Douleur thoracique non cardiaque (RGO) : localisation, symptômes, traitement

La douleur thoracique non cardiaque (PNCE) est une douleur thoracique fréquente et récurrente qui n’est pas liée à votre cœur. Cela ressemble et se comporte comme une douleur cardiaque thoracique (angine de poitrine), mais ce n’est pas le cas. Les prestataires de soins de santé diagnostiquent des douleurs thoraciques non cardiaques après avoir exclu les causes cardiaques. C’est souvent lié à votre œsophage (tuyau alimentaire).

À l’intérieur de votre cavité thoracique, votre œsophage longe votre cœur. Les mêmes nerfs sensoriels envoient des signaux de douleur des deux organes à votre cerveau. Il peut donc être difficile de dire exactement d’où viennent les sensations. Ce n’est pas une coïncidence si ce que nous appelons « brûlures d’estomac » est en réalité un reflux acide dans l’œsophage.

La plupart des personnes qui ressentent des douleurs thoraciques ne souffrent pas de maladie cardiaque. Mais il peut être difficile de savoir si votre douleur thoracique est due à des brûlures d’estomac, à une crise cardiaque ou à autre chose. C’est pourquoi il est important de se faire soigner en cas de douleur thoracique. Un médecin qualifié peut déterminer si vous souffrez de douleurs thoraciques cardiaques ou non cardiaques.

Symptômes de douleurs thoraciques non cardiaques

La douleur thoracique non cardiaque ressemble à une douleur thoracique cardiaque (angine de poitrine). Cela pourrait ressembler à :

• Pression ou poids lourd dans la poitrine
• Serrement, serrement ou compression
• Stress intense, panique ou peur
• Brûlures d’estomac ou indigestion
• Il est situé derrière votre sternum
• Il se propage au cou, au dos ou aux bras

Comme les douleurs thoraciques cardiaques, les douleurs thoraciques non cardiaques peuvent apparaître après un événement stressant ou après un repas copieux. Cela peut durer de quelques secondes à quelques heures. Si cela dure plus de quelques minutes, vous devriez consulter.

Contrairement aux douleurs thoraciques cardiaques, il est peu probable que les douleurs thoraciques non cardiaques :

• Provoquer de la transpiration ou un essoufflement
• Sentez-vous mieux lorsque vous prenez de la nitroglycérine

Causes des douleurs thoraciques non cardiaques

Le RGO (reflux acide chronique) est la cause la plus fréquente de douleurs thoraciques non cardiaques et de douleurs thoraciques en général. Lorsque l’acide gastrique s’échappe de votre estomac et se propage dans votre œsophage, il le brûle à l’intérieur, provoquant des douleurs. Vous le sentez dans votre poitrine parce que votre œsophage traverse votre poitrine.

D’autres causes possibles incluent :

• Œsophagite: Le RGO est une cause fréquente d’inflammation de l’œsophage (œsophagite), mais pas la seule cause. Les infections, les médicaments et l’œsophagite à éosinophiles en sont quelques autres.
• Problèmes musculaires œsophagiens: Les troubles de la motilité affectent les muscles de votre œsophage. Ils peuvent provoquer des spasmes ou des constrictions des muscles œsophagiens, susceptibles de provoquer des douleurs et des problèmes de déglutition.
• Hypersensibilité: Si les nerfs de votre œsophage sont hypersensibles, ils peuvent ressentir une gêne même avec de très petits changements de pression ou d’acide. C’est ce qu’on appelle également « douleur thoracique fonctionnelle ».
• Douleur à la paroi thoracique: Les douleurs thoraciques musculo-squelettiques sont généralement différentes des douleurs thoraciques cardiaques. Mais certaines conditions inflammatoires peuvent sembler similaires, comme la costochondrite ou le syndrome des côtes glissantes. Si la douleur augmente lorsque vous appliquez une pression sur cet endroit, il peut s’agir de douleurs musculo-squelettiques.
• Conditions psychologiques: La panique, l’anxiété et la dépression peuvent se manifester par des douleurs thoraciques. Les sentiments peuvent également aggraver la douleur physique. Ceci est fréquent chez les personnes souffrant de troubles d’hypersensibilité.
• Difficultés digestives: Les gaz et les ballonnements dans votre estomac qui ne descendent pas dans vos intestins peuvent plutôt remonter et s’échapper dans votre œsophage. Cela peut provoquer des douleurs thoraciques.
• Conditions pulmonaires: La douleur chronique peut provenir du liquide entourant vos poumons (épanchement pleural ou pleurésie). Il peut également s’agir d’air emprisonné autour de vos poumons (pneumomédiastin ou pneumothorax).

