Augmentation de la pression intracrânienne (ICP) : symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’augmentation de la pression intracrânienne ?

Une augmentation de la pression intracrânienne (ICP) se produit lorsqu’il y a une augmentation de la pression dans votre voûte crânienne. Elle peut être soudaine (aiguë) ou se développer lentement au fil du temps (chronique) et a plusieurs causes possibles.

Votre voûte crânienne est un compartiment rigide pour :

• Votre cerveau.
• Liquide céphalo-rachidien (LCR). C’est le liquide qui amortit votre cerveau et votre moelle épinière.
• Sang.

Toute augmentation du volume de l’un de ces trois composants augmentera la pression globale au sein de votre voûte crânienne.

Une augmentation de la pression intracrânienne entraîne généralement une diminution du flux sanguin dans votre cerveau ou une hernie cérébrale (lorsque le tissu cérébral bouge). Ces deux affections sont graves et mettent la vie en danger.

Quels sont les symptômes d’une augmentation de la pression intracrânienne ?

Les signes et symptômes d’une augmentation de la pression intracrânienne chez les enfants et les adultes comprennent :

• Maux de tête. Ils sont généralement pires le matin ou lorsque vous êtes allongé.
• Nausées et vomissements.
• Altération de l’état mental, pouvant aller de la somnolence au coma.
• Modifications de la vision, comme une vision floue, une vision double et/ou une sensibilité à la lumière (photophobie).
• Problèmes de mouvement des yeux.
• Faiblesse musculaire.
• Engourdissement.
• Saisies.

Les signes de PCI chez les nourrissons comprennent :

• Somnolence.
• Renflement de la zone molle (fontanelle) sur le dessus de la tête.
• Vomissement.

L’augmentation de la pression intracrânienne est une urgence médicale. Rendez-vous à l’hôpital le plus proche si vous ou votre enfant présentez ces symptômes.

Signes tardifs d’augmentation de la pression intracrânienne

Le réflexe de Cushing – un ensemble de trois conditions qui se produisent ensemble – est un signe tardif d’augmentation de la pression intracrânienne. Il comprend :

• Hypertension artérielle (hypertension).
• Fréquence cardiaque lente – moins de 60 battements par minute (bradycardie).
• Respiration irrégulière – principalement, à bout de souffle (respiration agonale).

Ces signes signifient qu’une hernie cérébrale est sur le point de se produire. Rendez-vous immédiatement aux urgences si vous présentez ces symptômes.

Quelles sont les causes de l’augmentation de la pression intracrânienne ?

Il existe plusieurs causes possibles d’augmentation de la pression intracrânienne. Pour comprendre pourquoi cela se produit, il est utile de savoir comment fonctionne la pression intracrânienne.

Il y a une quantité fixe d’espace dans votre voûte crânienne, ce qui signifie qu’elle ne change pas. La quantité de tissu cérébral, de sang cérébral et de LCR dont vous disposez doit rester en équilibre pour avoir une pression intracrânienne saine, qui est normalement inférieure à 20 millimètres de mercure (mm Hg).

S’il y a une augmentation du volume d’un composant de votre voûte crânienne (comme le tissu cérébral), cela entraînera une diminution du volume d’un ou deux des autres composants (comme le LCR et/ou le sang). Mais la pression intracrânienne globale augmente. Parce que tous les composants de la voûte crânienne sont cruciaux, un déséquilibre entraîne des problèmes de santé importants.

Les prestataires de soins de santé classent les causes de la PIC en fonction du composant qui provoque des pressions élevées.

Causes d’une augmentation du volume cérébral

Un gonflement cérébral généralisé (partout) (œdème cérébral) peut survenir à partir de :

• Lésion cérébrale traumatique.
• Problèmes de circulation sanguine dans votre cerveau (ischémie).
• Niveaux élevés d’ammoniac dans votre sang (hyperammoniémie).
• Diminution de la fonction cérébrale due à une accumulation de toxines dans votre sang provenant d’une diminution de la fonction rénale (encéphalopathie urémique).
• Faibles niveaux de sodium dans votre sang (hyponatrémie).

Un gonflement peut également se développer dans des parties spécifiques de votre cerveau à partir de :

• Hématomes intracérébraux ou sous-duraux (types d’hémorragies cérébrales).
• Tumeur cérébrale.
• Abcès cérébral.
• Accident vasculaire cérébral.

