Autopsie : qu’est-ce que c’est et pourquoi c’est fait

Qu’est-ce qu’une autopsie ?

Une autopsie est un examen médical d’un corps après le décès pour découvrir pourquoi – et, parfois, comment – ​​la personne est décédée. Un pathologiste examine le corps externe et les organes internes de la personne, puis rédige un rapport à remettre aux prestataires de soins de santé.

Types d’autopsies

Il existe deux principaux types d’autopsies : médico-légale et clinique.

• Autopsies médico-légales: Les médecins légistes effectuent des autopsies médico-légales lorsque la mort est suspecte, soudaine ou implique éventuellement un crime. Cela se produit dans le cadre d’enquêtes judiciaires ou criminelles. Cela peut également survenir lorsque le décès est associé à des procédures médicales ou chirurgicales. Les forces de l’ordre, les coroners ou les juges ordonnent ce type d’autopsie.
• Autopsies médicales: Un pathologiste hospitalier effectue une autopsie médicale clinique pour comprendre la cause d’une mort naturelle due à une maladie ou à des problèmes médicaux. Une mort naturelle survient en raison d’un facteur interne qui provoque l’arrêt de votre corps. Il n’y a aucune blessure ou traumatisme impliqué. Les exemples incluent le cancer, une crise cardiaque et une maladie infectieuse. Le plus proche parent de la personne décédée (membres de la famille) ou un professionnel de la santé demande généralement ce type d’autopsie.

Idéalement, les autopsies ont lieu le plus tôt possible. Après environ 24 heures, les organes et les tissus corporels commencent à se détériorer, ce qui rend plus difficile la réalisation de certains tests. Les médecins légistes peuvent toujours procéder à des autopsies sur des corps décomposés ou exhumés (retirés du sol).

Qui pratique une autopsie ?

Un pathologiste pratique des autopsies. La pathologie est la branche de la médecine qui implique l’examen des tissus corporels. Vous entendrez peut-être également qu’un médecin légiste pratique des autopsies. Un « médecin légiste » est généralement un médecin légiste qui travaille pour le gouvernement.

Que fait-on lors d’une autopsie ?

Le processus d’autopsie peut varier en fonction de la raison. Les autopsies médico-légales sont souvent très approfondies et examinent chaque partie du corps. Ils incluent également généralement les enquêtes sur les lieux du crime et la toxicologie – détection de poisons, de drogues et de produits chimiques dans le corps.

Les autopsies médicales ne peuvent examiner que certaines parties du corps. Ils ne font généralement pas de toxicologie dans le cadre des autopsies.

En général, les étapes d’une autopsie peuvent inclure :

1. Le pathologiste dispose soigneusement le corps sur une table d’examen dans un laboratoire.
2. Ils examinent minutieusement l’extérieur du corps. Ils prennent note de tout ce qui semble inhabituel ou qui pourrait être lié au décès.
3. Ils peuvent prendre ou demander des photographies et/ou des radiographies du corps.
4. Le pathologiste utilise un scalpel pour couper le corps de la clavicule jusqu’au bas de l’abdomen afin d’examiner l’intérieur du corps. Ils peuvent retirer la totalité ou des tissus et organes internes spécifiques.
5. Ils prélèvent de petits échantillons de tissus sur des organes pour les examiner au microscope.
6. The pathologist may cut through the scalp and skull to examine the brain.
7. Ils peuvent demander divers tests sur des échantillons de liquides organiques, de tissus et d’organes. Ils collecteront et testeront également tout matériau « non naturel » dans ou sur le corps (comme des débris ou des balles) lors d’autopsies médico-légales.
8. Après une autopsie médico-légale, le pathologiste replace les organes à l’intérieur du corps, à l’exception du cerveau, et recoud la peau. Après les autopsies médicales, le pathologiste ne remet pas les organes dans le corps.

Une fois qu’ils auront terminé tous leurs examens et tests, ils fourniront un rapport d’autopsie, qui contiendra toutes les informations trouvées.

