Mégauretère : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce qu’un mégauretère ?

Les uretères font partie de votre système urinaire. Ce sont deux tubes minces qui transportent l’urine (pipi) de vos reins vers votre vessie. Chez la plupart des gens, chaque uretère mesure environ 9 pouces de long et 1/4 de pouce de large. Mais un mégauretère est un uretère hypertrophié. Il mesure plus de 3/8 de pouce de large.

Les mégauretères sont généralement congénitaux (apparaissent à la naissance). Les prestataires de soins découvrent généralement les mégauretères lors de tests d’imagerie prénatale (avant la naissance). Sans traitement, un mégauretère grave peut endommager le système urinaire de votre enfant.

Quels sont les types de mégauretères ?

Il existe deux principaux types de mégauretères :

• Mégauretère refluant. Un mégauretère à reflux provoque le retour du pipi dans votre uretère jusqu’à votre vessie. Ce reflux (reflux vésico-urétéral) provoque l’expansion de votre uretère.
• Mégauretère primaire obstrué. Dans un mégauretère obstrué primaire, votre uretère est trop étroit à l’endroit où il pénètre dans votre vessie. Cela provoque un blocage du flux urinaire.

Il existe également des combinaisons des deux types principaux :

• Mégauretère primaire non obstrué et sans reflux. Cela se produit lorsqu’il n’y a pas de reflux ou d’obstruction.
• Mégauretère obstrué par reflux. Cela se produit lorsqu’il y a un reflux et une obstruction. C’est rare.

Les mégauretères secondaires sont une autre classe de mégauretères. Ils se développent généralement à la suite d’autres conditions, notamment :

• Blocage de votre urètre.
• L’absence de muscles abdominaux à la naissance (syndrome du ventre de pruneau).
• Dommages aux nerfs qui contrôlent votre vessie (vessie neurogène).

À quel point un mégauretère est-il courant ?

Les prestataires de soins de santé et les chercheurs en médecine ne savent pas exactement à quelle fréquence les mégauretères surviennent chaque année. Mais ils considèrent les mégauretères comme une affection relativement rare qui survient généralement au cours du développement fœtal.

Quels sont les symptômes d’un mégauretère ?

Les mégauretères ne provoquent généralement pas de symptômes. Les prestataires de soins les trouvent généralement lors des tests d’imagerie prénatale. Mais lorsque des symptômes apparaissent chez votre enfant, ils peuvent inclure :

• Douleur au côté (flanc).
• Du sang dans leur pipi (hématurie).
• Infection des voies urinaires (IVU).
• Fièvre.
• Perte de contrôle de la vessie (incontinence urinaire).

Si votre enfant présente des symptômes, ils peuvent différer de ceux des autres, y compris l’inconfort qu’il peut ressentir.

Quelle est la cause d’un mégauretère ?

Les mégauretères surviennent généralement au cours du développement fœtal. À mesure que le fœtus se développe, l’uretère est généralement constitué d’une couche de tissu musculaire. Mais parfois, un tissu fibreux rigide se développe à la place dans une section de l’uretère. Le tissu fibreux empêche les contractions musculaires ondulatoires qui déplacent l’urine vers la vessie (péristaltisme).

Des mégauretères peuvent également se développer si un blocage empêche l’urine de pénétrer dans la vessie. L’urine commence à refluer vers le rein, ce qui élargit l’uretère. Des blocages peuvent survenir lorsque l’extrémité inférieure de l’uretère qui se connecte à la vessie ne se développe pas correctement (urétérocèle).

Qui sont touchés par les mégauretères ?

Tout nourrisson ou fœtus peut avoir un mégauretère. Cependant, les mégauretères sont environ quatre fois plus fréquents chez les hommes.

Quelles sont les complications d’un mégauretère ?

Sans traitement, les mégauretères peuvent provoquer des infections urinaires et des lésions rénales.

Comment diagnostique-t-on les mégauretères ?

Les prestataires de soins de santé diagnostiquent généralement un mégauretère lors d’une échographie prénatale (échographie). Les ultrasons utilisent des ondes sonores à haute fréquence pour former une image du fœtus, y compris les structures des reins, de l’uretère et de la vessie.

Après la naissance, votre enfant peut présenter des symptômes mégauretères, notamment des infections urinaires fréquentes. Le pédiatre de votre enfant procédera à un examen physique. S’ils soupçonnent que votre enfant a un mégauretère, ils peuvent demander des tests supplémentaires, notamment :

• Cystouréthrographie mictionnelle (VCUG). Un VCUG est un type de radiographie. Un professionnel de la santé insérera un tube (cathéter) dans l’urètre de votre enfant et fera couler un produit de contraste à travers le tube. Une radiographie peut retracer le colorant pour voir s’il reste dans la vessie ou s’il remonte dans l’uretère.
• Échographie rénale. Une échographie rénale (rénale) est un type spécifique d’échographie qui utilise des ondes sonores pour examiner les reins et la vessie de votre enfant.
• Scanner rénal. Lors d’une scintigraphie rénale, un professionnel de la santé injecte une petite quantité de matière radioactive (radiotraceur) dans la veine de votre enfant. Votre enfant entrera ensuite dans un scanner, qui localise le radiotraceur et forme une image sur un écran d’ordinateur pour voir s’il y a un blocage autour de vos reins.
• Panneau d’électrolyte. Un bilan électrolytique est un type de test sanguin qui vérifie les niveaux d’électrolytes de votre enfant. Des niveaux élevés de certains électrolytes peuvent indiquer que les reins de votre enfant ne fonctionnent pas normalement.
• Analyse d’urine. Un prestataire enverra un échantillon d’urine à un laboratoire, où les techniciens l’examineront à la recherche de signes d’infection urinaire.

