Photophobie (sensibilité à la lumière) : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la photophobie ?

La définition littérale de la photophobie est « peur de la lumière ». Cependant, en médecine, il fait référence à la sensibilité de vos yeux à la lumière, en particulier à la lumière vive, qui peut provoquer une gêne, voire une douleur.

La sensibilité à la lumière peut être associée à plusieurs types de conditions médicales. Cela peut également survenir à la suite d’événements temporaires, comme avoir les yeux dilatés pour un examen médical.

Quels sont les signes et symptômes de la photophobie ?

Si vous êtes sensible à la lumière, vous pouvez :

• Louchez ou clignez beaucoup des yeux.
• Levez les mains pour protéger vos yeux de la lumière.
• Préférez rester à l’intérieur les jours ensoleillés ou préférez sortir après le crépuscule.
• Préférez une lumière tamisée à une lumière vive.

Existe-t-il différents types de photophobie ?

Il existe différents types de photophobie : consensuelle et directe. La photophobie directe fait référence à une douleur oculaire qui se produit lorsque la lumière brille sur l’œil lui-même, tandis que la photophobie consensuelle fait référence à une douleur oculaire dans l’œil opposé lorsque la lumière brille sur un œil. On pense que la vraie photophobie est consensuelle.

Quelles sont les causes les plus courantes de photophobie ?

Il existe plusieurs conditions associées à la photophobie. Beaucoup d’entre eux sont oculaires (liés aux yeux), tandis que d’autres sont associés à votre système nerveux (causes neurologiques). Certains médicaments peuvent également contribuer à une sensibilité anormale à la lumière.

Conditions oculaires associées à la photophobie

La sécheresse oculaire est l’affection la plus courante associée à la photophobie.

Certaines affections oculaires liées à la sensibilité à la lumière comprennent :

• Albinisme. Si vous souffrez d’albinisme, vous pourriez souffrir de photophobie en raison d’un manque de pigment dans votre iris et/ou dans la couche pigmentée autour de votre rétine.
• Aniridie. La définition littérale est « pas d’iris ». L’iris est la partie colorée de votre œil. Il s’agit d’une maladie congénitale (c’est-à-dire que vous l’avez eu à la naissance).
• Astigmatisme. Il s’agit d’une maladie oculaire qui provoque une vision floue car votre œil est plus courbé que sa forme habituelle.
• Conjonctivite. Cette condition, également appelée œil rose, est courante chez les enfants.
• Maladie cornéenne, y compris l’abrasion cornéenne et le ptérygion.
• Exotropie. Il s’agit d’une condition dans laquelle vos yeux sont mal alignés. Un ou les deux yeux sont tournés vers l’extérieur.
• Névrite optique. Une autre maladie ou un problème inconnu peut provoquer cette affection, à savoir une irritation ou une inflammation de votre nerf optique.
• Œdème papillaire. Dans cette condition, la pression dans ou autour de votre cerveau fait gonfler le nerf optique qui se trouve à l’intérieur de votre œil (appelé disque optique).
• Rétinite pigmentaire. Ce terme fait référence à un groupe de maladies qui provoquent la dégradation de votre rétine. C’est généralement hérité.
• Strabisme. Cette condition est également appelée yeux louches.
• Uvéite. Un groupe de maladies qui provoquent des yeux rouges, des douleurs oculaires et une inflammation à l’intérieur de l’œil plutôt qu’à la surface.

La photophobie peut également être associée à des chirurgies oculaires, notamment la chirurgie de la cataracte et la chirurgie LASIK.

Conditions neurologiques associées à la photophobie

• Blépharospasme. Cette condition, liée aux muscles de vos paupières, commence par des contractions oculaires et peut entraîner l’incapacité d’ouvrir les yeux.
• Dommages à votre thalamus. Cette partie de votre cerveau est chargée de relayer les informations sensorielles et liées au mouvement.
• Méningite. Une infection des méninges, la muqueuse protectrice autour du cerveau et de la moelle épinière.
• Migraines. Il s’agit de maux de tête primaires qui provoquent une douleur qui s’aggrave généralement sous l’effet de la lumière, du son et du mouvement.
• Paralysie supranucléaire progressive. Une maladie neurodégénérative rare qui provoque de nombreux problèmes neurologiques, tels que des problèmes de marche, de réflexion et de déglutition.
• Hémorragie sous-arachnoïdienne. Ce type d’hémorragie est un type d’accident vasculaire cérébral qui survient en raison d’une rupture d’anévrisme ou d’un traumatisme crânien.
• Lésion cérébrale traumatique (TCC). Ces types de blessures surviennent souvent lors d’accidents de voiture ou de chutes. Votre cerveau heurte votre crâne.