Le but de toutes les autopsies est de découvrir ou de confirmer comment une personne est décédée. Mais les autopsies médico-légales ont des buts ou des objectifs supplémentaires, notamment :

• Établir l’identité de la personne décédée si elle est inconnue. Les empreintes digitales et/ou les tests ADN peuvent être utiles à cet égard.
• Aider à confirmer le mode du décès (comme un homicide ou un accident) sur la base de preuves médicales.
• Estimation de l’heure du décès.

Combien de temps dure une autopsie ?

Il faut généralement de deux à quatre heures à un pathologiste pour examiner un corps lors d’une autopsie. Ils pourraient être en mesure de publier les premiers résultats préliminaires dans les deux à trois jours suivant l’autopsie. Mais il faut généralement six semaines pour préparer les résultats complets d’une autopsie médicale. Les autopsies médico-légales prennent généralement plus de temps.

Quels sont les risques et les avantages ?

Les autopsies sont importantes pour déterminer la vérité sur la mort d’une personne. Les résultats de l’autopsie peuvent permettre de mettre un terme aux familles. Les autopsies médico-légales sont particulièrement utiles lorsque les enquêteurs soupçonnent un crime. Ils peuvent également contribuer à améliorer les soins de santé et à protéger la santé publique.

Les avantages potentiels des autopsies comprennent :

• Prévenir davantage de décès: Dans le passé, les médecins légistes ont identifié des urgences de santé publique, comme les attaques terroristes à l’anthrax. Les autopsies médico-légales ont conduit à la découverte d’autres risques pour la santé publique, comme des berceaux ou des sièges d’auto défectueux qui ont contribué à la mort de nourrissons.
• Améliorer les soins médicaux: Les informations provenant des autopsies cliniques peuvent améliorer la compréhension des prestataires de soins de santé sur les maladies et la façon dont elles affectent notre corps. Cela peut améliorer les soins médicaux et les traitements futurs pour d’autres personnes souffrant d’une cause de décès similaire.
• Découvrir les conditions génétiques: Dans certains cas, les autopsies révèlent qu’une personne décédée est décédée d’une maladie génétique non diagnostiquée. Cela peut aider les membres de la famille biologique à en savoir plus sur leur risque de souffrir de cette maladie.
• Fournir des preuves juridiques: Les autopsies médico-légales aident souvent à poursuivre des affaires pénales comme les homicides. Mais il existe d’autres moyens pour eux de fournir des preuves juridiques, qui peuvent justifier une action en justice.

Les autopsies présentent des risques minimes, mais les risques possibles comprennent :

• Détresse émotionnelle: Les familles et les amis peuvent se sentir bouleversés par le processus, surtout s’ils ont des croyances culturelles ou religieuses concernant les autopsies. Certains peuvent se sentir mal à l’aise à l’idée que leur proche se fasse examiner.
• Dommages au corps: Il pourrait y avoir des dommages mineurs au corps après une autopsie. Cela pourrait avoir un impact sur les arrangements funéraires.
• Retard dans les funérailles ou l’inhumation: Une autopsie pourrait retarder les services rendus à la personne décédée, ce qui peut prolonger le deuil et ajouter une détresse supplémentaire aux proches.

Que contient un rapport d’autopsie ?

Un rapport d’autopsie médico-légale comprend des détails sur tout ce qu’ils ont trouvé lors de l’examen et des tests. Il indique généralement la cause du décès et les circonstances du décès. Le médecin légiste classe le mode de décès dans l’une des cinq catégories suivantes :

• Accident
• Causes naturelles
• Homicide
• Suicide
• Indéterminé

Même si les pathologistes possèdent des connaissances et une formation approfondies, il est important de se rappeler qu’ils sont humains, tout comme nous. Ils peuvent commettre des erreurs ou être incapables de déterminer ce qui s’est passé. Dans ces cas, les membres de la famille ou les autorités judiciaires peuvent demander une deuxième autopsie du corps par un autre pathologiste.