Cancer rectal : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que le cancer rectal ?

Le cancer rectal est généralement un cancer à croissance lente qui se forme sur la paroi interne du rectum. Votre rectum correspond aux derniers centimètres de votre gros intestin. La plupart des cancers rectaux commencent par des amas de cellules anormales (polypes) appelées adénomes. Cela peut prendre 10 à 15 ans pour qu’un polype se transforme en tumeur cancéreuse sur le rectum.

Le dépistage du cancer, comme les coloscopies, détecte souvent des polypes pouvant devenir cancéreux. Des dépistages réguliers pour détecter et éliminer les polypes réduisent votre risque de développer un cancer rectal. Si vous souffrez d’un cancer rectal, une intervention chirurgicale visant à enlever les petites tumeurs cancéreuses peut guérir la maladie.

Le cancer rectal est le troisième cancer le plus répandu dans le système digestif, derrière le cancer du côlon et le cancer du pancréas. Les experts estiment que 46 200 personnes recevront un diagnostic de cancer rectal en 2024.

Quels sont les symptômes du cancer rectal ?

Vous pouvez avoir un cancer rectal pendant des années sans remarquer de changements dans votre corps. Dans de nombreux cas, les cancers rectaux ne provoquent aucun symptôme. Cependant, certaines personnes peuvent remarquer certains signes avant-coureurs. Les symptômes du cancer rectal peuvent inclure :

• Saignement rectal.
• Diarrhée.
• Constipation.
• Un changement soudain dans la façon et le moment où vous faites caca.
• Caca qui semble filandreux ou aussi fin qu’un crayon.
• Fatigue.
• Faiblesse.
• Douleur abdominale.
• Perte de poids inexpliquée.

Quelles sont les causes du cancer rectal ?

La cause exacte du cancer rectal est inconnue. Mais il existe certains facteurs de risque qui augmentent le risque de développer la maladie, notamment :

• Âge:Comme la plupart des cancers, le risque de cancer rectal augmente avec l’âge. L’âge moyen du diagnostic est de 63 ans.
• Certaines maladies et affections :Plusieurs problèmes de santé peuvent augmenter votre risque de cancer rectal, notamment les maladies inflammatoires de l’intestin, comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
• Manger de la viande transformée :Les personnes qui consomment beaucoup de viande rouge et de viande transformée courent un risque plus élevé de développer un cancer rectal.
• Antécédents familiaux :Si un membre de votre famille biologique a reçu un diagnostic de cancer rectal, vos chances de le développer sont presque doubles.
• Sexe:Les hommes sont légèrement plus susceptibles que les femmes de développer un cancer rectal.
• Syndromes héréditaires du cancer colorectal :Les maladies héréditaires qui augmentent le risque de cancer rectal comprennent le syndrome de Lynch, la polypose adénomateuse familiale (PAF), la polypose associée à MUTYH (MAP), le syndrome de polypose juvénile (JPS), le syndrome de Peutz-Jeghers et le syndrome de la tumeur de l’hamartome PTEN.
• Obésité:Les personnes obèses sont plus susceptibles d’avoir un cancer rectal que les personnes non obèses.
• Course:Statistiquement, les personnes noires sont plus susceptibles de développer un cancer rectal. Les raisons de cela ne sont pas encore entièrement comprises.
• Fumeur:Des recherches récentes suggèrent que les personnes qui fument du tabac sont plus susceptibles de mourir d’un cancer rectal que les autres.

Comment diagnostique-t-on le cancer rectal ?

Le diagnostic commence par des tests de dépistage de routine, notamment un toucher rectal numérique (DRE) et une coloscopie. Votre médecin peut effectuer une biopsie pendant votre coloscopie pour obtenir des échantillons de tissus à examiner par un pathologiste.

Si des tests de laboratoire détectent un cancer, votre médecin peut vous orienter vers un oncologue pour des tests supplémentaires. Ces tests peuvent inclure des analyses de sang, des tests d’imagerie, des procédures pour confirmer le diagnostic et des tests de laboratoire pour un examen plus approfondi des cellules cancéreuses dans des échantillons de tissus.

Prises de sang

Votre oncologue peut prescrire les analyses de sang suivantes pour rechercher des signes de cancer rectal :

• Formule sanguine complète (CBC) :Un pathologiste médical peut vérifier vos taux de globules rouges à la recherche de signes d’anémie.
• Panel métabolique complet (CMP) :Ce test mesure de nombreuses substances dans votre sang, notamment celles qui montrent le bon fonctionnement de vos reins et de votre foie.
• Test des enzymes hépatiques :Ce test vérifie les signes indiquant qu’un cancer rectal est présent dans votre foie.
• Tests de marqueurs tumoraux :Un marqueur tumoral est une substance que les cellules cancéreuses peuvent libérer dans votre sang. Dans le cancer rectal, un pathologiste médical recherchera des signes d’antigènes carcinoembryonnaires (CEA).

