L’hypothermie est une condition médicale extrêmement grave qui se développe lorsque la température corporelle tombe en dessous de ce qui est considéré comme sans danger pour la vie. Les nourrissons et les personnes âgées sont les plus à risque de développer une hypothermie en raison de leur état immunitaire affaibli.
La température du corps est contrôlée par l’hypothalamus qui reconnaît tout changement de température corporelle et le régule pour s’assurer que la température reste normale. Cependant, dans des conditions météorologiques extrêmement froides où la température tombe bien en dessous du point de congélation, le corps a besoin de plus de chaleur pour que tous les organes du corps fonctionnent normalement. Ceci est normalement fourni par des frissons.
Cependant, si la perte de chaleur devient supérieure à la chaleur produite dans le corps, la température globale du corps commence à chuter. Lorsque cette température tombe en dessous des niveaux de sécurité, l’hypothermie se développe. L’hypothermie peut provoquer un dysfonctionnement des organes et finalement une défaillance, ce qui fait que la personne affectée succombe à cette condition.
À quoi ressemble l’hypothermie ?
Au moment où un individu développe une hypothermie, la capacité de l’individu à penser et à réagir commencera à décliner. Si l’hypothermie est légère, la personne peut éprouver :
- Étourdissement
- Frissons
- Nausée
- J’ai faim
- Respiration rapide
- Problèmes d’élocution
- Problèmes de coordination
- Augmentation de la sensation de fatigue
- Tachycardie
Si un traitement rapide n’est pas administré, les symptômes peuvent progresser et une hypothermie grave peut s’installer. Dans de tels cas, la personne peut éprouver :
- Le frisson pour s’arrêter
- Peu ou pas de coordination
- Élocution maladroite
- Confusion excessive
- Somnolence ou sensation de somnolence extrême
- Apathie
- Le pouls deviendra faible
- Respiration superficielle
À ce stade, les organes vitaux du corps commencent à mal fonctionner en raison de l’hypothermie. L’individu peut s’endormir et succomber à cette condition. Dans le cas des nourrissons, l’hypothermie peut les amener à avoir :
- Peau rouge vif
- La surface de la peau deviendra froide
- Ils auront un faible cri
En conclusion, l’hypothermie est une condition médicale émergente qui doit être traitée immédiatement. Dès que l’hypothermie s’installe, il est obligatoire de garder la personne ou le nourrisson affecté dans une pièce chaude afin que l’état ne s’aggrave pas avant de les emmener à l’hôpital ou aux urgences où ils peuvent être traités pour l’hypothermie.
