Qu’est-ce que la péricardite chronique constrictive ?

La péricardite est un trouble cardiaque humain dans lequel la muqueuse du cœur devient enflammée. Cette muqueuse s’appelle le péricarde. Le péricarde remplit de nombreux rôles importants qui contribuent au fonctionnement normal du cœur. Il maintient le cœur humain dans sa position appropriée dans la poitrine ; il protège le cœur des infections en le séparant des autres organes internes et empêche le cœur de se remplir excessivement de sang. Il lubrifie également le cœur avec le liquide péricardique pour réduire la friction produite en raison de la contraction et de la relaxation des muscles cardiaques.

La péricardite peut être de nature aiguë ou chronique. La péricardite aiguë se développe soudainement et est généralement résolue en trois semaines avec du repos et une thérapie. Les patients se plaignent généralement d’une douleur aiguë à la poitrine qui ressemble à la douleur ressentie lors d’une crise cardiaque. Cette douleur est prononcée lorsque le patient inspire et s’améliore lorsqu’il se penche en avant en position assise. Les patients souffrent également d’hypotension artérielle, d’une température élevée (fièvre) et de palpitations cardiaques. Dans la péricardite chronique, les symptômes se développent progressivement sur une période de plusieurs mois. Il faut également plus de temps pour traiter la maladie et le plus souvent, le patient développe d’autres complications.

Si la péricardite chronique n’est pas traitée pendant une période prolongée ou si elle n’est pas correctement traitée, elle peut entraîner d’autres troubles cardiaques graves. L’une de ces complications est la péricardite constrictive chronique. Dans le cœur normal, le péricarde est de nature flexible mais ne s’étire pas beaucoup. L’une de ses principales fonctions est de s’assurer que le cœur ne se remplit pas de sang trop rapidement. Lorsque le péricarde continue de subir une inflammation pendant une longue période, il commence progressivement à développer du tissu cicatriciel. Cela lui fait perdre sa souplesse et devient plus rigide. Ainsi, le cœur n’est plus en mesure de se remplir à la capacité antérieure et cela ne cesse de s’aggraver avec le temps. Cela se traduit par le développement d’une pression constrictive chronique sur les muscles cardiaques et cette condition est appelée péricardite constrictive chronique.

En règle générale, les patients se plaignent de difficultés respiratoires qui s’aggravent au fil du temps. Cela s’accompagne de symptômes généraux de fatigue, d’une légère fièvre et d’un certain degré de douleur thoracique . Les patients ont également tendance à avoir un gonflement des jambes, du foie et de l’abdomen.

Cette condition n’est pas facile à diagnostiquer car il existe d’autres conditions médicales qui peuvent également appliquer une pression constrictive similaire sur le cœur, comme la cardiomyopathie restrictive ou la tamponnade cardiaque. Un différenciateur clé des autres maladies cardiaques est la présence du signe de Kussmaul. Ici, les veines du cou des patients semblent gonfler en raison de l’hypertension artérielle. Outre l’examen physique, un diagnostic correct est généralement obtenu en excluant ces autres affections cardiaques à l’aide de tests tels que l’électrocardiogramme , l’échocardiogramme , la tomodensitométrie et l’IRM (imagerie par résonance magnétique) .

Le but du traitement est de réduire la pression sur le cœur. Cela peut être fait en éliminant l’excès de liquide à l’aide de diurétiques ou en diminuant la consommation de sel de table; réduire l’inflammation du péricarde en utilisant des anti-inflammatoires non stéroïdiens, des corticoïdes ou de la colchicine et en prenant des antalgiques pour lutter contre les douleurs thoraciques. Il est également conseillé de diminuer votre niveau d’activité pour donner à votre cœur le temps de récupérer.

Cette condition nécessite une attention médicale immédiate et un traitement rapide. Si la maladie n’est pas diagnostiquée et traitée au bon moment, cela peut mettre la vie en danger car le patient peut développer une insuffisance cardiaque. La plupart des personnes diagnostiquées et traitées à un stade précoce mènent une longue vie en bonne santé.