L’asthme est une maladie chronique qui affecte vos bronches, les voies respiratoires de vos poumons. Si vous souffrez d’asthme, vos voies respiratoires sont toujours enflammées, ce qui provoque une production excessive de mucus et un gonflement, qui rétrécissent le passage par lequel l’air doit circuler. À son tour, vous vous sentez essoufflé, sifflant et probablement beaucoup toussant. L’asthme est l’une des maladies chroniques les plus courantes et les plus coûteuses aux États-Unis. Plus de 25 millions de personnes aux États-Unis en souffrent, dont plus de 5 millions d’enfants de moins de 18 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Cela se traduit par une personne sur 13 aux États-Unis vivant actuellement avec l’asthme.
L’asthme peut survenir à tout âge, mais la plupart des cas sont diagnostiqués pendant l’enfance. Toutes les personnes asthmatiques ne le vivent pas de la même manière : certaines personnes ne présentent que des symptômes légers et occasionnels, tandis qu’environ 5 % à 10 % des asthmatiques en souffrent plus sévèrement, dans la mesure où cela affecte la vie quotidienne et provoque des crises graves. Il n’y a pas de remède contre l’asthme, mais avec le bon traitement, il est très possible de le garder bien contrôlé afin que vous puissiez continuer à vivre votre vie.
Qu’est-ce qui cause l’asthme? Les racines de cette maladie chronique sont une question à un million de dollars – une science n’a pas encore trouvé de réponse complète. Il existe des indices sur les personnes les plus à risque : à savoir, les enfants de parents asthmatiques et les enfants ayant des antécédents familiaux d’allergies, qui accompagnent souvent l’asthme. Certaines recherches ont montré que les facteurs génétiques représentent jusqu’à 70 % du risque d’asthme d’une personne.
Asthme infantile L’asthme qui se développe pendant l’enfance – ce qui se produit dans la majorité des cas – est plus susceptible d’avoir un lien génétique, tandis que l’asthme de l’adulte est considéré comme moins lié à la génétique. Cela dit, les personnes sans antécédents familiaux peuvent quand même développer de l’asthme, et celles qui ont des antécédents familiaux peuvent ne jamais en souffrir.
Cependant, la génétique n’est qu’une partie du tableau. D’autres expériences ou événements de l’enfance peuvent également augmenter le risque, notamment :
Une infection respiratoire grave. Des infections telles que le virus respiratoire syncytial (VRS) ou la bronchiolite provoquent une inflammation et des dommages aux tissus pulmonaires encore en développement pendant la petite enfance et la petite enfance. Une affection allergique comme l’eczéma. Il a été démontré que jusqu’à un tiers des patients atteints d’eczéma, qui est généralement diagnostiqué pendant la petite enfance ou la petite enfance, développent de l’asthme. Une mère qui a fumé pendant sa grossesse. En plus d’un risque accru d’asthme infantile, une nouvelle étude a révélé que les personnes dont les mères fumaient pendant la grossesse couraient également un risque accru d’asthme à l’âge adulte entre 31 et 46 ans. Exposition à une forte pollution atmosphérique. Les bébés et les enfants ont un rythme respiratoire plus rapide et absorbent donc plus d’irritants, causant des dommages aux tissus pulmonaires encore en développement. Genre et risque d’asthme Un autre facteur qui joue clairement un rôle dans le développement de l’asthme est le sexe. Avant la puberté, l’asthme est plus fréquent chez les garçons, touchant 8,4 % contre 5,5 % des filles. Après la puberté, l’asthme devient plus fréquent chez les femmes. La recherche montre que 9,8 % des femmes souffrent d’asthme, contre seulement 6,1 % des hommes. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes de souffrir d’asthme sévère et d’apparition à l’âge adulte. Tout cela indique une connexion hormonale, mais le mécanisme n’est toujours pas clair. Ce que nous savons : Les hormones ovariennes (œstrogène et progestérone) semblent augmenter l’inflammation des voies respiratoires. Pendant ce temps, l’hormone mâle testostérone semble l’entraver en calmant certains types de cellules immunitaires afin qu’elles ne soient pas aussi réactives aux déclencheurs de l’asthme.
Les fluctuations des hormones féminines, qui se produisent pendant les menstruations, la grossesse et la ménopause , semblent également y contribuer. Les femmes constatent souvent que les symptômes de l’asthme peuvent commencer à s’aggraver juste avant leurs règles et se poursuivre jusqu’à leur disparition. En fait, la plupart des hospitalisations de femmes pour asthme surviennent également juste avant leurs règles.
La race est-elle un facteur de risque pour l’asthme ? La race et l’origine ethnique jouent certainement un rôle dans l’asthme. L’asthme affecte de manière disproportionnée les minorités aux États-Unis, les Noirs, les Hispaniques, les Amérindiens et les Autochtones de l’Alaska ayant les taux d’asthme, d’hospitalisations et de décès les plus élevés. Regardons de plus près comment les chiffres se décomposent :
Les enfants noirs sont trois fois plus susceptibles d’avoir de l’asthme que les enfants blancs. Les Portoricains ont un taux de prévalence de l’asthme plus élevé que tout autre groupe racial ou ethnique aux États-Unis Les Amérindiens sont près de deux fois plus susceptibles d’éprouver des symptômes d’asthme chaque jour que les autres adultes asthmatiques. Les femmes noires ont les taux les plus élevés de décès dus à l’asthme. Les raisons pour lesquelles la race est un facteur de risque dans l’asthme ne sont pas un mystère : un statut socio-économique inférieur, une éducation moindre, un accès limité aux soins de santé et une mauvaise qualité de l’air urbain, pour n’en nommer que quelques-unes, sont les variables déterminantes de cette équation.
