Basse vision : causes, caractéristiques, traitement et prévention

Qu’est-ce que la basse vision ?

La basse vision est une déficience visuelle permanente que vous ne pouvez pas corriger avec des lunettes, des lentilles de contact ou une intervention chirurgicale. La plupart des ophtalmologistes définissent la basse vision comme une déficience visuelle modérée à sévère, suffisante pour inhiber vos activités quotidiennes, comme conduire et lire.

Des termes comme « malvoyant » et « légalement aveugle » relèvent de la rubrique plus large de la basse vision. Mais ces termes ont aussi des significations plus spécifiques. Aux États-Unis, il s’agit de savoir si vous êtes admissible à des services d’éducation spécialisée ou à des services pour personnes handicapées en raison d’une déficience visuelle.

La basse vision peut impliquer différents types de déficience visuelle ; non seulement la myopie ou l’hypermétropie, mais aussi la perte de vision périphérique, une tache aveugle ou une vision floue. Vous pouvez avoir une vision correcte à certains égards, mais avoir une vision globalement basse.

La basse vision n’est pas une cécité totale : une certaine vision demeure. Les services de réadaptation visuelle aident les personnes malvoyantes à tirer le meilleur parti de ce qu’elles ont. Un spécialiste peut vous aider à vous connecter à des aides à la basse vision et à des technologies d’assistance pour vous faciliter la vie.

Qu’est-ce qui constitue une basse vision lors d’un test d’acuité visuelle ?

Le test d’acuité visuelle standard aux États-Unis est le tableau oculaire de Snellen. Il mesure la clarté de votre vision à une distance de 20 pieds d’un objet. Si vous avez une vision de 20/20, qui est le score moyen, cela signifie que vous pouvez voir clairement un objet à 20 pieds de distance.

Si votre score est de 20/70, cela signifie que votre vision à 20 pieds est comme une vision normale à 70 pieds. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) classe ce score comme une déficience visuelle modérée ou une basse vision modérée. Un score de 20/200 ou plus est qualifié de basse vision sévère.

Mais ce n’est pas le seul score pris en compte par les spécialistes de la vue. D’autres types de tests mesurent d’autres aspects de votre vision. Par exemple, un test de champ visuel mesure votre champ de vision d’un côté à l’autre. Avoir un champ visuel de 20 degrés ou moins est également considéré comme une basse vision.

Certaines personnes ont de faibles résultats aux tests de vision, mais elles sont capables de corriger leur déficience avec des lunettes, des lentilles de contact ou une intervention chirurgicale. Si ces traitements font augmenter vos résultats aux tests, vous n’avez pas de basse vision. La basse vision est une condition que vous souffrez même avec vos lunettes.

Quels sont les signes et symptômes de la basse vision ?

La basse vision peut se manifester de différentes manières selon les personnes.

Vous pourriez perdre :

• Vision centrale :La capacité de voir ce qui se trouve directement devant vous.
• Vision périphérique : La capacité de voir depuis les côtés de vos yeux.
• Perception de la profondeur :La capacité de juger la distance entre les objets.
• Sensibilité au contraste :La capacité de distinguer les objets au premier plan des objets de même teinte en arrière-plan.
• Vision nocturne : La capacité de voir la nuit ou dans des conditions de faible luminosité.
• Résistance à l’éblouissement :La capacité de fonctionner sous une lumière vive.

Vous pourriez avoir des difficultés avec :

• En lisant.
• Conduite.
• Cuisson.
• Apprentissage en classe.
• Regarder la télévision ou des vidéos.
• Utiliser un ordinateur.
• Reconnaître les visages des gens.
• Se déplacer, surtout dans des endroits inconnus.

Les signes de basse vision chez les enfants peuvent inclure :

• Se heurter fréquemment à des objets.
• Tenir les objets très près de son visage.
• Loucher ou cligner des yeux fréquemment.
• Fermer ou couvrir fréquemment un œil.
• Des yeux qui papillonnent ou dansent.
• Des yeux qui ne pointent pas dans la même direction.
• Élèves de différentes tailles.
• Pupilles qui semblent grises ou blanches.

Les effets secondaires d’une déficience visuelle permanente peuvent inclure :

• Activité physique et sociale réduite.
• Perte d’autonomie ou d’emploi.
• Hallucinations (syndrome de Charles Bonnet).
• Anxiété ou dépression.

Quelles sont les causes de la basse vision ?

Les causes de la basse vision comprennent les maladies acquises, les blessures et les malformations congénitales (naissances).

