Qu’est-ce que le VPH, en fait ? Nous savons, nous savons, que cet article est censé porter sur le cancer de la gorge. Mais avant de pouvoir plonger là-dedans, nous devons comprendre un peu sa cause n°1 : le virus du papillome humain (VPH). Il existe plus de 200 souches apparentées du virus, et si vous avez déjà eu des relations sexuelles, il est fort probable que vous y ayez déjà été exposé.
Statistiquement parlant, presque tous les hommes et toutes les femmes contracteront au moins un type de VPH, qui se propage lors de relations sexuelles vaginales, orales ou anales avec une personne qui en est atteinte. Neuf de ces infections au VPH sur 10 disparaissent d’elles-mêmes dans les deux ans, mais parfois elles sont tenaces et traînent. Si c’est l’une des souches qui causent le cancer, c’est là que les ennuis commencent.
La plupart des souches de VPH sont considérées comme à faible risque – elles ne causent généralement aucune maladie et lorsqu’elles le font, vous observez des verrues autour des organes génitaux, de l’anus, de la bouche ou de la gorge. Pas idéal, mais mieux que le cancer. Cependant, quatorze types de VPH présentent un risque élevé, et deux d’entre eux, le VPH16 et le VPH18, sont à l’origine de la plupart des cas de cancer lié au VPH. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que le VPH cause environ 35 000 cas de cancer par an, dont :
cancer du col de l’utérus, du vagin et de la vulve chez la femme cancer du pénis chez l’homme cancer anal et de la gorge chez les femmes et les hommes Les cancers de la tête et du cou causés par le VPH se développent généralement dans la partie de la gorge située derrière la bouche. Cette zone est connue sous le nom d’oropharynx et comprend les amygdales, le palais mou et la base de la langue.
Le VPH est désormais responsable de 70 % de ces tumeurs malignes, connues sous le nom de cancers de l’oropharynx, ce qui en fait la forme la plus courante de cancer lié au VPH. On pense actuellement que le VPH ne cause pas la plupart des autres formes de cancer de la tête et du cou, y compris ceux de la bouche, des lèvres ou des glandes salivaires. (Il y a eu de très rares cas de cancers du larynx potentiellement liés au VPH, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.)
Facteurs de risque du cancer de la gorge HPV Alors que la grande majorité des cancers de la gorge étaient autrefois causés par la consommation de tabac et d’alcool, le VPH a renversé cette statistique. Les non-fumeurs et les non-buveurs l’obtiennent soudainement, et l’âge moyen est passé de plus de 60 ans à entre 40 et 55 ans.
Les deux principaux facteurs de risque : le nombre de partenaires de sexe oral que vous avez eus et votre sexe. Les hommes semblent être quatre à huit fois plus susceptibles de l’obtenir que les femmes, les hommes blancs ayant les taux les plus élevés, les Asiatiques et les insulaires du Pacifique les plus bas, et les Noirs et les Hispaniques quelque part au milieu.
Alors qu’est-ce que le genre a à voir avec ça ? Il peut s’agir de maquillage anatomique. Le VPH infecte les surfaces humides et muqueuses du corps et de la peau. Lorsque les femmes contractent le VPH, le virus vit à l’intérieur du vagin et de ses tissus muqueux, où les anticorps sont plus susceptibles de se développer. Pour les hommes, cependant, le VPH est une infection cutanée, où il est moins susceptible de déclencher une réponse anticorps.
Cela signifie que les femmes sont susceptibles de développer une immunité contre le VPH avec moins de partenaires sexuels, tandis que les hommes peuvent contracter des infections répétées et peuvent avoir besoin de 10 partenaires sexuels ou plus avant que leur corps ne développe une immunité. En règle générale, plus il faut de temps pour développer une immunité contre le virus, plus le risque de contracter une souche cancérigène est élevé. Pour cette raison, le risque de cancer de la gorge HPV-positif est multiplié par cinq chez les personnes ayant six partenaires sexuels oraux ou plus.
Parlons sexe une minute. Entre 1984 et 2004, le nombre de cancers de la tête et du cou causés par le VPH a quadruplé. Les experts pensent que c’est le résultat direct des changements dans les habitudes sexuelles qui se sont produits entre les années 1950 et 1970, car cela peut prendre jusqu’à 30 ans pour que le VPH se transforme en cancer. Pour être franc, les experts disent qu’une augmentation du sexe oral est le principal contributeur au cancer de la gorge HPV.
