Germes : comment prévenir leur propagation

Que sont les germes ?

Les germes sont des micro-organismes, ou microbes, qui peuvent provoquer des maladies. Ce sont des êtres vivants que vous pouvez trouver tout autour de vous. Les germes se trouvent dans l’air, l’eau et le sol. Ils concernent les plantes, les animaux et la nourriture. Les germes se trouvent sur les surfaces et les objets que vous touchez. Ils sont également présents dans votre corps et sur votre peau.

Les germes font partie de la vie quotidienne. Certains germes sont inoffensifs et même utiles. Vous en avez besoin pour rester en bonne santé. Mais d’autres germes peuvent être nocifs. Lorsque ces germes se propagent à vous, ils peuvent vous rendre malade. Vous pouvez prévenir la propagation des germes responsables de maladies en vous lavant les mains.

Quels sont les différents types de germes ?

Les quatre principaux types de germes sont les bactéries, les virus, les champignons et les protozoaires.

Bactéries

Les bactéries sont de minuscules organismes unicellulaires qui tirent leurs nutriments de leur environnement. Certaines bactéries sont bonnes pour vous. Ils assurent le bon fonctionnement de votre système digestif et empêchent les bactéries nocives de pénétrer.

D’autres bactéries dégagent des toxines qui peuvent provoquer des maladies ou des infections. Il s’agit notamment des caries, des infections des voies urinaires et de l’angine streptococcique. Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser des antibiotiques pour traiter les infections bactériennes.

Virus

Les virus ne sont pas des cellules complètes : ils sont du matériel génétique emballé dans une capsule protéique. Les virus ne peuvent pas survivre sans cellules vivantes. Ils ont besoin d’un hôte doté de cellules vivantes pour se reproduire. S’ils trouvent un hôte (comme votre corps), ils peuvent se propager facilement et vous rendre malade.

Certains virus provoquent des maladies mineures comme le rhume ou la grippe. D’autres virus provoquent des maladies graves comme la rougeole et le VIH/SIDA. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus. Les prestataires de soins de santé peuvent traiter quelques infections virales avec des médicaments antiviraux.

Champignons

Les champignons (prononcé FUN-guy) sont des organismes ressemblant à des plantes qui possèdent plus d’une cellule. Un champignon tire ses nutriments d’animaux et de plantes comme les bactéries. Ils poussent et prospèrent dans des environnements chauds et humides. Des exemples de champignons comprennent la moisissure, les champignons et les levures.

La plupart des infections fongiques ne sont pas dangereuses pour les personnes par ailleurs en bonne santé. Les infections fongiques courantes comprennent les infections à levures et le pied d’athlète. Les prestataires de soins de santé peuvent traiter les infections fongiques avec des médicaments antifongiques.

Protozoaires

Les protozoaires (prononcé pro-toe-ZO-uh) sont des organismes unicellulaires comme les bactéries. Cependant, elles contiennent un noyau, ce qui les rapproche davantage des cellules animales et végétales. Les protozoaires aiment l’humidité et propagent donc souvent des maladies par l’eau contaminée.

Certains protozoaires sont des parasites. Les parasites doivent vivre sur une plante ou un animal pour survivre. Le paludisme et la toxoplasmose sont des exemples d’infections parasitaires. Les prestataires de soins de santé peuvent traiter les infections parasitaires avec des médicaments antiparasitaires.

Quand les germes ont-ils été découverts ?

L’histoire des germes remonte à plusieurs siècles. Un scientifique néerlandais nommé Antonie van Leeuwenhoek a découvert pour la première fois des bactéries à l’aide d’un premier microscope en 1676. Grâce aux progrès de la microbiologie, de nombreuses autres découvertes ont été faites au fil des ans.

En 1857, le chimiste français Louis Pasteur a prouvé que les aliments se gâtaient à cause d’une contamination par des micro-organismes. Cela a conduit à sa théorie des germes sur la maladie, selon laquelle les germes appelés agents pathogènes peuvent entraîner des infections et des maladies. Avant cette découverte, les scientifiques croyaient à la théorie de la génération spontanée. Ils pensaient que les êtres vivants se développaient à partir de matière non vivante.

À quoi ressemblent les germes ?

La plupart des germes ne sont pas visibles à l’œil nu : ils sont trop petits. Si vous regardiez les germes au microscope, vous verriez de minuscules boules, bâtonnets ou spirales. Ils sont si petits que 1 000 germes pourraient s’aligner sur le dessus d’une gomme à crayon.

Comment les germes se propagent-ils ?

Les germes se propagent de différentes manières. Ils peuvent se propager par :

• Toucher ou avoir un contact étroit avec une personne porteuse du germe. Cela peut inclure des câlins, des baisers ou le partage d’ustensiles.
• Inspirer (inhaler) de l’air après qu’une personne porteuse du germe a éternué ou toussé.
• Toucher les crottes d’une personne porteuse du germe. Cela peut se faire en changeant la couche de votre bébé, puis en lui touchant le nez, la bouche ou les yeux.
• Toucher des surfaces et des objets sur lesquels se trouve le germe, puis toucher votre nez, votre bouche ou vos yeux.

