7 complications potentielles liées à un taux de cholestérol élevé

Un taux de cholestérol élevé fait référence à un taux élevé d’une graisse appelée lipoprotéine de basse densité (LDL) dans le sang. Au fil des années, des niveaux élevés de LDL augmentent les risques de développer des maladies affectant le cœur et les vaisseaux sanguins, en particulier une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.

Accédez aux points clés à retenir.

1. Maladie coronarienne

La maladie coronarienne (MAC) est caractérisée par l’accumulation de plaque dans les artères coronaires, qui entourent la surface du cœur, lui fournissant des nutriments essentiels et de l’oxygène. Le LDL est connu comme le « mauvais ou mauvais cholestérol » car il est le principal contributeur à la formation de plaque.

La plaque artérielle est une substance collante composée de cholestérol, de corps gras et de calcium qui s’accumule lentement dans les parois des artères, provoquant le raidissement, le durcissement et le rétrécissement des artères avec le temps.

Le processus d’accumulation de plaque artérielle, connu sous le nom deathérosclérose, affecte les artères de grande et moyenne taille dans tout le corps, y compris celles qui irriguent le cœur, le cerveau, les bras, les jambes, les reins et les intestins. Selon l’artère touchée, diverses maladies peuvent se manifester.

La maladie coronarienne peut ne provoquer aucun symptôme jusqu’à ce qu’uncrise cardiaquese produit, c’est-à-dire lorsque la plaque dans une artère coronaire s’ouvre, entraînant la formation d’un caillot sanguin qui restreint le flux sanguin vers le cœur.

Le symptôme caractéristique d’une crise cardiaque estangine, qui est une douleur pressante, lourde, serrée ou brûlante. Il est généralement ressenti dans la poitrine, mais peut également être ressenti principalement ou se propager au bras, au cou, au haut du dos ou à la mâchoire.

Les autres symptômes possibles d’une crise cardiaque comprennent :

• Avoir des sueurs froides
• Difficulté à respirer (dyspnée)
• Indigestion ou nausée
• Étourdissements
• Fatigue inhabituelle

2. AVC ischémique

L’athérosclérose est la principale cause d’accident vasculaire cérébral ischémique.Semblable à une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ischémique peut survenir lorsque la plaque située dans une artère qui alimente le cerveau se rompt, entraînant la formation d’un caillot sanguin qui restreint ou bloque le flux sanguin vers le cerveau.

Les artères et leurs branches qui peuvent être affectées par l’athérosclérose et provoquer par la suite un accident vasculaire cérébral ischémique comprennent :

• Leartères carotidesdans le cou fournissent du sang riche en oxygène au cerveau et au visage.
• Leartères vertébrales, aussi situés dans le cou, nourrissent la partie supérieure de la moelle épinière et l’arrière du cerveau.
• Leartères cérébralesalimentent le cerveau, la plus grande partie du cerveau, située au-dessus et en avant du tronc cérébral.

En fonction de l’artère touchée, les symptômes d’un accident vasculaire cérébral ischémique varient, mais peuvent inclure :

• Affaissement ou engourdissement unilatéral du visage
• Faiblesse ou engourdissement d’une extrémité ou d’un côté du corps
• Discours trouble
• Confusion
• Modifications de la vision dans un ou les deux yeux
• Vertiges ou perte d’équilibre

3. Maladie artérielle périphérique

La maladie artérielle périphérique (MAP) se développe lorsque la plaque rétrécit ou obstrue les artères qui alimentent les extrémités, en particulier les jambes, empêchant ainsi un sang suffisamment riche en oxygène d’atteindre les muscles et la peau.

Le symptôme cardinal de la maladie artérielle périphérique estclaudication. Les caractéristiques de la claudication comprennent :

• Des crampes ou des douleurs musculaires douloureuses sont ressenties profondément dans l’extrémité affectée, généralement le mollet, mais aussi potentiellement la cuisse, la fesse, le bras ou l’épaule.
• La douleur se manifeste pendant l’activité et disparaît avec le repos.

Les autres symptômes possibles de la MAP comprennent :

• Engourdissement, faiblesse, picotements ou changements cutanés (par exemple, teint plus froid ou pâle/bleu)
• Plaies ou plaies à cicatrisation lente
• Amincissement des cheveux sur l’extrémité affectée

4. Sténose de l’artère rénale

La sténose de l’artère rénale est caractérisée par l’accumulation de plaque dans les artères qui acheminent le sang riche en oxygène vers les reins.

La plupart des personnes atteintes de sténose de l’artère rénale ne présentent aucun symptôme jusqu’à ce que la maladie devienne grave, moment auquel l’un ou les deux des symptômes suivants se développent :

• Hypertension artérielle (hypertension)
• Une fonction rénale diminuée, caractérisée par une augmentation du taux de créatinine dans le sang, peut éventuellement évoluer vers une maladie rénale chronique.

5. Ischémie mésentérique chronique

L’ischémie mésentérique chronique survient lorsque la plaque obstrue les artères qui alimentent l’intestin.

Les symptômes typiques comprennent :

• Douleurs à l’estomac qui se développent 15 à 30 minutes après avoir mangé un repas
• Perte de poids involontaire et importante
• Évitement ou peur alimentaire

6. Hypertension

Un taux de cholestérol élevé peut contribuer à l’hypertension (pression artérielle élevée) via une athérosclérose accélérée. La plaque durcit et rétrécit les artères, ce qui entraîne une circulation plus forte du sang dans les artères.

Une hypertension non traitée et non contrôlée peut avoir de graves conséquences, notamment une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une maladie rénale, une insuffisance cardiaque et des problèmes de vision.L’hypertension peut également contribuer à l’athérosclérose en endommageant les parois artérielles, ce qui facilite l’accumulation de plaque.

7. Xanthomes

Xanthomes sont généralement révélateurs de taux de cholestérol très élevés qui existent dans les familles, appelés hypercholestérolémie familiale.

Ce sont des bosses fermes de couleur peau que l’on trouve souvent sur le tendon d’Achille du pied ou sur les tendons de la main ou du bras.

Points clés à retenir

• Un taux de cholestérol élevé signifie qu’il y a trop de LDL (« mauvais cholestérol ») dans le sang, ce qui peut éventuellement conduire à l’accumulation de plaque (une substance grasse et collante) dans les parois des artères, une maladie appelée athérosclérose.
• L’athérosclérose se développe lentement et devient grave lorsque le flux sanguin vers les organes vitaux est restreint ou bloqué, ce qui peut entraîner diverses complications graves comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
• Consultez un professionnel de la santé si vous avez un taux de cholestérol élevé (diagnostiqué par un simple test sanguin)car les changements de mode de vie et parfois les médicaments peuvent prévenir l’athérosclérose ou empêcher son aggravation.