En 2006, la communauté médicale a commencé à recommander le premier vaccin contre le VPH pour les jeunes filles afin de prévenir le cancer du col de l’utérus. Parce que le vaccin doit être administré avant l’infection par le VPH pour qu’il soit efficace, l’idée était d’inoculer les préadolescents (qui pourraient devenir sexuellement actifs à l’adolescence). Cependant, il n’était pas recommandé pour les garçons jusqu’en 2011. Pour cette raison, alors que le nombre de cancers du col de l’utérus diminue, les cancers de la gorge liés au VPH continuent d’augmenter.
Alors que nous approchons d’une décennie de disponibilité de vaccins pour les garçons, les experts espèrent que ces chiffres commenceront également à baisser. Une étude a révélé que la prévalence des infections orales au VPH chez les jeunes adultes, y compris les deux types qui causent le cancer, était inférieure de 88 % chez ceux qui avaient reçu au moins une dose du vaccin (deux doses sont nécessaires avant l’âge de 15 ans et trois doses après cet âge).
Ai-je les symptômes du cancer de la gorge HPV ? Il s’avère qu’être infecté par une souche de VPH à haut risque ne provoque aucun symptôme, donc malheureusement, la plupart des gens ne soupçonnent rien jusqu’à ce que le cancer commence à se développer. Les signes et symptômes à surveiller peuvent inclure :
Une boule à l’arrière de la bouche, de la gorge ou du cou Un mal de gorge qui ne part pas Une amygdale enflée Une tache blanche ou des plaies à l’arrière de la bouche qui ne disparaissent pas Une tache blanche ou rouge sur une amygdale Salive teintée de sang ou saignement de la bouche Difficulté à manger ou à boire des agrumes Douleur à l’oreille Douleur à la mâchoire Difficulté à bouger la langue Difficulté à ouvrir complètement la bouche Difficulté à avaler Perte de poids sans raison Il peut être difficile de déterminer si quelque chose comme un mal de gorge justifie une inquiétude, ou s’il s’agit simplement d’un mal de gorge. Suivez cette règle : les symptômes qui persistent pendant plus de deux semaines doivent être vérifiés. De plus, un symptôme survenant d’un seul côté de votre gorge (une amygdale enflée, par exemple) est un drapeau rouge .
Diagnostiquer le cancer de la gorge HPV L’établissement d’un diagnostic nécessite plusieurs étapes : un examen physique de la tête et du cou, suivi de procédures permettant à votre médecin de mieux voir ce qui se passe dans votre gorge, et d’une biopsie pour la confirmation officielle du cancer (ou non). Voici quelques-uns des tests que votre médecin pourrait vous donner :
Endoscopie Dans cette procédure, un tube avec une lumière attachée et une lentille (endoscope) est placé à l’arrière de la bouche ou par le nez pour examiner votre gorge plus en détail. La lentille agrandit la zone examinée afin que le médecin puisse mieux détecter les changements. Habituellement, vous recevrez un spray anesthésique pour engourdir localement la zone si vous êtes dans le cabinet du médecin, mais parfois une endoscopie est effectuée dans une salle d’opération pendant que vous êtes sous anesthésie générale. Si une zone semble suspecte, votre médecin peut faire une biopsie (voir ci-dessous) pendant la procédure.
Biopsie D’autres tests peuvent suggérer la présence d’un cancer, mais seule une biopsie peut le confirmer. Au cours de cette procédure, votre médecin retirera une partie du tissu suspect pour analyse par un pathologiste. Cela peut être fait lors d’une endoscopie ou séparément. Le type de biopsie pratiquée dépendra de la localisation du cancer.
Test VPH Votre pathologiste testera l’échantillon de tissu malin pour la présence de VPH. Cela aide à déterminer le stade du cancer et les options de traitement les plus efficaces.
radiographie En utilisant une petite quantité de rayonnement, votre médecin peut obtenir une image de l’intérieur de la gorge.
Hirondelle barytée Ce test vérifie votre capacité à avaler, qui peut être entravée par un cancer de la gorge. Vous recevrez du baryum liquide à boire, ainsi qu’une radiographie. Votre médecin peut visualiser le liquide passant par votre bouche et votre gorge sur un écran d’ordinateur, révélant toute irrégularité dans la gorge.
