Causes et symptômes de la bronchiolite

Qu’est-ce que la bronchiolite ?

La bronchiolite est une infection virale qui touche les enfants de moins de 2 ans. Cela provoque le rétrécissement des voies respiratoires (bronchioles) des poumons de votre enfant, ce qui rend la respiration difficile. Si votre enfant développe cette infection, vous remarquerez peut-être qu’il présente des symptômes similaires à ceux d’un rhume (nez qui coule, toux) en plus d’une respiration bruyante (respiration sifflante).

L’infection est saisonnière. Cela est plus susceptible de se produire en hiver et au début du printemps.

La bronchiolite n’est généralement pas grave, mais elle peut l’être. Si votre enfant développe cette infection, surveillez sa respiration et contactez un professionnel de la santé s’il a du mal à respirer.

Quelle est la fréquence de la bronchiolite ?

La bronchiolite est l’infection des voies respiratoires inférieures la plus courante chez les enfants de moins de 2 ans.

La bronchiolite est-elle contagieuse ?

Les virus responsables de la bronchiolite sont contagieux. Ces virus se propagent par des gouttelettes respiratoires (salive ou mucus) provenant de la bouche ou du nez d’une personne. Lorsqu’une personne éternue ou tousse, ces gouttelettes sont en suspension dans l’air et se propagent d’une personne à l’autre ou adhèrent aux surfaces ou aux objets fréquemment touchés.

Quelle est la différence entre la bronchiolite et la bronchite ?

La bronchiolite et la bronchite sont deux affections qui semblent similaires et présentent des symptômes similaires. Un virus provoque les deux affections, qui ciblent les voies respiratoires de vos poumons. La bronchite affecte les bronches ou les plus grosses voies respiratoires. La bronchiolite affecte vos petites voies respiratoires (bronchioles). La bronchite touche généralement les enfants plus âgés et les adultes, tandis que la bronchiolite est plus fréquente chez les jeunes enfants.

Quels sont les signes et symptômes de la bronchiolite ?

Les premiers signes et symptômes de la bronchiolite ressemblent à ceux du rhume, notamment :

• Un nez qui coule.
• Une légère fièvre (moins de 101 degrés Fahrenheit ou 38 degrés Celsius).
• Une toux.
• Fatigue.
• Agitation ou irritabilité (nourrissons).

Une bronchiolite cible les voies respiratoires de votre enfant et peut provoquer les symptômes suivants qui affectent sa respiration :

• Respiration rapide ou superficielle.
• Une respiration sifflante.
• Des grognements quand ils respirent.
• Flasque des narines.

Si votre enfant a du mal à respirer ou si vous remarquez les symptômes suivants de bronchiolite grave, appelez son fournisseur de soins de santé ou visitez immédiatement les urgences.: 

• Difficulté à sucer et/ou à avaler (incapable de se nourrir).
• Narines évasées (élargies) lors de la respiration.
• La poitrine se rétracte pendant la respiration (leur peau s’appuie fermement contre leur cage thoracique et donne l’impression que leur poitrine est tirée vers l’intérieur).
• Teint bleu, gris ou pâle sur les lèvres, les doigts ou les orteils (cyanose).
• Bouche sèche, ne pas uriner (pipi) ou pleurer sans produire de larmes (déshydratation).

Quelles sont les causes de la bronchiolite ?

Un virus provoque une bronchiolite. Les virus pouvant entraîner une bronchiolite comprennent :

• Virus respiratoire syncytial (VRS).
• Virus de la grippe (grippe).
• Adénovirus.
• Parainfluenza.
• Métapneumovirus.
• SRAS-Cov-2 (le virus qui cause le COVID).

Quels sont les facteurs de risque de bronchiolite ?

La bronchiolite touche le plus souvent les enfants de moins de 2 ans. Les adultes peuvent contracter une bronchiolite, mais c’est rare. Votre enfant peut être plus à risque de développer une bronchiolite grave s’il :

• Sont nées avant 37 semaines de grossesse.
• Vous souffrez d’une maladie pulmonaire ou cardiaque congénitale (présente à la naissance).
• Avoir un système immunitaire affaibli.
• Vivez ou jouez en groupe comme à la garderie. 

