Allergie au lait : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce qu’une allergie au lait ?

L’allergie au lait est l’un des types d’allergie alimentaire les plus courants. Votre système immunitaire réagit de manière excessive à une ou plusieurs protéines présentes dans le lait que vous avez ingéré (mangé ou bu). Le lait de vache est la cause la plus fréquente d’allergie au lait. Cependant, d’autres types de lait animal, notamment le lait de chèvre et le lait de brebis, peuvent provoquer une réaction de votre système immunitaire.

Vous pouvez avoir une véritable allergie au lait à la suite d’une réaction du système immunitaire. Il existe également d’autres réactions aux aliments, notamment :

• Intolérance aux protéines du lait chez les nourrissons
• Intolérance au lactose chez les enfants plus âgés et les adultes

Une allergie au lait peut être mortelle. Si vous présentez des symptômes de réaction allergique graves, tels que des difficultés respiratoires, appelez le 911 (ou votre numéro d’urgence local) ou rendez-vous immédiatement à la salle d’urgence (ER) la plus proche.

Qui est touchée par une allergie au lait ?

Une allergie au lait peut toucher n’importe qui, quel que soit son âge. Cependant, elle est plus fréquente chez les enfants de moins de 16 ans. De nombreux enfants allergiques au lait la surmonteront. Presque tous les bébés intolérants aux protéines du lait disparaîtront de ces symptômes.

Une allergie au lait peut se développer chez les bébés nourris au lait maternisé et allaités.

Quelle est la fréquence d’une allergie au lait ?

Une allergie au lait est relativement courante. Aux États-Unis, environ 2 % de tous les enfants sont allergiques au lait.

Comment une allergie au lait affecte-t-elle mon corps ?

Une allergie au lait provoque une réaction allergique dans votre corps. Une réaction allergique est la réponse de votre corps à un allergène.

Si vous êtes allergique au lait, votre corps réagit en créant des immunoglobulines E (IgE) après votre première exposition au lait. Les IgE sont des anticorps produits par votre système immunitaire. Votre corps produit de nombreux types différents d’IgE, qui ciblent des types spécifiques d’allergènes. Les anticorps IgE se lient aux mastocytes (cellules allergiques) de la peau, des voies respiratoires (voies respiratoires) et du système cardiovasculaire. Lorsqu’ils rencontrent des protéines du lait, ils libèrent de l’histamine. L’histamine est à l’origine de vos symptômes d’allergie.

Les réactions IgE surviennent rapidement après l’ingestion de lait. Les réactions peuvent inclure l’anaphylaxie, qui est une réaction allergique grave pouvant entraîner la mort.

Les autres réactions au lait ne sont pas le résultat de l’anticorps allergique. Votre réaction au lait est plus lente qu’une réaction médiée par les IgE. Cela peut prendre jusqu’à 48 heures pour se développer.

Le lait est l’un des déclencheurs les plus courants d’une réaction non IgE chez les bébés. La plupart des allergies alimentaires non IgE, y compris le lait, ne mettent pas la vie en danger. Les réactions peuvent inclure une intolérance aux protéines du lait.

Pourquoi suis-je soudainement devenue allergique au lait ?

Les prestataires de soins de santé et les chercheurs en médecine ne savent pas exactement pourquoi les gens développent soudainement une allergie au lait.

A quoi ressemble une allergie au lait ?

Une réaction allergique au lait commence généralement quelques minutes après l’ingestion.

La gravité des symptômes peut varier selon les personnes. Les symptômes légers peuvent inclure :

• Urticaire
• Nausées ou vomissements
• Douleur abdominale
• Diarrhée
• Éruption cutanée
• Démangeaison
• Des picotements ou un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge

Les symptômes graves peuvent inclure l’anaphylaxie. Sans traitement immédiat, l’anaphylaxie peut entraîner la mort. D’autres symptômes graves peuvent inclure :

• oppression thoracique
• Essoufflement (dyspnée)
• Difficulté à respirer
• Difficulté à avaler (dysphagie)
• Éruption cutanée (dermatite de contact)
• Une respiration sifflante
• Vertiges
• Baisse de la tension artérielle (hypotension)
• Perte de conscience (syncope)

Quelles sont les causes d’une allergie au lait ?