CT (ou CAT) Scan Ce test prend des photos de la zone affectée sous différents angles, qui sont ensuite combinées en une image tridimensionnelle détaillée qui peut être utilisée pour mesurer la taille de la tumeur, montrer la propagation aux ganglions lymphatiques et aider votre médecin à décider si le cancer peut être chirurgical. supprimé.
Imagerie par résonance magnétique (IRM) Au lieu de rayons X, une IRM utilise des champs magnétiques pour produire des images détaillées des tissus mous tels que les amygdales et la base de la langue. Il n’y a pas de rayonnement impliqué dans une IRM.
Ultrason Ce test utilise des ondes sonores pour créer une image de vos organes internes.
Balayage par tomographie par émission de positrons (TEP) Ce test permet de déterminer si le cancer s’est propagé. Une petite quantité d’une substance sucrée radioactive est injectée dans votre corps et est visible via un ordinateur. Les zones cancéreuses absorberont plus de sucre, s’allumant sur le scan.
Déterminer votre stade de cancer de la gorge HPV La prochaine étape après le diagnostic est appelée mise en scène. Votre médecin prendra les résultats de tous vos tests et classera votre cancer en stade 1 (le plus précoce), 2, 3 ou 4. Pour le déterminer, il utilise la méthode TNM :
Tumeur (quelle est sa taille) Noeud (le cancer s’est-il propagé à vos ganglions lymphatiques) Métastases (le cancer s’est-il propagé ailleurs dans votre corps) Le cancer causé par le VPH est également évalué selon que des ganglions lymphatiques ont été retirés ou non pendant la chirurgie. Si les ganglions lymphatiques n’étaient pas retirés (parfois ils ne peuvent pas l’être ou n’ont pas besoin de l’être), vous obtiendrez ce qu’on appelle la stadification clinique. S’ils l’étaient, cela devient une mise en scène pathologique – c’est pourquoi vous voyez le petit “p” avant le “N” (nœud) classé ci-dessous. Voici la panne.
Stadification clinique du cancer de la gorge par le VPH Stade I : La tumeur mesure 4 cm ou moins. Si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques, aucun des cancers ne mesure plus de 6 cm et il n’affecte que les ganglions lymphatiques du même côté du corps que la tumeur primaire. Le cancer ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps (T0 à T2, N0 ou N1, M0).
Étape II : L’une des conditions suivantes s’applique :
La tumeur mesure 4 cm ou moins. Le cancer s’est propagé à 1 ou plusieurs ganglions lymphatiques de chaque côté du corps, et aucun ne mesure plus de 6 cm. Le cancer ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps (T0 à T2, N2, M0). La tumeur mesure plus de 4 cm ou s’est propagée à l’épiglotte. Si les ganglions lymphatiques sont impliqués, aucun des cancers ne dépasse 6 cm. Le cancer ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps (T3, N0 à N2, M0). Étape III : L’une des conditions suivantes s’applique :
La tumeur est de n’importe quelle taille. Le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques et il mesure plus de 6 cm. Il n’y a pas de propagation à d’autres parties du corps (tous T, N3, M0). La tumeur a envahi le larynx, le muscle de la langue, les muscles de la mâchoire, le toit de la bouche ou l’os de la mâchoire. Les ganglions lymphatiques peuvent ou non être impliqués. Il n’y a pas de propagation à d’autres parties du corps (T4, tout N, M0). Stade IV : Le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps (tout T, tout N, M1).
Stadification pathologique du cancer de la gorge HPV Stade I : La tumeur mesure 4 cm ou moins. Le cancer implique 4 ganglions lymphatiques ou moins. Le cancer ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps (T0 à T2, pN0 ou pN1, M0).
Étape II : L’une des conditions suivantes s’applique :
La tumeur mesure 4 cm ou moins. Le cancer s’est propagé à plus de 4 ganglions lymphatiques. Il n’y a pas de propagation à d’autres parties du corps (T0 à T2, pN2, M0). La tumeur mesure plus de 4 cm ou envahit les structures voisines. Le cancer implique 4 ganglions lymphatiques ou moins. Le cancer ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps (T3 ou T4, pN0 ou pN1, M0). Stade III : la tumeur mesure plus de 4 cm ou envahit les structures voisines. Le cancer s’est propagé à plus de 4 ganglions lymphatiques. Il n’y a pas de propagation à d’autres parties du corps (T3 ou T4, pN2, M0).