Procédures de diagnostic

Les tests peuvent inclure une coloscopie diagnostique, qui fait suite au test qui a détecté des anomalies dans votre rectum. Ils peuvent ordonner une rectoscopie pour examiner l’intérieur de votre rectum.

Tests d’imagerie

Votre oncologue peut prescrire les tests d’imagerie suivants pour déterminer si le cancer se propage (métastases) de votre rectum à d’autres parties de votre corps :

• Tomodensitométrie (TDM).
• Tests d’imagerie par résonance magnétique (IRM).
• Échographie pelvienne.

Votre oncologue utilisera les résultats des tests pour établir le stade du cancer. Le cancer rectal est classé en cinq stades différents :

• Étape 0 :Les tests de dépistage détectent les cellules cancéreuses à la surface des tissus tapissant votre rectum.
• Étape 1 :La tumeur se développe sous la muqueuse et éventuellement dans la paroi rectale.
• Étape 2 :La tumeur se développe dans la paroi rectale et peut s’étendre aux tissus autour du rectum.
• Étape 3 :La tumeur envahit vos ganglions lymphatiques situés à côté de votre rectum et certains tissus à l’extérieur de votre paroi rectale.
• Étape 4 :La tumeur se propage aux ganglions lymphatiques ou aux organes distants.

Quels sont les traitements du cancer rectal ?

Selon votre situation, votre prestataire peut effectuer une surveillance active. Dans le cadre d’une surveillance active, parfois appelée attente vigilante, votre prestataire surveille attentivement votre état de santé général et vos symptômes.

Ils peuvent également effectuer d’autres traitements, notamment une intervention chirurgicale. La chirurgie visant à éliminer les tumeurs cancéreuses est l’un des traitements du cancer rectal les plus courants. Votre chirurgien colorectal peut envisager plusieurs options, notamment :

• Microchirurgie endoscopique transanale (TEMS) :Au cours de cette procédure, votre chirurgien enlève les petits cancers de votre rectum à l’aide d’un endoscope spécial inséré dans votre anus. Ils peuvent recommander ce traitement si la tumeur de votre rectum est petite et peu susceptible de se propager.
• Résection antérieure basse (LAR) :Si la tumeur de votre rectum est volumineuse, votre chirurgien colorectal peut pratiquer une LAR, en enlevant tout ou partie de votre rectum.
• Résection abdominopérinéale (APR) :Votre chirurgien colorectal peut procéder à cette intervention chirurgicale s’il y a une tumeur près de votre anus qu’il ne peut pas enlever sans endommager les muscles qui contrôlent vos selles. En APR, votre chirurgien peut retirer votre anus, votre rectum et une partie de votre côlon. Ils procéderont également à une colostomie afin que les déchets puissent quitter votre corps.

Les traitements autres que la chirurgie peuvent inclure :

• Chimiothérapie.
• Radiothérapie.
• Immunothérapie.
• Thérapie ciblée.

La chirurgie et d’autres traitements contre le cancer peuvent provoquer plusieurs effets secondaires. Si vous suivez un traitement contre le cancer rectal, vous voudrez peut-être envisager des soins palliatifs. Les soins palliatifs sont des soins spécialisés qui peuvent vous aider à gérer les symptômes du cancer, les effets secondaires du traitement et d’autres aspects d’une maladie grave.

Essais cliniques pour le cancer rectal

Les essais cliniques aident les prestataires de soins de santé et les scientifiques à trouver des traitements plus efficaces pour différentes maladies. Dans le cadre d’un essai clinique, les chercheurs étudient intensivement les options de traitement pour trouver des moyens plus efficaces de traiter le cancer. Demandez à votre fournisseur si un essai clinique vous convient.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un cancer rectal ?

Votre pronostic, ou ce à quoi vous pouvez vous attendre après le traitement, dépend de votre situation. Par exemple, si vous avez subi une intervention chirurgicale APR, vous devrez peut-être recourir à une colostomie, ce qui modifiera la façon dont vous faites caca.

Quels sont les taux de survie pour le cancer rectal ?

Dans l’ensemble, les données du National Cancer Institute (États-Unis) (NCI) montrent que 68 % des personnes atteintes d’un cancer rectal étaient en vie cinq ans après leur diagnostic. Le NCI regroupe les taux de survie au cancer en fonction de l’emplacement de la tumeur plutôt que du stade du cancer. Les taux de survie à cinq ans selon la localisation de la tumeur sont :

Peut-on prévenir le cancer rectal ?