Si vous êtes allergique au lait, les protéines contenues dans le lait provoquent une réaction excessive de votre système immunitaire. Il existe deux principaux types de protéines dans le lait :

• Caséine. La caséine (kay-SEEN) est un sous-produit du lait lorsqu’il se gâte et devient solide (caillé). Vous pouvez également le trouver dans le fromage et le yaourt. Il représente environ 80 % des protéines du lait et donne au lait sa couleur blanche.
• Petit lait. Le lactosérum est un sous-produit de la partie liquide du lait lorsqu’il caille. Il représente 20 % des protéines du lait.

Vous pouvez être allergique à l’une ou aux deux protéines.

Une allergie au lait est-elle contagieuse ?

Non, une allergie au lait n’est pas contagieuse. Vous ne pouvez pas transmettre une allergie au lait à une autre personne.

Comment savoir si on est allergique au lait ?

Parlez à un professionnel de la santé si vous présentez des symptômes d’allergie au lait. Ils peuvent vous orienter vers un allergologue. Un allergologue est un professionnel de la santé spécialisé dans les allergies. Ils peuvent vous aider à diagnostiquer une allergie au lait grâce à des tests.

Avant d’effectuer des tests d’allergie au lait, ils peuvent vous poser des questions, notamment :

• Est-ce que quelqu’un d’autre dans votre famille biologique a des allergies au lait ou à d’autres aliments ?
• Un professionnel de la santé vous a-t-il déjà diagnostiqué des allergies alimentaires ?
• Quels sont vos symptômes ?
• Prenez-vous des médicaments en vente libre pour traiter vos symptômes ?
• Quand remarquez-vous que vos symptômes commencent à apparaître ?
• Tenez-vous un journal alimentaire ?

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer une allergie au lait ?

Un allergologue peut utiliser différents tests d’allergie pour aider à diagnostiquer une allergie au lait en fonction de vos symptômes. Ces tests peuvent inclure :

Analyse de sang

Lors d’une analyse de sang, votre allergologue utilisera une fine aiguille (légèrement plus petite que la taille d’une tige de boucle d’oreille standard) pour prélever une petite quantité de sang d’une veine de votre bras. L’échantillon de sang est envoyé à un laboratoire. Le laboratoire ajoute des protéines de lait à votre échantillon de sang et mesure les niveaux d’anticorps IgE qu’il contient.

Cela peut prendre une semaine ou plus pour obtenir les résultats d’un test sanguin.

Test cutané par piqûre (grattage)

Ce test expose votre corps à de petites quantités de protéines du lait.

Votre allergologue nettoiera d’abord une zone test de votre peau avec de l’iode ou de l’alcool. La zone de test se situe généralement sur votre avant-bras ou dans le haut du dos.

Votre allergologue utilisera une fine aiguille (lancette) pour piquer votre peau avec une petite quantité de liquide contenant des protéines de lait. La lancette ne pénétrera pas profondément dans votre peau. Vous ne ressentirez qu’un petit pincement et vous ne saignerez pas.

Certains allergologues peuvent utiliser une méthode différente pour les tests cutanés. Ils déposent une gouttelette de protéines de lait liquides sur votre peau. Ils utilisent ensuite une lancette pour gratter légèrement votre peau. Les gouttelettes pénétreront dans votre peau par l’égratignure. Vous ne ressentirez qu’un léger inconfort et vous ne saignerez pas.

En plus des allergènes du lait, l’allergologue appliquera un contrôle positif et négatif sur votre peau. Les contrôles aident un allergologue à comparer les réactions. Un contrôle positif contient généralement une solution d’histamine qui provoque une réaction cutanée irritante et surélevée en quelques minutes. Un contrôle négatif contient généralement une solution saline qui ne provoque pas de réponse.

Après le test cutané, vous attendrez 15 minutes. L’allergologue mesurera ensuite toutes les taches décolorées sur votre peau résultant du test de lait ou des contrôles avec une règle.

Un test cutané prend moins d’une heure.

Défi oral noté

Pour diagnostiquer définitivement une allergie au lait, votre allergologue peut vous recommander une provocation orale graduée (provocation alimentaire). Cela peut être nécessaire si vos antécédents d’allergies alimentaires et vos tests ne correspondent pas.