Quelles sont les complications de la bronchiolite ?

Les complications de la bronchiolite comprennent :

• Pneumonie.
• Asthme.
• Insuffisance respiratoire.

La bronchiolite peut mettre la vie en danger si votre enfant présente des symptômes graves qui affectent sa capacité à respirer. Si vous remarquez que votre enfant a des difficultés à respirer, contactez le 911 ou les services d’urgence locaux ou visitez immédiatement la salle d’urgence.

Comment diagnostique-t-on la bronchiolite ?

Le médecin de votre enfant diagnostiquera une bronchiolite après un examen physique et des tests. Pendant l’examen, le prestataire de votre enfant vérifiera ses signes vitaux et sa température et écoutera sa respiration à l’aide d’un stéthoscope (auscultation).

Vous pouvez vous attendre à ce que le prestataire de soins de votre enfant vous pose des questions sur ses symptômes, telles que :

• Depuis combien de temps votre enfant présente-t-il des symptômes ?
• Votre enfant a-t-il eu de la fièvre ?
• Votre enfant a-t-il côtoyé d’autres personnes malades ?

Le prestataire de soins de votre enfant peut placer un oxymètre de pouls (bœuf de pouls) sur le bout de son doigt ou de son orteil pour déterminer la quantité d’oxygène dans son sang (niveau d’oxygène dans le sang).

Les tests peuvent inclure une culture de liquide nasal, qui est un écouvillon qui recueille le liquide de l’intérieur du nez de votre enfant pour détecter les virus. Si votre enfant présente des symptômes graves, une radiographie pulmonaire pourrait être nécessaire.

Les symptômes de la bronchiolite ressemblent-ils à ceux d’autres affections ?

La bronchiolite présente des symptômes similaires à ceux d’autres infections respiratoires comme la bronchite et la pneumonie. Cela peut ressembler à de l’asthme, qui peut provoquer une respiration sifflante et des difficultés respiratoires. Vous vous demandez peut-être si votre enfant a respiré (aspiré) autre chose que de l’air.

Chaque fois que vous remarquez que votre enfant a des difficultés à respirer, vous devez appeler son médecin. Ils seront capables de diagnostiquer un problème respiratoire par rapport à un autre.

Comment traite-t-on la bronchiolite ?

Le traitement de la bronchiolite se concentre sur le soulagement des symptômes, notamment :

• Médicaments antipyrétiques (réducteurs de fièvre).
• Médicaments antiviraux (comme l’oseltamivir pour la grippe).

La bronchiolite ne nécessite pas toujours de traitement, alors parlez-en au prestataire de soins de votre enfant s’il présente des symptômes. Les antibiotiques ne seront d’aucune utilité car ils sont inefficaces pour traiter les infections virales.

Votre enfant devra peut-être rester à l’hôpital s’il a du mal à respirer. Votre enfant pourrait avoir besoin d’une oxygénothérapie ou de liquides intraveineux (IV) à l’hôpital.

Traitement de la bronchiolite à domicile

En plus de surveiller la respiration de votre enfant pendant sa maladie, vous pouvez l’aider à se sentir mieux à la maison en :

• Encouragez votre enfant à se reposer suffisamment.
• Nourrir votre enfant plusieurs petits repas tout au long de la journée s’il n’a pas l’appétit pour un repas complet aux heures de repas habituelles.
• Donnez à votre enfant beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation. Le lait maternel ou le lait maternisé conviennent aux enfants de moins de 1 an. Les nourrissons peuvent boire des boissons électrolytiques comme Pedialyte®.
• Installer un humidificateur à proximité de votre enfant. L’air humide et mouillé aide à détacher le mucus.
• Utiliser des gouttes nasales salines et une aspiration nasale pour soulager un nez bouché.
• Donner à votre enfant un analgésique comme l’acétaminophène (Tylenol®) selon les directives de son professionnel de la santé. Donner de l’aspirine aux enfants peut augmenter leur risque de développer le syndrome de Reye.