Comment traiter un mégauretère ?

Le traitement par mégauretère dépend de l’âge, des symptômes et de l’état de santé général de votre enfant. De nombreux enfants ne nécessitent pas d’intervention majeure et deviennent trop grands pour un mégauretère avec le temps. Ainsi, le médecin de votre enfant peut recommander une approche « surveiller et attendre », qui peut inclure :

• Des échographies régulières pour s’assurer que leurs reins se développent normalement.
• Antibiotiques pour réduire le risque de développer des infections urinaires.

Si le mégauretère ne s’améliore pas au cours de la première année de vie de votre enfant, augmente de taille (se dilate), provoque des infections urinaires répétées ou affecte la fonction rénale, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Les options chirurgicales du mégauretère comprennent :

• Urétérostomie. Lors d’une urétérostomie, un chirurgien redirige l’uretère de votre enfant vers une nouvelle ouverture (stomie) dans son abdomen. Le pipi contourne leur vessie et s’écoule directement dans leur couche. Une fois que leur uretère et leur rein ont retrouvé une taille normale, le chirurgien connecte leur uretère à leur vessie.
• Pyéloplastie. Lors d’une pyéloplastie, un chirurgien répare ou retire la section bloquée de l’uretère de votre enfant et la reconnecte.

Quels sont les risques ou les complications de la chirurgie du mégauretère ?

La chirurgie du mégauretère présente bon nombre des mêmes risques que toute autre opération, notamment :

• Risques d’anesthésie.
• Infection bactérienne.
• Saignement abondant.
• Cicatrice/blocage.
• Hernie.
• Des caillots de sang.
• La procédure ne résout pas le problème, votre enfant a donc besoin d’une intervention chirurgicale supplémentaire.

Dans de rares cas, il peut également exister un risque de lésion des zones entourant l’uretère, notamment des vaisseaux sanguins ou de la vessie.

Combien de temps après le traitement mon enfant se sentira-t-il mieux ?

Si votre enfant a besoin d’une intervention chirurgicale pour réparer un mégauretère, il se rétablira généralement après quelques semaines. Un professionnel de la santé vous donnera une meilleure idée de ce à quoi vous attendre en fonction du pronostic spécifique de votre enfant.

À quoi puis-je m’attendre si mon enfant a un mégauretère ?

Dans la plupart des cas, si un test d’imagerie prénatale révèle un mégauretère, celui-ci s’améliore progressivement sans intervention chirurgicale. Votre enfant aura besoin de tests d’imagerie réguliers pour surveiller le mégauretère, et il pourra avoir besoin régulièrement d’antibiotiques pour prévenir les infections urinaires.

Si le mégauretère ne s’améliore pas tout seul, votre enfant pourrait avoir besoin d’une intervention chirurgicale.

Quelles sont les perspectives pour un mégauretère ?

En général, les perspectives à long terme pour un mégauretère sont bonnes. Dans de nombreux cas, un mégauretère s’améliore tout seul sans intervention. Les taux de réussite des traitements chirurgicaux pour un mégauretère sont élevés.

Un mégauretère peut-il être évité ?

Il n’existe aucun moyen connu de prévenir un mégauretère. Les prestataires de soins de santé et les chercheurs en médecine ont besoin de plus d’informations sur les causes exactes d’un mégauretère, notamment s’il est génétique ou non.

Quand dois-je emmener mon enfant chez un professionnel de la santé ?

Si votre enfant a un mégauretère, il peut avoir besoin de tests d’imagerie réguliers pour évaluer ses uretères et ses reins. Assurez-vous d’emmener votre enfant à chaque rendez-vous. Si vous devez annuler, assurez-vous de reprogrammer.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Rendez-vous à la salle d’urgence la plus proche si votre enfant présente des symptômes d’infection urinaire et développe :

• Mal de dos.
• Une fièvre.
• Nausées et vomissements.

Quelles questions dois-je poser à un professionnel de la santé ?

Vous voudrez peut-être demander à votre fournisseur :

• Comment savez-vous que mon enfant a un mégauretère ?
• Quel type de mégauretère mon enfant possède-t-il ?
• Mon enfant a-t-il besoin d’un traitement ?
• Quel type de traitement mégauretère recommandez-vous ?
• Comment puis-je assurer le confort de mon enfant s’il a un mégauretère ?