Antiviral (médicament antiviral) : qu’est-ce que c’est et comment ça marche

Que sont les antiviraux ?

Les antiviraux sont des médicaments qui aident votre corps à combattre certains virus pouvant causer des maladies. Les médicaments antiviraux sont également préventifs. Cela signifie qu’ils peuvent vous protéger contre les infections virales ou la propagation d’un virus à d’autres. Les prestataires de soins de santé appellent parfois à un traitement antiviral.

Que traitent les antiviraux ?

La plupart des virus disparaissent sans médicaments antiviraux. Les prestataires de soins de santé prescrivent des antiviraux pour traiter les infections virales potentiellement mortelles ou chroniques (à long terme), notamment :

• Des coronavirus comme le COVID-19.
• Ébola.
• Grippe, y compris H1N1 (grippe porcine).
• Herpès.
• Hépatite B et hépatite C.
• Virus de l’immunodéficience humaine (VIH).
• Mvariole.

À quoi servent les médicaments antiviraux ?

Les médicaments antiviraux aident votre corps à combattre les infections. Ils sont comme des renforts supplémentaires qui travaillent aux côtés des défenses naturelles de votre corps pour vous protéger du virus envahissant. Ils le font de trois manières différentes :

• Bloquer les récepteurs afin que les virus ne puissent pas se lier aux cellules saines de votre corps et y pénétrer.
• Renforcer votre système immunitaire (le système de défense naturel de votre corps) pour l’aider à combattre une infection virale.
• Réduire la charge virale (quantité de virus actif) dans votre corps.

Comment prend-on les médicaments antiviraux ?

La plupart des antiviraux sont des médicaments oraux que vous avalez sous forme de pilules. Mais vous pouvez également recevoir des médicaments antiviraux comme :

• Gouttes pour les yeux.
• Poudre inhalée.
• Injections (injections) dans un muscle.
• Perfusions IV (intraveineuses) dans une veine.
• Pommades ou crèmes topiques que vous frottez sur votre peau.

Quels sont les avantages de prendre des antiviraux ?

Les antiviraux peuvent réduire la gravité des symptômes que vous ressentez et permettre à certaines infections de disparaître (s’améliorer) plus rapidement que sans traitement. Dans certains cas, les médicaments antiviraux peuvent vous sauver la vie ou prévenir de graves complications que l’infection entraînerait si elle n’était pas traitée.

Les antiviraux peuvent-ils guérir les infections virales ?

Cela dépend du type d’infection virale dont vous souffrez. Certaines infections virales peuvent être guéries, mais d’autres provoquent des maladies chroniques (à long terme) que nous ne pouvons pas encore guérir.

Les antiviraux peuvent éliminer certains virus comme la grippe et Ebola. Ils peuvent débarrasser votre corps de ces virus.

Les infections virales comme le VIH, l’hépatite et l’herpès sont chroniques. Les antiviraux ne peuvent pas éliminer ces virus une fois qu’ils sont présents dans votre corps. Mais les médicaments antiviraux peuvent rendre les virus chroniques latents (inactifs), de sorte que vous présentez peu de symptômes, voire aucun. Les symptômes qui se développent pendant que vous prenez des antiviraux peuvent être moins graves ou disparaître plus rapidement.

Les antiviraux peuvent-ils empêcher la propagation des infections virales ?

Oui, les médicaments antiviraux peuvent vous empêcher de contracter certaines infections virales après y avoir été exposé. Ils peuvent également réduire le risque de transmettre une infection à d’autres personnes.

Par exemple, prendre des antiviraux :

• Dans les 48 heures (deux jours)L’exposition à la grippe peut vous empêcher de tomber malade.
• Dans les 72 heures (trois jours)d’une exposition potentielle au VIH peut réduire les risques d’infection.
• Tous les jourspeut réduire le risque de transmettre l’herpès ou le VIH à d’autres ou de les contracter d’un partenaire sexuel qui en est atteint.
• Pendant la grossesseréduit le risque qu’une femme enceinte transmette un virus au fœtus (les bébés recevront également des antiviraux après leur naissance).