Combien de temps dure la bronchiolite ?

La plupart des enfants diagnostiqués avec une bronchiolite se sentent mieux en une semaine. Leur respiration peut s’améliorer après quelques jours et la plupart des symptômes devraient disparaître après environ une semaine. Dans de rares cas, des symptômes légers peuvent persister pendant une semaine ou deux. Votre enfant peut tousser jusqu’à un mois.

À quoi puis-je m’attendre si mon enfant souffre de bronchiolite ?

Votre enfant peut présenter des symptômes jusqu’à une semaine s’il souffre de bronchiolite. Durant leur maladie, ils peuvent avoir du mal à manger des repas complets ou perdre l’appétit. Pour aider votre enfant à manger quand il n’en a pas envie, essayez de lui donner plusieurs petits repas tout au long de la journée au lieu de repas plus copieux moins souvent. Il est important de garder votre enfant hydraté car il court un risque élevé de déshydratation pendant sa maladie.

Pour soulager les symptômes de votre enfant, parlez à son médecin pour savoir ce qui est sécuritaire pour votre enfant, comme les médicaments en vente libre (OTC) pour réduire la fièvre. Ne donnez pas d’aspirine à votre enfant, car cela peut conduire au syndrome de Reye.

Si votre enfant présente des symptômes qui ne s’améliorent pas après une semaine ou s’aggravent, contactez son professionnel de la santé. Si votre enfant a du mal à respirer, contactez les services d’urgence ou rendez-vous immédiatement aux urgences.

Certains enfants développent de l’asthme à mesure qu’ils grandissent s’ils ont eu une bronchiolite lorsqu’ils étaient nourrissons. Bien que cela soit moins fréquent, certains enfants peuvent développer une pneumonie après une bronchiolite.

Peut-on avoir une bronchiolite plus d’une fois ?

Oui. Comme de nombreux virus peuvent causer une bronchiolite, votre enfant peut développer l’infection plus d’une fois.

Peut-on prévenir la bronchiolite ?

Il est difficile de prévenir la bronchiolite puisque les virus qui la provoquent sont courants. Vous pouvez prendre des mesures pour réduire le risque de bronchiolite chez votre enfant en :

• Éviter les autres qui sont malades.
• Pratiquer un bon lavage des mains.
• Laver et désinfecter les surfaces ou les objets fréquemment touchés comme les jouets.
• Ne pas partager de tasses, fourchettes ou cuillères.

Jusqu’à ce que votre enfant aille mieux, gardez-le à la maison, loin de la garderie ou d’autres environnements où il est en contact étroit avec les autres. Le virus qui a causé leur maladie est contagieux. 

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Appelez le fournisseur de soins de santé de votre enfant si votre enfant :

• Est extrêmement fatigué, léthargique ou lent.
• A une couleur bleue, grise ou pâle sur la peau, le bout des doigts ou les lèvres.
• Présente des symptômes qui s’aggravent.

N’hésitez pas à appeler un professionnel de la santé si votre enfant ne semble pas aller mieux ou si quelque chose vous inquiète.

Appelez le 911, le numéro de votre service d’urgence local ou emmenez votre enfant aux urgences s’il a du mal à respirer. Un signe en est lorsque les narines de votre enfant se dilatent ou que sa poitrine se rétracte lorsqu’il essaie de respirer.

Quelles questions dois-je poser au prestataire de soins de mon enfant ?

Les questions à poser au professionnel de la santé de votre enfant comprennent :

• Dois-je donner des médicaments à mon enfant ? Si oui, pendant combien de temps et à quels moments de la journée ?
• Quand mon enfant commencera-t-il à se sentir mieux ?
• Dois-je ramener mon enfant pour une visite de suivi ?
• Dois-je garder mon enfant à la maison, loin de l’école ou de la garderie ?
• Quels analgésiques en vente libre recommandez-vous ?
• À quels symptômes dois-je faire attention ?