Saignements de nez fréquents
• Saignement de la bouche ou des gencives
• Maux de tête

Quelles sont les causes d’une faible numération plaquettaire ?

Une faible numération plaquettaire peut survenir pour plusieurs raisons. Votre corps peut ne pas produire suffisamment de plaquettes, les détruire trop rapidement ou en emprisonner un trop grand nombre dans la rate. Parfois, c’est temporaire et léger ; d’autres fois, cela peut signaler un état plus grave.

Production réduite de plaquettes

Votre moelle osseuse produit des plaquettes, mais certaines conditions peuvent interférer avec ce processus et entraîner une faible numération plaquettaire :

• Carences nutritionnelles :Ne pas consommer suffisamment de vitamine B12 ou de folate, tous deux essentiels à la production saine de cellules sanguines, peut entraîner une production réduite de plaquettes.
• Consommation excessive d’alcool :La consommation chronique d’alcool peut supprimer la fonction de la moelle osseuse et conduire à la malnutrition, deux phénomènes pouvant contribuer à de faibles taux de plaquettes.
• Infections virales :Des maladies comme l’hépatite C, le VIH et même la grippe peuvent temporairement interférer avec la façon dont votre moelle osseuse fabrique des plaquettes.
• Anémie aplastique:Cette maladie rare empêche votre moelle osseuse de produire suffisamment de nouvelles cellules sanguines, y compris des plaquettes.
• Grossesse:En fin de grossesse, une thrombocytopénie gestationnelle peut survenir. Le volume sanguin augmente, ce qui dilue la concentration plaquettaire, entraînant une numération plaquettaire légèrement faible qui disparaît généralement après l’accouchement.
• Cancer et traitements contre le cancer :Les cancers du sang comme la leucémie et le lymphome peuvent envahir la moelle osseuse et évincer les cellules souches qui deviendraient normalement des plaquettes. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également endommager ces cellules.

Destruction accrue des plaquettes

Parfois, votre corps produit suffisamment de plaquettes, mais celles-ci sont détruites ou utilisées plus rapidement qu’elles ne peuvent être remplacées.

• Maladies auto-immunes :Des maladies telles que la thrombocytopénie immunitaire (PTI), le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et le syndrome d’Evans amènent le système immunitaire à attaquer par erreur les plaquettes. Cela peut entraîner des saignements et des ecchymoses, même en cas de blessures mineures.
• Infections :Les infections bactériennes dans le sang (bactériémie) et les infections virales graves peuvent déclencher une inflammation généralisée qui détruit les plaquettes.
• Troubles thrombotiques :Des affections telles que le purpura thrombocytopénique thrombotique (TTP) et la coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) provoquent une coagulation anormale dans tout le corps. Cela consomme un grand nombre de plaquettes et conduit à des niveaux dangereusement bas.

Thrombocytopénie d’origine médicamenteuse

Certains médicaments peuvent déclencher une faible numération plaquettaire soit en endommageant directement la moelle osseuse, soit en amenant votre système immunitaire à détruire les plaquettes. C’est ce qu’on appelle la thrombocytopénie d’origine médicamenteuse.

Les médicaments liés à une faible numération plaquettaire comprennent :

• AINS, comme l’ibuprofène et l’aspirine
• Diurétiques comme le furosémide
• Statines
• Quinine
• Médicaments de chimiothérapie
• Antibiotiques tels que la pénicilline, les sulfamides et le linézolide
• Héparine

L’arrêt du médicament permet généralement à la numération plaquettaire de revenir à la normale, mais dans certains cas, cela nécessite un traitement supplémentaire.

Une rate qui emprisonne trop de plaquettes

Votre rate stocke généralement environ un tiers de vos plaquettes. S’il grossit (une condition appelée splénomégalie), il peut en retenir un trop grand nombre et les empêcher de circuler dans votre circulation sanguine, provoquant une faible numération plaquettaire.