Types d’asthme et déclencheurs Bien que la plupart des gens, qu’il s’agisse de fournisseurs de soins de santé ou de patients, utilisent le terme générique d’asthme, il ne s’agit pas d’une maladie universelle. Il existe plusieurs types d’asthme, et chaque type a des déclencheurs différents – des événements ou des éléments de l’environnement qui peuvent déclencher une crise d’asthme. Les types les plus courants incluent :
Asthme allergique Si vos symptômes d’asthme sont déclenchés par une réaction allergique, on parle alors d’asthme induit par une allergie ou allergique. L’asthme allergique est très courant et le type le plus susceptible d’affecter les enfants. Les allergènes inhalés qui peuvent déclencher votre asthme comprennent :
Acariens Pollen Squames d’animaux Il existe quelques allergènes moins courants qui peuvent également provoquer une réaction asthmatique. Bien que plus rare, lorsqu’une crise d’asthme survient à la suite de l’un de ces déclencheurs, elle peut être plus grave. Ils comprennent:
Les cafards Des œufs Du lait Cacahuètes Fruits de mer Noix Du blé Asthme non allergique Une personne atteinte de ce type d’asthme n’a pas de déclencheurs allergiques, mais elle réagit à divers autres facteurs environnementaux ou objets du quotidien avec lesquels elle entre en contact, notamment :
Additifs alimentaires, tels que MSG et colorant alimentaire Irritants dans l’air, comme le smog, l’ozone, les vapeurs de peinture, l’essence, les barbecues au charbon de bois, la fumée de tabac Médicaments, y compris l’aspirine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les bêta-bloquants Stress et émotions fortes, comme la colère, la peur ou l’excitation Infections respiratoires virales comme le rhume ou la grippe Conditions météorologiques, comme le vent sec, les orages, l’air froid Asthme d’effort Ironiquement, la chose même que vous faites pour améliorer votre capacité pulmonaire est la même chose qui peut temporairement perturber votre respiration. L’exercice, surtout lorsqu’il est pratiqué à l’air froid, peut exacerber l’inflammation et augmenter les symptômes de l’asthme. Cela ne signifie pas pour autant que vous ne pouvez pas vous entraîner ou faire du sport. Avec un traitement approprié et un bon contrôle de l’asthme, vous devriez être en mesure de continuer toute activité physique que vous aimez.
Asthme professionnel Les personnes qui travaillent dans certains domaines peuvent développer des symptômes d’asthme en raison de déclencheurs sur leur lieu de travail. Ces déclencheurs incluent les produits chimiques utilisés dans la fabrication ; poussières de bois, de céréales ou de farine ; des moisissures, des animaux et des insectes ; Produits de nettoyage; et des gants en latex. Les travailleurs de ces domaines sont plus à risque :
Boulangers Fabricants de détergents Les agriculteurs Ouvriers d’élévateurs à grain Travailleurs de laboratoire (en particulier ceux qui travaillent avec des animaux) Travailleurs de la métallurgie Meuniers Travailleurs du plastique Travailleurs du bois Asthme de l’adulte Cette catégorie fait simplement référence à toute personne qui développe de l’asthme à l’âge adulte, plutôt que dans l’enfance lorsque la plupart des cas d’asthme sont diagnostiqués. La raison pour laquelle l’asthme n’apparaît que plus tard dans la vie n’est pas claire : il est possible que la personne asthmatique n’ait jamais rencontré de déclencheurs comme certains produits chimiques avant de devenir adulte. Ou peut-être que quelqu’un souffre d’asthme déclenché par une allergie aux animaux domestiques, mais ne le découvre que lorsqu’il adopte un chien après l’université. Il est également possible qu’une infection des voies respiratoires supérieures se transforme en asthme. Quelle que soit la cause sous-jacente, l’asthme de l’adulte peut être plus grave et persistant que d’autres formes, vous devez donc vous faire examiner dès les premiers signes.
Asthme nocturne Ce type d’asthme a une variété de déclencheurs, mais la caractéristique est que les symptômes sont particulièrement graves la nuit, privant les patients de sommeil. Si vous vous réveillez au milieu de la nuit à cause d’une toux et d’une respiration sifflante ou d’un essoufflement, ou si vous avez du mal à vous endormir en raison de votre respiration rapide, parlez à votre médecin de l’asthme nocturne.
Vous avez probablement remarqué qu’il y a un certain chevauchement dans ces catégories. C’est parce qu’il est possible de partager des déclencheurs avec un autre type d’asthme, et aussi parce que vous pouvez avoir plus d’un type d’asthme. Par exemple, vous pourriez souffrir d’asthme non allergique et d’asthme d’effort. Ou vous pourriez avoir un asthme allergique et nocturne. Le plus important est de connaître vos déclencheurs individuels, afin de pouvoir les éviter et contrôler votre asthme.
