Le tétanos est une infection bactérienne grave qui se caractérise par des spasmes musculaires douloureux. Ceci est dû à la toxine produite par les bactéries responsables du tétanos, qui affecte le système nerveux. Une infection au tétanos ne doit pas être prise à la légère car elle peut entraîner la mort. La bactérie Clostridium qui cause la maladie est généralement présente dans le sol, le fumier, la salive et la poussière.
Étant donné que le tétanos est répandu, des vaccinations contre l’infection sont administrées de temps à autre dans tous les groupes d’âge. Ce n’est pas une maladie transmissible et on ne peut la contracter que par une blessure ou une brûlure. Il n’y a pas de remède contre le tétanos, et la seule façon d’éviter de succomber à l’infection est de se faire vacciner contre le tétanos. Mais, quel est le bon moment pour se faire tirer dessus ?
On peut contracter une infection au tétanos en se coupant avec un couteau, en marchant sur un clou au sol ou en mordant un animal, pour n’en citer que quelques-uns. Une fois que votre peau est exposée et que les bactéries ont accès à l’intérieur de votre corps, elles se multiplient et libèrent des toxines – la tétanolysine et la tétanospasmine. Ces toxines tétaniques ont des effets néfastes sur les tissus viables et le système nerveux, ce qui entraîne des spasmes musculaires et une raideur. Les toxines se propagent dans tout le corps par la circulation sanguine.
La période d’incubation d’une infection par le tétanos peut durer aussi peu que 24 heures et aussi longtemps que des mois. Cependant, en moyenne, les symptômes commenceront à se manifester sur une période de 7 à 10 jours. Si les toxines bactériennes se sont propagées à d’autres sites tels que le système nerveux central, la période d’incubation a tendance à être plus longue. D’autre part, la période d’incubation peut être plus courte lorsque l’infection est localisée autour du site de la blessure uniquement.
Quand devrais-je me faire vacciner contre le tétanos ?
Un vaccin contre le tétanos est conseillé précisément dans les 72 heures comme moyen de prévenir une infection après une blessure. La bactérie ne prend pas effet immédiatement et un vaccin contre le tétanos est destiné à stimuler la réponse des anticorps contre une infection entrante. Chaque fois que vous subissez une blessure et que la plaie est profonde, il est important de consulter un médecin pour un traitement contre le tétanos. En effet, les plaies profondes créent une opportunité pour la bactérie du tétanos de pénétrer dans votre corps et votre circulation sanguine. Une fois que la bactérie est dans votre corps, vous commencez à présenter certains symptômes qui résultent de l’invasion des toxines du tétanos dans votre système nerveux.
Vous devriez également consulter un médecin dans les cas où votre blessure contient des objets étrangers ou de la saleté. En plus de cela, si vous n’avez jamais été vacciné contre le tétanos ou si plusieurs années se sont écoulées depuis votre dernier vaccin, assurez-vous de consulter un médecin pour obtenir des conseils supplémentaires. Si vous ressentez les symptômes du tétanos suivants, il est conseillé de vous faire vacciner contre le tétanos. Ils comprennent:
- Raideur musculaire dans la mâchoire, le cou, les bras, les jambes et l’abdomen
- Verrouillage de la mâchoire – on est incapable d’ouvrir la bouche et on a du mal à avaler
- Spasmes musculaires autour du visage qui empêchent de sourire correctement
- Maux de tête
- Agitation et irritabilité
- Transpiration et fièvre
- Augmentation du rythme cardiaque
Conclusion
Le tétanos peut être une maladie infectieuse mortelle si l’on ne prend pas de mesures pour empêcher la maladie de se propager dans tout le corps. Puisqu’il n’y a pas de remède contre la maladie, la meilleure façon de lutter contre le tétanos est de recevoir des vaccins contre le tétanos. Les bébés se font vacciner contre le tétanos lorsqu’ils ont 2, 4 et 6 mois, ainsi qu’entre 15 et 18 mois. Les enfants de moins de cinq ans reçoivent un vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche acellulaire (DTaP) et un rappel de vaccination contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche acellulaire (TdaP) à 11 ou 12 ans.
Il est conseillé aux adultes de se faire vacciner contre le tétanos et la diphtérie (TD) après une période de dix ans. Si vous n’avez jamais été vacciné contre le tétanos ou si vous n’êtes pas complètement vacciné, une vaccination complète de cinq doses est administrée de manière appropriée. Sinon, une immunoglobuline antitétanique (TIG) est efficace pour tuer les bactéries responsables du tétanos et soulager les symptômes d’une infection tétanique.