Causes d’une augmentation du liquide céphalo-rachidien

La quantité de LCR dans votre cerveau peut augmenter en raison de :

• Hydrocéphalie.
• Tumeur du plexus choroïde (un type rare de tumeur cérébrale).
• Méningite.
• Granulomes sur vos méninges.

Causes d’une augmentation du volume sanguin cérébral

Vous pouvez développer une augmentation du volume sanguin cérébral à partir de :

• Anévrismes cérébraux rompus ou hypercapnie (augmentation des taux de dioxyde de carbone dans le sang).
• Thrombose du sinus veineux cérébral.
• Insuffisance cardiaque.

Autres causes d’augmentation de la pression intracrânienne

Les autres causes de PCI comprennent :

• Hypertension intracrânienne bénigne ou idiopathique.
• Déformations du crâne, comme la craniosténose.
• Trop de vitamine A dans votre corps.
• Utilisation de tétracycline (un antibiotique).

Comment diagnostique-t-on une augmentation de la pression intracrânienne ?

Un professionnel de la santé évaluera vos symptômes et vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Ils feront également un examen physique et un examen neurologique.

Les tests qui peuvent aider à confirmer un diagnostic de PIC et/ou la cause sous-jacente comprennent :

• Tomodensitométrie ou IRM de votre cerveau: Ces tests d’imagerie peuvent montrer des problèmes tels qu’un gonflement du cerveau, une hypertrophie des ventricules et une hernie cérébrale. Ils peuvent également révéler la cause sous-jacente de la PCI.
• Examen du fond d’œil: Il s’agit d’un type d’examen de la vue. Il peut révéler un gonflement de vos disques optiques (œdème papillaire), qui est un signe de PCI.
• Ponction lombaire (ponction lombaire) : Cette procédure mesure la pression de votre liquide céphalo-rachidien et peut aider à diagnostiquer certaines causes de PIC.

Un prestataire peut également mesurer votre pression dans le LCR en perçant un petit trou dans votre crâne et en plaçant un dispositif ou un tube spécial (cathéter) dans votre crâne.

Quel est le traitement de l’augmentation de la pression intracrânienne ?

Si vous présentez une augmentation soudaine de la pression intracrânienne, vous recevrez un traitement dans l’unité de soins intensifs (USI) d’un hôpital. Votre équipe soignante surveillera de près vos signes neurologiques et vitaux.

Le traitement dépend de la gravité et de la cause sous-jacente. Il peut inclure :

• Surélever la tête.
• Drainer le liquide céphalo-rachidien pour réduire la pression dans votre cerveau.
• Assistance respiratoire, comme l’intubation et la ventilation mécanique.
• Médicaments (comme les barbituriques) pour diminuer le gonflement du cerveau.
• Médicaments antiépileptiques pour prévenir les convulsions, qui peuvent aggraver la PIC.
• Ablation d’une partie de votre crâne (craniectomie décompressive) pour permettre à votre cerveau de gonfler sans compression. Il s’agit d’un traitement de dernier recours si toutes les autres méthodes n’ont pas suffi.

Votre équipe soignante traitera également la cause sous-jacente.

Quel est le pronostic pour une personne présentant une augmentation de la pression intracrânienne ?

Le pronostic (perspectives) pour une personne présentant une augmentation de la pression intracrânienne varie en fonction de :

• La gravité.
• La cause sous-jacente et la manière dont elle est traitable.
• La rapidité avec laquelle vous recevez le traitement.
• Si la PIC est soudaine ou chronique.

Une PIC soudaine met souvent la vie en danger. Un traitement rapide entraîne généralement un meilleur pronostic. Si la pression accrue exerce une pression sur les structures cérébrales et les vaisseaux sanguins essentiels, elle peut entraîner des lésions cérébrales permanentes, voire la mort.

Bien que la PIC chronique (comme dans le cas de l’hypertension intracrânienne idiopathique) soit généralement moins grave, sans traitement, elle peut conduire à la cécité.

Quel est le premier signe d’une augmentation de la pression intracrânienne ?

Le premier signe d’augmentation de la pression intracrânienne est souvent un mal de tête qui s’aggrave le matin ou lorsque vous êtes allongé. C’est le symptôme le plus courant de la PCI.