Vous ingérerez une petite quantité de lait lors d’un défi oral progressif. Votre allergologue vous observera ensuite pour voir si une réaction se développe. Vous pouvez progressivement ingérer plus de lait pour voir comment votre corps réagit.

Un défi oral noté peut prendre jusqu’à quatre heures.

Comment traite-t-on une allergie au lait ?

Si vous êtes allergique au lait, la seule façon de prévenir une réaction est d’éviter le lait et les produits contenant du lait. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis exige que tous les fabricants de produits alimentaires répertorient clairement tous les allergènes alimentaires courants sur les étiquettes des aliments.

Vous devez également savoir que certains produits qui ne contiennent pas de lait peuvent partager des installations de transformation avec des produits laitiers. Recherchez les étiquettes indiquant « Fabriqué dans une installation qui traite du lait » ou « Fabriqué sur un équipement partagé avec du lait ».

Comme de nombreux enfants guérissent de leur allergie au lait, le traitement de cet allergène alimentaire particulier est souvent inutile. Si votre enfant ne semble pas avoir surmonté son allergie, parlez à un allergologue des traitements de désensibilisation alimentaire tels que l’immunothérapie orale (OIT).

Quels aliments et boissons dois-je éviter si j’ai une allergie au lait ?

Si vous avez une allergie au lait, vous devez éviter ce qui suit :

• Lait sous toutes ses formes, y compris le lait condensé, sec, concentré et en poudre
• Lait d’autres mammifères, y compris les chèvres et les brebis
• Beurre, y compris la matière grasse du beurre, l’huile de beurre et l’arôme artificiel du beurre
• Babeurre
• Fromage
• Fromage cottage et caillé
• Crème anglaise, pudding et yaourt
• Ghee
• Crème aigre

De nombreuses personnes allergiques au lait peuvent tolérer les produits de boulangerie contenant du lait, comme les muffins et les gâteaux. Parlez à un professionnel de la santé avant d’essayer des produits de boulangerie contenant du lait.

Dans de rares cas, les personnes allergiques au lait peuvent avoir une réaction allergique après avoir mangé du bœuf.

Comment puis-je obtenir des vitamines et des nutriments si je ne bois pas de lait ?

Pour de nombreuses personnes, le lait et les produits laitiers sont d’importantes sources de vitamines et de nutriments, comme la vitamine D et le calcium. Si vous êtes allergique au lait, il est important de manger d’autres aliments riches en vitamines et nutriments, comme les épinards et le brocoli.

Parlez à une diététiste professionnelle. Ils vous aideront à avoir une alimentation saine et équilibrée.

Quels médicaments sont utilisés pour traiter une allergie au lait ?

Si vous avez une allergie au lait, un professionnel de la santé devrait vous prescrire un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen®). L’épinéphrine inverse rapidement les symptômes de l’anaphylaxie. Le fournisseur vous expliquera quand et comment utiliser cet appareil. Vous devez garder votre injecteur d’épinéphrine avec vous à tout moment.

Les personnes souffrant d’intolérance au lait ou d’allergie au lait non médiée par les IgE n’ont pas besoin d’ordonnance d’épinéphrine.

Quels sont les effets secondaires des injections d’épinéphrine ?

Les effets secondaires de l’injection d’épinéphrine peuvent inclure :

• Anxiété
• Vertiges
• Bouche sèche
• Mal de tête
• Transpiration accrue
• Nausées et vomissements
• Fatigue (faiblesse ou fatigue)

Ces symptômes sont généralement légers et disparaissent rapidement.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux ?

Une injection d’épinéphrine commence à agir immédiatement après que vous vous l’injectiez.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai une allergie au lait ?

Vivre avec une allergie au lait ou avoir un enfant allergique au lait peut être difficile. Les symptômes peuvent varier de légers à graves, et il n’existe aucun moyen de prédire comment votre corps réagira. Si vous avez déjà eu une légère réaction allergique au lait, cela ne signifie pas que les expositions futures au lait seront légères : elles peuvent être graves. Si vous avez eu une réaction allergique grave au lait, vous courez un plus grand risque d’avoir à nouveau une réaction grave au lait à l’avenir.

Cependant, avec prudence, vous ou votre enfant pouvez mener une vie épanouie. Les prestataires de soins de santé peuvent recommander des ressources, des groupes de soutien et des diététistes pour vous aider avec vos repas quotidiens.