Certaines des causes les plus courantes comprennent :

• Dégénérescence maculaire.Cette condition entraîne une perte progressive de la vision centrale. Vous pourriez développer une tache floue ou aveugle dans votre champ visuel central. Elle touche généralement les personnes de plus de 50 ans.
• Cataractes.La cataracte est une autre maladie oculaire courante liée à l’âge. Une cataracte est un nuage sur le cristallin de votre œil. La chirurgie de la cataracte peut souvent l’enlever, mais tout le monde n’est pas candidat à la chirurgie.
• Glaucome.Le glaucome est une maladie évolutive qui endommage votre nerf optique. Cela affecte généralement en premier lieu votre vision périphérique et votre vision nocturne. Sans traitement, elle peut causer des dommages irréversibles.
• Rétinopathie liée au diabète.Cette condition provoque des fuites de liquides dans les vaisseaux sanguins de vos yeux, ce qui exerce une pression sur votre rétine et l’endommage au fil du temps. C’est une complication du diabète.
• Rétinopathie du prématuré.Les bébés nés prématurément et traités par incubation peuvent développer des vaisseaux sanguins anormaux dans leur rétine. Dans une minorité de cas, ceux-ci peuvent causer des dommages durables.
• Amblyopie (œil paresseux).L’amblyopie est une anomalie congénitale qui provoque une vision floue dans un œil. À mesure que le cerveau de votre enfant s’appuie davantage sur le bon œil et ignore le mauvais œil, cet œil commence à dériver.

D’autres causes incluent :

• Erreurs de réfraction.Les erreurs de réfraction affectent la forme de votre œil, provoquant une myopie ou une hypermétropie. Ils sont corrigibles, mais s’ils ne sont pas traités, ils continueront à s’aggraver.
• Trachome.Le trachome est une infection bactérienne qui peut irriter et endommager les yeux. C’est l’une des principales causes de perte de vision et de cécité dans le monde, en particulier dans les pays les moins développés.
• Strabisme (yeux mal alignés).Le strabisme est un problème lié aux muscles qui contrôlent les mouvements et l’alignement de vos yeux. Il commence généralement à apparaître dès la petite enfance ou la petite enfance.
• Nystagmus.Cette condition provoque des mouvements oculaires rapides et incontrôlables qui peuvent rendre impossible la concentration de votre vision. Elle peut être présente à la naissance ou acquise plus tard à l’âge adulte.
• Rétinite pigmentaire.La rétinite pigmentaire décrit un groupe de maladies oculaires héréditaires qui empêchent le bon fonctionnement de votre rétine. Différentes mutations génétiques peuvent en être la cause.
• Rétinopathie hypertensive.L’hypertension artérielle chronique peut perturber le flux sanguin vers vos organes, y compris votre rétine. La perte de vision peut être le premier symptôme de problèmes de circulation sanguine.
• Décollement de rétine.Cette maladie indolore mais grave provoque le détachement de votre rétine des tissus qui la soutiennent, perdant ainsi son apport sanguin. Cela peut entraîner une perte de vision soudaine et permanente.
• Atrophie optique.L’atrophie optique entraîne une détérioration progressive (un dépérissement) de votre nerf optique. Diverses conditions peuvent en être la cause, notamment des blessures, des infections et des problèmes de circulation sanguine.
• Blessures aux yeux.Une blessure traumatique à l’œil peut causer des dommages durables, surtout si elle n’est pas reconnue ou traitée immédiatement. Faites attention si vous avez des problèmes de vision après une blessure.
• Lésions cérébrales.Un traumatisme crânien ou un accident vasculaire cérébral peut provoquer des lésions cérébrales qui affectent votre vision. Vous remarquerez peut-être des problèmes de vision ainsi que des symptômes tels que des maux de tête et des étourdissements.
• Carence en vitamine A. La vitamine A est essentielle à votre vision. Si votre alimentation ne vous suffit pas ou si votre corps ne peut pas en absorber suffisamment, cela peut entraîner une perte de vision. La cécité nocturne est le premier symptôme.
• Cancer des yeux.Toutes les formes de cancer des yeux sont très rares, mais elles peuvent entraîner une perte de vision. Les traitements visant à éliminer le cancer des yeux peuvent également entraîner une perte de vision, soit en endommageant, soit en supprimant des parties de votre œil.

Comment diagnostique-t-on la basse vision ?

Un ophtalmologiste peut diagnostiquer votre déficience visuelle à l’aide de divers tests de vision. Ils vous diront quel est le problème, quelle est sa gravité et s’il est traitable ou non. Si elle est modérée à grave, irréversible et a un impact significatif sur votre vie, ils diagnostiqueront une basse vision.

Recevoir ce diagnostic peut être difficile, surtout si vous ne saviez pas que vous couriez un risque de perte de vision irréversible. Vous aurez probablement toute une série de réactions, allant du choc et de la perplexité à l’engourdissement, au déni, à la colère ou au chagrin. Ce sont toutes des réactions naturelles.