Les antiviraux sont-ils sûrs ?

Oui, les antiviraux sont sans danger si vous les prenez lorsqu’un professionnel de la santé vous les prescrit. Assurez-vous de suivre toutes les instructions et de prendre vos antiviraux aussi souvent (et aussi longtemps) que votre fournisseur vous le prescrit.

Il est généralement sécuritaire de prendre un antiviral avec d’autres médicaments. Mais informez votre médecin de toute autre ordonnance que vous prenez et de tout médicament en vente libre (OTC) ou supplément à base de plantes que vous utilisez. Ils vous diront quels médicaments ou suppléments vous devriez changer, cesser d’utiliser ou éviter temporairement pendant que vous prenez des antiviraux.

Quels sont les effets secondaires des médicaments antiviraux ?

Les effets secondaires des antiviraux peuvent varier en fonction du médicament que vous prenez et de la force de la dose. Vous pourriez rencontrer :

• Toux.
• Bouche sèche.
• Diarrhée.
• Vertiges.
• Fatigue.
• Maux de tête.
• Insomnie.
• Douleurs articulaires
• Douleurs musculaires.
• Nausées et vomissements.
• Éruption cutanée.

N’arrêtez pas de prendre votre médicament antiviral à moins que votre fournisseur ne vous le demande, même si vous ressentez des effets secondaires. Sauter des doses ou commencer et arrêter un médicament antiviral peut permettre à un virus de s’adapter au médicament et de le rendre plus efficace (résistance aux antiviraux). Les personnes qui prennent des antiviraux pendant une longue période pour gérer des infections chroniques sont plus susceptibles de développer une résistance aux antiviraux.

Discutez avec votre médecin de tout effet secondaire potentiel de vos médicaments. Ils vous diront à quoi vous attendre et vous diront quand vous devez arrêter ou modifier la posologie de votre médicament.

Pendant combien de temps devez-vous prendre des médicaments antiviraux ?

La durée pendant laquelle vous aurez besoin d’un antiviral varie en fonction du médicament dont vous avez besoin et de l’infection dont vous souffrez. Par exemple, vous n’aurez peut-être besoin que d’une semaine ou deux de certains médicaments oraux. Et certains antiviraux administrés par voie IV ne nécessitent qu’une seule perfusion.

Si vous souffrez d’une infection chronique comme le VIH, vous devrez peut-être prendre des antiviraux quotidiennement pour le reste de votre vie. Des doses quotidiennes de vos médicaments peuvent empêcher le virus de devenir actif et réduire les risques de transmission à d’autres.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Votre prestataire vous dira quand vous aurez besoin de rendez-vous de suivi ou de tests. Ils surveilleront votre corps pour détecter les changements et s’assureront que l’antiviral gère l’infection que vous avez. Si vous souffrez d’une maladie chronique, vous aurez besoin de contrôles réguliers pour gérer l’infection et vérifier votre état de santé général.

Parlez à votre fournisseur si vous ressentez des effets secondaires graves ou si vous remarquez des symptômes d’infection nouveaux ou qui s’aggravent. N’arrêtez pas de prendre vos médicaments à moins que votre médecin vous dise que c’est sans danger.

Quelle est la différence entre un antiviral et un antibiotique ?

Les antiviraux et les antibiotiques sont tous deux des médicaments qui aident votre corps à combattre les infections. La différence réside dans le type d’infection qu’ils traitent.

Les antiviraux traitent et préviennent les infections virales. Chaque antiviral ne fonctionne que contre un virus spécifique. Parce que les virus à l’intérieur des cellules sont plus difficiles à cibler, les médicaments antiviraux sont plus difficiles à développer. Il existe plus de virus que de médicaments antiviraux pour les traiter.

Les antibiotiques aident votre système immunitaire à combattre les infections bactériennes. Un type d’antibiotique peut généralement traiter de nombreux types différents d’infections bactériennes. Mais ils ne fonctionnent pas sur les virus.