Raideur du cou : causes courantes et comment les traiter

Qu’est-ce qu’une raideur de la nuque ?

La raideur de la nuque est un terme général désignant tout ce qui rend difficile le mouvement ou l’utilisation de votre cou. C’est un symptôme extrêmement courant de nombreux problèmes et problèmes de santé.

Votre cou est un réseau complexe d’os et de tissus, comprenant :

• Vertèbres :Les os de votre colonne vertébrale sont appelés vertèbres. Le terme médical désignant votre cou est votre colonne cervicale, soit les sept premières vertèbres de votre colonne vertébrale.
• Muscles :Vingt muscles du cou soutiennent votre cou et le laissent bouger.
• Ligaments :Les ligaments de votre cou maintiennent vos vertèbres ensemble et maintiennent votre cou stable.
• Disques :Amortisseurs entre vos vertèbres.
• Nerfs :Huit paires de nerfs dans votre cou vous aident à ressentir et à bouger les muscles de votre cou, de vos épaules, de vos bras et de vos mains.

Tout ce qui affecte l’une des parties de votre cou peut entraîner une raideur de la nuque. Certaines personnes ressentent une raideur temporaire de la nuque. D’autres ont une raideur de la nuque qui revient (récidive) assez souvent pour qu’un médecin la diagnostique comme une raideur chronique.

La gravité d’une raideur de la nuque dépend généralement des autres symptômes que vous ressentez. Par exemple, si vous vous réveillez avec une raideur de la nuque après une sieste sur le canapé, il y a de fortes chances que vous ayez un problème musculaire temporaire qui disparaîtra tout seul. Mais si vous avez une raideur de la nuque, de la fièvre, des maux de tête et des nausées, vous pourriez avoir une méningite, une infection grave.

Avoir une raideur de la nuque est presque toujours un problème temporaire que vous pouvez traiter à la maison ou qui s’améliore tout seul. Cependant, cela peut également être le symptôme de problèmes de santé graves qui doivent être traités immédiatement par un professionnel de la santé.

Consultez un professionnel de la santé si vous avez une raideur de la nuque et craignez d’avoir un problème grave. Faites confiance à votre corps et écoutez ce qu’il vous dit. Même si votre raideur de la nuque n’est pas causée par quelque chose de grave, un prestataire peut vous indiquer la meilleure façon de la traiter à la maison.

À quoi ressemble une raideur de la nuque ?

Il sera difficile de bouger la tête et le cou si vous ressentez une raideur de la nuque. Selon la cause de la raideur, vous pourriez également ressentir :

• Douleur au cou.
• Engourdissement ou picotement dans le cou, les épaules ou les bras.

Quelles sont les causes les plus courantes de raideur de la nuque ?

Les causes les plus courantes de raideur de la nuque comprennent :

• Problèmes musculaires et ligamentaires.
• Blessures ou traumatismes.
• Arthrite.

Problèmes musculaires et ligamentaires

Les affections musculaires ou ligamentaires qui provoquent une raideur de la nuque peuvent inclure :

• Entorses du cou.
• Dormir dans une position inhabituelle ou inconfortable.
• Regarder des écrans trop longtemps (notamment en inclinant la tête vers le bas pour regarder un téléphone, un ordinateur ou une tablette).
• Tension causée par le stress.

Traumatisme

Les traumatismes qui affectent votre cou peuvent provoquer des raideurs, notamment :

• Accidents de voiture.
• Blessures sportives.
• Coup de fouet.

Arthrite

L’arthrite provoque des douleurs et une inflammation des articulations, y compris du cou. Les types d’arthrite pouvant causer une raideur de la nuque comprennent :

• Spondylose cervicale.
• Polyarthrite rhumatoïde.
• Arthrite post-traumatique.

Méningite

La méningite est une inflammation de la zone entourant votre cerveau et votre moelle épinière (vos méninges). Elle est généralement causée par une infection virale ou bactérienne. C’est l’une des causes les plus graves de raideur de la nuque.

Elle peut causer des dommages permanents à votre corps si elle n’est pas traitée immédiatement.

Comment traite-t-on la raideur de la nuque ?

Les traitements dont vous aurez besoin pour la raideur de la nuque dépendent de sa cause.

Les traitements à domicile les plus courants pour une raideur de la nuque comprennent :

• Reposez-vous ou évitez l’activité qui a causé la raideur.
• AINS en vente libre (OTC). Parlez à un professionnel de la santé avant de prendre des AINS pendant plus de 10 jours consécutifs.

Le traitement de la raideur de la nuque causée par l’arthrite comprend généralement les traitements à domicile énumérés ci-dessus. Un professionnel de la santé ou un physiothérapeute peut vous proposer des étirements ou des exercices pour renforcer les muscles autour de votre cou.

Les traitements de la méningite comprennent généralement :

• Médicament pour traiter le virus, la bactérie ou le champignon à l’origine de l’infection.
• Corticostéroïdes.
• Fluides IV (intraveineux).

La raideur de la nuque disparaît-elle sans traitement ?

Parfois, une raideur de la nuque s’améliore d’elle-même sans traitement. Consultez un professionnel de la santé si vous avez du mal à bouger votre cou ou si vous ne pouvez pas le déplacer aussi loin que vous le pouvez habituellement (amplitude de mouvement réduite) et que vos symptômes ne s’améliorent pas en quelques jours.

Quand une raideur de la nuque est-elle grave ?

Une raideur de la nuque n’est généralement pas grave. Mais si vous souffrez de méningite, il est important de vous faire soigner le plus tôt possible.

Rendez-vous aux urgences si vous avez une raideur de la nuque et l’un des symptômes suivants de méningite:

• Nausées ou vomissements.
• Sensibilité à la lumière (photophobie).
• Se sentir confus.
• Manque d’énergie, somnolence extrême ou difficulté à se réveiller.
• Manque d’appétit.
• Petites taches rondes qui ressemblent à une éruption cutanée (pétéchies).

La méningite peut être mortelle si elle n’est pas traitée le plus tôt possible.

Combien de temps dure une raideur de la nuque ?

Selon la cause de la raideur de votre cou, celle-ci peut disparaître en quelques minutes ou plus tard dans la journée.

Vous pourrez peut-être soulager une raideur de la nuque en étirant vos bras au-dessus de votre tête et en faisant lentement rouler votre cou en cercle.

Consultez un professionnel de la santé si vous ressentez toujours de la douleur ou si vous avez une raideur qui dure plus de quelques jours.