Facteurs de risque

Vous pourriez être plus susceptible de ressentir des douleurs thoraciques non cardiaques si vous :

• Avoir un trouble psychologique (cela touche la plupart des personnes atteintes du PNCE)
• avez un autre trouble de la douleur fonctionnelle, comme la dyspepsie fonctionnelle ou le SCI
• Avoir un stress important dans la vie et/ou des problèmes de sommeil
• Consommer régulièrement de l’alcool ou du tabac

Comment les médecins diagnostiquent les douleurs thoraciques non cardiaques

Les médecins diagnostiquent une douleur thoracique non cardiaque après avoir exclu les causes cardiaques. Si vous ressentez des symptômes qui ressemblent à des douleurs cardiaques thoraciques, vous devez vous rendre aux urgences. Un professionnel de la santé examinera vos symptômes, prendra vos signes vitaux et vous dépistera pour une crise cardiaque ou une maladie cardiaque.

Les tests de dépistage courants comprennent :

• Prises de sang
• Électrocardiogramme
• Test d’effort
• Scanner cardiaque

Après avoir exclu les problèmes cardiaques, ils diagnostiqueront des douleurs thoraciques non cardiaques. Ils pourraient ensuite vous orienter vers un gastro-entérologue. Les gastro-entérologues peuvent diagnostiquer et traiter les affections liées à votre œsophage. Ils peuvent vous dépister pour le RGO et d’autres troubles de l’œsophage, ainsi que pour les maladies digestives.

Ces tests peuvent inclure :

• Manométrie œsophagienne
• Test de pH œsophagien
• Endoscopie supérieure
• Ultrason

Parfois, un médecin peut essayer de vous traiter avec des médicaments contre le RGO avant de le tester. Il s’agit simplement d’une façon différente de vous dépister pour le RGO. Si les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) soulagent votre douleur thoracique, votre médecin peut diagnostiquer en toute confiance la douleur thoracique du RGO. Dans le cas contraire, ils pourront procéder à d’autres tests.

Comment traite-t-on les douleurs thoraciques non cardiaques ?

Le traitement des douleurs thoraciques non cardiaques dépend de leurs causes. Les traitements courants comprennent :

• Médicaments contre le reflux acide: Les inhibiteurs de la pompe à protons sont les médicaments les plus courants et les plus efficaces contre le RGO. Ils peuvent également aider à apaiser l’inflammation (œsophagite) due à d’autres causes.
• Traitements de la motilité œsophagienne: Vous pourriez avoir besoin de ces traitements si vous présentez des spasmes musculaires ou une constriction de l’œsophage. Ils comprennent des médicaments et des procédures pour le détendre ou l’étirer.
• Modulateurs de la douleur: De faibles doses de certains antidépresseurs peuvent traiter la douleur chronique ainsi que les troubles psychologiques. Les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine en sont deux.
• Thérapies psychologiques: La thérapie psychologique prend plusieurs formes. Il comprend la psychothérapie traditionnelle par la parole, les thérapies corps-esprit comme le biofeedback et les techniques de gestion du stress.

À quoi puis-je m’attendre si j’éprouve des douleurs thoraciques non cardiaques ?

Le traitement des douleurs thoraciques non cardiaques peut être simple ou complexe, selon la cause. La plupart des gens répondent aux inhibiteurs de la pompe à protons ou aux antidépresseurs modulateurs de la douleur. Si vous souffrez d’une maladie plus complexe, vous pourriez avoir besoin d’un traitement plus approfondi ou d’une combinaison de différentes approches.