Causes de rupture du tympan

Un tympan rompu est également appelé tympan perforé par les professionnels de la santé. Pour vraiment comprendre les causes de cette maladie, vous devez comprendre la fonction du tympan (également appelé membrane tympanique) ainsi qu’une partie de la physiologie et de l’anatomie de l’oreille interne.

Le tympan est une fine membrane qui sépare le conduit auditif de l’oreille moyenne. La trompe auditive (également appelée trompe d’Eustache) est un petit tube qui va de l’oreille moyenne au nez. Le tube auditif a pour fonction d’éliminer le mucus de l’oreille interne, de ventiler l’oreille moyenne et d’égaliser la pression atmosphérique dans l’oreille moyenne. Pour ce faire, il s’ouvre et se ferme à des moments stratégiques pour permettre la ventilation de l’oreille moyenne.

Lorsque la trompe d’Eustache ne fonctionne pas correctement (une condition appelée dysfonctionnement de la trompe d’Eustache), la pression peut s’accumuler à l’intérieur de l’oreille moyenne, provoquant un gonflement ou même une rupture du tympan (cela signifie que la fine membrane se brise ou se perce).

De nombreuses conditions peuvent provoquer un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache, notamment un excès de mucus (congestion) dû à un rhume ou à des allergies, qui peuvent obstruer la trompe auditive ou l’empêcher de s’ouvrir correctement.Les structures élargies telles que les végétations adénoïdes peuvent encombrer ou bloquer le tube auditif. Les conditions suivantes peuvent également contribuer à une rupture du tympan :

• Infections de l’oreille
• Changements rapides de la pression ambiante (appelés barotraumatismes – qui se produisent souvent lors d’une plongée sous-marine, au décollage ou à l’atterrissage d’un avion)
• Bruits extrêmement forts comme un coup de feu ou une explosion
• Objets étrangers comme des crayons ou des épingles à cheveux insérés dans l’oreille qui peuvent percer le tympan
• Traumatisme (en cas de choc à l’oreille, ou en cas de fracture du crâne par exemple)

Ces conditions sont généralement accompagnées d’une cause sous-jacente de dysfonctionnement du tube auditif. Les enfants peuvent courir un risque plus élevé de rupture du tympan que les adultes, car la trompe d’Eustache chez les enfants est plus petite et ne fonctionne pas aussi efficacement que chez les adultes.Cela étant dit, une rupture du tympan peut survenir chez des personnes de tout âge.

Certaines personnes souffrent d’un dysfonctionnement chronique de la trompe d’Eustache, et cette condition peut en fait affaiblir le tympan au fil du temps. Par exemple, une personne souffrant d’un dysfonctionnement chronique du tube auditif dû à des allergies non traitées peut être plus susceptible de se rompre le tympan lors du décollage d’un avion qu’une personne dont le tube auditif fonctionne normalement.

Symptômes

Les tympans rompus peuvent être douloureux au moment de la rupture, et cette douleur intense est parfois suivie d’une sensation de soulagement si la rupture est due à une pression élevée. Les symptômes d’une rupture du tympan peuvent inclure :

• Liquide s’écoulant de l’oreille (peut être sanglant)
• Douleur à l’oreille
• Perte auditive soudaine
• Acouphènes (bourdonnements d’oreilles)
• Étourdissements ou vertiges

Diagnostic

Le diagnostic d’une rupture du tympan n’est généralement pas difficile. Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et les circonstances de la rupture. Ensuite, le médecin examinera votre tympan avec un instrument appelé otoscope. Si le tympan s’est rompu, des dommages à la membrane tympanique, tels qu’un trou, une croûte ou une cicatrice, peuvent être visibles. 

Traitement

Le traitement d’une rupture du tympan n’est généralement pas compliqué. Dans la plupart des cas, le tympan guérira tout seul en 2 mois.Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vous soupçonnez une infection de l’oreille, ou s’il s’agit d’un drainage auriculaire persistant ou d’une perte auditive.

Un médecin peut prescrire des antibiotiques si une infection de l’oreille a provoqué la rupture ou si une infection active est suspectée.Les analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène sont souvent utiles contre la douleur.

Dans certains cas rares, il peut être nécessaire qu’un médecin répare chirurgicalement la perforation (trou).Cela implique généralement de placer un patch sur la partie endommagée de l’oreille et peut parfois même être effectué au cabinet du médecin.

Cette procédure est appelée myringoplastie ou tympanoplastie. Vous devez garder l’eau hors de votre oreille jusqu’à ce que la perforation soit guérie pour éviter toute infection. Votre médecin vous donnera des instructions plus détaillées sur la façon de prendre soin de votre oreille après cette procédure.

Si la rupture du tympan est causée par un dysfonctionnement sous-jacent de la trompe d’Eustache, elle doit également être traitée. Vous devrez peut-être subir un test d’allergie ou faire traiter des problèmes de sinus. Ces problèmes sont généralement mieux traités par un professionnel de la santé spécialisé dans les troubles de l’oreille, du nez et de la gorge (un oto-rhino-laryngologiste ou ORL).