Les causes courantes de splénomégalie comprennent :

• Maladie du foie telle que la cirrhose
• Cancers du sang comme la leucémie et le lymphome
• Infections
• Maladies inflammatoires chroniques

Cancers héréditaires et rares

Certaines personnes naissent avec des pathologies qui entraînent une faible numération plaquettaire à vie. Ces formes génétiques sont rares mais souvent mal diagnostiquées :

• Thrombocytopénie génétique :Les maladies héréditaires peuvent affecter la façon dont les plaquettes sont fabriquées ou leur durée de survie.
• Maladie de von Willebrand(type 2) :Ce trouble hémorragique courant peut affecter la fonction et le nombre de plaquettes.
• Syndrome d’Evans :Dans cette maladie auto-immune rare, l’organisme attaque plusieurs types de cellules sanguines, notamment les plaquettes.

Comment la thrombocytopénie est traitée

Le traitement de la thrombocytopénie dépend de la cause de la maladie et de sa gravité. Votre médecin déterminera d’abord la cause de votre faible taux de plaquettes afin de déterminer le meilleur plan de traitement.

Dans certains cas, aucun traitement n’est nécessaire, surtout si la maladie est bénigne et ne provoque aucun symptôme. Cependant, pour les cas plus graves, il existe plusieurs options efficaces.

Arrêter ou changer de médicament

Si la faible numération plaquettaire est causée par un médicament, tel qu’une chimiothérapie ou un anticoagulant, votre médecin peut vous recommander d’arrêter ou de passer à un autre médicament. Cela suffit souvent pour ramener votre nombre de plaquettes à la normale.

Corticostéroïdes et autres médicaments

Si une maladie auto-immune est à l’origine de votre faible nombre de plaquettes, votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde, tel que la prednisone. Ces médicaments aident à réduire l’attaque des plaquettes par le système immunitaire, permettant ainsi à votre corps d’en conserver davantage.

D’autres médicaments, tels que l’eltrombopag et le romiplostim, peuvent aider à stimuler la moelle osseuse à produire davantage de plaquettes. Si le problème vient du fait que votre système immunitaire attaque les plaquettes, les immunoglobulines ou le rituximab peuvent aider à prévenir cette destruction.

Transfusion sanguine

Dans les cas plus graves où les saignements sont préoccupants, des transfusions de plaquettes peuvent être nécessaires. Cette procédure consiste à recevoir des plaquettes d’un donneur sain par voie intraveineuse. Il aide à prévenir les saignements excessifs en augmentant le nombre de plaquettes dans votre sang.

Si vous présentez des saignements abondants ou si vous présentez un risque élevé, des transfusions de sang ou de plasma peuvent également être nécessaires. Cela peut aider à fournir les composants sanguins dont votre corps a besoin pour prévenir les complications.

Splénectomie (ablation de la rate)

Dans certains cas, votre médecin peut recommander une splénectomie, une procédure visant à retirer la rate. La rate stocke les plaquettes, et si elle est hypertrophiée ou ne fonctionne pas correctement, cela peut entraîner une faible numération plaquettaire. L’ablation de la rate peut contribuer à augmenter les taux de plaquettes, bien que cette procédure comporte certains risques, notamment des saignements et des infections.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Le risque de complications augmente à mesure que le nombre de plaquettes est faible. L’un des principaux risques est le saignement.

Si vous commencez à saigner,contactez immédiatement votre professionnel de la santéet suivez ces étapes pour minimiser la perte de sang :

• Asseyez-vous ou allongez-vous. Essayez de rester calme.
• Appliquez une pression sur la plaie si vous pouvez la voir.
• Appliquez un sac de glace sur le site pour ralentir le saignement.
• Si la blessure se situe sur un bras ou une jambe, élevez le membre au-dessus du niveau de votre cœur.
• Si vous voyez du sang dans vos urines, augmentez votre consommation de liquide.
• Si vous remarquez du sang dans vos vomissements, prenez des médicaments contre la nausée et des antiacides selon les instructions de votre professionnel de la santé.
• Si vous avez des saignements vaginaux, n’utilisez pas de tampons. Gardez une trace du nombre de serviettes hygiéniques que vous utilisez et notez tout caillot.