Cryothérapie : utilisations, procédure, risques et avantages

Qu’est-ce que la cryothérapie ?

La cryothérapie est un traitement dans lequel votre médecin applique un froid extrême pour geler et détruire les tissus anormaux. Pour créer ce froid intense, votre fournisseur utilisera une substance comme l’azote liquide ou l’argon.

La cryothérapie peut être utilisée pour traiter diverses affections cutanées et certains cancers, notamment le cancer de la prostate et du foie. Cette thérapie peut traiter les tissus de manière externe (sur la peau) et interne (à l’intérieur du corps).

Ce traitement peut également être appelé cryoablation.

Pourquoi les médecins utilisent-ils la cryothérapie ?

La cryothérapie est une thérapie mini-invasive. Ce type de traitement élimine les tissus endommagés ou malades résultant de diverses conditions médicales. La cryothérapie se fait généralement sans chirurgie ouverte. La plupart des gens se remettent rapidement de l’intervention et avec peu de douleur. Votre professionnel de la santé pourrait recommander la cryothérapie pour :

• Cancer des os.
• Cancer du col de l’utérus, cancer du foie ou cancer de la prostate.
• Cellules précancéreuses dans le col de l’utérus (extrémité inférieure de l’utérus).
• Affections cutanées précancéreuses et cancers de la peau à un stade précoce, notamment le carcinome épidermoïde et le carcinome basocellulaire.
• Rétinoblastome (cancer de la rétine chez l’enfant).
• Affections cutanées telles que verrues, acrochordons ou taches brunes.

Comment fonctionne la cryothérapie ?

Pendant la cryothérapie, le médecin applique un froid extrême sur les tissus anormaux. Les cellules ne peuvent pas survivre à ce froid intense et meurent après le traitement.

Votre médecin peut utiliser différentes substances pour créer le froid intense utilisé en cryothérapie. Ces substances peuvent inclure :

• Azote liquide.
• Protoxyde d’azote liquide.
• Gaz argon.

Quelle méthode de cryothérapie mon professionnel de la santé utilisera-t-il ?

Il existe différentes méthodes de cryothérapie pour congeler les tissus. La façon dont votre médecin applique le froid dépend de l’emplacement du tissu anormal.

• Externe: Si le tissu est situé sur votre peau, votre prestataire utilisera généralement un pulvérisateur ou un coton-tige pour appliquer l’agent réfrigérant.
• Interne: Pour traiter des affections internes du corps, comme des cellules précancéreuses ou une tumeur, votre prestataire utilisera un instrument appelé cryosonde. Cette sonde est insérée à travers une petite incision (coupure) dans votre peau.

La cryothérapie externe provoque des cloques et un décollement de la peau gelée, permettant ainsi à une nouvelle peau saine de se développer. Lorsque des cellules anormales gèlent et meurent pendant la cryothérapie interne, votre système immunitaire aide à éliminer les tissus du corps.

Comment dois-je me préparer à la cryothérapie ?

La plupart des gens n’ont rien de spécial à faire pour se préparer à la cryothérapie cutanée. Votre professionnel de la santé vous donnera des instructions avant la cryothérapie interne pour vous aider à vous préparer.

Vous devrez peut-être arrêter de prendre certains médicaments, comme l’aspirine ou les anticoagulants, quelques jours avant la cryochirurgie interne. D’autres instructions spéciales peuvent inclure :

• Limiter la quantité que vous mangez ou buvez avant la procédure.
• Planifier que quelqu’un vous reconduise chez vous après l’intervention.

À quoi dois-je m’attendre pendant la cryothérapie ?

Si vous bénéficiez d’une cryothérapie externe, votre médecin appliquera le froid à l’aide d’un pulvérisateur ou d’un coton-tige. Les prestataires utilisent généralement de l’azote liquide pour ce type de traitement.

Pour la cryothérapie interne, la cryosonde est insérée à travers une petite incision dans votre peau. Votre professionnel de la santé peut utiliser l’imagerie par ultrasons pour guider la cryosonde vers le tissu à congeler.

Selon l’emplacement des cellules anormales, vous pouvez recevoir une anesthésie locale ou une anesthésie générale. L’anesthésie locale agit pour engourdir un endroit spécifique, tandis qu’une anesthésie générale est utilisée pendant les interventions chirurgicales pour vous endormir.

À quoi dois-je m’attendre après la cryothérapie ?

Si vous suivez une cryothérapie pour une affection cutanée externe, la zone traitée deviendra rouge et éventuellement des cloques après le traitement. Toute douleur légère devrait disparaître après environ trois jours. La zone traitée formera une croûte qui guérit généralement en une à trois semaines.

Après une cryothérapie interne, vous pouvez ressentir une légère douleur dans la zone affectée pendant trois jours maximum. Les femmes qui subissent une cryothérapie du col de l’utérus peuvent avoir des écoulements aqueux pendant quelques jours à quelques semaines.

Quels sont les avantages et les inconvénients de la cryothérapie ?

La cryochirurgie est un traitement peu invasif. Par rapport à la chirurgie traditionnelle, elle entraîne généralement moins de douleur et de saignement et un risque moindre d’endommager les tissus sains proches des cellules anormales.

Les risques de la cryothérapie sont faibles, mais des complications peuvent survenir. Ces complications peuvent inclure :

• Saignements, crampes ou douleurs après une cryothérapie autour du col.
• Fractures osseuses.
• Lésions nerveuses entraînant une perte de sensation.
• Gonflement, cicatrices et infection cutanée.

Quelles sont les perspectives pour les personnes bénéficiant de la cryothérapie ?

Les prestataires de soins traitent avec succès de nombreux problèmes grâce à la cryothérapie. La plupart des affections cutanées traitées par cryothérapie ne nécessitent aucun soin particulier après le traitement.

Certaines personnes bénéficiant d’une cryothérapie interne doivent limiter leur activité pendant quelques jours après l’intervention. Votre prestataire vous fera savoir quand vous pourrez reprendre votre routine habituelle. Vous aurez peut-être besoin de plus d’un traitement de cryothérapie pour éliminer tous les tissus anormaux.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous présentez des signes d’infection après une cryothérapie. Ces signes peuvent inclure :

• Rougeur.
• Pus.
• Fièvre inexpliquée.

Vous devriez également consulter votre médecin si vous remarquez toujours un problème de peau après avoir guéri de la cryothérapie.