Comment les ophtalmologistes traitent-ils la basse vision ?

Lorsque vous consultez un optométriste spécialisé dans la basse vision, il vous fera passer un type d’examen spécial appelé examen de basse vision. Ils commenceront par dresser un historique complet de votre santé oculaire, puis vous demanderont comment votre état affecte actuellement votre vie.

Ils vous demanderont dans quelle mesure la basse vision affecte votre :

• École ou travail.
• Lecture et utilisation de l’ordinateur.
• Conduite.
• Fonctionnement en cuisine.
• Reconnaissance faciale.
• Capacité à voyager.
• Loisirs et activités de loisirs.
• Humeur et vie sociale.

Le prestataire examinera également vos yeux et votre vision pour détecter tout changement dans votre état. Ils utiliseront des fiches de test spéciales pour basse vision pour évaluer votre acuité visuelle.

Ils devront peut-être également vérifier votre :

• Champ de vision.
• Fonction musculaire oculaire.
• Sensibilité à l’éblouissement.
• Sensibilité au contraste.
• Vision nocturne.
• Vision des couleurs.
• Perception de la profondeur.
• Capacité de lecture.

Sur la base des résultats de votre examen, un spécialiste de la basse vision concevra un plan de traitement personnalisé qui répond à vos difficultés et besoins spécifiques. Ils vous proposeront des ressources et des recommandations pour vous aider à adapter et optimiser votre qualité de vie.

Rééducation visuelle

Le traitement de la basse vision est appelé rééducation visuelle. Le but du traitement est de maximiser votre vision autant que possible et de vous aider à vivre de la manière la plus indépendante possible avec la vision que vous avez. Cela peut impliquer une grande variété de ressources.

Votre plan peut inclure :

Aides et appareils pour basse vision

Vous pourriez bénéficier de :

• Une prescription de lunettes ou de lentilles de contact.
• Loupes optiques ou télescopes.
• Loupes électroniques et lecteurs d’écran.
• Produits en gros caractères et à contraste élevé.
• Technologie de lecture voix-texte et audio.
• Appareils domestiques sonores.

Formation pratique et accompagnement

Vous pourriez également bénéficier de :

• Ergothérapie pour apprendre de nouvelles façons d’accomplir des tâches.
• Un spécialiste de la mobilité pour vous aider à apprendre à vous déplacer.
• Un instructeur en réadaptation pour vous enseigner des compétences de vie autonome.
• Services d’éducation spécialisée ou de formation professionnelle.
• Conseils ou psychothérapie pour maintenir votre santé mentale.
• Des groupes de soutien qui vous mettent en contact avec d’autres personnes vivant avec une basse vision.

Comment vais-je faire face à la basse vision ?

Toutes les personnes malvoyantes ne se soucient pas des services de réadaptation, mais la plupart des personnes pourraient en bénéficier grandement. Des outils pratiques, trucs et astuces aux systèmes de soutien social et émotionnel, il existe une multitude de ressources dont vous pouvez profiter.

S’adapter à un handicap n’est pas facile, mais c’est plus facile si l’on n’essaye pas de le faire seul. N’oubliez pas que quels que soient vos défis, quelqu’un d’autre les a déjà affrontés. D’autres ont trouvé des solutions et des moyens d’y faire face qu’ils peuvent vous transmettre.

Puis-je prévenir une perte de vision permanente ?

La meilleure façon de prévenir une perte de vision permanente est de suivre vos examens de la vue réguliers et de consulter immédiatement votre médecin si vous remarquez quelque chose d’inhabituel. Bien que toutes les causes de basse vision ne soient pas évitables, beaucoup peuvent être traitées si vous les détectez suffisamment tôt.

Puis-je percevoir des prestations d’invalidité pour basse vision ?

Vous pourriez être admissible à des prestations d’invalidité, en fonction de votre diagnostic spécifique, de votre situation financière et d’autres facteurs. Différents gouvernements ont des critères différents pour recevoir des prestations. Les spécialistes de votre équipe de réadaptation visuelle peuvent vous aider à postuler.

Qu’est-ce que « malvoyant » ?

La plupart des gens utilisent « malvoyant » d’une manière générale et non spécifique, ce qui signifie quelque peu malvoyant. Mais parfois, cela signifie quelque chose de plus spécifique. Dans ces cas, cela semble signifier la même chose qu’une basse vision modérée (acuité visuelle de 20/70 ou pire).

Au Royaume-Uni, vous pouvez vous inscrire auprès du gouvernement en tant que « malvoyant » pour bénéficier de certaines prestations. Si vous avez une basse vision, vous êtes considéré comme « malvoyant ». Dans les systèmes éducatifs américains, le terme « malvoyant » peut signifier que vous êtes éligible aux services d’éducation spécialisée.