Les bébés et les jeunes enfants peuvent surmonter une allergie au lait à mesure que leur système digestif se développe. Consultez un allergologue pour des tests annuels afin de voir si votre enfant surmonte son allergie au lait. Des traitements sont disponibles pour certaines personnes allergiques au lait.

Comment puis-je prévenir une allergie au lait ?

La meilleure façon de prévenir une réaction allergique au lait est d’éviter strictement le lait dans les aliments et les boissons. Vérifiez les étiquettes des ingrédients sur tous les aliments emballés. Si vous ne savez pas si un produit contient du lait, évitez-le jusqu’à ce que vous puissiez confirmer auprès du fabricant.

L’introduction précoce d’allergènes alimentaires courants à votre bébé peut prévenir certaines allergies alimentaires. Discutez avec le pédiatre de votre enfant pour savoir quand introduire des produits contenant du lait de vache.

Vous ne pouvez pas vous empêcher de développer une intolérance au lait ou une allergie au lait non médiée par les IgE.

Comment puis-je prendre soin de moi si j’ai une allergie au lait ?

Les conseils suivants peuvent vous aider à prendre soin de vous si vous avez une allergie au lait :

• Soyez toujours conscient de ce que vous mangez et buvez.
• Vérifiez les étiquettes nutritionnelles avant de manger un produit, même si l’aliment n’a pas provoqué de réaction la dernière fois que vous l’avez mangé. Les fabricants peuvent modifier les recettes et ajouter du lait.
• Si votre enfant est allergique au lait, apprenez-lui à ne pas accepter de nourriture de ses amis ou camarades de classe.
• Lorsque vous dînez au restaurant, informez votre serveur que vous avez une allergie au lait et posez des questions détaillées sur les ingrédients et la préparation des aliments.
• Portez un bracelet d’alerte médicale contenant des informations sur votre allergie au lait ou emportez une carte d’alerte médicale.
• Ajoutez votre allergie alimentaire au paramètre d’urgence médicale ou à l’application de votre téléphone portable.
• Discutez avec un professionnel de la santé de la façon de vous préparer à une réaction. Ils peuvent prescrire un auto-injecteur d’épinéphrine. Vous devez toujours l’avoir avec vous au cas où vous auriez une réaction grave.

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Consultez un professionnel de la santé si vous présentez régulièrement des symptômes d’allergie au lait ou si vous remarquez que vos symptômes se développent après avoir ingéré du lait.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Rendez-vous aux urgences ou appelez le 911 (ou votre numéro d’urgence local) si vous commencez à présenter des symptômes d’anaphylaxie.

Quelles questions dois-je poser à un professionnel de la santé ?

• Comment savoir si je suis allergique au lait ?
• Quand puis-je introduire le lait à mon enfant ?
• Mon enfant va-t-il surmonter son allergie au lait ?
• Existe-t-il des groupes de soutien pour les personnes ou les parents d’enfants allergiques au lait ?
• Pouvez-vous me recommander un diététicien ?

Une allergie au lait est-elle la même chose qu’une intolérance au lactose ?

Non, une allergie au lait n’est pas la même chose qu’une intolérance au lactose.

L’intolérance au lactose (intolérance aux produits laitiers) est l’incapacité à digérer le lactose. Le lactose est un sucre présent dans de nombreux produits laitiers. L’intolérance au lactose provoque des ballonnements, des crampes et de la diarrhée après avoir mangé ou bu des produits contenant du lactose. C’est plus fréquent chez les adultes que chez les bébés et les jeunes enfants.

Une allergie au lait se produit lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à une ou plusieurs protéines présentes dans le lait. Elle présente généralement des symptômes plus graves que l’intolérance au lactose. Les allergies au lait sont plus fréquentes chez les bébés et les jeunes enfants.

Comment tester l’intolérance aux produits laitiers ?

Le test le plus courant pour détecter l’intolérance aux produits laitiers est le test respiratoire à l’hydrogène. Le test respiratoire à l’hydrogène mesure les niveaux d’hydrogène gazeux lorsque vous expirez (expirez). L’intolérance au lactose provoque des niveaux d’hydrogène anormaux dans votre intestin, que le test mesure.