Stade IV : Le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps (tout T, tout pN, M1).
Comment le cancer de la gorge HPV est-il traité? Si votre cancer de l’oropharynx est causé par le VPH, vous avez de la chance à un égard : votre cancer est plus susceptible d’être guéri et le traitement peut être moins intense que les cancers de la gorge causés par autre chose. Souvent, une intervention chirurgicale et une radiothérapie suffisent.
Opération De plus en plus, l’ablation d’une tumeur dans la gorge se fait via une procédure moins invasive appelée chirurgie transorale – réalisée de manière robotique ou sous forme de microchirurgie au laser – qui est devenue la méthode préférée au cours de la dernière décennie. Cependant, les tumeurs plus grosses peuvent nécessiter une chirurgie ouverte plus traditionnelle avec une incision dans le cou ou une mandibulotomie (une procédure qui divise la mâchoire pour atteindre la tumeur).
Selon l’étendue du cancer, ces procédures peuvent également impliquer une dissection du cou, au cours de laquelle les ganglions lymphatiques affectés sont enlevés, suivie d’une chirurgie plastique reconstructive pour réparer tout dommage survenu à la suite de l’ablation de la tumeur.
Radiation Selon que votre chirurgien a réussi ou non à retirer tout le cancer, la radiothérapie peut ne pas être nécessaire par la suite. Si elle est recommandée, la méthode de choix est un type de radiothérapie externe connu sous le nom de radiothérapie avec modulation d’intensité (IMRT). Cela délivre des doses de rayonnement plus efficaces tout en réduisant les effets secondaires et les dommages aux cellules saines.
Habituellement, les particules à haute énergie provenant des radiations sont dirigées vers l’emplacement du cancer cinq jours par semaine pendant six ou sept semaines. Dans les cas plus avancés, la recherche a montré que des traitements à dose plus faible et plus fréquente peuvent être plus efficaces, de sorte que des doses plus faibles peuvent être administrées deux fois par jour, ou le traitement peut être effectué selon un programme accéléré qui comprend deux doses ou plus par jour pendant trois semaines. au lieu de six.
Thérapie systémique Ces thérapies impliquent des médicaments anticancéreux qui voyagent dans tout le corps via la circulation sanguine. Ils peuvent être administrés par voie intraveineuse ou sous forme de comprimés. Habituellement réservés aux cas plus avancés, ces traitements comprennent :
Chimiothérapie : La chimio agit en ciblant les cellules qui se divisent et se développent rapidement, ce que font les cellules cancéreuses, mais la mort des cellules normales peut également survenir, provoquant les effets secondaires notoires de la chimio comme la perte de cheveux et les nausées. Thérapie ciblée : Il s’agit d’une nouvelle génération de médicaments plus personnalisés qui ne s’attaquent qu’aux gènes, protéines et tissus spécifiques du cancer qui le maintiennent en croissance. Immunothérapie : Ces médicaments stimulent les défenses naturelles de l’organisme en apprenant au système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses. Vivre avec un cancer de la gorge HPV Ce n’est pas facile et le traitement ne sera pas très amusant, mais s’il y a un avantage que vous pouvez retirer d’un diagnostic de cancer de la gorge lié au VPH, c’est de savoir que vos chances de guérison complète sont nettement meilleures que celles d’une personne atteinte d’un cancer de la gorge causé par le tabagisme. cigarettes. En fait, 85 à 95 % des personnes atteintes d’un cancer de la gorge causé par le VPH vivront cinq ans ou plus après le diagnostic, ce qui est à peu près aussi bon que pour n’importe quel type de cancer.
Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour modifier l’évolution de la maladie une fois que vous avez reçu ce diagnostic. Votre meilleur pari est donc de suivre de près le plan de traitement établi par votre médecin et de respecter vos rendez-vous réguliers. S’engager dans un mode de vie sain est toujours une bonne chose, y compris manger des aliments frais et entiers (dans la mesure où vos maux de gorge le permettent) et trouver du temps dans votre journée pour une forme d’activité physique, que ce soit marcher, courir ou aller au gymnase. .
Vous aurez probablement des questions sur votre cancer de la gorge HPV au fil du temps, et c’est tout à fait normal. Discutez avec votre médecin et n’ayez pas peur d’obtenir un deuxième avis si le traitement ne fonctionne pas. Plus vous en saurez, plus vous serez en mesure de prendre en charge votre santé.
