Diarrhée du voyageur : qu’est-ce que c’est, traitement et antibiotiques

Qu’est-ce que la diarrhée du voyageur ?

La diarrhée du voyageur est une infection gastro-intestinale brève mais désagréable qui affecte les voyageurs et les autres personnes qui consomment des aliments ou de l’eau contaminés. Cela provoque généralement des selles molles (diarrhée) et des crampes abdominales. La plupart du temps, la diarrhée du voyageur est causée par des bactéries, mais parfois par des virus et des parasites intestinaux. Les voyageurs courent le plus grand risque lorsqu’ils visitent des endroits où les pratiques sanitaires sont moins rigoureuses que celles de leur pays d’origine.

La diarrhée du voyageur peut faire dérailler les projets de voyage les mieux conçus. Prendre des précautions, comme se laver souvent les mains et surveiller ce que vous mangez et buvez, peut réduire votre risque. Mais même les voyageurs les plus prudents peuvent ramasser une valise pendant qu’ils sont sur la route. Si cela vous arrive, reposez-vous, restez hydraté et sachez que vous vous sentirez probablement mieux dans quelques jours.

Quelle est la fréquence de la diarrhée du voyageur ?

La diarrhée du voyageur est la maladie liée aux voyages la plus courante. Elle touche entre 30 % et 70 % des voyageurs, selon la saison et les destinations des voyageurs. C’est particulièrement fréquent dans les climats chauds et/ou humides, où les bactéries se multiplient plus facilement.

La plupart des pays d’Asie, du Moyen-Orient, d’Afrique, du Mexique et d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud connaissent ce type de climat au moins de temps en temps, ce qui signifie que les voyageurs qui se rendent dans ces endroits courent plus de risques de développer la diarrhée du voyageur.

Quels sont les symptômes de la diarrhée du voyageur ?

Vous pouvez avoir la diarrhée du voyageur si vous avez trois selles molles ou plus dans les 24 heures. Vous pourriez également ressentir :

• Selles urgentes et fréquentes
• Douleurs abdominales et crampes
• Nausées et vomissements
• Fièvre

Les symptômes sont généralement légers. Ils peuvent commencer dans les six à 24 heures suivant une infection bactérienne ou virale. Mais cela peut prendre une à trois semaines pour que les symptômes de la diarrhée du voyageur dus à un parasite intestinal apparaissent. C’est pourquoi certaines personnes peuvent rentrer de voyage avant de présenter des symptômes.

Combien de temps durent les symptômes ?

Cela dépend de la cause. Si vous avez une infection bactérienne, vous commencerez à vous sentir mieux au bout de deux à trois jours, même si vous ne recevez aucun traitement. Mais cela peut prendre une semaine pour que vos symptômes disparaissent. Les symptômes de la diarrhée du voyageur qui durent des semaines ou des mois peuvent signifier que vous avez une infection parasitaire.

Quelles sont les causes de la diarrhée du voyageur ?

La diarrhée du voyageur est la réaction de votre système immunitaire à une infection de votre tractus gastro-intestinal (GI), dans votre système digestif. Ces infections peuvent être bactériennes, virales ou parasitaires. Quel que soit l’intrus, votre système immunitaire réagit en produisant une réponse inflammatoire pour le tuer et l’éliminer. Cette réponse inflammatoire conduit à la diarrhée du voyageur.

Quels types d’infections provoquent la diarrhée du voyageur ?

Les bactéries, virus et parasites peuvent provoquer la diarrhée du voyageur. La cause la plus courante est la bactérie, en particulier E. coli. D’autres bactéries courantes comprennent :

• Salmonelle
• Choléra
• Campylobacter jejuni
• Shigelle

Les infections virales peuvent inclure :

• Norovirus
• Rotavirus
• Astrovirus

Les infections parasitaires peuvent inclure :

• Giardia
• Cryptosporidium
• Cyclospora

La diarrhée du voyageur est-elle contagieuse ?

Oui c’est le cas. Dans la diarrhée du voyageur, les germes de votre tractus gastro-intestinal peuvent se propager par de minuscules particules de caca ou de vomi qui persistent sur les surfaces. Dites que vous avez la diarrhée et touchez le comptoir de la salle de bain avant de vous laver les mains. Si vous ne nettoyez pas le comptoir, la prochaine personne qui utilisera la salle de bain et touchera le comptoir pourrait attraper des germes. S’ils touchent leur bouche avant de se laver les mains, les germes que vous avez laissés pourraient pénétrer dans leur système digestif.

Quels sont les facteurs de risque de la diarrhée du voyageur ?

Le facteur de risque le plus courant est la consommation d’aliments et de boissons contaminés. Mais certains groupes de personnes courent plus de risques que d’autres, notamment :

• Jeunes adultes. Les experts ne savent pas exactement pourquoi, mais les jeunes voyageurs adultes ont tendance à développer la diarrhée du voyageur plus souvent que les voyageurs plus âgés. Cela peut être dû au fait que les jeunes voyageurs sont plus susceptibles de goûter à des aliments et des boissons susceptibles d’être contaminés.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Comme d’autres infections, la diarrhée du voyageur est plus susceptible de s’installer chez une personne dont le système immunitaire est déjà stressé.
• Personnes atteintes de maladies gastro-intestinales chroniques sous-jacentes. Cela peut inclure des affections comme la maladie de Crohn, le RGO ou le syndrome du côlon irritable (SCI).

