Fumée secondaire : risques pour la santé et prévention

Qu’est-ce que la fumée secondaire ?

La fumée secondaire est une fumée que vous n’avez pas l’intention de respirer. L’exposition à la fumée secondaire provient de la combustion de produits du tabac tels que les cigarettes, les cigares ou la pipe.

La fumée secondaire est un mélange de fumée provenant de la pointe brûlante d’un produit du tabac et de la fumée qu’une personne expire en brûlant un produit du tabac. Ce n’est pas parce que vous ne fumez pas que vous êtes à l’abri des méfaits des produits du tabac. La fumée secondaire est responsable de plus de 7 000 décès par cancer du poumon et de plus de 33 000 décès par maladie cardiaque chaque année aux États-Unis.

La fumée secondaire est également appelée :

• Tabagisme passif.
• Tabagisme environnemental.
• Tabagisme involontaire.

Dans quelle mesure la fumée secondaire est-elle nocive ?

La fumée provenant de la combustion des produits du tabac contient des produits chimiques nocifs (toxines). Même si vous ne fumez pas, inhaler la fumée des autres vous fait respirer ces toxines. La fumée provenant du bout d’une cigarette, d’un cigare ou d’une pipe allumée n’est pas filtrée. Elle peut contenir des toxines encore plus nocives que la fumée de tabac qu’une personne expire. La fumée du tabac contient plus de 7 000 produits chimiques. Environ 69 de ces produits chimiques sont connus pour provoquer le cancer (cancérogènes). Environ 250 produits chimiques sont connus pour être nocifs pour la santé.

Certains des produits chimiques nocifs présents dans la fumée de tabac que vous pouvez reconnaître comprennent :

• Benzène: Un produit chimique présent dans l’essence.
• Butane: Un produit chimique présent dans un liquide plus léger.
• Ammoniac: Un produit chimique présent dans les produits de nettoyage ménagers.
• Toluène: Un produit chimique présent dans le diluant à peinture.
• Cadmium: Un produit chimique présent dans les piles.
• Formaldéhyde: Un produit chimique présent dans les engrais, le liquide d’embaumement et les matériaux de construction.

La fumée secondaire est-elle pire que fumer ?

Fumer est pire pour la santé que la fumée secondaire. Mais la fumée secondaire est également très nocive. Les personnes qui respirent la fumée secondaire sont toujours affectées par les produits chimiques contenus dans la fumée.

Quels sont les effets de la fumée secondaire ?

Les effets secondaires de la fumée secondaire peuvent être dangereux tant pour les adultes que pour les enfants. Les impacts sur la santé vont d’un risque accru de cancer du poumon et de maladies cardiaques à des otites plus fréquentes.

La fumée secondaire et les adultes

La fumée secondaire endommage votre corps de différentes manières. Les adultes exposés à la fumée secondaire peuvent ressentir :

• Maladies cardiovasculaires comme l’hypertension artérielle, l’artériosclérose, les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux.
• Problèmes pulmonaires comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et l’asthme.
• Risque accru de cancer du poumon et de cancer du sein.
• Problèmes de santé reproductive comme un faible poids à la naissance (lorsque l’exposition se produit pendant la grossesse).

Des études montrent que vous êtes jusqu’à 30 % plus susceptible de développer une maladie cardiaque si vous êtes régulièrement exposé à la fumée secondaire.

La fumée secondaire et les enfants

Les enfants et les nourrissons courent un risque accru de problèmes de santé dus à la fumée secondaire, car leur corps est encore en développement. Ils peuvent être plus susceptibles de ressentir :

• Toux, éternuements fréquents, essoufflement ou autres problèmes respiratoires.
• Infections de l’oreille fréquentes et chroniques.
• Crises d’asthme fréquentes et plus graves.
• Infections respiratoires, telles que la bronchite ou la pneumonie.
• Dommages aux yeux et aux dents.
• SMSN (syndrome de mort subite du nourrisson).
• Risque accru de tumeurs cérébrales et de cancer du poumon.

En raison de ces dangers potentiels, la meilleure chose que vous puissiez faire pour vos enfants, votre famille et vos proches est d’arrêter de fumer. Demandez à votre professionnel de la santé ses recommandations sur la meilleure façon d’arrêter.

Combien de temps peut-on être exposé à la fumée secondaire ?