Bien que vous ne puissiez pas prévenir complètement le cancer rectal, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque. Par exemple:

• Maintenez un poids qui est sain pour vous. Si vous n’êtes pas sûr de ce que cela signifie, demandez conseil à un professionnel de la santé.
• Faites de l’exercice régulièrement.
• Évitez la viande transformée tout en ayant une alimentation équilibrée composée de protéines maigres, de grains entiers et de beaucoup de légumes verts à feuilles.
• Évitez de boire des boissons contenant de l’alcool.
• Ne fumez pas de tabac.

Un dépistage régulier du cancer peut réduire le risque de développer un cancer rectal, car les dépistages peuvent détecter des polypes précancéreux. Et si vous souffrez d’un cancer rectal, les dépistages peuvent le détecter alors que les tumeurs cancéreuses sont petites et plus faciles à traiter. La coloscopie est le test de dépistage le plus courant, mais il existe également d’autres options :

• Test de sang occulte dans les selles (RSOS) :Ce test détecte le sang caché dans vos selles. Les pathologistes médicaux analysent des échantillons de vos selles à la recherche de sang que vous ne verrez peut-être pas simplement en regardant.
• Test de recherche de sang occulte dans les selles à base de gaïac (RSOSg) :Comme le RSOS, ce test recherche du sang dans les selles qui peut ne pas être visible.
• Test ADN fécal :Ce test recherche des signes de mutations génétiques et de produits sanguins dans vos selles.
• Sigmoïdoscopie :Ce test permet aux prestataires de soins d’examiner l’intérieur de votre côlon inférieur (sigmoïde) et de votre côlon.
• Coloscopie virtuelle :Ce test est une tomodensitométrie (TDM) qui recherche des polypes dans votre côlon et votre rectum.

En général, les personnes âgées de 45 ans et plus devraient subir régulièrement des tests de dépistage du cancer colorectal. Demandez à un professionnel de la santé ou à votre fournisseur de soins primaires de vous recommander quand vous devriez passer des tests de dépistage. Un fournisseur de soins primaires vous connaît, connaît vos antécédents médicaux familiaux et vos antécédents médicaux et constitue votre meilleure source d’informations.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Votre parcours contre le cancer rectal ne s’arrête pas au traitement : votre équipe d’oncologie souhaitera peut-être surveiller votre état de santé pendant plusieurs années après la fin du traitement. Vivre d’un test à l’autre peut être épuisant sur le plan émotionnel. Si tel est votre cas, envisagez de participer à des programmes de survie au cancer.

Quels sont les tests de suivi et les délais de test pour le cancer rectal ?

Vos rendez-vous de suivi varieront en fonction de votre situation et peuvent inclure le calendrier et les tests suivants :

• Coloscopie :Vous subirez une coloscopie un an après votre traitement. Si les tests ne révèlent aucun signe de cancer, vous subirez un nouvel examen dans trois ans. Si ces tests ne détectent pas de cancer rectal, vous subirez une coloscopie tous les cinq ans.
• Rectoscopie :Si vous avez subi des TEM pour retirer une tumeur de votre rectum, vous pouvez subir une rectoscopie tous les trois à six mois pendant les deux à trois premières années suivant votre chirurgie. Si ce test révèle des anomalies, votre prestataire peut planifier des tests de suivi supplémentaires tous les six mois pendant les trois prochaines années.
• Tests d’imagerie :Si votre médecin pense que le cancer rectal peut réapparaître (récidiver), il peut recommander des tomodensitogrammes supplémentaires tous les six mois à un an.
• Essais CEA :Vous pouvez subir des analyses de sang CEA tous les trois à six mois pendant les deux premières années suivant le traitement, puis tous les six mois pendant les trois à cinq années suivantes.

Quand dois-je me rendre aux urgences ?

Si vous suivez un traitement contre le cancer rectal, appelez immédiatement votre médecin si vous développez :

• Une fièvre de 100,4 degrés Fahrenheit (38 degrés Celsius) ou plus.
• Maux de tête sévères.
• Frissons.
• Du sang dans ton pipi.
• Douleur thoracique.
• Essoufflement (dyspnée).
• Confusion.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous avez reçu un diagnostic de cancer rectal, vous souhaiterez recueillir autant d’informations que possible. Voici quelques questions à poser à votre professionnel de la santé :

• À quel stade de mon cancer rectal ai-je ?
• Jusqu’où le cancer s’est-il propagé ?
• Quelles sont mes options de traitement ?
• Si je me fais opérer, devrai-je subir une colostomie ?