Quelles sont les complications de la diarrhée du voyageur ?

La déshydratation est la complication la plus courante, et une déshydratation sévère peut constituer un problème médical grave.

Moins fréquemment, la diarrhée du voyageur peut déclencher une maladie gastro-intestinale sous-jacente. Par exemple, vous pouvez développer le syndrome du côlon irritable post-infectieux (PI-IBS). Si vous avez une tendance génétique aux maladies inflammatoires de l’intestin, la diarrhée du voyageur peut entraîner vos premiers symptômes de MII. La diarrhée sévère du voyageur due à une infection bactérienne peut provoquer des symptômes tels que du sang ou du mucus dans vos selles et de la fièvre.

Comment les prestataires de soins diagnostiquent-ils la diarrhée du voyageur ?

La plupart du temps, votre médecin reconnaîtra la diarrhée du voyageur en fonction de vos symptômes et de vos antécédents de voyage. Mais dans certains cas, ils voudront peut-être tester un échantillon de vos excréments pour découvrir de quel type d’infection vous souffrez. Cela peut les aider à déterminer le meilleur médicament à prescrire, surtout s’ils soupçonnent un parasite. Votre prestataire devra peut-être tester plusieurs échantillons pour identifier l’infection.

Quels sont les traitements contre la diarrhée du voyageur ?

Votre médecin peut vous recommander de vous reposer et de vous hydrater davantage. Certaines boissons pour sportifs et formules de réhydratation sportive en vente libre (OTC) peuvent aider à reconstituer les électrolytes perdus. Mais si vos symptômes sont graves ou ne disparaissent pas, votre prestataire peut vous prescrire des médicaments comme des antidiarrhéiques ou des antibiotiques.

Médicaments antidiarrhéiques

Ces médicaments traitent votre diarrhée, mais pas l’infection elle-même. Ils agissent en ralentissant votre motilité – les contractions musculaires qui déplacent vos intestins –, ce qui donne à vos intestins plus de temps pour absorber plus d’eau de vos excréments.

L’inconvénient est que vous avez encore des germes dans votre système digestif. Vous êtes toujours malade et vous pouvez toujours transmettre une infection. C’est une bonne idée d’inclure certains de ces médicaments antidiarrhéiques courants lorsque vous faites vos valises :

• Diphénoxylate d’atropine (Lomotil^®)
• Bismuth (Pepto-Bismol^®)
• Lopéramide (Imodium^®)

Antibiotiques

Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques si vous avez une infection bactérienne grave ou si la diarrhée ne disparaît pas en quelques jours. Les antibiotiques couramment prescrits comprennent :

• Ciprofloxacine (Cipro^®)
• Lévofloxacine (Levaquin^®)
• Azithromycine (Zmax^®)
• Rifaximine (Xifaxan^®)
• Métronidazole (Flagyl^®)
• Nitazoxanide (Alinia^®)

Existe-t-il des traitements naturels contre la diarrhée du voyageur ?

Certains antibiotiques naturels comme l’huile d’origan ou l’extrait d’échinacée peuvent prévenir les infections à l’origine de la diarrhée du voyageur. Mais parlez-en d’abord à votre médecin pour vous assurer que ces traitements sont sans danger pour vous.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai la diarrhée du voyageur ?

Si vous êtes comme la plupart des gens, vous vous sentirez mieux dans quelques jours. Si vous présentez des symptômes graves ou persistants et que vous voyagez toujours, demandez à l’ambassade américaine de vous recommander des prestataires de soins de santé locaux.

Peut-on prévenir la diarrhée du voyageur ?

Vous ne pourrez peut-être pas éviter tous les germes responsables de la diarrhée du voyageur. Prendre les mesures suivantes peut réduire votre risque :

• Lavez-vous souvent les mains, surtout avant de manger.
• Emportez un désinfectant pour les mains à base d’alcool afin de pouvoir vous nettoyer les mains lorsque vous ne pouvez pas les laver.
• N’avalez pas d’eau de douche.
• Brossez-vous les dents avec de l’eau en bouteille.
• Évitez les boissons contenant des glaçons qui pourraient être fabriqués à partir de l’eau du robinet.
• Évitez les produits frais, sauf si vous pouvez les peler vous-même.
• Privilégiez les aliments et les boissons bien cuits et servis chauds.
• Tenez-vous-en aux boissons en conserve ou en bouteille.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si vous ou votre enfant souffrez de la diarrhée du voyageur, les étapes suivantes peuvent vous aider :

• Boire. L’eau en bouteille, certaines boissons pour sportifs et les solutions de réhydratation orale en vente libre sont toutes de bonnes sources d’hydratation.
• Mangez, mais allez-y doucement. Commencez par des soupes claires et des sucettes glacées. Essayez ensuite le régime BRAT : bananes, riz, compote de pommes et pain grillé.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous développez les symptômes suivants :

• Sang ou mucus que vous remarquez après avoir fait caca ou essuyé
• Fièvre
• Trois selles molles ou plus par jour même si vous suivez un traitement ou prenez des médicaments