Autres conditions ou éléments associés à la photophobie

• Allergies. Les allergies sont la réaction immunitaire de votre corps à une substance normalement inoffensive comme le pollen, les moisissures, les squames d’animaux, le latex, certains aliments et les piqûres d’insectes.
• Syndrome de fatigue chronique. Type de fatigue qui dure six mois ou plus et peut inclure des douleurs musculaires.
• Fibromyalgie. Une maladie de longue durée dans laquelle vous ressentez des douleurs dans les articulations et les muscles, ainsi que de la fatigue.
• Problèmes de santé mentale, y compris l’anxiété et la dépression. Ces conditions affectent la façon dont vous pensez, vous comportez et ressentez.

Médicaments associés à la photophobie

• Barbituriques. Ces médicaments sont des sédatifs.
• Benzodiazépines. Ces médicaments sont des dépresseurs pour traiter l’anxiété et le stress.
• Chloroquine. Ce médicament traite le paludisme.
• Halopéridol. Ce médicament traite la psychose et d’autres problèmes de santé mentale.
• Lithium. En tant que médicament, le lithium est utilisé pour traiter la dépression et le trouble bipolaire.
• Méthylphénidate zolédronate. Ce médicament est utilisé pour traiter le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH).
• Tropicamide. Ce médicament, ainsi que d’autres, est utilisé pour dilater les pupilles lors des examens de la vue.

Comment traite-t-on la photophobie ?

Le traitement de la photophobie dépend de la découverte de sa cause, puis du traitement de la cause.

Il est probable que votre médecin effectuera des tests pour diagnostiquer la maladie à l’origine de la photophobie. Ces étapes peuvent inclure :

• Prendre un historique médical complet.
• Effectuer un examen de la vue approfondi.
• Effectuer les tests neurologiques nécessaires.

Votre prestataire peut suggérer un traitement une fois le diagnostic terminé. Les traitements possibles peuvent inclure :

• Lunettes ou lentilles de contact.
• Médicaments (tels que comprimés), gouttes pour les yeux ou injections.
• Chirurgie.
• Évitement. Cela peut être vrai dans les cas d’allergies environnementales ou dans les cas où les médicaments provoquent une photophobie.

Que puis-je faire à la maison pour traiter la photophobie ?

Lorsque vous traitez la photophobie à la maison, il peut s’avérer utile de :

• Portez des lunettes de soleil polarisantes et/ou un chapeau lorsque vous êtes dehors.
• Évitez les éclairages fluorescents au profit de la lumière naturelle et d’autres types d’éclairage.
• Utilisez des gradateurs sur vos lumières intérieures.
• Utilisez les commandes de vos appareils (comme les téléphones portables, les téléviseurs et les écrans d’ordinateur) pour régler l’éclairage.
• Utilisez des gouttes oculaires hydratantes pour éviter la sécheresse oculaire, si votre prestataire est d’accord.

Comment prévenir la photophobie ?

En général, vous ne pouvez pas prévenir la photophobie. Vous pouvez cependant prendre et maintenir un horaire régulier de rendez-vous pour les soins oculaires. Garder votre corps en bonne santé vous aidera à garder vos yeux en bonne santé.

Quand la photophobie doit-elle être traitée par un médecin ou un professionnel de la santé ?

Vous devez noter et signaler tout cas nouveau ou aggravé d’inconfort ou de douleur oculaire à votre prestataire. Faites-leur savoir si vous êtes sensible même si cela ne fait pas vraiment mal.

Quelle est la différence entre photophobie et photosensibilité ?

La photophobie décrit la sensibilité de vos yeux à la lumière. La photosensibilité est un terme qui décrit la sensibilité de votre peau au soleil en raison d’un problème du système immunitaire ou d’une réaction médicamenteuse.

La photophobie et la phonophobie sont-elles liées ?

La photophobie est une sensibilité à la lumière. La phonophobie est définie comme une peur du son et peut faire référence à une sensibilité anormale au son. La phonophobie et la photophobie peuvent apparaître ensemble si vous souffrez d’autres troubles médicaux, notamment des migraines ou un traumatisme crânien. 

La photophobie est-elle permanente ?

La photophobie disparaît si les prestataires de soins peuvent traiter le trouble qui en est la cause, comme l’uvéite, par exemple. Mais cela ne disparaîtra pas si cela est dû à un trouble congénital, à une faible pigmentation ou à un manque de pigment. S’il s’agit d’une sécheresse oculaire, votre prestataire peut vous aider à gérer vos symptômes, mais ils sont souvent permanents.

La photophobie peut-elle provoquer la cécité ?

La photophobie peut être un symptôme de maladies pouvant causer la cécité, mais la photophobie en elle-même ne provoque pas la cécité.

La photophobie peut-elle provoquer des vertiges ?

Si vous souffrez de photophobie (sensibilité à la lumière), vous constaterez peut-être que c’est un déclencheur pour vous si vous souffrez de certaines conditions. Vous pourriez avoir des vertiges si vous êtes déclenché par des lumières vives ou des lumières clignotantes. Mais la photophobie en elle-même ne provoque pas de vertiges.