Il n’existe pas d’exposition sécuritaire à la fumée secondaire. Des études ont montré que les dommages causés par la fumée secondaire se produisent en seulement cinq minutes et que les réponses inflammatoires et respiratoires se produisent presque immédiatement :

• Après cinq minutes: Les artères deviennent moins flexibles, tout comme chez une personne qui fume une cigarette.
• Après 20-30 minutes: Le sang commence à coaguler et les dépôts de graisse dans les vaisseaux sanguins augmentent le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
• Après deux heures: Un rythme cardiaque irrégulier (arythmie) peut se développer et déclencher une crise cardiaque ou d’autres problèmes cardiaques graves.

Combien de temps la fumée secondaire reste-t-elle dans une pièce ?

La fumée secondaire peut persister dans une pièce pendant environ cinq heures. En fait, il peut même traverser les cages d’escalier et les unités de ventilation. Cela signifie que les personnes qui vivent dans des immeubles à appartements risquent d’être exposées sans jamais quitter leur domicile. Les particules de fumée de tabac peuvent se déposer sur les surfaces et durer plusieurs mois. C’est ce qu’on appelle la fumée secondaire.

Qui est le plus exposé aux dommages causés par la fumée secondaire ?

La fumée secondaire affecte toute personne se trouvant à proximité de tabac brûlé ou expiré, mais certains groupes sont plus à risque de subir des dommages :

• Travailleurs du secteur des services (comme les serveurs de restaurant et les barmans): Quiconque travaille dans des zones fumeurs publiques peut ne pas être en mesure d’éviter la fumée secondaire.
• Nourrissons, enfants et animaux domestiques: Les jeunes enfants et les animaux ne peuvent pas toujours choisir de quitter une pièce enfumée. L’exposition constante augmente les effets nocifs de la fumée secondaire.

Si vous êtes enceinte, sachez que la fumée secondaire rend moins d’oxygène disponible pour le fœtus. Cela peut augmenter la fréquence cardiaque fœtale et entraîner un faible poids à la naissance ou une naissance prématurée.

Peut-on contracter le cancer à cause de la fumée secondaire ?

Oui, il est possible que la fumée secondaire provoque le cancer. Selon les Centers for Disease Control (CDC), la fumée secondaire provoque chaque année plus de 7 300 décès par cancer du poumon parmi les adultes américains qui ne fument pas.

Comment se protéger de la fumée secondaire ?

La meilleure façon d’éviter toute exposition est de rester à l’écart des zones où les gens fument. Cela signifie éviter les lieux et les espaces où les gens sont autorisés à fumer.

Les fenêtres ouvertes et les filtres à air n’éliminent pas toute la fumée secondaire. Mais ils peuvent aider un peu en réduisant certaines des toxines présentes dans la combustion du tabac. Il n’y a rien de mal à demander aux gens de ne pas fumer dans votre voiture ou chez vous.

Voici d’autres moyens de vous protéger contre la fumée secondaire :

• S’éloigner de la fumée et trouver un endroit sans fumée pour se tenir debout ou s’asseoir.
• Visiter des lieux ou des zones où il est interdit de fumer.
• Assurez-vous que les invités de votre maison sachent qu’ils ne peuvent pas fumer.
• Ne pas laisser les passagers fumer dans votre voiture (même avec les vitres baissées).

Le nombre de personnes qui fument des produits du tabac a constamment diminué au cours des dernières décennies ; cependant, une enquête a révélé qu’une personne non fumeuse sur quatre déclare respirer encore de la fumée secondaire. N’oubliez pas que la seule façon de vous protéger complètement est de rester loin des personnes qui fument.

Quelles sont les perspectives pour les personnes exposées à la fumée secondaire ?

Une exposition régulière à la fumée secondaire peut endommager votre cœur et vos poumons. La meilleure façon de rester en bonne santé est d’éviter la fumée secondaire. Heureusement, de nombreuses villes et plusieurs États interdisent désormais de fumer dans les lieux publics car ils sont plus conscients de ses dangers. Ces interdictions réduisent mais ne suppriment pas complètement votre risque d’exposition à la fumée secondaire.

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Vous voudrez peut-être consulter votre médecin si vous inhalez régulièrement de la fumée secondaire. Vous pouvez poser des questions sur les dangers de la fumée secondaire et sur les moyens de rester en bonne santé. Si vous développez une maladie cardiaque ou des problèmes respiratoires en raison d’une exposition constante à la fumée secondaire, discutez avec votre prestataire des options de prise en charge.

Votre médecin peut traiter des symptômes ou des maladies spécifiques causés par l’exposition à la fumée secondaire. Par exemple, vous pourriez avoir besoin de médicaments pour gérer l’hypertension artérielle ou d’inhalateurs pour traiter l’asthme ou la BPCO.