Les germes peuvent également se propager à partir de :

• Parent à bébé pendant la grossesse ou l’accouchement.
• Morsures d’animaux et d’insectes.
• Sol, plantes, nourriture ou eau contaminés.

Combien de temps les germes vivent-ils sur les surfaces ?

Les germes peuvent vivre sur les surfaces de quelques minutes à plusieurs mois, selon plusieurs facteurs. Ces facteurs comprennent :

• Germe:Quel type de germe – quelle bactérie, quel virus, quel champignon ou quel protozoaire ?
• Montant:Quelle quantité de germe reste-t-il à la surface ?
• Surface:Quel type de surface : molle (poreuse) ou dure (non poreuse) ?
• Environnement:Quelle est la température et l’humidité dans la région ?

Les virus vivent généralement plus longtemps sur l’acier inoxydable, le plastique et d’autres surfaces non poreuses que sur les tissus, les tissus et autres surfaces poreuses.

Les germes du rhume peuvent vivre sur les surfaces jusqu’à une semaine, mais ils perdent leur efficacité après les premières 24 heures. Les germes du rhume sur vos mains peuvent vivre jusqu’à une heure. Le virus de la grippe peut vivre jusqu’à 24 à 48 heures sur des surfaces dures. Le coronavirus peut vivre de quelques heures à quelques jours.

Des bactéries telles queE. coliet les salmonelles ne peuvent vivre que 20 minutes, mais peuvent vivre jusqu’à quatre heures sur des surfaces dures.Clostridium difficile(C.diff) peut durer jusqu’à cinq mois sur des surfaces dures.

Le peroxyde d’hydrogène tue-t-il les germes ?

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), vous pouvez utiliser du peroxyde d’hydrogène pour tuer une grande variété de germes, notamment des bactéries et des virus, sur des surfaces non poreuses. Pour de meilleurs résultats, vaporisez la surface avec du peroxyde d’hydrogène et laissez-la reposer pendant au moins une minute avant de l’essuyer.

Qu’est-ce qui tue les germes ?

De nombreuses méthodes courantes tuent les germes, mais certaines ne le font pas.

L’alcool à friction tue-t-il les germes ?

L’alcool à friction, y compris le désinfectant pour les mains, peut tuer les germes à condition qu’il contienne au moins 70 % d’alcool isopropylique. Pour de meilleurs résultats, vaporisez ou essuyez la surface avec de l’alcool à friction et laissez-la reposer pendant au moins 30 secondes avant de l’essuyer.

Le vinaigre tue-t-il les germes ?

Non. Selon le CDC, le vinaigre et les produits à base de vinaigre sont inefficaces contre la plupart des bactéries et virus, y compris le virus de la grippe et le coronavirus. Le vinaigre blanc non dilué peut agir sur certains types de bactéries, mais ce n’est pas le moyen le plus efficace de tuer les germes.

La chaleur tue-t-elle les germes ?

Selon l’Organisation mondiale de la santé, des températures d’au moins 140 degrés Fahrenheit (60 degrés Celsius) suffisent pour tuer la plupart des virus. L’eau bouillante peut tuer les bactéries présentes sur les aliments et faire fonctionner votre lave-vaisselle suffit à stériliser votre vaisselle des germes.

L’eau chaude tue-t-elle les germes ?

Selon le ministère américain de l’Agriculture, l’eau chaude peut tuer les germes, mais le niveau de destruction dépend de plusieurs facteurs. Ceux-ci incluent :

• La résistance thermique du germe.
• Durée pendant laquelle le germe est exposé à l’eau chaude.
• La température de l’eau.
• Particules alimentaires et végétales présentes.

Comment puis-je prévenir la propagation des germes ?

Il existe de nombreuses façons de prévenir la propagation des germes. La meilleure chose à faire est de vous laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes. Même si les températures élevées tuent la plupart des germes, il est possible de se laver les mains à l’eau froide. En effet, l’eau aide à éliminer l’excès de saleté, mais elle ne devient pas assez chaude pour tuer les germes lorsque vous vous lavez les mains.

D’autres moyens de prévenir la propagation des germes comprennent :

• Transporter un désinfectant pour les mains contenant au moins 70 % d’alcool isopropylique. Cela fonctionne à la rigueur si vous n’avez pas accès à de l’eau et du savon pour vous laver les mains.
• Éternuer ou tousser dans votre coude ou vous couvrir le nez ou la bouche avec un mouchoir.
• Restez à la maison si vous êtes malade.
• Éviter les personnes malades.
• Pratiquer une bonne manipulation des aliments lors de la cuisson et de la conservation des aliments.
• Nettoyer et désinfecter fréquemment les surfaces et les objets souvent touchés.